Cento e cinquenta e nove: Raça subordinada, ogros

Clã Rocha Negra, Salão do Chefe.

O antigo Salão do Chefe havia sido completamente demolido e reconstruído para condizer com o status do Clã Rocha Negra como líder da recém-formada organização da Horda.

No interior, havia um total de sete assentos maiores para os chefes, dispostos em semicírculo.

Para destacar os feitos e a posição de Grito Infernal, o trono do Chefe Guerreiro ficava no fundo.

Sua altura era consideravelmente maior e mais rústica do que a dos assentos comuns, e ao lado dele havia um suporte de armas projetado especificamente para guardar a arma de Grito Infernal, o Grito Sangrento.

Tudo isso enfatizava a posição de Grito Infernal e evidenciava a nobreza de ser o Grande Chefe dos Orcs.

Os outros seis assentos ladeavam-no uniformemente em guarda.

Grito Infernal não possuía apenas uma força incomparável entre os orcs, mas também havia desenvolvido o hábito de aceitar os conselhos dos outros.

O que o fazia ceder não era a força, mas sim a sabedoria.

Muitos problemas que pareciam intransponíveis para ele eram resolvidos com facilidade pelos outros chefes.

Com o tempo, essa dinâmica alterou seu pensamento outrora obstinado e lhe deu mais tempo para aprimorar suas habilidades marciais.

Evidentemente, ele jamais admitiria sua própria tolice, preferindo encarar aquilo como um meio de testar os demais chefes.

Embora fosse uma forma de autoengano, era inegável que os orcs haviam se tornado mais fortes por causa disso.

Ele continuava a ser o orgulhoso Grito Infernal; ocultava suas fraquezas tanto quanto possível e encarnava o Grande Chefe perfeito, digno do nome que carregava.

Contudo, os outros chefes não se importavam com esses detalhes; alegravam-se em atribuir toda a glória a Grito Infernal e, se não fosse por essa personalidade, jamais teriam escolhido apoiá-lo.

Apenas uma pessoa constituía exceção: o Chefe da Lua Negra, Krosh. Embora disposto a subordinar-se a Grito Infernal, ele não aceitava ficar no mesmo patamar que os demais chefes.

Porém, Grito Infernal lhe fizera uma promessa: caso morresse, Krosh seria o segundo Grande Chefe a governar toda a Horda.

Apenas os dois sabiam disso, e o mais importante era que Grito Infernal não revelara tal informação aos "novatos".

Os outros chefes talvez não concordassem com tal proposta, o que deixava Krosh de mau humor, embora isso não o impedisse de continuar a traçar estratégias.

Ele não só precisava construir uma boa imagem diante de todos os orcs, como também precisava retirá-los de sua situação atual.

Do contrário, orcs confinados daquela maneira não teriam futuro, e tal perspectiva não satisfazia as ambições de um líder como ele.

Com a partida dos outros chefes, apenas Krosh permaneceu no vasto salão. Ele caminhou diretamente até o trono do Chefe Guerreiro, olhando fixamente para o assento com um brilho de obsessão nos olhos.

Em seguida, sentou-se nele. Acariciando os braços ainda ásperos da cadeira, soltou uma gargalhada acompanhada de um tremor na voz: "Este lugar acabará por ser meu."

Os demais chefes pelo visto não haviam ido muito longe. Ao ouvirem a risada vinda de dentro do salão, olharam para trás e, demonstrando um toque de respeito pela astúcia exibida por Krosh, balançaram a cabeça com um sorriso divertido.

Apesar de estarem repletos de alegria interior, não a demonstraram. Grito Infernal, no entanto, era diferente; aquilo lhe lembrou a última vez em que havia tratado de negócios com Krosh.

Ele também irrompeu em uma gargalhada estrondosa, como se respondesse ao Chefe da Lua Negra.

O emissor enviado pelos orcs ao território dos ogros havia sido devorado por eles, e a única coisa devolvida fora um osso de coxa.

Aquilo era uma humilhação, uma declaração de guerra e algo que Grito Infernal jamais perdoaria.

Por essa razão, ele emitiu no Salão do Chefe sua primeira ordem como Grande Chefe, um decreto que envolvia todos os clãs: declarar guerra aos ogros.

Cada orc que ouviu a notícia sentiu o sangue ferver. Empunhando suas armas com entusiasmo, abriram as cortinas de suas tendas para espalhar a novidade.

Exceto pelos idosos e fracos, todos os clãs se mobilizaram. Para eles, aquele seria indubitavelmente um momento de glória para os orcs.

Era a primeira batalha na ascensão dos orcs, e cada um deles a encarava com o máximo de fervor.

Isso significava que os orcs dariam início a uma campanha de conquistas ininterruptas!

Havia até a possibilidade de que criaturas lendárias como os grons se unissem a eles.

Dias depois, mais de oitocentos mil orcs se reuniram, olhando com adoração para o Grande Chefe diante deles: Uvaldo Grito Infernal.

O olhar de Grito Infernal varreu os orcs agitados à sua frente: "Para a continuação da nossa raça, suportamos a humilhação e trouxemos a paz aos ogros, mas eles não apenas são incapazes de gratidão...

como ousaram devorar nosso emissor. Desde a queda do Império Goria, nada semelhante havia acontecido. É uma afronta.

Já que desejam a guerra, nós lhes daremos a guerra, para que compreendam claramente que, nesta terra, apenas os orcs são chamados de senhores.

Dizei-me, guerreiros da Horda, escolheis escravizá-los para buscar uma aliança com os grons,

ou preferis extinguir a raça deles por completo?"

A voz de Grito Infernal era ensurdecedora, ecoando por toda aquela terra. Sem a necessidade de intermediários, suas palavras alcançaram diretamente cada orc.

Os ogros pareciam insignificantes nas palavras de Grito Infernal, mas havia uma questão prática que não podiam ignorar: a Fortaleza do Vento Norte.

Uma das quatro fortalezas dos Quatro Ventos construídas durante o Primeiro Império, era um obstáculo intransponível no momento; contudo, com a ajuda dos grons, a situação seria diferente.

Durante aquele período, todos os orcs vinham sendo doutrinados com essa ideia e já compreendiam perfeitamente a gravidade da situação.

Se cooperar com os ogros lhes parecia repugnante, unir forças com os grons lhes conferiria uma glória suprema.

Eles eram tão superficiais e tão obcecados por demonstrações de força, mesmo vindas de raças estrangeiras, que, quando Krosh bradou a primeira palavra: "Escravizai-os!",

os orcs pareceram despertar de um transe, rugindo em uníssono para exigir a escravização dos ogros. O estrondo foi tão intenso que formou eco na planície vazia.

Aquilo correspondia às expectativas em seus corações: escravizar aqueles ogros que outrora os haviam escravizado.

Quando todos os ecos se extinguiram, Grito Infernal finalmente tomou a palavra: "Sendo assim, vamos juntos levar o desespero aos ogros!"

Dito isso, Grito Infernal montou em seu lobo de guerra e partiu à frente de todos os cavaleiros de lobo, servindo como vanguarda para averiguar a situação nas redondezas.

Três mil cavaleiros de lobo ao todo — essencialmente todos os grandes lobos disponíveis entre os orcs. Antes disso, devido à ausência de ameaças bélicas e ao problema real do suprimento de carne, nenhum clã estava disposto a manter um número excessivo dessas feras.

...

Um mês depois, o exército orc havia chegado ao local. Diante deles perfilavam-se dezenas de milhares de ogros, evidentemente alarmados pela marcha daquela imensa força.

Contemplando os orcs, que pareciam mobilizar toda a sua raça, o Rei Godok estava tomado de fúria e profunda apreensão.

Em menor número, há muito haviam perdido sua antiga glória, e o Império Goria jazia sepultado nas brumas da história.

Atualmente, os ogros somavam apenas trinta mil indivíduos. Embora fossem fisicamente mais fortes que os orcs, não possuíam o poder necessário para enfrentar dezenas de guerreiros inimigos sozinhos.

"Exijo parlamentar com o Grande Chefe da Horda. Estamos dispostos a aceitar a proposta de cooperação."

Instigar os outros era algo terrivelmente perigoso. Naquela circunstância, o Rei Godok cometeu um erro do qual viria a se arrepender profundamente.

Eles haviam rejeitado a proposta de cooperação dos orcs e, após o emissor pronunciar aquelas palavras, o rei ordenara que o jogassem em um caldeirão para ser cozinhado e partilhado entre eles.

Sua arrogância provocara a situação atual, mas, diante de uma Horda reunida em peso, ele não teve alternativa senão voltar a falar de cooperação.

Encarando o ogro de mais de três metros de altura à sua frente, Grito Infernal avançou sem hesitação, parando bem diante do Rei Godok.

"Nós já vos demos uma oportunidade, mas fostes vós mesmos que a destruístes. Agora mudamos de ideia: o que queremos não é cooperação, mas sim escravidão.

Vós, ogros, servireis como escravos dos orcs, vivendo sob a nossa vigilância!"

Apesar da inteligência limitada, os ogros compreendiam a palavra "escravidão", e o termo os atingiu como uma humilhação, arrancando-os rugidos furiosos.

Até mesmo a face do Rei Godok tornou-se lívida, mas ele limitou-se a abrir a boca sem conseguir proferir nenhuma bravata; como rei, devia responder pela sobrevivência de sua raça.

Os orcs responderam com um urro desafiador que nada devia ao dos inimigos.

Em sua perspectiva visual, com o término das palavras de Grito Infernal,

embora fossem os ogros que olhavam de cima para baixo, surgiu a estranha ilusão de que Grito Infernal é quem os subjugava do alto. Essa descoberta os deixou profundamente excitados, expressando-se através de urros.

Por instantes, a atmosfera entre os dois lados foi incendiada pelas palavras do Chefe Guerreiro. Vendo o confronto inevitável, o Rei Godok disse com tom abatido:

"Posso aceitar tais condições, mas tenho uma exigência: derrotai-me. Só assim poderei persuadi-los a se juntarem à Horda e lutarem por vós."

Claramente, o Rei Godok não tinha coragem para o martírio. Desde propor a derrota até convencer os ogros a integrarem a Horda, ficava evidente que ele não desejava morrer.

Ainda assim, orgulhoso demais para admitir a escravidão, referia-se apenas a servir à Horda.

"Muito bem, podereis vos juntar à Horda, mas apenas na qualidade de raça subsidiária."

Grito Infernal não era de todo ignorante; se dependesse exclusivamente de sua vontade, teria massacrado todos aqueles ogros.

Contudo, isso contrariava o acordo prévio com os chefes. Já que eles lhe davam crédito e o apoiavam como Grande Chefe, ele também lhes concederia uma trégua, contendo seu ímpeto assassino.

Sabendo que aquele talvez fosse o melhor desfecho possível, o Rei Godok aceitou o pedido de imediato e sacou sua arma: dois gigantescos martelos de guerra de uma mão só.

Ao ver o adversário armado, Grito Infernal desembainhou o Grito Sangrento e, soltando um berro estridente, saltou diretamente em direção à cabeça do Rei Godok.

Encarando o Grito Infernal projetado no ar, o Rei Godok praguejou mentalmente. Ele conhecia perfeitamente aquele golpe, o mesmo com o qual Grito Infernal derrotara um gron.

Contudo, era incapaz de saltar ou desviar do ataque, restando-lhe apenas erguer os dois martelos cruzados na tentativa desesperada de bloquear o golpe.

Foi apenas um golpe. Com um único impacto, os imensos martelos do Rei Godok foram rechaçados e a lâmina aterrissou diretamente sobre seu crânio.

O tempo pareceu congelar. Exceto pelo assobio do vento levantando poeira, reinava absoluto silêncio.

Quando Grito Infernal recolheu seu machado, o Rei Godok sentiu finalmente a dor, com o sangue escorrendo pela testa.

Foi essa dor que o despertou. Erguendo suas manoplas gigantescas para tocar a cabeça, percebeu estupefato que ainda estava vivo.

Ajoelhando-se sobre um joelho, declarou: "A vossa bravura é incomparável e conhecida de todos; curvo-me perante vós e juro lealdade à Horda, integrando-a como raça subsidiária."

Grito Infernal jamais decepcionava ninguém, fosse qual fosse a força do oponente. Bastara um único golpe para subjugar o Rei Godok.

Se não tivesse contido sua força no último instante, o Rei Godok decerto já estaria morto.

A colossal disparidade de força causou um impacto profundo em todos os ogros que assistiam ao duelo. O mais forte entre eles fora incapaz de sustentar um único golpe do inimigo; portanto, que razão teriam para recusar um governante tão formidável?

No entanto, a frase seguinte de Grito Infernal gelou o sangue de todos nas veias: ele pretendia subjugar os grons, os senhores absolutos das estepes orcs.

Embora Grito Infernal falasse em cooperação, aos olhos deles aquilo equivalia a uma conquista. Os grons não eram tão flexíveis quanto eles e possuíam um poder avassalador.

O Rei Godok arrependeu-se amargamente. Se soubesse que as coisas tomariam aquele rumo, teria preferido morrer em combate, ao menos levando alguns orcs consigo para a sepultura.

Ir atrás dos grons para cooperar?

Que tipo de "gênio incomparável" concebera tal ideia?

Isso era pura insanidade suicida!

"O quê? Tendes objeções à minha proposta?"

A hesitação estampada no rosto do Rei Godok não escapou aos olhos de Grito Infernal, que imediatamente apontou a arma para ele.

"Não, eu aceito."

Diante da ameaça, o Rei Godok capitulou instantaneamente. Olhou para os orcs presentes e concluiu que poderia morrer mais tarde — e, afinal, teria orcs como companhia na sepultura.

Não parecia um mau negócio.

"Então o que estais esperando? Reuni vossos guerreiros e segui-conosco rumo ao Pico da Lâmina para conhecer os grons."

Apesar de buscar uma aliança com os grons, Grito Infernal não nutria a certeza de poder derrotá-los, mas recusava-se a demonstrar fraqueza verbalmente.

Ele sabia que devia agir assim; se ele próprio parecesse vacilante, ninguém mais teria coragem, tornando inviável qualquer diálogo com os grons.

E de fato, ao ouvirem tais palavras, os orcs irromperam em urros estridentes, agitando suas armas sem parar.

Os ogros, contagiados pela audácia de Grito Infernal, também agitaram seus armamentos e começaram a berrar.

Com os ogros incorporados, marcharam sem pausas em direção ao Pico da Lâmina.

Observando o ar altivo com que caminhavam, parecia que realizavam uma façanha extraordinária.

E, de fato, realizavam. Nem o antigo Império Orc, nem o Império Goria dos ogros jamais haviam ousado tal empreitada.

Nem sequer tinham pensado nela.