Cento e vinte e quatro: O pós-guerra e a inteligência

Quando a guerra finalmente terminou e a adrenalina começou a diminuir, alguns soldados imediatamente sentiram dor, olhando para baixo e descobrindo feridas em seus corpos. Muitos deles, devido à perda excessiva de sangue, caíram no chão com expressões de descrença.

Os soldados começaram a remover as armaduras dos prisioneiros e os conduziram a um local onde foram temporariamente cercados. Quanto aos nobres, eles já haviam se rendido e estavam desarmados, esperando diante do portão principal do castelo pela chegada de Sua Majestade o Rei Sabatai.

O Conde McKinney foi deixado de lado, pois, em sua visão, se ele não tivesse se rendido, talvez poderiam ter retomado as muralhas. Claro que isso era apenas uma tentativa de justificar a própria derrota, e o Conde McKinney se tornou o bode expiatório perfeito.

No entanto, o Rei Sabatai não aceitou a rendição imediatamente; ele começou a inspeccionar o campo de batalha. Havia promessas a cumprir e o pós-guerra, diante de todos os soldados, era uma oportunidade perfeita para isso.

Logo ele encontrou um soldado que havia sido queimado por um líquido dourado e que havia conseguido subir às muralhas. Ordenou que recolhessem a identificação desse soldado e anunciou que, após verificação, concederia a seus descendentes um título de cavaleiro.

A decisão provocou uma onda de aclamações entre os soldados próximos, que rapidamente espalharam a notícia por todo o exército, aumentando ainda mais a euforia. Os soldados voltaram seus olhares para o rei, ansiosos pelas recompensas que lhes seriam concedidas.

Porque o rei cumpriu sua promessa — não era apenas palavras. A bandeira real movia-se junto com Sua Majestade enquanto ele selecionava soldados que haviam combatido com bravura apesar de terem morrido de forma cruel em batalha. Somente aqueles que lutaram com coragem mereciam reconhecimento.

Claro, alguns poderiam ser impostores, mas cada caso seria investigado cuidadosamente. Após a coleta de todos os dados e informações, um oficial leu em voz alta as histórias heroicas desses soldados e anunciou as recompensas, que consistiam principalmente na concessão do nascimento nobre para seus descendentes.

Ao ouvir as histórias de bravura, os soldados prestaram suas homenagens e, ao conhecer as recompensas, sentiram inveja, prometendo a si mesmos que da próxima vez seriam eles os heróis.

Diante das montanhas de cadáveres, encarando a morte quase certa, não havia mais dúvidas: seria uma morte vergonhosa ou uma morte honrada em batalha? Essa reflexão já não precisava ser feita.

Essas ações elevaram consideravelmente a reputação do rei entre os soldados de base, demonstrando a sinceridade de Sua Majestade para com seu exército.

Em seguida, o Rei Sabatai visitou os soldados sobreviventes, escolhendo alguns para receber as recompensas merecidas. Também anunciou que os soldados mortos em combate receberiam uma quantia em dinheiro e isenção de impostos.

Vendo o olhar severo de Sua Majestade e os olhos esperançosos dos soldados ensanguentados ao redor, os nobres finalmente abandonaram suas reservas e anunciaram com voz alta a redução de uma camada de impostos.

Com o clamor dos soldados em festa, o rei dirigiu-se ao portão principal da fortaleza. Olhou para os nobres liderados pelo Marquês Elite com um brilho feroz nos olhos. Foi por causa deles que a Ordem dos Cavaleiros da Lâmina Negra foi dizimada, e a Ordem dos Cavaleiros do Vento da Manhã estava praticamente extinta, restando apenas algumas dezenas de cavaleiros de armadura prateada.

Embora desejasse executar esses nobres culpados, o rei não podia fazê-lo por causa de suas posições. Além disso, para evitar resistência mortal futura por parte da nobreza de Rod, decidiu libertá-los somente após o pagamento de um resgate substancial — um preço que certamente seria alto, pois afinal, eles eram prisioneiros.

“Levem-nos para serem custodidos e concedam-lhes os privilégios nobres. Contudo, enquanto não pagarem o resgate, permanecerão aqui.”

Os nobres liderados pelo Marquês Elite obedeceram sem resistência. Eles não temiam que suas famílias não pagassem o resgate, pois, uma vez que isso começasse, seria difícil comandar as tropas no futuro.

Sabiam que, antes do início da guerra, as famílias já planejariam rotas de fuga, o que geraria medo da batalha e uma disseminação desse sentimento, pois não poderiam esconder esses planos de todos.

Isso resultaria em pânico quando a situação ainda pudesse ser revertida. Mesmo que os soldados se esforçassem para lutar, rapidamente se transformaria em fuga, levando uma possível vitória à derrota.

Os soldados abriram o depósito e encontraram muitos equipamentos, alimentos e uma grande quantidade de cerveja de cevada.

Após analisar as informações dos batedores, o Rei Sabatai decidiu realizar um banquete para premiar os soldados.

Enquanto os soldados comemoravam alegremente, o rei e os nobres se reuniram no salão do senhor feudal, o maior espaço disponível na cidade, onde naturalmente se juntaram.

Ainda assim, em comparação com o número total de nobres, o salão parecia pequeno, e os nobres menores tiveram que ficar em pé, sem ousar reclamar, pois todos ali eram pessoas que não poderiam desafiar.

Nesse momento, o oficial de administração entrou no salão, atravessou a multidão e entregou ao rei um relatório estatístico da batalha. O Rei Sabatai pegou o documento com uma mão e, após a leitura, sinalizou aos guardas para que todos ficassem em silêncio.

Assim que o salão se aquietou, ele falou: “Nesta batalha, matamos cinquenta mil inimigos, sofrendo a perda de cento e trinta mil dos nossos, a maioria mortos nas investidas anteriores. Os feridos são incontáveis.

No entanto, considerando que se tratava de um cerco, tomamos a cidade em apenas seis dias, o que ainda é uma vitória gloriosa.

Vamos brindar a essa vitória!”

“Vitória!”

“Um brinde!”

Observando a atmosfera animada abaixo, o rei sorriu satisfeito e ergueu seu copo de cerveja, bebendo junto com os demais.

Uma equipe de batedores quebrou o cerco das tropas inimigas e chegou às proximidades da fortaleza de Litet. Ao ver o portão aberto, ficaram momentaneamente atônitos.

“Temos que levar essa notícia o mais rápido possível.”

Felizmente, os batedores estavam montados em cavalos leves. Embora não tão rápidos nem potentes quanto os cavalos de guerra, tinham resistência. Vestiam apenas armaduras de couro e carregavam apenas arco, flechas e espadas longas, sem peso extra.

Eles já estavam sendo observados pelos inimigos e, ao verem os cavaleiros se aproximando, resmungaram com desprezo.

Embora não fossem páreo para os cavaleiros completamente armados, o peso das armaduras diminuía a velocidade dos cavalos inimigos.

Esses cavaleiros só serviam para ficar para trás comendo poeira. A única preocupação eram os batedores inimigos que se misturavam entre eles.

Eles os contornaram e passaram ao lado, assobiando com tom provocativo — uma das poucas diversões que tinham.

Isso irritou os cavaleiros, que continuaram a persegui-los, mas não foram longe, pois o comandante ordenou que parassem de agir idiotamente, já que estavam apenas levantando poeira e poderiam virar motivo de zombaria inimiga.

Os batedores reduziram a velocidade e, quando os inimigos entraram em seu alcance, aceleraram suavemente, mantendo uma distância segura onde as flechas inimigas não os atingiam, mas eles podiam disparar contra os adversários.

Com movimentos calmos, dispararam e, após o ataque, seguiram seu caminho sem olhar para trás.

Os cavaleiros inimigos que os perseguiam caíram dos cavalos, e os animais, sem controle, pararam após andar alguns metros.

Eles tinham confiança em suas habilidades.

Conseguiram infiltrar-se graças ao domínio da distância. Desde que poucos batedores os seguissem, tinham total confiança em escapar.

No caminho, encontraram várias equipes inimigas e, após eliminar uma delas, seus cavalos estavam exaustos. Considerando que os animais poderiam retornar sozinhos, deixaram-nos ir.

Montaram cavalos reservas e seguiram sem mais confrontos, focando em alcançar o exército, pois já estavam cercados por várias equipes inimigas.

Ao perceberem que estavam fora da área de cobertura e que os batedores inimigos começavam a se reunir, cuspiram com desdém, viraram os cavalos lentamente e partiram.

Observando os batedores do Reino de Hastings se afastarem, os batedores de Rod não tentaram persegui-los, pois tinham recebido informações valiosas — precisavam levar a notícia ao exército o quanto antes.

Estavam temporariamente seguros, mas o inimigo certamente não desistiria. Eles estavam muito longe do exército principal, enquanto os inimigos estavam próximos, com dias de viagem pela frente.

O inimigo certamente atacaria novamente, tentando matá-los antes que chegassem, para bloquear a informação. Como veteranos, compreendiam profundamente o valor das informações.

Se o inimigo bloqueasse essa notícia, poderia surpreender as tropas de reforço do reino, cansadas pela marcha forçada, usando a vantagem da informação para obter uma vitória decisiva — um cenário catastrófico.

Após discussão, decidiram deixar metade do grupo para trás e enviar os outros com dois cavalos cada, espalhando-se para garantir que a mensagem chegasse ao reino.

Não era por medo da morte — sabiam que provavelmente morreriam —, mas porque, se todos morressem, a informação se perderia. Trazer a notícia dava sentido ao seu sacrifício.

Tanto para o exército quanto para eles mesmos, seriam recompensados por seus feitos, e os mortos seriam honrados, ao contrário de uma morte sem propósito.

Assim, alguns entregaram suas identificações e dispersaram. Se conseguissem se esconder até a chegada do exército, poderiam salvar suas vidas.

Dias depois, um batedor, exausto, avistou o acampamento próximo e, ao mostrar seu distintivo pela última vez, desmaiou. Seu cavalo também caiu, exausto.

Os soldados alertaram, mas sem resposta, observaram o batedor curvar-se sobre o cavalo sem atacar e prepararam-se para contê-lo, suspeitando que fosse um aliado.

O cavalo, porém, não parou e colidiu contra as estacas de defesa, morrendo instantaneamente, lançando o batedor para longe.

Eles examinaram o homem suspeito e logo encontraram o distintivo apertado em sua mão.

O batedor falou baixinho, quase inaudível, mas alguém percebeu seus lábios rachados e lhe deu água.

Recuperando-se, ele informou, com voz rouca, que a fortaleza de Litet havia caído. O comandante percebeu a gravidade e imediatamente reportou.

Os soldados verificaram o cavalo, que já estava exausto e babando, incapaz de continuar.

Essa combinação de informações fez os soldados engolirem em seco e começarem a comentar.

Roland chegou rapidamente ao local e confirmou a notícia com o batedor.

Olhando para os nobres à sua frente, lembrou-se dos camaradas que lhe entregaram seus distintivos e partiram para desviar o inimigo.

Ele tirou uma pilha de distintivos escondida em sua armadura e pediu que os feitos de guerra fossem registrados.

Depois de refletir, Roland decidiu não se envolver diretamente, pois não era o oficial comandante desses batedores. As recompensas deveriam ser decididas pelos superiores ou pelo rei; não queria prometer o que não poderia cumprir.

“Guarde isso para si. Relatarei o ocorrido. Cuide-se e esteja pronto para falar quando for necessário.”

Após dizer isso, instruiu os soldados a cuidarem do batedor e se retirou.

Para ser sincero, se o batedor não tivesse invadido seu acampamento, Roland não teria se preocupado com essa notícia. Relatar derrotas nunca é agradável, mas ao pensar nos distintivos, decidiu ir até o acampamento real.

“Majestade, o Conde Roland traz notícias.”

“Que ele entre.”

Após a autorização dos guardas, Roland pôde finalmente se apresentar diante do Rei Kernel.

“Desejo-lhe saúde, minha majestade.”

“Fale, Conde Roland. Esta é a primeira vez em muitos dias que entra aqui, imagino que tenha algo importante a dizer.”

“Sim, majestade. A fortaleza defendida pelo Marquês de Litet caiu.”

“Como? Isso é impossível, Conde Roland! Você deve estar brincando comigo.”

O rei se levantou da cadeira e encarou profundamente os olhos de Roland, buscando sinais de que era uma piada.

Mas as palavras seguintes de Roland desfizeram a ilusão: “Um batedor voltou da linha de frente e invadiu meu acampamento, trazendo essa notícia infeliz. Fui o primeiro a saber e vim relatar.”

Ao ouvir isso, o Rei Kernel caiu no chão, derrubando uma taça de prata, que estalou ao cair, chamando a atenção dos guardas.

Eles entraram armados, assustados ao ver o rei caído diante de Roland.

Felizmente, o rei recobrou a consciência, assegurou que estava bem e dispensou os guardas.

No entanto, o alvoroço já havia atraído muitos soldados, e o rei teve que sair para anunciar que tudo não passava de um mal-entendido, convocando um mensageiro para avisar os outros nobres sobre uma reunião.

Para facilitar a leitura futura, você pode clicar em “Favoritos” para salvar este capítulo (Capítulo 124: Pós-Guerra e Informações), assim poderá continuar facilmente depois.

Se gosta de “Isso é Mount & Blade”, recomende o livro aos seus amigos via QQ, blog, WeChat, entre outros. Agradecemos pelo apoio!