Capítulo Quarenta e Sete: Chegada

Refletindo sobre a necessidade de recrutar tantos soldados, era evidente que isso exigiria muitos recursos financeiros. Contratar trabalhadores camponeses não exigia dinheiro, mas não podia simplesmente levá-los ao campo de batalha. Esses agricultores, antes de serem enviados à guerra, precisavam passar por um período de treinamento. Para quem não tinha qualquer base militar, esse treinamento deveria ser totalmente dedicado, e mesmo assim, após três meses, no máximo se tornariam apenas recrutas novatos.

Caso o treinamento não fosse integral, o tempo necessário para que se tornassem soldados seria multiplicado por várias vezes. Caso contrário, só poderiam atingir o nível de servos recrutados temporariamente pelos senhores feudais, mas esse tipo de camponês, ao menor sinal de ameaça, desmoronaria e, na fuga desordenada, poderia arrastar consigo toda a formação militar, levando o exército à derrota completa.

Durante o período de instrução, além de não produzirem recursos, ainda consumiriam em grande quantidade. Os recursos necessários para esse processo não eram menores do que os do recrutamento direto – talvez até mais altos. Por outro lado, atuando como mão de obra pura, poderiam gerar mais riqueza, permitindo que os soldados se dedicassem ao treinamento sem preocupações. Isso, sim, era o caminho para um desenvolvimento duradouro.

...

A chuva miúda continuava a cair do céu, cobrindo o horizonte com um véu cinzento visto do posto avançado. Após deixar os oitenta novos trabalhadores recrutados, Roland e Andar partiram com seus soldados rumo à Fortaleza Sul da Noite Eterna.

Um relâmpago rasgou os céus, iluminando a terra; ao som do trovão, uma árvore atingida caiu ao chão, completamente carbonizada. Chamas azuladas começaram a arder, mas antes que se alastrassem, foram extintas pela chuva primaveril.

Um soldado, assustado, escorregou e caiu num lamaçal, mas levantou-se em silêncio. Ergueu o rosto, limpou o barro com a mão sob a chuva e seguiu com a tropa.

Marchar sob chuva definitivamente não era adequado para montar acampamento, pois o solo enlameado impedia o descanso. O grupo de Roland só teria repouso apropriado ao alcançar o próximo posto avançado.

“Que azar, esse clima miserável! Não para de chuviscar. Se pelo menos viesse uma tempestade, talvez clareasse depois.”

“Eu não acho tão ruim. É uma época chuvosa, é normal. Aguente, logo passa. Se vier uma tempestade, aí sim não poderíamos acampar nem marchar ao ar livre. Isso, sim, seria um verdadeiro problema!”

Roland não se importou com as reclamações de Andar. Ao contrário, sentiu-se aliviado, pois chuvas abundantes garantiriam uma boa colheita de trigo naquele ano – uma excelente notícia, já que economizariam muito na compra de suprimentos.

Por terem que abrir caminho enquanto avançavam, logo perceberam que não conseguiriam chegar ao próximo posto avançado a tempo. Decidiram então abrir uma trilha suficiente para a passagem das carroças, acelerando a marcha para alcançar a Fortaleza Sul da Noite Eterna antes de caírem de exaustão.

Conseguiram, finalmente, chegar e passaram ali uma noite para se recompor.

No dia seguinte, Roland deixou para Andar cinquenta soldados e os oitenta camponeses recém-recrutados, recomendando que continuassem a derrubar árvores e ampliar a estrada, seguindo depois viagem.

Naquela mesma noite, Roland retornou a Calradia. Após acender as tochas, guiou duzentos soldados até a cidade.

Os soldados, radiantes de alegria, exploravam tudo, admirando e tateando as novidades. Todos se impressionaram com a vastidão do local.

Roland também se sentia fascinado: gerações de trolls haviam habitado aquelas terras e, por algum motivo desconhecido, construíram aquela cidade.

Gratidão? O que seria isso? Se acreditava que os trolls comiam gente apenas por boato, estava enganado.

Se já desconfiavam dos que não eram de sua raça, imagine em relação a inimigos declarados. Roland não cultivava sentimentos desnecessários.

Após organizar a troca de guarda dos soldados, Roland, exausto, mergulhou num sono profundo.

...

Ele ordenou que o Templo da Serpente Alada, situado no centro de Calradia, fosse transformado em salão do senhor feudal, desmontando sem hesitação o pequeno ídolo da serpente alada que ali se encontrava.

Curiosamente, os soldados não reagiram ao gesto. Quando Roland os questionou, eles responderam: “Uma serpente também é deusa?”

Roland achou graça; como alguém vindo de uma sociedade científica, sentiu-se menos esclarecido que os próprios habitantes da região.

A partir de então, aquele local tornou-se o centro administrativo de toda Calradia. E sim, Roland batizou toda a região com esse nome.

Agora, soldados, camponeses e artesãos podiam declarar-se, orgulhosos, cidadãos de Calradia. Isso aumentaria seu senso de pertencimento à terra e, consequentemente, a coesão do povo – algo essencial.

Quanto à imensa estátua da serpente alada ao lado, Roland ainda não decidira o que fazer.

No fim das contas, demolir a base para deixá-la cair sozinha estava fora de questão: faltavam ferramentas e mão de obra especializada, e o risco de a estátua desabar sobre o centro administrativo era grande. Uma reconstrução demandaria muitos recursos. Assim, deixaria a estátua ali, ao menos por enquanto.

Considerá-la como um totem familiar? Roland não sentia nada por divindades estrangeiras e, pelo que percebera, aquilo era mais um símbolo espiritual do que um deus de verdade.

Se alguém o acusasse de ligação com raças inimigas, aquela estátua seria prova incontestável – e, nesse caso, por mais que tentasse se defender, nada adiantaria. Era urgente livrar-se desse problema.

Nos últimos dias, Roland costumava sentar-se no estrado que se erguia dois metros acima do salão, vestindo roupas de linho, aquecido por várias brasas acesas ao redor.

Observava os quatro guardas postados na porta e outros dois ao pé da escadaria. Sentia-se, pela primeira vez, realmente como um senhor feudal.

Apreciava a sensação de domínio que aquele assento proporcionava – talvez por isso os nobres sempre fizessem questão de ocupar a cadeira principal durante audiências.

A posição criava uma distância segura em relação aos visitantes, ampliava o campo de visão e permitia observar qualquer movimento suspeito dos presentes.

Mesmo diante de um assassino, teria tempo suficiente para reagir, e os braseiros ao lado poderiam servir como armas improvisadas. Além disso, os dois guardas ao pé da escada poderiam atrasar o agressor, enquanto os da porta poderiam tanto atacar quanto pedir reforços. Realmente, a disposição fazia sentido.

Claro, tudo isso eram apenas suposições suas.

Como o local antes era um templo, a iluminação era excelente. Após alguns dias ali, Roland não conseguia entender por que os senhores feudais insistiam em construir fortalezas tão sombrias e lúgubres.

Só para evitar que pedras ou flechas pudessem entrar, passavam os dias em escuros calabouços? Não sentiam o peso da opressão?

Na verdade, Roland desconhecia a sombria história da humanidade, em que tudo se fazia em função da guerra, e ninguém se permitia sequer pensar em conforto ou prazer. Tornou-se tradição e assim foi perpetuado ao longo dos séculos.