Capítulo Setenta e Oito: A Turbulência nas Grandes Planícies dos Homens-Fera

— Minha paciência é limitada, Kros.

Ao ver Kilrog se aproximando, Kros também se levantou, mas não deu atenção a Kilrog; em vez disso, voltou-se para encarar os guerreiros dos dezenove clãs reunidos ali.

— Todos nós já ouvimos aquela história, a do Destruidor de Goron. Sei que muitos de vocês não acreditam, até mesmo zombam dela.

Ao observar os sorrisos irônicos nos rostos ao redor, Kros também sorriu, mas seu deboche era dirigido à ignorância e ingenuidade daqueles orcs.

Mudando o tom, continuou:

— Mas, infelizmente, devo lhes dizer que é verdade. Eu vi com meus próprios olhos aquela criatura monstruosa, com oito metros de altura. O terror que senti naquela ocasião ainda me acompanha.

Os arredores ecoaram com vaias, mas Kros não se importou. Não era um espião, tampouco estava ali para engrandecer a reputação de Grito Infernal.

Justamente pela força de Grito Infernal, e ao exagerar o número de membros do clã Ferro Negro, ele esperava incutir temor nos presentes, para que oferecessem apoio e impedissem o crescimento daquele clã.

— Os ossos daquele Goron ainda estão expostos no Monte Sagrado; vocês podem ir ver por si mesmos ou perguntar ao chefe Drektar do clã Lobo de Gelo, para confirmar a veracidade.

Diante dos olhares questionadores dos guerreiros, Drektar respondeu:

— Sim, tudo é como Kros do clã Lua Sombria relatou.

Seguindo as instruções de Kros, um gigantesco esqueleto foi apresentado diante de todos.

— Céus, é mesmo verdade!

— E ainda por cima, um Goron tão grande!

— Não é, de modo algum, um Goron recém-nascido.

Foi então que Blackhan, do clã Rocha Negra, tomou a palavra:

— O que você quer dizer com isso? Grito Infernal merece mesmo esse nome? Está sugerindo que todos devemos nos render?

Ouvindo as palavras de Blackhan, Kros abriu a boca, mas não falou nada. Quem soubesse ler lábios perceberia que ele estava chamando Blackhan de idiota.

— Estou apenas expondo minhas dificuldades, chefe Blackhan.

Todos sabemos da força de Grito Infernal e de sua ambição, mas o que vocês não sabem é que o clã Ferro Negro já conta com cem mil orcs. Sob pressão, fui obrigado a ceder o controle dos pequenos clãs ao redor.

Quanto ao clã Lua Sombria, ainda somos apenas dez mil. Portanto, peço a ajuda de vocês.

Quase tudo que Kros mencionou podia ser confirmado com investigações; a população do clã Ferro Negro, somando escravos, superava cem mil, o que justificava sua ousadia na afirmação.

Por isso, ninguém questionou a veracidade, preferindo acreditar nele.

O debate mudou para como apoiar o clã Lua Sombria, e logo se iniciou uma discussão acalorada quanto à quantidade de apoio.

Se ajudassem demais, poderiam ser vistos pelo clã Ferro Negro como uma declaração de guerra, algo que ninguém queria naquele momento. Se ajudassem pouco, temiam que o clã Lua Sombria fosse engolido.

Nesse momento de oportunidades raras, todos os clãs buscaram expandir-se, e a ambição floresceu em cada coração; todos desejavam, secretamente, tornar-se o novo grande chefe.

Discutiram por mais de uma hora, sem encontrar uma solução satisfatória.

Por fim, seguindo a sugestão do chefe Leolox do clã Mokonasar, começaram a debater sobre agricultura.

Apesar da tradição dos Ancestrais, chegaram ao consenso de que, diante da ameaça à sobrevivência e do declínio das pastagens, cultivar era o único caminho. Quanto a romper com a tradição? Nada poderia se comparar à ameaça da extinção.

Sem orcs, não há tradição a ser mantida, e assim zombaram de Grito Infernal. Descobriram, surpresos, que talvez em breve o clã Ferro Negro — ao abandonar a agricultura para seguir a tradição — acabaria desmoronando pela falta de alimentos.

A ameaça do clã Ferro Negro deixaria de existir, então ninguém mais discutiu o apoio ao clã Lua Sombria. Kros, por sua vez, saiu do local levando seus guerreiros.

Embora todos tenham notado a partida, ninguém se importou. Sem a ameaça do clã Ferro Negro, o clã Lua Sombria tornou-se irrelevante.

A conversa passou a girar em torno de alianças, e logo começaram a debater intensamente sobre o cargo de grande chefe. Ninguém conseguia persuadir o outro, e as provocações de guerra se multiplicaram.

Isso provocou divisões entre os guerreiros dos diversos clãs. Ao perceber tal situação, Drektar do clã Lobo de Gelo também deixou o local com seus homens.

Com esse precedente, os chefes começaram a sair um a um, apressados em conquistar os clãs médios ao redor, fortalecer suas bases e aumentar suas chances de ser escolhido como grande chefe.

Assim, uma rede de cerco contra o clã Ferro Negro terminou de uma forma inimaginável, desencadeando uma grande agitação nas planícies dos orcs — embora essa instabilidade afetasse apenas os demais "forasteiros".

A maneira como o clã Ferro Negro respondeu à falta de alimentos também foi surpreendente, mas ninguém tinha tempo para se preocupar com isso.

De repente, os acontecimentos tomaram rumos imprevisíveis.

— Chefe, se continuarmos a recrutar clãs, talvez não tenhamos alimentos suficientes para sobreviver ao inverno — alertou Faruni.

Grito Infernal conteve a ira e respondeu:

— Não se preocupe, meu intendente. Ainda temos um último recurso.

Possuímos vastas terras tomadas dos humanos; podemos abrir campos e plantar em grande escala, o suficiente para alimentar nossos guerreiros.

— Mas... mas nós não... não cultivamos, não é? — Faruni tremia de medo diante da ira de Grito Infernal, mas temia ainda mais ser visto como alguém que traiu os Ancestrais, morrendo sem honra.

Grito Infernal pousou suas mãos enormes sobre os ombros de Faruni, interrompendo seu tremor, e disse:

— Não fique nervoso, Faruni. Não estou ordenando que você traia os Ancestrais; não há motivo para tanto medo.

Ao terminar, exibiu seus dentes pontiagudos num sorriso, o que deixou Faruni ainda mais tenso; se não fosse pelo aperto nos ombros, já teria caído ao chão.

Embora tenham sofrido perdas ao atacar as terras dos humanos dividindo forças, isso impediu que os agricultores fugissem; quando souberam da invasão, já era tarde demais, pois todas as rotas para Ventoforte haviam sido bloqueadas pelos orcs, tornando quase toda a população em escravos.

Se tivessem avançado em formação única, as baixas teriam sido menores, mas não teriam capturado tantos escravos humanos. O que desagradou a Grito Infernal foi a escassez de ferreiros entre eles; a maioria era composta por civis, frustrando seu desejo de armar todo o clã.

Mas agora, era a vez deles servirem!

— Usem os humanos; eles podem nos ajudar a cultivar estas terras. Vá, traga um humano aqui.

Quando Grito Infernal soltou sua mão, Faruni percebeu que estava encharcado de suor. Correu até o campo de escravos e trouxe um humano.

— Chefe, o homem está aqui.

Faruni posicionou-se ao lado, sabendo que, sem ordem de Grito Infernal, não ousaria sair, por mais desconfortável que se sentisse.

O humano, ao deparar-se com o imponente Grito Infernal, mesmo sem tê-lo visto antes, já ouvira falar de sua força. Tremendo, fez uma reverência e saudou:

— Boa tarde, senhor chefe.

Grito Infernal ficou satisfeito com o medo demonstrado pelos estrangeiros e assentiu com aprovação:

— Vocês já comeram de graça por um inverno inteiro; agora chegou a hora de trabalharem.

Embora os humanos consumissem seu próprio suprimento, Grito Infernal considerava tudo como seus espólios, e o que comessem era "de graça".

— Quero que cultivem todos os campos destas terras, plantem alimentos para sustentar meu exército de orcs.

Sei que não têm pessoal suficiente, mas ordenarei que outras raças subordinadas os ajudem; qualquer coisa de que precisem, falem com Faruni.

— Sim, senhor chefe, faremos o máximo possível.

Diante do pedido de Grito Infernal, o humano sentiu-se claramente constrangido; com apenas trinta mil humanos, sendo um terço idosos e crianças, como poderiam cumprir a tarefa?

Quanto à ajuda das raças subordinadas, ele a ignorou; se não fossem hostis, já seria sorte, e não ousava esperar colaboração.

— Não quero apenas esforço, quero resultados. Faruni, supervisione isso; se não for feito, venha me ver trazendo sua cabeça.

Grito Infernal pegou sua Machado Sangrento e saiu.

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