Capítulo Sessenta e Oito: Um Novo Companheiro

— Falem, como souberam meu nome?

Diante da pergunta de Rolando, eles ficaram sem palavras por um instante. Será que deveriam dizer a ele que tinham uma desavença? Naquele momento, o ladrão rancoroso percebeu que era sua última chance; pegou a espada caída no chão e avançou contra Rolando.

Os aldeões, confusos, não compreendiam por que os nobres estavam brigando entre si. Será que havia inimizade entre eles? Quando o agressor se lançou contra Rolando, um murmúrio de pânico percorreu a multidão. O salvador deles parecia à beira da morte, e muitos fecharam os olhos de medo.

Somente o homem chamado Fuchs, de meia-idade, não demonstrava preocupação. Para ele, um bandido tentando surpreender um cavaleiro não passava de uma piada.

Rolando, com um simples golpe de espada, foi mais rápido que o agressor e quebrou-lhe a coluna. O homem voou como um trapo e caiu no chão, imóvel.

Ao ver isso, os demais perceberam que não tinham mais esperança e, em desespero, tentaram atacar, mas tudo não passou de uma vã tentativa. Os cavaleiros de armadura que chegaram resolveram a situação rapidamente.

Rolando limpou o sangue da espada nas roupas dos inimigos e guardou-a nas costas. Até o último suspiro, nenhum deles conseguiu fazer Rolando se lembrar de quem eram. Anônimos permanecem anônimos.

Fuchs, que viu tudo de perto, largou o bastão, agachou-se por um momento e, ao se levantar, sentiu-se tonto.

Rolando se aproximou a cavalo. — Primeira vez que vê algo assim?

Após vomitar mais um pouco, Fuchs, pálido, respondeu: — Não, senhor, só fiquei agachado tempo demais. E além disso, eles não são cavaleiros da família Hul, estavam saqueando por aqui antes.

Rolando assentiu: — Eu já sabia. Pelo equipamento deles, desorganizado e desigual, não pareciam tropas nobres.

— Na verdade, já tinha acreditado em suas palavras, apenas esperava o momento certo. Pode avisar aos aldeões que precisamos descansar?

— Com certeza, senhor.

Dito isso, foi de casa em casa levar a boa notícia. Na verdade, nem era preciso. Os aldeões, após tantos altos e baixos naquele dia, estavam exaustos. Com a situação resolvida, todos saíram de suas casas, agradeceram a Rolando e seus homens, recolheram as moedas que os bandidos haviam roubado e as dividiram entre quem tinha sido lesado.

Ao descobrirem toda a verdade, começaram a praguejar: — Que tipo de nobre seria tão desprezível quanto eles...

Fuchs, ouvindo aqueles elogios, balançou a cabeça, resignado. Não fazia muito, eram os mesmos que falavam mal dos nobres às escondidas, mas ele não os desmascarou.

Rolando mandou seus soldados recolherem as armas dos bandidos e lidar com os corpos. Pensou em entregar algumas armas aos aldeões para que tivessem como se defender, mas sabia que isso era apenas um desejo ingênuo.

Aqueles que não foram levados ao limite jamais se rebelarão. E, quando forem levados, não terão chance de pegar em armas. Talvez até fossem massacrados por esconder espadas.

Logo, os aldeões prepararam comida. Apesar de Rolando recusar várias vezes, acabaram trazendo cerveja de trigo. Ele não impediu seus soldados de beberem, pois confiava que saberiam se controlar.

Após a refeição, Rolando e seus homens montaram algumas tendas e conseguiram água e provisões dos aldeões.

Fuchs aproximou-se da tenda de Rolando, decidido a falar com ele. Mas os dois guardas não o deixaram entrar, então ele teve que gritar:

— Senhor, quero viajar com vocês!

Rolando saiu para ver quem era e reconheceu Fuchs, por quem já nutria certa simpatia. No entanto, não entendeu o pedido de imediato. Não queria carregar um fardo; Fuchs era fisicamente fraco e atrasaria a marcha do grupo.

— Por que quer viajar conosco? Sabe para onde vamos?

— Sei sim, senhor. Vocês disseram há pouco que servem ao barão Leão. Eu, na verdade, estou a caminho das terras do duque Osborn, em busca de um cargo.

— Com esse físico, você quer se alistar? — disse, rindo.

Fuchs, impassível diante do riso, respondeu com uma reverência nobre:

— Senhor, não pretendo ser soldado. Mas tenho aptidão para administração e acredito poder desempenhar bem funções de gestão.

Rolando notou o gesto de respeito; era uma saudação nobre, sinal de que Fuchs também era de família nobre. Sua autoconfiança surpreendeu Rolando, pois, enquanto falava, parecia brilhar de determinação.

Curioso para saber se Fuchs poderia ser um bom companheiro, Rolando armou uma pequena armadilha verbal para testá-lo:

— Então quer juntar-se a nós e seguir nosso caminho?

Assim que Fuchs aceitou, uma mensagem do sistema apareceu:

“Deseja recrutar Fuchs como companheiro? Sim/Não

Fuchs:
Idade: 44
Nível: 23
Experiência: 117.852/131.208
Força: 3
Agilidade: 3
Carisma: 3
Sabedoria: 25

Proficiência com armas de uma mão: 20, Equitação: 120
Engenharia: 4, Instrutor: 3, Cura: 5, Cirurgia: 3, Pontos de habilidade não distribuídos: 23. (Devido à sabedoria não ser possível aumentar, só há pontos de habilidade por nível.)”

Vendo seus 5 pontos em cura e 3 em cirurgia, Rolando pensou: “Será esse o típico doente que se torna ótimo médico?”

Ele não aceitou de imediato e disse:

— Permita-me apresentar-me novamente: sou Rolando, um nobre pioneiro, amigo do barão Leão. Este é o documento de colonização concedido pelo duque Osborn.

Rolando estendeu a mão, Fuchs apertou-a e pegou o documento. Ao ver o brasão da família Osborn, ficou surpreso ao notar o local indicado: a Floresta da Noite Eterna.

Ele conhecia o lugar, habitado por milhares de trolls. Não esperava que tivesse sido conquistado tão cedo, e ainda por um jovem de pouco mais de vinte anos.

Fuchs não entendeu bem as palavras de Rolando e aguardou que ele continuasse:

— Espero que se junte a nós. Como pode ver, temos uma terra recém-fundada e precisamos da sua ajuda.

Fuchs jamais imaginou que Rolando realmente quisesse recrutá-lo. Apesar do discurso confiante, ele não tinha tanta certeza de ser aceito pelo duque Osborn — sua fama nas terras do conde Karn era mais notória pelas más línguas.

— Sim, aceito.

— Bem-vindo a Calradia, Fuchs. Não se arrependerá da sua escolha hoje.

Rolando estava radiante; tudo o que precisava vinha até ele. Depois de aceitar, Fuchs revelou seu sonho a Rolando: queria se tornar general. Isso surpreendeu Rolando, mas, deixando de lado o conhecimento administrativo de Fuchs, só o fato de poder elevar sua habilidade de instrutor a 8 já garantiria um salto na qualidade do exército.

Distribuição dos pontos de habilidade: “Corpo de Ferro 1, Instrutor 8, Cura 8, Cirurgia 8, Guia 8, Engenharia 4, 1 ponto não distribuído.”

Preocupado com a saúde frágil de Fuchs, Rolando investiu 1 ponto em Corpo de Ferro.

Quanto à habilidade de guia, ela poderia reduzir o cansaço da tropa em marcha, aumentando indiretamente a velocidade de deslocamento. Maior mobilidade permite aparecer onde o inimigo menos espera, pegando-o de surpresa. Assim é a arte da guerra.

Fuchs serviria como instrutor, treinando recrutas e formando médicos militares, reduzindo as perdas não-combatentes e de batalha.

Felizmente, um dos bandidos ainda tinha um cavalo de guerra; caso contrário, teriam que viajar dois por cavalo.