Capítulo 113: Mudanças no Território
O tempo passou rapidamente, como um cavalo branco cruzando uma fenda, o verão já havia partido e o outono chegou pontualmente.
Sempre desejamos controlar o tempo, mas só podemos olhar impotentes enquanto ele escapa lentamente entre os dedos.
Chegou setembro, e já fazia um ano desde que Roland veio ao mundo. Ele deixou de ser um mero desconhecido para se tornar um conde, acompanhando Sua Majestade Rod para apoiar o sul do reino.
Se ele brilhará invadindo terras estrangeiras ou se renderá como um cão perdido, só o desenrolar dos acontecimentos dirá.
No final de julho, é época da colheita do trigo.
Fox e Milron estavam juntos no topo das muralhas da cidade, observando o panorama da primeira colheita daquele ano.
Embora, devido à limitação populacional, não cultivassem muitas terras, aquele momento ainda era emocionante.
Ao longe, vastos campos de trigo mostravam um dourado intenso, como um tapete dourado estendendo-se pela terra.
As espigas balançavam na brisa, suas formas delgadas dançando suavemente. Trabalhadores diligentes ceifavam o trigo incessantemente, seus pés aquecidos pelo calor do chão, as costas expostas ao sol ardente.
O vento acariciava seus rostos, revelando expressões de alegria.
A esperança de sobrevivência nascia ali, gota a gota, o suor umedecia o solo. Eles pareciam incansáveis, trabalhando sem cessar. As cenas do trabalho na terra passavam diante de seus olhos, e a alegria da colheita dissipava todo o cansaço. Risos alegres ecoavam pelos campos.
Após a ceifa, eles retornavam aos campos, recolhendo as espigas caídas com a mão direita, enquanto um cesto pendurado no braço esquerdo se enchiam com cada grão.
O trigo já estava pronto para a colheita desde o final de julho. A produtividade daquele ano alcançou a proporção de 1 para 30, talvez devido aos cuidados meticulosos, à fertilidade da terra, ou ainda à influência dos canais de irrigação e do clima. De qualquer forma, foi um ano de fartura.
Em setembro, o norte já estava completamente frio.
Depois de uma ventilação natural, o trigo esfriou adequadamente, tornando-se o momento ideal para armazenagem. Eles optariam por um método de armazenamento hermético e em baixa temperatura. Essa técnica é fundamental para conservar o trigo a longo prazo, prolongando a vida das sementes e mantendo a qualidade.
Como a produção superou as expectativas, decidiram cobrar um imposto triplo este ano. Além da taxa fixa, o restante seria destinado a cobrir empréstimos anteriores para casas e outros suprimentos.
O aumento populacional foi impressionante; na época do plantio da primavera, incluindo soldados, havia cerca de quatro mil pessoas, mas agora a população total atingia trinta mil.
A pressão sobre os alimentos aumentou drasticamente, forçando essa medida. Felizmente, os súditos não expressaram reclamações, pois o senhor também emprestaria mantimentos aos que haviam perdido a época de plantio, para que pudessem sobreviver ao rigoroso inverno do norte.
A exploração mineral trouxe bons resultados: os anões descobriram uma mina de prata — uma única grande jazida — acompanhada por minas de ouro e cobre, estimadas em cinco mil moedas de ouro.
Embora não tivessem encontrado minério de ferro, isso já aliviava sua urgência, permitindo comprar suprimentos suficientes para o inverno. Somado à produção contínua de sal marinho, o progresso do domínio estava acelerado.
A fabricação de equipamentos padronizados do império também avançava rapidamente, para isso adquiriram grandes quantidades de couro e minério de ferro de comerciantes.
Selecionavam o sal marinho mais puro e cristalino para vender como sal gourmet aos ricos mercadores e nobres, que apreciavam essa qualidade superior. O restante era distribuído entre os camponeses do norte. Embora seu preço fosse um pouco mais alto, era mais puro e barato que o sal das minas, que continha muitas impurezas.
Após alguns comerciantes venderem esse sal, perceberam que ele era mais apreciado no norte, onde o chamavam de “bênção do mar”. Para os mercadores, um nome sofisticado era sinal de sucesso comercial.
Com o sucesso do sal no norte, mais comerciantes vieram atraídos pela oportunidade.
Sabendo da grande demanda por mercadorias, caravanas chegavam carregadas de produtos, esgotando seu estoque rapidamente para reabastecer com carros cheios de sal marinho. Mal tinham tempo para descansar antes de partir novamente.
Reconhecendo que o mercado logo atingiria saturação, eles entendiam que, futuramente, a competição pelos produtos aumentaria e os lucros diminuiriam.
Com os carros carregados de sal, percorriam os domínios, impulsionando a prosperidade da região. Para estimular o comércio local, a administração começou a emprestar dinheiro aos habitantes de Caladia, incentivando sua participação.
Oficinas civis surgiram uma a uma, e pessoas criativas formaram suas próprias caravanas. Após provar suas habilidades, receberam capital inicial da administração, registraram-se formalmente e recrutaram trabalhadores rurais durante a entressafra.
Com seus certificados, puderam armar até cinquenta homens, equipados com escudos feitos por carpinteiros e armas forjadas por ferreiros, além de carregar um lote de sal comprado da administração, iniciando a busca pela primeira fortuna.
Apesar da ideia de contratar soldados para segurança ter surgido, Fox a rejeitou veementemente. Para ele, soldados deveriam cumprir sua função militar, não envolver-se em atividades remuneradas alheias à sua vocação.
Além disso, grupos militares como legiões ou futuras ordens de cavaleiros não deveriam usar seus títulos para fins lucrativos, nem oferecer serviços ou proteção indevidas a negócios.
Essas regras foram estabelecidas por ele e Roland e não haviam motivos para serem quebradas. Contudo, Fox encontrou uma solução.
Decidiu aproveitar veteranos feridos que se aposentaram precocemente por causa das sequelas. Adaptados à vida militar, esses homens não podiam realizar trabalhos pesados, mas podiam ensinar civis como instrutores.
Assim, evitavam ociosidade e desânimo, podendo se socializar no quartel, beber e manter o ânimo, ao mesmo tempo que exerciam sua especialidade.
Propôs que esses veteranos treinassem os civis, acompanhando-os em viagens, ensinando conhecimentos de campo de batalha e, se necessário, comandando-os em combate.
Essa estratégia era suficiente para lidar com ladrões no caminho. Os veteranos, embora não fossem guerreiros invencíveis, tinham vasta experiência em combates contra raças bárbaras, tornando seu conhecimento valioso.
Fox também impôs uma condição: quando o domínio precisasse, eles deveriam contribuir com suas forças. Eles aceitaram prontamente, pois tudo que tinham fora conquistado com o apoio da administração, e não tinham razões para recusar.
A cidade prosperou visivelmente, e todos tinham esperança no futuro. Com o surgimento de mais indústrias, quase todos conseguiam empregos para sustentar suas famílias, sem depender da ajuda da administração.
A maioria das mercadorias que chegavam era de alimentos e minério de ferro. Precisavam estocar mais mantimentos para enfrentar possíveis aumentos de preço causados pela guerra, facilitando o controle dos valores com distribuições regulamentadas. Além disso, havia a ameaça dos orcs.
Quanto ao minério, seria usado para fabricar mais armas e armaduras padronizadas, equipando o número crescente de soldados. O lucro crescente do sal marinho inevitavelmente atrairia cobiça.
Diante disso, a melhor resposta era fortalecer o poder militar, tornando imprescindível a produção contínua de armamentos e equipamentos, mesmo que isso aumentasse os custos de manutenção.
Provérbios como “criança com ouro no mercado” e “homem inocente carregando tesouro atrai inimizade” ilustram a verdade de que força compatível é necessária para evitar problemas. Além das ameaças orcs, havia também o perigo do reino de Hastings.
No primeiro dia de setembro, dois meses após a partida de Roland, o exército do domínio já contava com 5.300 soldados, incluindo 181 cavaleiros, ficando a menos de trezentos homens do contingente anterior à saída dele.
A população civil alcançava 22.600 pessoas. A cidade estava saturada, e não havia planos para sua expansão; em vez disso, planejavam construir novas vilas fora dos muros.
As fortalezas do Sul e Norte da Noite Eterna haviam se tornado postos de parada, com cerca de 200 soldados e mil moradores cada, e, enquanto houvesse terras suficientes, não pretendiam explorar excessivamente a floresta da Noite Eterna.
Não temiam a desertificação das grandes planícies orcs, pois uma vasta floresta entre a fronteira devastada e as terras orcs já atuava como barreira contra a areia e o vento.
Além disso, a floresta era habitat de diversas espécies animais e plantas, fonte de peles e alimentos como frutas silvestres, e possuía recursos estratégicos como a erva da reencarnação.
Ela também tinha função natural de prevenção de doenças, regulava o clima, conservava e purificava a água, e filtrava partículas de poeira.
Quanto à poluição, em uma sociedade primitiva, isso não existia.
A floresta funcionava como escudo natural, retardando o avanço inimigo e neutralizando a cavalaria. Bastava posicionar alguns arqueiros experientes na região para semear dúvida e medo nos invasores, ganhando tempo para reunir tropas ou reforçar defesas.
Os goblins cresciam rapidamente, atingindo a idade adulta em apenas dois meses. Atualmente, havia cerca de 1.500 deles, e em quatro meses esse número poderia crescer exponencialmente.
Entretanto, a fortaleza na entrada da caverna só comportava 400 soldados, por isso planejavam manter a população goblin abaixo de dois mil para evitar rebeliões.
A utilidade dos goblins como escravos estava ligada às suas características. Sem mineração, era necessário manter muitos soldados para vigiar sua obediência; sendo uma raça diferente, representavam um fator instável.
Preferiam contratar nativos para a mineração, pois sob o domínio aristocrático eram mais estáveis e confiáveis, especialmente quando recebiam alimentação adequada e parte do salário, evitando preguiça.
Em termos de eficiência, eram muito superiores aos goblins. Então por que manter esses últimos? Porque em operações perigosas, sua força era necessária.
A fortaleza da entrada da caverna já estava construída, embora temporariamente feita de madeira. Por estar na linha de frente, passou a ser chamada de Fortaleza Avançada, com guarnição de 400 homens. O tamanho não era limitado por questões de construção, mas pela disponibilidade de soldados.
Quanto à produção do sal marinho, exigia grandes áreas de terra, e com a demanda crescente, os salinares também se expandiam. Cercá-los era inviável, por isso estabeleceram apenas um ponto de apoio, onde civis podiam se refugiar em caso de guerra.
A produção do sal funcionava como uma linha de montagem: cada salinar evaporava a água do mar, formando salmoura que era transferida para tanques de cristalização, onde o sal se formava.
Esse método reduzia a necessidade de mão de obra, mantinha as pessoas ocupadas, diminuía custos e aumentava a produção, embora ainda estivesse em fase de ajuste.
Por se tratar de terra estrangeira, os civis recebiam treinamento militar para se defender em casos de ataques.
A previsão era de uma guarnição de 800 soldados e 1.600 civis no acampamento do sal.
Enquanto isso, a fortaleza ainda incompleta abrigava 500 soldados, e os cavaleiros do domínio patrulhavam as planícies orcs, atuando como batedores e atacando acampamentos inimigos, mantendo-os na defensiva e garantindo segurança para a construção dos postos avançados.
Excluídos esses, restavam quatro mil soldados na cidade, responsáveis pela segurança e treinamento militar.
Fox sabia que era hora de iniciar operações contra as planícies orcs, mas antes precisava cumprir uma tarefa pessoal: celebrar seu casamento com Evelyn, tendo Milron como testemunha. Ele preferiu não alardear a cerimônia, para evitar especulações.
Pelo menos enquanto o senhor não estivesse presente, não faria isso, pois desconhecidos poderiam distorcer os fatos.
Além disso, essa era uma ordem direta do senhor: casar-se o quanto antes.
O cumprimento do desejo de Evelyn dependia desse momento. Tanto estrategicamente quanto pessoalmente, ele não tinha razões para recusar.
Assim, o casamento aconteceu discretamente, e Evelyn, como esposa de Fox, tornou-se membro da família.
Nome: Evelyn
Idade: 36 anos
Nível: 22
Experiência: 125.427.131.208
Força: 18
Agilidade: 9
Carisma: 6
Sabedoria: 5
Proficiência com armas de uma mão: 120
Pontos de habilidade não distribuídos: 220
Pontos de habilidade a distribuir: 21
Obs.: O sistema não ajusta atributos básicos, apenas completa pontos de habilidade; heróis de combate recebem proficiência adicional, enquanto não combatentes não. Por isso Fox não recebeu compensação de proficiência.
Para facilitar a próxima leitura, você pode clicar em “Favoritos” abaixo para registrar o progresso deste capítulo (Capítulo 113 – Mudanças no Domínio). Na próxima vez que abrir a estante, poderá retomar a leitura facilmente!
Se você gosta de “Este é Muito Mount & Blade”, por favor, recomende este livro a seus amigos (via QQ, blogs, WeChat, entre outros). Agradecemos seu apoio!