Capítulo Quarenta: Disputa Territorial

— Esta terra sempre foi, sob todos os aspectos, de minha posse legítima. Pode perguntar ao Visconde de Whinett, estou certo de que ele também não se enganaria quanto a isso. — Diante das palavras de Roland, ele refletiu por um instante e, lembrando-se de que, ao trocar vilas com o Visconde de Whinett, não haviam firmado qualquer acordo, respondeu de forma bastante firme.

A resposta do Barão Powell surpreendeu Roland, que julgou tratar-se de pura teimosia.

Por isso, ordenou a Milron que fosse até seu quarto buscar o documento de permissão, decidido a mostrá-lo ao barão.

Powell não se mostrou particularmente impressionado e, inclusive, aproveitou para ajeitar a própria aparência.

Logo Milron voltou com a permissão em mãos, mas Powell a tomou rapidamente.

Após ler o documento, ele deu de ombros e disse:

— Trata-se de uma autorização legítima, com validade legal dentro das terras do Visconde de Whinett.

Roland sentiu um certo alívio — a situação não parecia tão desesperadora.

Mas o barão, após uma breve pausa, prosseguiu:

— No entanto, essa autorização não tem valor legal em meu território.

— O que quer dizer com isso? Pretende se rebelar? — Roland retrucou, lembrando-se da acusação prévia do barão e prontamente devolvendo-lhe a imputação.

— Rebelar-me? — Powell sorriu com desprezo. — Tudo além da Floresta da Noite Eterna pertence ao meu domínio. O Visconde de Whinett parece ter esquecido esse detalhe.

Havia muito tempo que o barão nutria mágoa pelo que considerava um abandono do clã Whinett, que relegara os antepassados dos Powell àquelas fronteiras. Se pudesse, seu ancestral provavelmente diria que fora escolha própria.

— Isso é impossível, o Visconde de Whinett jamais cometeria um erro desses — Andar, conhecedor das intrigas nobiliárquicas, afirmou com convicção.

Powell chegou a aplaudir ao ouvir isso.

Roland, porém, não via motivo para comemoração — seria algum costume estranho dos humanos?

— O Visconde de Whinett não se enganou. Na ocasião, de fato troquei a periferia da Floresta da Noite Eterna, assolada por trolls, por uma vila em suas mãos.

Lembro-me bem de sua relutância; aceitou apenas para se livrar de mim. Não assinamos nenhum documento de valor legal. Portanto, por direito, esta terra ainda é minha.

E devo agradecê-los por expulsarem os trolls.

Contudo, não permito que cultivem ou edifiquem uma cidade aqui. Amanhã, no mais tardar, quero vê-los todos fora. Caso contrário, acusarei o Visconde de Whinett de invadir legalmente meu território e exigirei sua intervenção. Afinal, é seu dever.

Dito isso, o Barão Powell gargalhou, satisfeito com o desfecho — Whinett jamais imaginaria que a situação chegaria a esse ponto.

— Consultarei o Visconde de Whinett sobre o assunto. Se for como diz, partiremos — respondeu Roland, o semblante carregado, antes de gritar: — E agora, vai embora?

O Barão Powell, impassível diante do brado de Roland, limitou-se a enxugar, com um lenço, a saliva que lhe atingira o rosto. Puxou seu cavalo e tentou abrir caminho entre a multidão, mas, por mais que se esforçasse, não conseguia avançar.

Olhou para Roland, que sustentou-lhe o olhar.

...

— Abram caminho, deixem-no passar.

Desta vez, Powell não zombou nem provocou. Simplesmente conduziu seu cavalo, obediente, afastando-se devagar, mesmo tropeçando entre os soldados, sem dizer palavra.

Roland, ao vê-lo partir, mais silencioso que uma víbora, não se arrependeu. Se fosse sempre complacente, aquele nobre seria capaz de matá-lo hoje mesmo. Tampouco estava obrigado a permanecer ali.

Poderia conduzir seus soldados floresta adentro, tomar o reduto dos trolls e, aos poucos, cultivar a terra. Em um ano, tornar-se-ia nobre.

E, dentro das leis da nobreza, teria plenos motivos para atacar Powell e saquear-lhe os bens, em nome da humilhação sofrida.

Desde que não invadisse as terras dele, ninguém diria nada — afinal, nenhum nobre aceitava não poder vingar-se após ser insultado.

Nem mesmo as palavras do rei mudariam isso.

— Senhor, devemos enviar alguém para confirmar o caso com o Visconde de Whinett?

Milron, tentando aliviar suas preocupações, sugeriu, e Roland, apesar de não achar a ideia das melhores, sentiu-se reconfortado.

— Não é necessário. Pelas palavras de Powell, já sei a verdade. Perguntar de novo seria inútil. É hora de começarmos nossa verdadeira tarefa: fundar um território pioneiro. Dê ordem para que todos arrumem seus pertences.

Empacotem todos os suprimentos; o que não puder ser levado, guardarei em meu espaço de armazenamento. Partiremos ao amanhecer.

Disse isso e se afastou, visivelmente contrariado.

Ao contemplar a fortaleza que erguera do nada, Roland sentiu-se tomado por um pesar profundo — várias vezes quase cedeu ao impulso de incendiá-la, mas conteve-se, pois, afinal, era o primeiro lar que tinha, de fato, naquele mundo.

Nesse momento, o cavaleiro Jeremi chegou ao acampamento a cavalo.

Antes que Roland dissesse algo, Milron adiantou-se:

— Boa tarde, cavaleiro Jeremi, preciso lhe perguntar algo.

Roland, ao ouvir a pergunta, já sabia qual seria o assunto e preferiu manter-se em silêncio, apenas atento.

— Boa tarde, vice-comandante Milron. Aconteceu alguma coisa? Notei que estão arrumando as coisas.

Milron, resignado, respondeu:

— Como pode ver, estamos mesmo. O motivo é o Barão Powell. Ele reivindica esta terra como seu domínio legítimo e exige que partamos.

Antes que Milron terminasse, Jeremi exclamou, aflito:

— Como assim? Isso é absurdo... Digo, o Barão Powell trocou este terreno por uma vila com o Visconde de Whinett. Tenho certeza de que esta terra pertence ao visconde.

Ouvindo isso, Roland percebeu que não havia dúvidas e deixou o local, suspirando.

Ao vê-lo ir embora, Jeremi ficou confuso — será que ele percebeu minha intenção de recrutar seus homens antes mesmo de eu agir?

— O que se passa com seu comandante? — perguntou Jeremi.

— É por causa do Barão Powell. Ele admitiu a troca, mas como não houve acordo formal, alega que a posse ainda é dele — explicou Milron, resignado.

Diante de tamanha artimanha, Jeremi ficou atônito, sem saber o que dizer.

— Estive presente na ocasião e, do ponto de vista legal, é verdade. Avisarei o Visconde de Whinett; talvez ainda haja solução.

Esse Barão Powell sabe mesmo ser oportunista — justo agora que a Companhia da Alvorada está para partir! Preocupado, Jeremi apressou-se em ir atrás de Andar.

Milron, ao ver Jeremi partir, foi imediatamente relatar tudo a Roland.