Capítulo Oitenta e Um: Rompendo o Cerco

Roland aparava cada golpe com precisão, percebendo que havia entrado em um estado peculiar; todo o seu domínio da espada parecia ter se fundido em uma única corrente, permitindo-lhe captar o ritmo dos ataques dos meio-orcs que o cercavam, ou talvez, as diferenças de tempo entre os golpes. Ele bloqueava a sequência incessante de ofensivas e encontrava brechas para contra-atacar, ceifando vidas a cada movimento certeiro.

O som incessante de metal chocando-se e os rugidos dos meio-orcs tentando se encher de coragem despertaram neles a lembrança de que havia outro humano ali. Antes que conseguissem se virar, a lança de cavalaria já havia atravessado o corpo de um deles. Com a pressão do embate, a lança estalou e se quebrou; o cavaleiro já tinha soltado a arma ao atravessar o primeiro inimigo, e o peso e o ímpeto da lança ainda a empurraram para dentro do cadáver de outro meio-orc.

Ao ouvir o estalo, Roland acelerou o ritmo do massacre; em meio à carnificina, membros e sangue verde salpicavam ao redor, de forma que, num raio de três metros, nenhum meio-orc ousava se aproximar. Para eles, morrer em combate já fora uma honra, mas os acontecimentos recentes minaram qualquer coragem de avançar; aquele humano era aterrador, mais um carrasco do que um guerreiro.

Um dos meio-orcs lançou sua arma, acertando a armadura de Roland no peito, produzindo um som metálico abafado. Roland ficou paralisado: era a primeira vez que um ataque acertava seu corpo. Os meio-orcs também cessaram os ataques, incertos do que acontecera, mas logo perceberam que o humano não se ferira.

Enquanto a incerteza pairava, o homem de armadura voltou a se mover. Roland observou a marca clara deixada em sua armadura e a arma no chão, partida, percebendo a má qualidade do armamento dos meio-orcs. Um sorriso insano se formou em seu rosto; ele lambeu o sangue verde que respingara através da viseira, um gosto fétido e nauseante que quase o fez vomitar. Pensou que, se vomitasse dentro do elmo, talvez morresse pelo próprio cheiro. Jurou a si mesmo que nunca mais faria algo tão tolo.

Reprimindo o enjoo, partiu para o ataque, decidido a se reunir com o cavaleiro de armadura pesada. Após perfurar dois inimigos e derrubar outros com o impacto, Ângelo diminuiu o ritmo, sacou a espada da cintura e, confiando em sua perícia equestre, costurou-se entre os meio-orcs, cortando gargantas e espalhando jatos de sangue esverdeado.

Um era feroz e brutal, mais selvagem que os próprios meio-orcs; o outro, preciso e letal, imprimia uma aura de beleza violenta em sua matança. Montado, Ângelo tinha total noção da posição de Roland e, pela altura, Roland também sabia exatamente onde o companheiro estava.

Do alto, seria possível ver duas trilhas de sangue convergindo para um único ponto. Nesse momento, o som de cascos ecoou: outros grupos de patrulha, seguindo os rastros, começaram a se reunir e se dirigiram ao local. Identificaram rapidamente o cavaleiro de armadura pesada entre os meio-orcs e, ao contar os presentes, reconheceram quem estava cercado: seu senhor, o soberano de Calradia — Roland. Diante deste fato, não foi preciso ordem alguma.

Formaram rapidamente uma cunha, soltaram os escudos e as lanças e avançaram. Sob o comando, os cavalos passaram do passo ao trote, depois ao galope, e, quando restavam menos de cem metros, lançaram a carga final. Meio-orcs que vinham da cidade presenciaram a cena, mas ainda estavam a quilômetros do campo de batalha.

"Corram todos! Aqueles humanos vieram roubar nossos animais — são nossa última comida!" gritou um chefe meio-orc, ao notar que seu grupo avançava devagar e sem pressa. Ao ouvir isso, os meio-orcs aceleraram imediatamente.

Com o estrondo das lanças de cavalaria, Roland e Ângelo logo perceberam a mudança de situação. Roland estava em boa forma, mas Ângelo, após minutos intensos de combate, já demonstrava cansaço. O reforço renovou as forças de Ângelo!

Dois guerreiros de armadura pesada já haviam causado dezenas de baixas entre os meio-orcs; com o impacto direto da investida, quase uma centena caiu. Toda a tropa de pastoreio somava cerca de trezentos, e, tendo perdido um terço, começaram a recuar lentamente diante dos ataques em massa dos cavaleiros.

Roland e os seus não desperdiçaram a oportunidade e, logo, estavam reunidos. Os meio-orcs viram, impotentes, o humano demoníaco montar o cavalo e partir com os seus, sentindo alívio e uma estranha sensação de sobrevivência após o perigo.

O chefe meio-orc quis persegui-los, mas sem montaria, nada podia fazer — a resistência de suas pernas era grande, mas a velocidade, não. Toda a culpa recaiu sobre os orcs, que sempre controlaram rigidamente os lobos de guerra; mesmo no auge do Império dos Orcs, eles nunca permitiram que os meio-orcs montassem, e agora, expulsos, menos ainda.

Olhando para a tímida tropa de pastoreio ao lado, sentiu raiva e frustração, quase erguendo a arma para matá-los, mas conteve-se, descontando a fúria nos chicotes. Os meio-orcs sempre tentaram imitar os orcs, buscando pertencer a essa grande família, apenas para serem descartados como lixo.

Após um período de trote e carga intensa, os cavalos já estavam exaustos; ofegantes, diminuíram o ritmo até passos lentos. Sem serem seguidos, Roland e seus homens decidiram descansar por um tempo.

Depois de tanto esforço físico, o mais urgente era repor a água. Sacaram as cantis para dar de beber aos cavalos e se hidratar. "Hahaha... Hoje foi incrível! Mas devo dizer, sangue de meio-orc é intragável. Só de lamber, quase fui pro outro mundo", exclamou Roland.

Diante da excentricidade de Roland, os cavaleiros de armadura pesada ficaram sem saber o que dizer, rindo sem graça. Depois de beber água, Roland sentiu-se revigorado e, dando um tapinha no ombro de Ângelo, disse: "Bom trabalho, Ângelo."

Notando o semblante pensativo do companheiro, Roland suspeitou que ele estivesse ferido, mas não viu nenhum dano à armadura. Quando se preparava para perguntar, Ângelo falou: "Senhor, peço que não se arrisque assim novamente. Lembro-me de uma frase que nos ensinou: 'O sábio não se põe sob muros em ruína.' Na época não entendíamos, e o senhor explicou que, como batedores..."

Os outros cavaleiros assentiram, e Roland sentiu-se tocado por ser repreendido com suas próprias palavras. De fato, havia sido imprudente; só percebeu o perigo quando já estava cercado, e, ao escapar, esqueceu-se rapidamente, quase se orgulhando do feito.