Capítulo 162: Uma história a três não deve incluir você

Bai Lu fuziu os olhos amendoados e encarou Xiahou Xue com uma expressão de pura fúria.
Desde a chegada do taoísta Zhou, essa raposa fêmea vinha agindo com falsidade, dando em cima dos outros, uma verdadeira sem-vergonha!
— Meu amor, você não acha?
Os belos olhos de Xiahou Xue fitaram-no com um brilho sedutor, um olhar tão arrebatador que nenhum homem conseguiria recusar.
Agora ela finalmente entendia a felicidade do rei Zhou de Shang!
Com uma raposa tão linda, quem resistiria?
— Cof, cof! Senhorita Xiahou, aquela cobra fedorenta já bateu as botas, não precisamos mais nos tratar por marido e mulher.
Como um conquistador experiente, ele naturalmente não podia desperdiçar nenhuma donzela de beleza deslumbrante.
Especialmente com Bai Lu, tão macia e viçosa, com o peito arfando intensamente, provando que as vistas mais espetaculares se encontram nos picos mais perigosos.
— Hum! Quando precisava de mim, me chamava de esposa! Agora me chama de senhorita Xiahou, seu homem desnaturado! Como tem coragem de olhar para o filho que carrego no ventre?
Droga, droga, droga...
Vendo a atuação impecável de Xiahou Xue, se Bai Lu não conhecesse a verdadeira história deles, teria realmente caído na conversa da garota raposa.
— Hump! O taoísta Zhou sequer reconheceu o seu status, para que todo esse choro?
Sentindo-se vitoriosa, Bai Lu sorriu e disse:
— Taoísta Zhou! Nós dois somos da raça humana, o assunto daquele pequeno sino é fácil de resolver! O preço não é problema! Pedirei ao meu mestre que lhe dê uma semente de Rei das Flores, garantindo que você ascenderá rapidamente na corte imperial!
Por que o povo de Xuzhou adorava plantar peônias? Uns buscavam riqueza, outros buscavam poder, todos sonhando com a ascensão imediata.
Oferecer uma semente de Rei das Flores como pagamento já demonstrava imensa sinceridade da parte de Bai Lu.
Infelizmente, Zhou Huai'an claramente não demonstrou interesse.
Ele não era cego; conhecia bem o estado de exaustão em que viviam os altos dignitários da corte.
Tendo convivido com um imperador como Wujing, que sequer comparecia aos conselhos imperiais, já era um verdadeiro milagre o país não ter desabado em completo caos, muito menos recuperar o antigo esplendor da Grande Dinastia Xia.
Em contrapartida, na Mansão do Corvo Dourado, se o céu desabasse, o lorde Cao estaria lá para segurá-lo.
Nos dias comuns, ele levava a vida na gandaia, indo visitar a mansão de Cao para discutir romances com Cao Ying e conversar sobre técnicas de atuação com Cao Qin.
Também podia visitar o Observatório Astronômico Celestial para debater os mistérios da vida com Qi Ling'er — sem pensar besteira, tratava-se evidentemente de técnicas agrícolas de arroz híbrido.
Ao retornar à sua mansão, encontrava Bingbing e Guiedie, e até mesmo ao visitar os recintos de entretenimento das cortes, contava com a companhia de Xiangjun, que apreciava as belezas naturais da região.
— Senhorita Bai Lu, este sino foi um presente de um amigo, como poderia vendê-lo levianamente a terceiros?
Diante dessas palavras, Bai Lu soltou um leve muxoxo:
— Se acha que o preço é insuficiente, podemos negociar! Meu mestre possui muitos outros tesouros valiosos!
Que excelente discípula, que profunda demonstração de devoção filial!
Por causa do Sino Abala-Almas deste jovem mestre, você acabou de vender o próprio mestre?
— Cof, cof! Alguns buscam riqueza, outros buscam prazer, mas nada disso é o que Zhou Huai'an deseja!
O herdeiro do Príncipe de Yan virou de costas, cruzou os braços e ergueu o queixo em um ângulo de quarenta e cinco graus em direção ao teto, exalando uma aura de profunda melancolia.
O rosto de Bai Lu suavizou-se em um misto de culpa; ela parecia ter julgado Zhou Huai'an de forma superficial demais. Seria ele um herói justiceiro com o mundo guardado no coração?
Xiahou Xue, por sua vez, compreendia perfeitamente a situação, mas manteve o silêncio. Tendo passado por tantas provações ao lado dele, como poderia não adivinhar o que se passava na mente de Zhou Huai'an?
Ele estava claramente jogando a isca longa para fisgar o peixe grande!
A ingênua da Bai Lu ainda se sentia culpada, sem saber que o alvo do herdeiro de Yan já era, na verdade, o mestre taoísta Xuanling.
— Eu apenas desejo a paz para o lar e o país, a tranquilidade para todo o mundo! No futuro, este Sino Abala-Almas certamente me acompanhará aos campos de batalha para proteger a nossa pátria!
O semblante de Zhou Huai'an tornou-se solene, dissipando qualquer vestígio de tom brincalhão de antes.
Bai Lu ergueu as mãos em cumprimento e disse:
— Fui precipitada agorinha mesmo! Com um ideal tão nobre, o taoísta Zhou certamente precisa de artefatos poderosos para sua proteção! Agora que eliminamos aquela serpente, o que devemos fazer em seguida?
Em seguida? Recolher os espólios da vitória, é claro!
Você não sabe saquear os espólios dos inimigos derrotados? Minha cara garota, você ainda é muito ingênua!
Para preservar sua imaculada reputação, Zhou Huai'an revestiu o ato de saquear com palavras nobres:
— Essa fera trazia perigos ao povo, devemos inspecionar rigorosamente seus bens em busca de provas ilícitas!
Ora, que hipocrisia!
Xiahou Xue soltou uma risadinha debochada, mas não teve pressa em desmascarar o "marido".
— Essa cobra desgraçada era absolutamente miserável! Se tivesse possuído qualquer artefato mágico minimamente decente, não teria perdido para vocês!
Vendo Zhou Huai'an vasculhar o cadáver por um longo tempo, Xiahou Xue acabou por lembrá-lo:
— Abra o abdômen dela e retire a pílula demonstrada! É o único item de verdadeiro valor que ela possui.
A pílula demoníaca condensava toda a cultivação de uma criatura das trevas, sendo naturalmente de valor inestimável.
Determinados nobres da Cidade Imperial chegavam a utilizá-la como ornamento decorativo.
Ao extrair a pílula, Zhou Huai'an constatou que ela exibia uma tonalidade verde-clara, brilhando suavemente como uma pérola noturna.
— Esposa, você não vai comê-la para aumentar sua cultivação?
— Passou tempo demais lendo romances de ficção?
Perguntou Xiahou Xue com um sorriso afetado:
— Já viu alguma criatura demoníaca devorar uma pílula demoníaca para evoluir? Se realmente se importa comigo, entregue-me aquele pequeno sino como presente para o nosso futuro filho!
Bah!
Queria que este jovem mestre assumisse a paternidade de um filho alheio? Continue sonhando acordada!
Bai Lu, por sua vez, demonstrou total desinteresse pela pílula demoníaca, deixando-a inteiramente para Zhou Huai'an.
Havia também a pele da serpente, um material excelente para a confecção de vestimentas, que não podia ser desperdiçado!
Os movimentos de Zhou Huai'an ao esfolar a carcaça revelavam uma perícia impressionante; se não conhecesse sua verdadeira identidade, Xiahou Xue teria jurado que ele era um caçador profissional de demônios.
— Cof, cof! Pratiquei muito no passado, desculpem-me pelo espetáculo!
Terminada a tarefa de esfolamento, os olhos de Zhou Huai'an recaíram sobre os dentes do Protetor Serpente, que se prestavam perfeitamente como matéria-prima para a fabricação de artefatos.
Depois era só entregá-los a Song Zhong e arrancar mais algum proveito de graça!
— Vocês da Patrulha Dourada chegaram a um nível tão profundo de miséria?
Perguntou Bai Lu com o rosto tomado pela incompreensão. Zhou Huai'an respondeu calmamente:
— Quem não comanda a casa desconhece o preço do arroz e da lenha! Senhorita Bai Lu, é preciso compreender a importância da frugalidade!
Após saquear exaustivamente o Protetor Serpente, o trio retornou discretamente à Vila do Rei Dragão.
Ainda bem que os guardas noturnos patrulhavam apenas nas sombras e não cruzaram com nenhum rosto conhecido.
— Meu amor, este aposento foi o nosso quarto nupcial!
Xiahou Xue apontou para o cômodo onde haviam dormido nas noites anteriores, mas Zhou Huai'an fingiu não escutar.
Bai Lu soltou um muxoxo impaciente, escolheu por conta própria um quarto que lhe agradasse e fez menção de entrar.
— Aconselho-a a não abrir essa porta, a menos que queira arcar com as consequências.
O canto dos lábios de Xiahou Xue curvou-se em um sorriso irônico. Bai Lu, indiferente ao aviso, estava determinada a peitar aquela raposa até o fim!
Ao abrir a porta, deparou-se com um cadáver em avançado estado de decomposição, com o abdômen devorado por ratos e infestado de larvas brancas.
Eca!
Incapaz de conter o estômago, Bai Lu vomitou imediatamente no chão.
— Você já sabia?
— Meu amor, o olfato desta concubina é extremamente apurado!
Zhou Huai'an balançou a cabeça em sinal de resignação; os fatos provavam que até mesmo as mulheres mais inteligentes não conseguiam superar uma raposa matreira.
Com certeza Xiahou Xue estivera fingindo ignorância o tempo todo!
Dali em diante, precisaria redobrar os cuidados com aquela raposa, caso contrário acabaria vendendo a si mesmo e ainda ajudando a contar o dinheiro.
Bai Lu fechou a porta apressadamente, enquanto Zhou Huai'an estendia um lenço para que ela limpasse a boca.
— Senhorita Xiahou, em qual aposento devemos nos hospedar?
Para evitar novos episódios de vômito como o de Bai Lu, Zhou Huai'an decidiu consultar diretamente a pessoa que conhecia os segredos do lugar.
— Ora, agora precisa de mim e já esqueceu como deve me chamar?
— Esposa?
— Bah! Quer tirar vantagem de mim? Pense de novo!
— Querida avozinha!
— Assim está bom!
Xiahou Xue apontou graciosamente para um lado:
— Este aposento está limpo!
Zhou Huai'an hesitou por um instante. Não era exatamente o mesmo quarto onde eles haviam dormido na véspera?
De voltas e voltas, retornara ao ponto de partida!
No entanto, determinado a desvendar o mistério sob o Poço do Dragão Preso, Zhou Huai'an não teve escolha senão hospedar-se ali por aquela noite.
Zupt!
Antes mesmo que Zhou Huai'an pudesse tocar na maçaneta, a porta do aposento abriu-se por conta própria.
Jin Zuochi apareceu estupefato:
— Alteza? Entrem!
Parado na entrada, Zhou Huai'an conduziu as duas mulheres para o interior.
— Não lhe disse para ir ao Templo do Rio das Estrelas? Por que veio parar na Vila do Rei Dragão?
Ao ouvir aquilo, Jin Zuochi exibiu um sorriso amarelo:
— Não foi por causa daqueles dois colegas seus? Disseram que o senhor havia vindo investigar um caso, como poderia eu, um mero subordinado, ficar acomodado no Templo do Rio das Estrelas? É claro que vim acompanhar Vossa Alteza!
Zhou Huai'an assentiu com a cabeça:
— Você fez muito bem! Com a sua ajuda, esta investigação será ainda mais fácil de conduzir!
As sobrancelhas de Jin Zuochi franziram-se profundamente. Se um assunto conseguia perturbar o herdeiro do Príncipe de Yan, certamente não se tratava de um caso comum.
Com tantos fenômenos sobrenaturais assolando a Grande Dinastia Xia nos dias de hoje, era extremamente fácil perder a vida.
E Jin Zuochi não tinha a menor intenção de morrer em terras estrangeiras.
— Alteza, poderia me dar uma pista sobre o que está acontecendo?
— Esta noite você descobrirá! Ah, e quanto a este quarto, nós três vamos utilizá-lo, vá hospedar-se no aposento ao lado!
Ao ouvir tais palavras, Jin Zuochi exclamou mentalmente que entendia perfeitamente a situação.
Vossa Alteza dizia estar investigando um caso? Estava era caçando belezas!
Ambas as mulheres possuíam encantos singulares, sendo belezas inigualáveis em todo o mundo.
A donzela de vestes alvas exalava um charme multifacetado, deslumbrante e sedutora.
A jovem taoísta, vestida com trajes clericais, esbanjava uma vitalidade juvenil e uma frescura invejável.
Vossa Alteza pretendia desfrutar de toda aquela felicidade suprema e ainda o remetia para o quarto ao lado?
Zhou Huai'an, você não é um homem de verdade!
Infelizmente, por ser um mero subordinado, cabia a Jin Zuochi apenas obedecer às ordens.
— Alteza, irei para lá imediatamente, não atrapalharei o seu descanso! A história de vocês três definitivamente não deve incluir a minha presença!
Jin Zuochi retirou-se tão depressa que Zhou Huai'an não teve tempo de avisá-lo.
Eca...
O som familiar de ânsias de vômito ecoou logo em seguida. Zhou Huai'an balançou a cabeça resignado:
— Eu bem mandei você esperar, ai, meu Deus!
Com os três confinados no mesmo espaço, Zhou Huai'an começou a perceber que a atmosfera tornara-se estranhamente delicada.
Xiahou Xue ostentava um sorriso nos lábios, mas mantinha-se em silêncio.
Bai Lu fuzilava a raposa com o olhar, adotando a tática de que se o inimigo não se mexia, ela também não se mexeria.
Restava a Zhou Huai'an sentir-se terrivelmente constrangido, sem saber se falava ou se ficava calado.
Zupt!
Zhou Huai'an optou por levantar-se e retirar-se; afinal, Jin Zuochi já devia ter terminado de arrumar o quarto ao lado...
— Sente-se!
As duas mulheres disseram em uníssono, arrancando uma careta de desespero do herdeiro do trono.
— Meu amor, o que foi? Acha que fazer companhia a esta concubina é pior do que ficar com o seu subordinado?
O olhar sedutor de Xiahou Xue transbordava afeto:
— Se o meu amor for embora, o que a irmãzinha Bai Lu fará caso decida exterminar demônios e erradicar o mal?
Bai Lu soltou um muxoxo:
— Não precisa fingir tanta coitadice! Embora esta taoísta não seja páreo para você no momento, no futuro...
No futuro tampouco seria!
Zhou Huai'an balançou a cabeça em silêncio. Em termos de longevidade, aquela jovem de trezentos anos ainda não passava de uma novata.
Diante de uma existência tão vasta, uma vez que uma criatura demoníaca completava sua transformação corpórea, adquiria vantagens inegáveis sobre a raça humana.
Com o que exatamente Bai Lu esperava superar a raposa?
— No futuro o quê?
Xiahou Xue fitou Bai Lu com um sorriso brincalhão nos lábios.
— No futuro eu certamente a poderei superar! Quando esse dia chegar, se você ousar cometer alguma maldade, serei a primeira a banir os demônios!
— Oh? Estou morrendo de medo! Meu amor, venha me proteger rapidamente!
A cabeça de Zhou Huai'an parecia prestes a explodir de tanta dor. Aquelas duas mulheres, se ficassem caladas tudo bem, mas bastava abrirem a boca para que uma briga irrompesse instantaneamente!
Dizia-se que uma única mulher equivalia a quinhentos patos; agora eram mil patos grasnando ruidosamente bem ao lado de seus ouvidos!
Bai Lu virou o rosto para o lado, recusando-se a olhar para Xiahou Xue:
— Hump! Viver por mais tempo não significa absolutamente nada de extraordinário!
Xiahou Xue virou o rosto na direção oposta, respondendo com irritação:
— Hump! Viver por muito tempo é extraordinário, sim! Quando você morrer, irei cuspir sobre o seu túmulo!
Zhou Huai'an suspirou rendido:
— Minhas caras senhoras, que tal pensarmos primeiro no mistério do Poço do Dragão Preso...
Bai Lu e Xiahou Xue disseram em coro:
— Cale a boca!