Capítulo 98: Confie em Irmão Zeng, e alcance a vida eterna

A aparição de Xue Xiahou fez com que Zhenniang franzisse as sobrancelhas. Uma criatura demoníaca com trezentos anos de poder, mesmo que não fosse plenamente habilidosa, não podia ser subestimada.
— Uma criatura demoníaca como você também quer se passar por benfeitora? — Zhenniang tentou persuadi-la: — Ainda mais depois que minha família lhe fez um favor, por que me impede agora?
Xue Xiahou girava sua lâmina em crescente, abatendo as almas penadas à sua frente com precisão, e respondeu com desdém:
— Descobri quem a desonrou naquela época: os eruditos Song Chuanxiao e Chen Shanzhuang!
— Para ajudá-la a se vingar, vim das terras ocidentais. Sabendo que você não podia sair da vila Fengxi, matei por você. Isso não é suficiente para pagar minha dívida?
De fato, os eventos sangrentos na Cidade do Mar Profundo foram todos obra dessa jovem de orelhas de raposa e cabelos brancos!
Zhou Huaian respirou fundo. Agora fazia sentido: alguns morriam por excesso, outros por fome!
Os assassinos eram diferentes, assim como os métodos utilizados!
— Ah, espera que eu agradeça por isso? — Zhenniang, com o rosto desfigurado pelo ódio, vociferou: — Se fossem mortos por minhas próprias mãos, eu poderia fortalecer meus poderes! Ao matá-los, você me impede de vingar-me. Isso faz de você minha inimiga!
Ao ouvir isso, Xue Xiahou pulou de raiva:
— Inacreditável! Ajudo você a se vingar e ainda estou errada? Você sequer sabe o que é justiça!
Mulheres, ah, são criaturas que não conhecem razão!
E você também, não é? Ou melhor, você é uma raposa de orelhas pontudas!
Num piscar de olhos, mil fios de cabelo cortantes dispararam em direção a Xue Xiahou.
A jovem de cabelos brancos e orelhas de raposa, empunhando sua lâmina de crescente — nada condizente com sua aparência delicada —, cortou, num único golpe, toda a bela cabeleira de Zhenniang!
— Cuidado, se continuar, vai acabar calva! —
A provocação de Xue Xiahou atingiu em cheio o ponto fraco de qualquer mulher!
Zhenniang enfureceu-se, soltando um grito espectral de tal intensidade que ensurdeceu todos ao redor.
Ninguém pôde deixar de tapar os ouvidos, paralisado no lugar.
As orelhas de raposa de Xue Xiahou, especialmente sensíveis ao som, sofreram ainda mais; mal conseguia segurar a lâmina e, atordoada, foi surpreendida por Zhenniang.
Zhou Huaian segurou firme a fina cintura de Xue Xiahou — realmente macia, pena que não era momento para galanteios!
Com uma mão, defendeu-se de Zhenniang com a lâmina Longque, com a outra segurou a jovem em seus braços. Salvar uma bela donzela sempre traz uma sensação inigualável!
Mas antes que pudesse se deliciar, Zhenniang incitou as almas penadas a atacar os aldeões.
— Jovem senhor, vai salvar a donzela em seus braços ou proteger esses ingratos? —
Zhenniang cobriu o rosto e riu: — Na época, Zhu Cheng escolheu guardar a fronteira, abandonando-nos, viúva e órfão, na vila Fengxi!
— Acredito que você e sua irmãzinha nasceram um para o outro!
Droga, se eu, um meio-demônio, tivesse filhos com ela, seriam monstros?
Mas se ela fosse mesmo uma raposa, então seriam humanos…
Zhou Huaian sacudiu a cabeça. Em um momento crítico como aquele, como poderia se perder em tais pensamentos?
“Preciso do caracol de transmissão! Isso deve acordar a raposa!”
Despreocupando-se com o risco de revelar o objeto, ele o colocou junto à orelha de Xue Xiahou.
Como esperado, ao contato do caracol, as orelhas de raposa estremeceram, e Xue Xiahou voltou ao normal.
— Libertino, onde está pondo as mãos? —
Xue Xiahou o olhou com desdém, se desvencilhou rapidamente e disse:
— Eu seguro ela, você salve os aldeões! Ah, me empreste esse caracol!
Zhou Huaian hesitou, mas Xue Xiahou revirou os olhos:
— Nossa terra é vasta, depois eu te devolvo um novo!
Isso não era só um caracol, era um caracol de transmissão!
— Só se vier com a donzela do caracol dentro…
— Chega! —
Xue Xiahou não se deu ao trabalho de discutir, ergueu a lâmina e se pôs frente a frente com Zhenniang.
— Não imaginei que, depois de tomar forma, você se tornaria tão formidável, pequena raposa. —
Zhenniang riu suavemente: — Dei-lhe a chance de partir com seu jovem senhor. Mas vocês insistem em me impedir!
Um trovão ressoou.
A raiva de Zhenniang era tão densa que nuvens de sangue se formaram no céu, despejando chuvas torrenciais.
Zhou Huaian não pôde pensar muito; brandia a Longque onde fosse mais perigoso, impedindo que os aldeões sofressem mais danos.

“Certo, na luta contra o Ashura faminto, lembro que o padre gordo me deu um espelho que pode guiar as almas à reencarnação!”
Sem hesitar, Zhou Huaian sacou o espelho octogonal e o apontou para as almas penadas.
Nada aconteceu; ao contrário, elas o atacaram, quase destruindo o rosto do príncipe Yan!
Maldição, coisa barata não presta mesmo!
Zhou Huaian praguejou, mas, ao golpear uma alma, viu que o espelho brilhou, como se avistasse um banquete, e uma luz dourada libertou a alma.
— Então você só queria roubar a cena como um assassino finalizador, usando-me de escada?
Zhou Huaian se irritou, mas ao menos as almas não ressuscitariam novamente!
Com Zhenniang ali, bastava sua vontade para que as almas se multiplicassem como ervas daninhas ao vento!
— Força, raposinha!
Depois de eliminar as almas, Zhou Huaian ainda incentivou Xue Xiahou.
O combate entre a mulher-demônio e a fantasma era fascinante.
A lâmina de crescente, que Zhou Huaian mal conseguiria manejar, era brandida com facilidade pela raposa de cabelos brancos, levando Zhenniang a recuar cada vez mais.
A vitória parecia próxima, ao menos até a chegada do apoio de Zeng!
Zhenniang era repleta de rancor, mas carecia de experiência de combate, atacando apenas com seu cabelo.
Por outro lado, a lâmina de Xue Xiahou era um artefato mágico, imune ao ataque dos fios.
Cortava quantos viessem, parecendo um cabeleireiro moderno recolhendo mechas longas!
Xue Xiahou exultava: — Só um fantasma milenar é páreo para um demônio centenário! Agora, vá renascer e pare de resistir!
Os olhos de Zhenniang se tingiram de sangue: — Não aceito! Por que eles merecem proteção e nossa família deve perecer assim?
Zhou Huaian, atento, notou uma sombra negra atacando pelas costas de Xue Xiahou!
— Cuidado!
Rápida como o vento, Xue Xiahou desferiu um golpe, cortando a sombra ao meio, que revelou ser apenas um boneco de papel!
Era só um truque. Atrás de Zhenniang, três figuras de branco surgiram.
— Xamãs Yin-Yang do clã Sang do Leste? —
Xue Xiahou franziu as belas sobrancelhas e retrucou friamente:
— Este é território de Daxia; ousam atravessar nossas fronteiras?
O líder era pálido; apesar de homem, usava pó no rosto.
Repulsivo!
— Uma meio-demônio ousa questionar um mestre como eu? —
O xamã de rosto empoadado disse:
— Já lhes disse, esta mulher deve tornar-se o espírito vingativo que desejamos! Devemos ajudá-la a alcançar esse destino!
— Mestre, acalme-se! Os guardas dourados de Daxia chegaram de repente; tememos alertar o inimigo…
— De fato, aquele garoto é estranho, nem nossos espíritos o afetam!
Os outros dois eram, claramente, meros capangas. Eu, Zhou Huaian, nunca me prestaria a servir-lhes de joguete!
O príncipe Yan resmungou:
— Xamãs do Leste? Todo esse povo é anormal?
Xue Xiahou, ao ouvir, riu com um timbre cristalino. Era sabido que os xamãs do clã Sang gostavam de capturar demônios e transformá-los em “espíritos servos”.
O xamã de rosto empoadado vociferou:
— Insolente! Somos xamãs, não criaturas andróginas!
Zhou Huaian pensou: com tantos inimigos, um Zhenniang já era difícil; agora, com mais três xamãs, seria impossível resistir!
O ideal seria ganhar tempo até a chegada de Zeng!
Espero que Zeng não seja detido pelo inútil do príncipe Chen!
— Então, pode repetir dez vezes “xamã Yin-Yang”?
— Xamã Yin-Yang, xamã Yin-Yang…
O xamã repetiu dez vezes, e então:
— Agora, diga dez vezes “andrógino”!
— Andrógino, andrógino…
— Quem é você?
— Andrógino!
Mal terminou, Xue Xiahou caiu na gargalhada:
— Hahaha! Vocês do clã Sang são mesmo ingênuos! Foram feitos de bobos!

Os xamãs ao lado apressaram-se:
— Mestre Chiba, ele só quer ganhar tempo! Ataque logo!
O mestre Chiba, furioso, ameaçou:
— Rapaz, transformarei você em um fantoche, torturando-o diariamente para aplacar meu ódio!
Zhou Huaian, calmo, respondeu:
— Já que é tão obediente, por que não se faz meu neto? Faz tudo que peço, que falta de inteligência!
Zhenniang cessou o grito espectral e os aldeões começaram a recobrar a consciência.
— O que está acontecendo? O senhor Zhou está lutando ao lado dos demônios?
— Que absurdo! Aquela é a deusa raposa!
— É verdade! O senhor Zhou e a deusa raposa têm algo!
Xue Xiahou, ouvindo tudo, corou e pensou consigo mesma:
— Quem disse que tenho algo com ele?
Zhou Huaian percebeu o perigo. Os xamãs do clã Sang queriam sacrificar toda a vila Fengxi para fortalecer Zhenniang!
Ele e Xue Xiahou não poderiam deter três xamãs e ainda Zhenniang!
— Proteja os aldeões! —
Zhou Huaian sussurrou:
— O resto é comigo!
— Você? —
Xue Xiahou bufou:
— Com sua força medíocre, conseguir impedi-los seria um milagre!
Zhou Huaian avançou e declarou friamente:
— Ouvi falar muito da fama dos xamãs do clã Sang.
Eles relaxaram o semblante, mas ele continuou:
— Para mim, não passam de nomes vazios! Eu, Zhou, desafio vocês três de uma vez. Aceitam?
— Você, Chiba, parece insatisfeito. Venham os três! Não temo! Afinal, xamãs não têm vergonha, já ouvi falar!
O mestre Chiba ficou roxo de raiva. Ser xamã do Leste era prestigioso, mas ali, era ridicularizado.
— Mestre, ele faz de propósito! Não caia no jogo dele!
— De fato, juntos o derrotaremos!
Paf! Paf!
Chiba esbofeteou os capangas:
— Insolentes! Preciso da ajuda de vocês para matá-lo? Saiam da minha frente!
Ele avançou, já tecendo selos com as mãos:
— Arte do Fogo: Fogo Fantasma!
Chamas espectrais surgiram ao redor e investiram contra Zhou Huaian.
— Cuidado com o fogo!
Zhou Huaian respondeu sem hesitar, usando seu poder verbal da escola confucionista.
Ao pronunciar as palavras, as chamas se apagaram imediatamente!
— Impossível! Ele é só um guerreiro vulgar, como pode ser discípulo dos confucionistas?
Confucionistas eram adversários temíveis!
Mestre Chiba ficou cauteloso e invocou um espírito, o famoso “chamar o papai”!
— Venha, kappa!
Com bico de pássaro, membros de sapo, corpo de macaco, casco de tartaruga, um prato de água na cabeça e pele verde, era de se repelir!
Zhou Huaian apertou a Longque, pronto para tudo.
— Com o kappa aqui, estão condenados! —
Chiba ria, confiante.
— Ousam atacar os meus? Vocês, do clã Sang, não têm esse direito!
Magro, de semblante austero, vestindo um manto prateado com leves remendos nos punhos, Zeng Jichang chegou:
— Changqing, deixe comigo!
Zhou Huaian assentiu e devolveu-lhe a Longque.
— Confie em Zeng, e terá salvação! Eu vou na frente, você segura a retaguarda!