Capítulo 126: Quem ousa me matar?

Residência Xu.

Zhou Huaian já havia estado neste lugar antes, e em sua vida passada conheceu muitos locais sofisticados, ainda assim continuava fascinado pela opulência do lugar.

Quanto aos outros guardas de elite recém-chegados à residência Xu, era como se Liu Laolao tivesse entrado no Jardim Daguanyuan; eles se sentiam como um bando de caipiras.

“Zeng Yinwei, desta vez vamos dar suporte para vocês,” disse Zhu Biao com um sorriso frio, olhando para Zeng Jichang. Sabia-se que os dois não se davam bem, e Zhu Biao, por sua relação com seu irmão mais velho Zhu Neng, sempre conseguia se impor sobre Zeng Jichang.

Neste caso, ele estava sendo relegado a um papel secundário, o que mostrava que Cao Wuming queria defender Zeng Jichang.

“Quando for a hora de comer, não esqueça de deixar um pouco de sopa para os irmãos!” Zeng Jichang sempre desprezava o lucro fácil da pilhagem e não queria se enriquecer às custas dos outros.

“Vou relatar tudo fielmente ao governo,” disse Zeng Jichang com voz tranquila, e logo começou a dar ordens.

“Dan Da, explica para o irmão como funciona a pilhagem,” pediu Zhou Huaian, que não entendia muito, mas sabia que podia perguntar aos seus dois subordinados.

“Quem é Dan Da?” Chu Zhongtian reafirmou: “Meu nome é Chu Zhongtian, não Lin Dan Da!”

Li Linfeng sorriu e disse: “Às vezes, a gente acaba se contrariando até com o próprio nome!”

Zhou Huaian fez uma expressão de compreensão súbita, enquanto Chu Zhongtian corou e rapidamente mudou de assunto.

“Hmph, vocês dois nunca pilharam antes, hoje eu vou dar aula grátis!” disse Chu Zhongtian.

“Pegando a residência Xu como exemplo, um décimo vai para o governo!”

Zhou Huaian ficou boquiaberto.

“Só um décimo para o governo? O imperador é burro ou o quê?” exclamou ele.

Chu Zhongtian ficou assustado e rapidamente tapou a boca de Zhou Huaian, enquanto os outros guardas olhavam confusos.

“Quem chamou o imperador de burro?” perguntou um.

“Ninguém sabe, mas agora ele é o favorito do Senhor Cao!”

“Esse cara vive falando besteira!” comentou outro.

Chu Zhongtian respirou aliviado; quase levou um susto mortal.

“Meu Deus! Se alguém tivesse ouvido isso antes, seria acusado de traição contra nove gerações!”

“Não se preocupe, eu não tenho nenhum descendente inútil como você!”

Zhou Huaian o tranquilizou: “Por que só um décimo para o governo?”

Chu Zhongtian explicou com resignação: “Escuta, um décimo para o governo, um décimo para os outros colegas presentes, o restante fica com o nosso grupo!”

Caramba...

Zhou Huaian mal podia acreditar; a residência Xu era realmente rica ao ponto de rivalizar com um reino, e mesmo levar duas portas da casa já seria o suficiente para alimentar Da Ju por vários dias.

“Cof cof, fazendo assim, o imperador não vai exigir explicações?”

“Bah! Pilhagem é uma recompensa velada do imperador para nós! Teve uma vez que alguém pilhou 12 milhões de pratas, mas só entregou um milhão para o governo!”

Zhou Huaian não pôde deixar de admirar a astúcia do imperador Wenjing.

No fim das contas, as disputas políticas deixavam os ministros exaustos, e quando tinham a chance de pilhar, quem não queria lucrar bastante?

Era uma forma indireta de incentivar as disputas políticas — qualquer um podia se tornar o próximo Xu Qing.

Ou seja, qualquer um poderia ser o próximo a pilhar como Xu Qing.

“Nossos chefes sempre desprezaram isso,” disse Li Linfeng em voz baixa. “Antes, quando íamos pilhar, só podíamos pegar pequenas quantias, e se passasse de cem taéis, nossos chefes mandavam devolver.”

Zhou Huaian refletiu; não era de se admirar que todo o grupo de guardas de elite olhasse torto para Zeng Jichang.

Enquanto todos eram gananciosos, ele se mantinha íntegro. Se não podia se misturar, então seria isolado.

Zhou Huaian sorriu com resignação. “E agora? Não podemos entregar tudo para o governo, certo?”

A fortuna de Xu Qing, entregue ao imperador Wenjing para reformas, não valia o que os irmãos poderiam ganhar!

Zhou Huaian pensava assim, mas ele não tinha poder para decidir.

“Pergunta ao irmão Zeng, ele já chegou,” disseram os três, que eram os generais favoritos de Zeng Jichang e conheciam o temperamento do chefe.

Zeng Jichang falou sem rodeios: “Agora somos só nós quatro. Vou explicar como vamos lidar com esses bens sujos.”

“Cada um de vocês recebe três mil taéis! Nossa equipe chegou até aqui graças ao mérito do Changqing! Zhongtian e Linfeng estão comigo há anos e nunca tiveram vida fácil!”

Zhou Huaian pensou, coitado do pessoal, três mil taéis é pouco comparado à enorme fortuna de Xu Qing.

“O restante, um décimo para o governo, um décimo para Zhu Biao e os outros irmãos, e o resto vou entregar ao Senhor Cao!”

A voz de Zeng Jichang ficou mais grave: “Essas riquezas, seja para o imperador reformar o reino ou para o Senhor Cao, é mais seguro assim!”

O cofre do estado estava vazio, e a Dinastia Daxia enfrentava ameaças dos senhores da guerra; sem fundos militares, como manter a força do exército?

Comparado aos outros guarda-costas mesquinhos e gananciosos, Zeng Jichang tinha visão.

“Não tenho objeções,” Zhou Huaian foi o primeiro a se manifestar, pois ainda queria trabalhar sob o comando de Cao Wuming.

Além disso, casado com Cao Qin, aquela prata pertencia ao casal!

Mas, droga, ainda tinha o cunhado Cao Ying; ele precisaria garantir um dote para Cao Qin no futuro!

Chu Zhongtian falou diretamente: “Eu também não tenho!”

Li Linfeng: “Eu também.”

Zeng Jichang suspirou: “Vocês três sofreram comigo!”

Zhou Huaian sorriu e bateu no ombro de Zeng: “Estar com você é uma bênção para nós três!”

Chu Zhongtian concordou: “Os outros guardas de elite cobram dinheiro dos subordinados, mas você nunca pediu nada de nós.”

Li Linfeng franziu a testa: “Vocês dois falaram tudo, me deixando sem graça!”

Zeng Jichang corou e zombou: “Vocês três não têm dinheiro! Vamos trabalhar!”

Enquanto os quatro brincavam, de repente ouviram uma mulher gritar na ala feminina.

“Vadia! Logo vai para o bordel, cedo ou tarde vai servir homens, e ainda ousa recusar o nosso guarda de elite Zhu!”

“Seu pai já não é ministro! Você não é mais a filha da família Xu! Se não quiser sofrer, vai servir bem o nosso guarda de elite Zhu!”

“Chefe, eu a segurei, o senhor pode entrar!”

Ao ouvir o choro das mulheres e as ofensas do grupo de Zhu Biao, Zhou Huaian e os outros invadiram o quintal.

“Guardas de elite Zhu, o que estão fazendo?”

Zeng Jichang manteve o rosto frio diante dos outros, igual a seu superior Pang Yun.

Zhu Biao estufou a barriga e sorriu com desprezo:

“Zeng Yinwei, irmão, só quero brincar um pouco com as mulheres do bordel antes da hora! Quer vir primeiro? Dou passagem!”

O grupo de Zhu Biao soltava risadas lascivas.

As mulheres da família Xu choravam sem parar, e a jovem pressionada no chão estava pálida, claramente amedrontada pelos guardas.

“Essas mulheres estão sob acusação e ainda não foram enviadas ao bordel,” disse Zeng Jichang encarando Zhu Biao.

“Tenho perguntas para elas!”

A esposa de Xu Qing reconheceu Zhou Huaian imediatamente.

“Seu monstro! Matou meu filho, causou a morte do meu marido! Destruiu a família Xu! Não descansarei enquanto não me vingar!” A senhora Xu estava com os cabelos desgrenhados e roupas rasgadas. Observando o cinto frouxo de Zhu Biao, todos entenderam o que havia acontecido.

“Vocês, monstros, antes tratavam o senhor com respeito, e agora...” A senhora Xu olhou para Zhu Biao e xingou: “Você prometeu que se eu cedesse, deixaria minha filha em paz... seu monstro... quer manchar minha filha também!”

“Barulho!” Zhu Biao, vendo que a situação se complicava, puxou a espada Longque e matou a senhora Xu com um golpe rápido.

A ação foi tão rápida que Zhou Huaian e os outros não tiveram tempo de reagir.

Zhu Biao limpou o sangue da lâmina e zombou:

“Zeng Yinwei, essa mulher falou besteira para difamar este oficial!”

Um dos capangas apressadamente disse:

“Verdade, essa mulher tentou atacar o guarda Zhu, mas por sorte ele era ágil e escapou!”

Monstros!

Zhou Huaian amaldiçoou mentalmente, olhos arregalados encarando Zhu Biao, que nem percebeu.

A filha mais nova de Xu Qing, vendo a mãe morrer brutalmente, perdeu completamente a razão.

Ela avançou contra Zhu Biao.

“Vou matar você... seu monstro...”

Zhu Biao sorriu friamente e sacou a espada Longque novamente:

“Ótimo! Vou mandar você encontrar sua mãe agora!”

Bang!

Zeng Jichang já havia agido, mas Zhou Huaian foi mais rápido!

Com uma pequena faca, ele bloqueou a espada Longque da Dinastia Daxia!

“Irmão Zhou, o que está fazendo? Vai deixar esse sujeito ferir um companheiro?”

Zhu Biao riu friamente:

“O Senhor Cao tem regras claras: todos os guardas são irmãos; se houver briga armada, é morte certa!”

“Changqing, não seja impulsivo!” Chu Zhongtian e Li Linfeng tentaram conter Zhou Huaian, temendo que o príncipe Yan perdesse o controle.

“Irmão Zhou, guarde sua faca!”

Zhu Biao, com a face cheia de gordura tremendo, gritou:

“No fim das contas, quem destruiu essa família e a mandou para o bordel foi você! Agora finge pena? Que nojo!”

Ao lado, a jovem da família Xu chorava amargamente, olhando para Zhou Huaian com ódio.

“Xu Qing desviou mantimentos para a população faminta, fazendo muitos inocentes morrerem de fome! Eu o capturei com a consciência limpa!”

“Xu Erzhang, abusando do poder do pai, destruiu muitas mulheres inocentes fora da cidade! Matei esse homem com a consciência tranquila!”

“Essa moça foi enviada ao bordel por causa de Xu Qing, mas se algum monstro quiser manchar sua honra, terá que passar pela minha faca!”

Zhou Huaian olhou friamente para Zhu Biao, que sentiu um arrepio na espinha.

“Chefe, deixa pra lá... O principal da pilhagem são eles…”

“Somos todos irmãos guardas, não precisamos fazer isso!”

“Chefe, acalme-se, vamos voltar primeiro!”

Zhu Biao estava prestes a ceder, mas vendo seus capangas, não quis perder a face.

“Meu irmão é Zhu Neng, um dos guardas de elite. Zhou Huaian, pense bem! Se hoje você me desrespeitar, não tem medo do meu irmão te dar problemas?”

Dito isso, Zhu Biao encheu o peito e gritou:

“Eu só pergunto, quem tem coragem de me matar?”

Droga!

Zeng Jichang agiu imediatamente. Outros poderiam ignorar um idiota como Zhu Biao, mas Zhou Huaian não era assim.

Shua!

Golpe do Céu Partido!

Zhou Huaian não quis discutir; os olhos de Zhu Biao se arregalaram antes que sua cabeça rolasse no chão!

“Todos viram, fui eu quem mandou matar. Nunca vi pedido assim antes.”

Dez anos forjando a espada, a lâmina afiada nunca usada. Hoje mostro a todos; quem ousar reclamar?