Capítulo 9: Vazio Absoluto
Yuan Zixiu guiava pessoalmente o caminho, apresentando: “Este caminho chama-se Busca de Sábios! Foi trilhado pelo primeiro diretor, em seus tempos antigos.”
“Dizem que, após percorrer esta trilha, o diretor atingiu a iluminação, renunciou ao cargo e fundou o Instituto dos Sábios!”
Caminho da Busca de Sábios? Só conheço busca de filhos a peso de ouro!
Zhou Huai'an não pôde deixar de ironizar em pensamento, mas, tendo chegado até ali sem percalços, decidiu primeiro garantir o dinheiro.
“Caro amigo...”
“Pode me chamar de irmão mais velho.”
“Certo, velho amigo!”
Zhou Huai'an sorriu e perguntou: “Ao passar pelo portão da montanha, já sou considerado membro do Instituto dos Sábios?”
Yuan Zixiu acenou afirmativamente: “Quase certo! Depende se algum mestre deseja aceitá-lo. Não se preocupe, com o seu talento poético, certamente conquistará o apreço dos mestres!”
Zhou Huai'an não se importava. Desde que alguém o aceitasse e ele recebesse a prata, estava satisfeito.
Quanto a estudar ali?
Nada se compara ao prazer de admirar Gui Die em casa!
O caminho da montanha era sinuoso e difícil. Para evitar que o novo irmão se entediasse, Yuan Zixiu resolveu conversar.
“Irmão, sabe por que a literatura do nosso Grande Verão é tão fraca atualmente?”
Claro que não quero saber, só me importo com quando receberei a prata!
Mas, vendo que Yuan Zixiu era uma boa pessoa, deixou-o exibir-se.
“Por favor, ilumine-me, irmão.”
Yuan Zixiu ficou satisfeito com a resposta de Zhou Huai'an.
Este jovem tem talento para poesia e é humilde, nada de um perdulário!
Aquele Liu Haozhi, miserável, ousou enganar-me, quase fazendo com que o Instituto perdesse um verdadeiro talento!
“No décimo sexto ano de Hongxi, invasores do Norte ameaçaram nossas fronteiras, desejando causar caos em nosso Grande Verão! O primeiro ataque foi justamente em Yan!”
“Hmm?”
Zhou Huai'an assentiu, mas então pensou: Yan? Não é minha terra natal?
“Na época, o Príncipe de Yan ainda não tinha cargo, e o comandante foi assassinado pelos invasores! Sem liderança, o Príncipe de Yan uniu os valentes e enfrentou o inimigo!”
“A corte enviou o Príncipe de Yong com reforços, dois heróis lutando juntos! Nossos literatos também largaram as penas e pegaram em armas. Na batalha de Dashanguan, muitos dos nossos tombaram, mas conseguimos conter o avanço dos Cinco Bárbaros do Norte!”
Em poucas palavras, Yuan Zixiu já transmitia a Zhou Huai'an a brutalidade da batalha; se até os eruditos precisaram lutar, é porque o exército era escasso!
“Desde então, há menos talentos escrevendo poesia e mais guerreiros empunhando espadas em nosso país!”
“Mas esta vasta terra precisa de poetas para cantar seus feitos às gerações futuras!”
Yuan Zixiu olhou animado: “Irmão, se algum dia tiver inspiração, dedique-me um poema!”
Dedicar poesia?
Por que fariam isso?
Zhou Huai'an não compreendia, então Yuan Zixiu explicou: “Você talvez não saiba, mas a poesia é o que mais atravessa os séculos. Se em um poema famoso aparece o nome de alguém...”
Com a explicação, Zhou Huai'an entendeu de repente, lembrando-se de Wang Lun dos livros escolares!
O rótulo daquele era simples: amigo de Li Bai, mas tornou-se inesquecível para gerações!
Ao bajular Li Bai, ganhou o poema “A Wang Lun”, eternizando sua amizade: ‘As águas do Lago Taohua têm mil pés de profundidade, não se comparam à afeição de Wang Lun ao me despedir!’
Isso sim é bajulação em alto nível!
Zhou Huai'an lamentou, pois, em sua vida passada, muitos bajuladores nada conseguiram das mulheres!
Olha Wang Lun, bajulando um amigo, entrou para a eternidade. Eis a diferença!
Então, pequeno Yuan, não admira meu talento, só quer se aproveitar da minha poesia!
O olhar brincalhão de Zhou Huai'an fez Yuan Zixiu corar: “Foi só da boca para fora! Não leve a sério, irmão!”
Não se preocupe, não levarei!
Querer algo de graça? Está diante do mestre dos aproveitadores!
Zhou Huai'an respondeu cordialmente: “Irmão, você sabe, poesia nasce espontaneamente. Se um dia eu me inspirar, certamente lhe dedicarei um verso!”
Era como prometer um jantar futuro, apenas por educação.
O problema é que o honesto Yuan Zixiu acreditou!
“Muito obrigado, irmão!”
Yuan Zixiu fez uma reverência, e os outros alunos do Instituto se espantaram!
“Meu Deus, não estou vendo coisas? O rígido irmão Yuan saudando o novato!”
“Silêncio! Yuan é um dos Sete do Instituto, você ousa comentar?”
“Esse é o novo aluno? Roupas rústicas, parece um camponês!”
Os discípulos murmuravam, e ao chegarem ao sopé do monte, notaram que alguém já escrevia versos:
Os galhos desordenados ainda não mudaram o tom dourado,
Apoiados no vento leste, tornam-se ousados e selvagens.
As flores voando encobrem sol e lua,
Ignorando que há orvalho puro no céu e na terra.
“Que poema! Há tempos nossa literatura não via obra assim!”
“Parece criticar galhos pendentes e riachos arrogantes, mas na verdade satiriza o caos da corte!”
“Ignoram o orvalho puro do mundo! Mas há justiça, e acredito que o Ministro Zhang restaurará a ordem, trazendo de volta o brilho ao nosso país!”
“Haozhi, por que está corado? Vai embora?”
Liu Haozhi não tinha coragem de ficar.
O poema era claramente uma sátira a ele, e Zhou Huai'an, sem saber, com versos simples, gerou tamanha repercussão entre os estudiosos do Instituto!
—
Zhou Huai'an subia a ladeira, ofegante.
Yuan Zixiu, preocupado, advertiu: “Irmão, evite frequentar lugares de má fama, saúde fraca não convém! Nós, estudiosos, devemos ser diligentes para revigorar o Grande Verão!”
Jogar esterco na parede, é quase isso!
Esse olhar, o que quer dizer? Claramente sou saudável, não sou fraco!
Zhou Huai'an se irritava, pois nunca desfrutara das cortesãs, mas logo foi acusado de fraco!
Ambos, num acordo silencioso, evitaram o assunto “fragilidade”; entre homens, todos se entendem!
Diante do portão principal do Instituto dos Sábios, havia dois pilares quadrados, paredes brancas, telhas verde-acinzentadas, adornos de vidro esmaltado e beirais rendados.
Os caibros eram decorados com dragões brincando com o taiji, entrelaçados com nuvens e folhagens, compondo um estilo solene e elegante.
Acima da porta, o letreiro “Instituto dos Sábios” era caligrafia do próprio fundador do Grande Verão, vigorosa e majestosa.
“Irmão, por favor, entre.”
Yuan Zixiu se orgulhava do Instituto; muitos alunos brilhantes se sentiam diminutos ao vê-lo.
Mas Zhou Huai'an permaneceu impassível; por hábito profissional, até bateu nos pilares para ouvir o som.
“Hmm? Há algo escondido aqui!”
Yuan Zixiu ficou confuso ao ver o novo irmão descobrir uma porta secreta e retirar uma garrafa de velha aguardente.
O decreto imperial proibia bebidas alcoólicas nos institutos.
No respeitado Instituto dos Sábios, alguém escondia bebida? Se soubessem, seria motivo de escárnio!
Deve ter sido algum mestre. Yuan Zixiu, envergonhado, pediu: “Por favor, mantenha segredo, irmão...”
“O que diz, irmão? Fui eu que, sem saber das regras, trouxe a bebida!”
Zhou Huai'an escondeu a garrafa na manga: “Vamos logo encontrar o mestre! Hehe!”
Na vida anterior, nunca provaria bebida tão antiga; agora, pretendia saboreá-la com Gui Die no palácio, quem sabe o que poderia acontecer!
Vendo o sorriso bobo do novo irmão, Yuan Zixiu alertou: “Antes de entrarmos, deixe-me apresentar os mestres do nosso Instituto.”
Zhou Huai'an não se interessava; só queria a prata, estudar era o de menos!
Estudar para quê!
Mas respondeu, sorridente: “Irmão, vamos entrando e conversando!”
—
Ao entrarem, um homem de branco, com postura ereta, estava diante do portão.
Ao percorrer o Caminho da Busca de Sábios, parecia um imortal, alheio ao mundo.
Toc, toc, toc!
A porta secreta se abriu, mas estava vazia!
“Quem diabos pegou minha velha aguardente!”