Capítulo 25: Bingbing, o marido está em perigo, venha rápido!

O Mosteiro de Panruo localiza-se a dez li ao exterior da capital imperial. Dez anos atrás, era um templo fervilhante de fiéis, mas, devido a certas razões, foi consumido pelo fogo, reduzido a cinzas, e sua prosperidade se perdeu para sempre.

Um jovem de vinte anos, na flor da idade, mas limitado ao estágio mais baixo do refinamento corporal — como poderia Zhou Huai’an aceitar tal destino? Em sua vida anterior, fora ao menos um membro de elite das forças especiais; no entanto, comparado ao padrão atual, sua habilidade não passava de um guerreiro mediano no refinamento corporal.

No Grande Verão, soldados de baixo nível eram relegados à reserva ou às tropas de suprimentos. Zhou Huai’an calculava que, mesmo sendo perito em armas de fogo em sua vida passada, aqui não passaria de um capitão de comboio de mantimentos.

“Tenho vinte anos, sou herdeiro de uma casa decadente, e por causa de uma única palavra daquele que chamo de pai, Zhou Di, sou forçado a preservar minha pureza, permanecendo até hoje virgem! Que humilhação!”

“O mestre Shenxu — digo, mestre Taixu — disse que o fruto de prajna poderia auxiliar-me no refinamento corporal, principalmente pela eficácia rápida e sem efeitos colaterais!”

“Preciso encontrar tempo para perguntar a Lao Yang, do lado, o que realmente é esse Mosteiro Panruo!”

Hoje, minha tia permanece tão encantadora quanto sempre, os amplos vestidos de gaze mal escondem suas formas exuberantes; sua postura ao cuidar das flores destaca a delicadeza da cintura e a curva pronunciada dos quadris.

Bingbing, vestida com roupas justas, exibe figura alta e esguia; o traje molda seu corpo ágil como uma pantera. Ao terminar uma sequência de técnicas de espada, está coberta de um suor perfumado.

“Changqing, recebe o soco deste príncipe!”

Bang!

O soco do Príncipe Valoroso faz Zhou Huai’an sentir como se o céu desabasse — eis o poder de um mestre guerreiro de quarta ordem!

Como uma pipa cortada, Zhou Huai’an é lançado longe, a cabeça girando e os olhos turvos.

“Ouvi dizer que hoje irias debater doutrinas com os acadêmicos do Instituto dos Sábios; por isso, preparei teu corpo previamente!”

“Tio, não é neces…”

“Changqing, não se faça de rogado, aguente mais dois socos deste príncipe!”

Bang! Bang!

Ao ver Zhou Huai’an apanhar, a tia má, Cao Miaotong, sorri de lado: “Bem feito, esse pestinha vive a me irritar, é bom que o príncipe o discipline!”

Bingbing, com olhar penetrante, percebe que poucos jovens têm a sorte de contar com as expectativas do Príncipe Valoroso; quem diria que este filho pródigo teria tamanha fortuna? O pai dedica-lhe tanto zelo!

“Mais um soco!”

“Tio, eu não ficarei arrogante… aaah!”

O príncipe encerra, deixando Zhou Huai’an prostrado no chão; não era o herdeiro que era fraco, mas sim o príncipe, forte além da conta!

Gui Die, cheia de compaixão, tira um lenço de seda, ajoelha-se e tira o suor da testa de Zhou Huai’an.

Nesse gesto, as pernas delicadas e as curvas crescentes da jovem ficam à mostra.

“Senhor… sente-se melhor?”

A voz de Gui Die é suave, recordando que, da última vez na prisão, ofereceu-se para ajudar Zhou Huai’an.

Mas aquele filho pródigo provou sua inocência, levando Gui Die a passar vergonha, enquanto Zhou Huai’an saiu vitorioso.

“Ai… Gui Die, sinto um aperto no peito, talvez o último soco do tio tenha sido forte demais! Preciso de respiração boca a boca!”

Gui Die, crédula, olha-o com preocupação: “Senhor, o que é respiração boca a boca? Como faço isso?”

“É simples, basta unir bocas e transmitir o ar, assim se alivia minha dor…”

Assim dizendo, Zhou Huai’an fecha os olhos, fingindo desmaiar.

O rosto corado de Gui Die assemelha-se a uma maçã madura, irresistível ao toque.

O senhor tem grande mérito para comigo; da última vez, no caso da prata tributária, não pude ajudá-lo. Desta vez…

Gui Die toma sua decisão, aproxima o rosto, e seu hálito perfumado faz Zhou Huai’an divagar em pensamentos.

“Changqing, por que ainda não veio à mesa?”

“Senhor… o herdeiro desmaiou após os socos.”

O príncipe franze as sobrancelhas e fecha o punho: “Afastem-se! Deve ser que moderei demais o golpe e não lhe fiz expelir o ar viciado do peito!”

Tio, nem um tigre devora seus filhotes!

Zhou Huai’an abre os olhos, fingindo despertar devagar: “Tio! Sinto-me revigorado, não é necessário…”

“Changqing, não seja modesto, este soco é um presente!”

Bang!

Na mesa, a princesa-mãe parecia uma galinha vitoriosa; ver o pestinha humilhado era seu maior prazer!

Bingbing, por sua vez, comia em pequenos bocados, preservando a imagem de dama.

“Tio… que lugar é esse Mosteiro Lanruo?”

Ao ouvir isso, o Príncipe Valoroso mostrou surpresa, e Bingbing franziu as belas sobrancelhas.

Apenas a tia má disputava os camarões do Mar do Leste com Zhou Huai’an.

“Para que perguntas?”

Percebendo o tom irritado do príncipe, Zhou Huai’an explicou: “Dias atrás, os colegas do Instituto dos Sábios mencionaram o lugar. Por isso quis perguntar…”

O príncipe estranhou: Panruo era tão famoso, como um refém que viveu dez anos na capital não saberia disso?

Zhou Huai’an sentiu um frio na barriga; será que o tio suspeitaria dele?

“Hmph! Príncipe, esqueceu-se? Este garoto nunca estudou, vivia aprontando na infância, e já adulto só pensa em tavernas e teatros! Não é de se estranhar que não conheça Panruo.”

A princesa, de olhos vivos, não perdia a chance de ridicularizar Zhou Huai’an.

Tia, que bela aliada! Era exatamente desse tipo de cúmplice que eu precisava!

Zhou Huai’an assumiu a culpa: “Tia tem razão! Fui brincalhão por não ter tido por perto um tio como vossa senhoria para me orientar. Prometo mudar e ser um novo homem!”

O príncipe sorriu satisfeito: “Se tens esse desejo, estou contente!”

Ora, adaptar-se ao interlocutor — eis habilidade essencial a um membro das forças especiais!

Yang Bing resmungou friamente: “Por que quer ir ao Mosteiro Panruo? É um templo abandonado, ninguém na capital vai lá.”

As mãos alvas de Bingbing chamavam atenção, e a mesa quase não resistia ao peso.

Sentindo o olhar de Zhou Huai’an, Bingbing franziu o cenho: “O que olha? Olhe de novo e arranco-lhe os olhos!”

Que peito o quê!

Zhou Huai’an riu: “Não é por sua causa, irmã Wang, tão pura e etérea, como uma deusa celestial!”

“Hmph! Língua afiada, mas é só fachada!”

Bingbing lançou-lhe um olhar sedutor antes de sair.

O príncipe, já habituado à filha, disse: “Changqing, não vá a Panruo. Aquele lugar é impuro, sendo um guerreiro iniciante, só teria a perder lá.”

Lao Yang também se retirou, e a tia má não quis ficar à mesa com Zhou Huai’an.

“O pobre herdeiro, rejeitado por toda a família!”

“E ainda, como hóspede na casa dos outros, precisa aguentar broncas da princesa e o desprezo da duquesa!”

“Mas não fica toda a comida só para ele? Olha como come feliz!”

Zhou Huai’an devorou os manjares da mesa, satisfeito, limpando o prato.

“Só me resta procurar o irmão Yuan, afinal, ele é um dos Sete Sábios, meu melhor ‘ferramenta’ por perto!”

Casa de entretenimento.

Yuan Zixiu queria dedicar-se aos “estudos”, mas Zhou Huai’an o chamou, e ele mostrou-se impaciente.

“Irmão, eu ia agora mesmo discutir doutrinas com as damas, por que me deténs?”

Eu sei que é para degustar frutos do mar!

“Não sabes, irmão, que quero ir ao Mosteiro Panruo? Não conheço o lugar e queria ouvir tua opinião!”

Yuan Zixiu franziu o cenho: “Dez anos atrás, era um templo fervoroso, muitos buscavam bênçãos de filhos…”

“E depois?”

Nunca termina, esse irmão é igual a certos autores preguiçosos!

Zhou Huai’an pensava, ansioso pela continuação.

“Depois? Por que não me lembro? Mosteiro Panruo? Irmão, tenho que ir debater doutrinas com as damas!”

Eu sei que teu estudo é outro, envolve dedicação total!

Apoiando-se na varanda, Zhou Huai’an ponderou: “O que ocorreu em Panruo não me importa, mas o fruto de prajna é vital para mim.”

“O caso da prata pode, na superfície, ser culpa do Conde de Henei, mas e se for um ataque ao meu pai?”

“Preciso sobreviver, o mais urgente é buscar aliados e aprimorar minha força!”

Zhou Huai’an não tinha o mesmo empenho de Yuan nos “estudos” e, inquieto, não pôde acompanhar os comerciantes de frutos do mar nas bebidas e conversas.

“Hoje é melhor voltar cedo ao palácio e consultar livros sobre Panruo.”

Como herdeiro do Príncipe Yan, Zhou Huai’an percebeu que uma rede invisível parecia se fechar sobre si, como um peixe num lago prestes a ser capturado.

“Eu sou o rei do mar, amanhã irei ao Mosteiro Panruo!”

Decidido, pensou que, antes apanhar diariamente de Lao Yang, melhor era arriscar tudo — quem sabe transformar uma bicicleta num cavalo!

Se vencesse, alcançaria o refinamento corporal e veria o futuro brilhar, livre dos punhos de ferro de Lao Yang.

Se perdesse, no máximo morreria, e renasceria logo. Na próxima vida, seria um filho do magistrado e teria trinta e seis concubinas!

“Mosteiro Panruo, fundado no primeiro ano de Hongxi… e só isso?!”

Ao abrir um livro, Zhou Huai’an xingou de raiva.

O filho pródigo finalmente tentava estudar, mas não havia beleza dourada nem riqueza nas páginas dos livros.

“Onde está Zhou Huai’an? Saia imediatamente!”

Do lado de fora do Palácio do Príncipe Valoroso, alguns homens vestidos de branco gritavam em alta voz.

À frente deles, uma jovem de vestido amarelo, bela e encantadora, sobrancelhas delicadas, olhos brilhantes como estrelas, lábios corados, dentes de pérola e pele alva.

O principal detalhe: era completamente desprovida de curvas.

Que pena, não era o tipo “grande, volumosa e ondulante” que agradava Zhou Huai’an.

“Aqui é o Palácio do Príncipe Valoroso, sejam respeitosos, não machuquem ninguém, deem a devida consideração ao príncipe!”

A jovem tirou um doce da caixa, colocou-o na boca e sentiu o sabor macio e adocicado.

Os grandes olhos, semicerrados, davam-lhe o charme de uma vizinha, daquelas que são o primeiro amor de todos.

“Pena ser do tipo ‘reta’, igual a irmã Zhou!”

“Mas a voz é melhor, supera a dela!”

Zhou Huai’an deu um passo à frente, cauteloso: “Senhores, de onde vêm, e o que querem com Zhou Huai’an?”

A jovem concentrou-se no doce, ignorando-o.

“Aquele filho pródigo, investigar é uma coisa, mas por que dizer que o culpado tem relação com nosso Observatório Celestial?”

“Esse ingrato! Agora todos acham que nossos magos são os verdadeiros criminosos!”

“Isso mesmo! Como poderia existir líquido capaz de derreter prata?”

“Irmã Ling, não acha?”

A jovem deu uma mordida brava no doce, claramente irritada com a interrupção.

“Se Zhou Huai’an aparecer, faço dele um centauro!”

Zhou Huai’an: “…”

Parece que arranjei um problema sério!

Bingbing, perigo! Venha logo!