Capítulo 127: Confronto com a Guarda Imperial Jinwu

O irmão mais próximo do comandante da Guarda Jinwu, Zhu Neng, matou sem hesitar!

Zeng Jichang sentiu um arrepio na nuca, não por lamentar a morte de Zhu Biao, mas por se preocupar com Zhou Huaian.

“Levem-no para longe! Controlem todos!”, ordenou Zeng Jichang imediatamente, mandando Chu Zhongtian e Li Linfeng levarem Zhou Huaian enquanto ele vigiava os homens de Zhu Biao para evitar vazamentos.

“Fui eu quem matou. Mesmo que ele escape, é a verdade”, disse Zhou Huaian com calma, “Não posso colocar vocês em apuros, irmão Zeng.”

Se o príncipe herdeiro de Yan conseguisse escapar e atravessar as barreiras do governo da Dinastia Daxia para retornar a Yanzhou, seria um milagre.

Zeng Jichang e seus dois companheiros certamente seriam decapitados em público pelo imperador Wenjing.

“Irmão! Zeng Jichang não é nada! Pegue o que quiser da mansão de Xu Qing! Com o irmão mais velho ao seu lado, hahahaha!”, uma voz conhecida soou.

Zeng Jichang sentiu o perigo: era Zhu Neng da Guarda Jinwu!

“Zhongtian, Linfeng! Levem o corpo de Zhu Biao para o Pavilhão da Retidão! Rápido!”, ordenou Zeng Jichang, avançando para ganhar tempo.

Chu Zhongtian e Li Linfeng não hesitaram e, carregando o corpo de Zhu Biao, saltaram o muro, correndo direto para o Pavilhão da Retidão.

Se alguém ainda pudesse salvar Zhou Huaian, provavelmente só Cao Gong.

“Saudações, comandante da Guarda Jinwu”, Zeng Jichang fez uma reverência profunda, mostrando uma humildade extrema.

Zhu Neng jamais imaginou que seu irmão morreria, mas olhou para Zeng Jichang com um sorriso frio.

“Nesta busca na mansão, o que meu irmão queria, você terá que entregar, entendeu?”

“Entendido, subordinado!”, respondeu Zeng Jichang, suando frio. A diferença entre a Guarda Jinwu e a Guarda Yinwu era enorme.

Especialmente para alguém como Zhu Neng, veterano da Guarda Jinwu, que acompanhava Cao Gong há tempos e desfrutava de inúmeros privilégios.

Seu irmão, Zhu Biao, era seu ponto fraco.

Os dois irmãos eram inseparáveis; como irmão mais velho e figura paterna, Zhu Neng tratava Zhu Biao com carinho.

Infelizmente, suas habilidades eram muito diferentes, quase nem pareciam irmãos.

Depois que Zhu Neng alcançou o nível inicial do quarto grau, tornou-se um dos guardas Jinwu mais admirados.

Já Zhu Biao, se não fosse pela fama do irmão, provavelmente viveria a vida toda como um simples guarda Yinwu.

“Comandante da Guarda Jinwu, fique tranquilo, os guardas Yinwu estão selecionando os suspeitos… por favor, evite interferir”, justificou Zeng Jichang, mas Zhu Neng, veterano da Guarda Jinwu, sentiu o cheiro de sangue no ar.

“De quem é esse sangue?”, perguntou Zhu Neng.

“A esposa de Xu Qing tentou assassinar um guarda Yinwu, foi morta por nós com uma única lâmina”, respondeu Zeng Jichang, sem deixar brechas.

Zhu Neng conhecia bem o caráter de seu irmão, capaz de cometer atos abomináveis com mulheres alheias.

“Bom, deixo isso com você, hehe”, disse Zhu Neng, prestes a partir, quando ouviu um grito de dentro: “Comandante da Guarda Jinwu! O chefe foi morto por Zhou Huaian! Venha rápido!”

O quê?!

Mataram meu irmão?!

“Comandante da Guarda Jinwu, foi uma provocação da mansão Xu, por favor acredite em mim!”, Zeng Jichang se colocou na frente de Zhu Neng, ambos se encarando sem ceder.

“Cao Gong disse que guardas Jinwu não devem lutar entre si, reflita sobre isso!”, advertiu Zeng Jichang.

“Ha! Para meu irmão, as regras de Cao Wuming não valem nada!”, Zhu Neng desferiu um soco rápido, que Zeng Jichang bloqueou com a espada ágil.

“Ouvi dizer que seu estilo de lâmina dos Seis Harmonias é elogiado até por Cao Wuming! Vamos ver o poder do meu Punho Quebra-Montanhas!”, rugiu Zhu Neng.

A força devastadora do soco parecia partir montanhas e rachaduras surgiram no chão, mirando Zeng Jichang, que resistiu com esforço.

“Espero que Changqing não se precipite, ele já partiu!”, alertou Zhou Huaian.

A lâmina dos Seis Harmonias cortava como as ondas do mar, enfrentando o Punho Quebra-Montanhas.

Zhu Neng semicerrava os olhos, encarando Zeng Jichang.

“Bom garoto! Em vinte anos, você poderá me superar? Já ouviu a expressão ‘Água encontra a terra e é absorvida’?”

Bum!

O punho de Zhu Neng desferiu uma tempestade, desestruturando completamente a lâmina de Zeng Jichang.

Em uma brecha, um soco atingiu o abdômen de Zeng Jichang!

Mesmo sendo um guerreiro experiente, conhecido por não perder para nenhuma mulher, Zeng Jichang não resistiu mais que três golpes diante de Zhu Neng.

“Zhu, se bater em um colega e partir agora, não contarei a Cao Gong!”, ameaçou Zeng Jichang.

“Muito bem, levou um soco meu e ainda está de pé”, respondeu Zhu Neng.

Zeng Jichang, apoiado pela lâmina do Dragão e do Pássaro, evitou cair, mas o golpe de Zhu Neng lhe causou ferimentos graves.

“Você veio procurar seu irmão?”, perguntou Zhou Huaian.

Zeng Jichang olhou para trás, cheio de reprovação.

“Irmão Zeng, descanse, eu vou falar com esse velhinho que veio atrás do irmão”, disse Zhou Huaian.

Ao contrário de Zhu Biao, um homem corpulento de meia idade, Zhu Neng era um velho magro.

Sem o manto elegante da Guarda Jinwu, poucos o associariam a essa posição.

“Ouvi dizer que você matou Zhu Biao?”

“Rumores param nos sábios, mas você não parece muito esperto”, respondeu Zhou Huaian, “Seu irmão queria abusar de mulheres jovens, até as de dezesseis anos. Ele merece morrer!”

Assim que disse “merece morrer”, o punho de Zhu Neng já avançava contra Zhou Huaian!

“Changqing!”, gritou Zeng Jichang, tentando ajudar, mas impotente.

Zhou Huaian ativou sua técnica de invencibilidade, mas sabia que não seria suficiente para bloquear o soco de Zhu Neng.

O escudo protetor do peito, um artefato dado pelo mestre Song, ainda podia ser usado duas vezes.

Bum!

O soco acertou o peito de Zhou Huaian, que foi arremessado a quase dez metros.

Seus órgãos internos tremiam, parecia ter sido atropelado por uma carruagem.

Tonto e quase desmaiando, Zhou Huaian percebeu que o escudo protetor, que podia ser usado duas vezes, foi destruído por aquele soco.

“O escudo do mestre Song é uma falsificação… vou cobrar dele depois!”, resmungou, levantando-se com dificuldade.

Zhu Neng riu friamente.

“Um guerreiro de corpo treinado, mas se mostra arrogante demais! Cuidado com o que diz, ou eu te mato!”, ameaçou.

“Diga que meu irmão viverá muitos anos! Agora!”, exigiu Zeng Jichang desesperado.

“Changqing! Admita o erro perante o comandante da Guarda Jinwu!”, gritou Zeng Jichang.

Homens de verdade não aceitam derrotas, e enquanto Cao Wuming não soubesse do ocorrido, poderiam escapar vivos das mãos de Zhu Neng.

Caso contrário, enfrentar os guardas Jinwu era morte certa.

Zhou Huaian riu alto.

“Concordo, homens não devem aceitar derrotas!”

Zhu Neng sorriu com desprezo.

“Você é príncipe herdeiro de Yan, mas em Pequim é só um pequeno refém! Sua posição não vale nada para mim! Fale logo!”, ordenou.

Zhou Huaian fez uma reverência, completamente diferente do orgulho anterior.

A filha pequena de Xu Qing lançou um olhar de desapontamento — afinal, eram todos da mesma espécie.

“Ouça bem!”, começou Zhou Huaian.

“Fale logo!”, impacientou-se Zhu Neng.

“Seu irmão Zhu Biao merecia a morte, um monstro que vai para o inferno eterno!”, gritou Zhou Huaian.

Suicídio!

O Punho Quebra-Montanhas de Zhu Neng já mirava a cabeça de Zhou Huaian, decidido a matar com um golpe.

Maldita seja, na próxima vida, será que posso sentir amor paternal?

Ter um bom pai já seria ótimo, maldito Zhou Di, pai que não é pai!

Swoosh!

Uma lança prateada bloqueou o golpe de Zhu Neng, seguida por dois martelos que prenderam seu punho.

Eram Pang Yun e Taishi Zhao.

Três guardas Jinwu reunidos na mansão Xu!

“Comandante da Guarda Jinwu! O guarda Yinwu Zhu Biao morreu miseravelmente! Esse sujeito cortou sua cabeça!”, tremiam os subordinados de Zhu Biao, aterrorizados pela fúria assassina de Zhu Neng, alguns já molharam as calças.

“Repita isso! Se mentir, vou esmagar sua cabeça!”, Zhu Neng rugiu, rachaduras surgindo no chão sob seus pés.

“Comandante Zhu, seu irmão está ferido, já foi levado ao Pavilhão da Retidão”, Taishi Zhao falou sem abaixar a arma, “Conflitos entre irmãos são normais. Vamos parar por aqui e deixar que o padrasto trate do guarda Yinwu para que possamos fazer as pazes?”

Pang Yun não falou, mas mantinha os olhos fixos em Zhu Neng.

“Ótimo, vocês ficaram ousados? Dos treze guardas Jinwu, só vocês dois conseguem me enfrentar!”, disse Zhu Neng com arrogância.

Apesar de terem o mesmo posto, ele nunca aceitou isso.

Por que, depois de tantos anos de batalha, ele teria que se igualar a esses dois garotos?

“Esse cara feriu meu irmão, ele merece morrer!”

“Você mata ele, você morre.”

Pang Yun falou apenas cinco palavras, mas irritou profundamente Zhu Neng.

Chefe, você é realmente inflexível e justo, se fosse para falar, podia fazer um show e xingar mais!

Zhou Huaian suspirou aliviado; Pang Yun fazia o papel do “bom policial” e Taishi Zhao do “mau policial”, claramente protegendo-o.

“Muito bem! Quero ver como o frio e implacável Pang Yun vai tirar minha vida!”, gritou Zhu Neng.

A força do Punho Quebra-Montanhas foi imensa, arrebentando as correntes dos martelos e avançando contra Pang Yun.

Pang Yun manteve a calma — Zhou Huaian suspeitava que ele tinha paralisia facial — e desferiu três estocadas.

Duas foram falsas, apenas para distrair, enquanto a terceira mirava no coração de Zhu Neng.

“Seu canalha, quer me matar?”

“Você também!”, respondeu Pang Yun.

Ambos atacaram com golpes mortais.

Um era um veterano experiente de batalha, para quem qualquer fraqueza nas costas era inadmissível.

O outro, imerso na arte marcial, ansiava por enfrentar um guarda Jinwu veterano.

“Garoto, veja o que você fez! Só sabe dar trabalho ao padrasto!”, reclamou Taishi Zhao, olhando para Zhou Huaian, “O comportamento de Zhu Biao é insuportável, mas o padrasto tolerava por causa de Zhu Neng. E você? Matou o irmão dele!”

Zhou Huaian franziu a testa.

“Não posso simplesmente assistir enquanto as jovens de Daxia são ultrajadas. Se não vejo, tudo bem, mas se vejo, tenho que agir!”

Taishi Zhao balançou a cabeça e sorriu amargamente.

“Você não conhece o temperamento do padrasto!”

Zhu Neng, apesar da idade, continuava feroz, dominando a luta momentaneamente.

Mas Pang Yun não era fraco; sua pontaria era precisa, formando uma rede impenetrável que neutralizava os ataques de Zhu Neng.

A força da juventude é temida; Pang Yun esperava que Zhu Neng se cansasse.

“Seu canalha! Primeiro vou matar esse refém!”, rosnou Zhu Neng, desferindo um soco contra Pang Yun, que rapidamente bloqueou com a lança.

Mas Zhu Neng mudou de direção e avançou contra Zhou Huaian.

“Patricinha! Você é o filho adotivo de Cao Wuming, saia daqui, não quero complicar sua vida!”, gritou Zhu Neng.

Patricinha?

Taishi Zhao odiava esse apelido, embora pudesse se apoiar na beleza, o guarda Jinwu Taishi confiava na força.

“Que coincidência, ele é meu subordinado! Tome essa!”, gritou Pang Yun, avançando com o martelo.