Capítulo 14: O hóspede do aposento, amante da arte floral
O suor frio escorria do rosto de Yao Zixiu, que se apressou em explicar ao irmão de estudo ao seu lado.
—Irmão! Hoje, a Academia Imperial não apenas ensina os clássicos do confucionismo, mas também inclui o budismo zen vindo do ocidente! Não é o confucionismo ortodoxo!
—Já o Instituto de Sabedoria, puro em sua origem, naturalmente não se mistura com eles!
—O imperador está agora imerso na prática zen... Entende o que quero dizer?
Entendi! O Instituto de Sabedoria foi relegado ao esquecimento!
Ao pensar nisso, Zhou Huai’an finalmente percebeu por que os estudantes do Instituto de Sabedoria ficaram tão entusiasmados ao ver seu poema “Para o Mestre Zhang Xian, Louvor ao Salgueiro”.
A Academia Imperial agrada ao imperador, seus membros sobem na carreira e ocupam altos cargos, espalhando-se como galhos de salgueiro desordenados.
O Instituto de Sabedoria, por sua vez, insiste em suas convicções e é gradualmente afastado pelo imperador, ansiando pela chegada da rigorosa geada.
Mas para Zhou Huai’an, enquanto sua mesada mensal não diminuir, tudo está bem!
Zhao Yan fang olhava friamente; se fosse uma disputa pessoal entre ele e Zhou Huai’an, nada demais. Mas agora envolvia o Instituto de Sabedoria e a Academia Imperial—era uma disputa de doutrinas!
Com uma oportunidade dessas, era preciso fazer Zhou Huai’an passar vergonha, e, depois, instigar os colegas do Instituto de Sabedoria a comentar, para acabar de vez com a reputação do herdeiro do Príncipe de Yan.
—Oh? Se os senhores desprezam a Academia Imperial, venham debater conosco sobre os clássicos!
Zhao Yan fang convidou, e Zhou Huai’an não perderia a chance de comer à custa dos outros, além de ver a rainha das flores.
Com o inevitável à porta, Yao Zixiu, como discípulo do Instituto de Sabedoria, não podia recuar e seguiu Zhou Huai’an até o Pavilhão do Perfume de Crisântemo.
Na entrada, as criadas estavam vestidas de forma provocante, deixando à mostra a pele alva e as cinturas finas.
Para Zhou Huai’an, que em sua vida anterior já conhecera inúmeras mulheres, achou-as até bem cobertas; preferia professoras de preto, enfermeiras de branco e gatinhas de boate em rosa!
Yao Zixiu ficou ruborizado, murmurando sem parar: —Não é certo olhar.
Zhao Yan fang não se importava; na Academia Imperial, nunca houve restrições para seus discípulos frequentarem casas de entretenimento.
Além disso, como filho do Conde de Henei, frequentar lugares de prazer era próprio de um jovem aristocrata.
—Senhores, para entrar no Pavilhão do Perfume de Crisântemo, cada um deve responder um enigma! —disse uma criada delicada e encantadora, cuja tarefa era encontrar pretendentes dignos para a rainha das flores, esperançando por uma redenção futura.
Afinal, tornar-se respeitável era desejo tanto das rainhas quanto das criadas.
Zhao Yan fang sorriu: —Como quiserem, já tive o prazer de conhecer a rainha das flores Xiang Jun! Vou tentar minha sorte: “O fundador do império. Qual estação do ano?”
Os presentes começaram a cochichar, e a criada, com os olhos brilhando, fez uma saudação: —Senhor Zhao, por favor, entre!
Enquanto os outros ainda tentavam adivinhar, a criada sorriu: —A resposta é Início do Verão! O imperador fundador criou o Grande Xia, que é uma estação e mostra lealdade ao trono! Senhor Zhao, realmente é um talento da Academia Imperial!
Com essas palavras, todos se deram conta, elogiando Zhao Yan fang.
—Filho do Conde de Henei, fama merecida!
—Os estudantes da Academia Imperial são todos brilhantes, diferente de certos institutos que aceitam qualquer um!
—O herdeiro perdulário, até a mansão foi devolvida a ele pela generosidade de Zhao!
Yao Zixiu estava aflito; o Instituto de Sabedoria ensina estratégias de governo e militares, pouco se dedica à poesia.
—Últimas palavras, poema curto!
—Ama a aparência, sobrenome composto Murong!
Os enigmas dos demais estudantes, embora não tão brilhantes quanto o de Zhao Yan fang, receberam um sorriso da criada e permissão para entrar.
Afinal, quanto mais candidatos para a rainha das flores, melhor.
—Senhores, têm algum enigma? —A criada olhou para Zhou Huai’an, vestindo um casaco simples, mas com uma bela aparência: sobrancelhas marcantes, olhos brilhantes, nariz alto, lábios bem delineados.
Ao lado, o outro estudante parecia gentil como jade, claramente alguém erudito.
Yao Zixiu estava ansioso; cheio de estratégias, agora barrado por um simples enigma da rainha das flores, que vergonha!
Zhou Huai’an assobiava, sorrindo: —Meu irmão é reservado, já me contou seu enigma, permito-me transmiti-lo.
A criada assentiu: —Por favor, fale!
Yao Zixiu olhou agradecido; se fosse sobre governo ou tática militar, como um dos sete do Instituto de Sabedoria, falaria sem parar.
—Dois homens sentados sobre uma pedra azul. Qual é o ditado?
A criada pensou rapidamente, mas não conseguiu decifrar.
Ela já ouvira muitos enigmas da rainha das flores, mas ficou sem resposta e ansiosa.
—Não conseguiu? Eu lhe digo a resposta, não quero atrasar meu irmão para ver a rainha!
Zhou Huai’an murmurou, a jovem ainda era inexperiente; você na linha onze, jamais alcançaria meu trem em alta velocidade!
—Por favor, senhor, esclareça, não consigo adivinhar —pediu a criada, quase chorando.
Zhou Huai’an sussurrou em seu ouvido: —Matar dois pássaros com uma pedra!
A criada pensou: uma pedra é fácil, mas os dois pássaros?
Ah! Que senhor travesso!
Com o rosto corado, Zhou Huai’an sorriu maliciosamente: —Posso entrar?
—Por favor, senhor, entre! —A criada permitiu a entrada de Yao Zixiu, que olhou preocupado; afinal, era sua primeira vez na casa de entretenimento, sem experiência!
Zhou Huai’an acenou, indicando ao irmão que ficasse tranquilo.
—O enigma só permite a entrada de um!
—Bem! Então vou desafiar você novamente!
A criada, motivada pelo desafio, olhava para Zhou Huai’an com olhos atentos.
—Estou sentado na cama esperando Xiang Jun, ainda é um enigma.
Zhou Huai’an sorriu levemente; a criada pensou, mas não conseguiu resposta, achando o enigma simples, mas impossível de decifrar.
—Por favor, senhor, esclareça... não consigo adivinhar...
A criada, quase chorando, ouviu Zhou Huai’an sussurrar: —Sentado esperando a morte (duplo sentido)!
Enquanto a criada ainda tentava entender, Zhou Huai’an já lhe tocava discretamente, entrando direto no Pavilhão do Perfume de Crisântemo.
Yao Zixiu acenou rapidamente, Zhou Huai’an balançou a manga do casaco, saiu sem deixar rastro, sentando-se ao lado do irmão com tranquilidade.
—Irmão, você é realmente habilidoso! Que enigma foi esse que deixou a criada sem resposta?
—Um truque simples.
Se Yao Zixiu soubesse que era “matar dois pássaros com uma pedra” e “sentado esperando a morte”, talvez morresse de vergonha ali mesmo.
—Irmão, é modesto demais! Com um talento desses, o Instituto de Sabedoria certamente superará a Academia Imperial!
—Só entendo um pouco! —respondeu Zhou Huai’an.
Os demais esperavam pela rainha das flores, a mesa repleta de iguarias e bons vinhos.
A maioria bebia moderadamente, conversando e formando relações.
Só Zhou Huai’an se deliciava sem cerimônia, degustando a comida.
—Falta sal, o sal grosso não funciona!
—Este vinho é tão fraco que parece água com gás!
—A comida da casa de entretenimento é ruim, precisam melhorar!
Após comer e beber, Zhou Huai’an soltou um arroto, satisfeito, cumprindo sua meta do dia (comer de graça 1/1).
—A rainha Xiang Jun chegou!
A criada anunciou, e os estudantes aguardaram ansiosos.
Talentos e belas mulheres, um convite à imaginação.
Vestida de rosa, com o pescoço branco à mostra, clavícula delicada e sedutora, roupa fina revelando a pele suave, acentuando o busto.
Esse estilo ousado fez Yao Zixiu corar, cobrindo o rosto com um leque e murmurando: —Não é certo olhar.
Zhou Huai’an ficou fascinado pela beleza de Xiang Jun; seu rosto lembrava uma flor de lótus, sobrancelhas como salgueiro, olhos mais sedutores que as flores de pêssego.
O cabelo preso em um coque alto, ornado com pérolas brilhando ao sol, lábios vermelhos e curvados, encantadora sem vulgaridade.
—Sou Xiang Jun, saúdo os senhores.
Como rainha das flores, Xiang Jun cumprimentou com elegância, e alguém brincou: —Sempre ouvimos que Xiang Jun é excelente em música, poderia nos mostrar seu talento?
Xiang Jun não era uma cortesã comum, não precisava agradar os clientes.
Além das recepções oficiais, podia escolher seus convidados.
—Todos são eruditos, por que não mostrar um pouco de talento para nossa senhora?
A criada percebeu que Xiang Jun não estava feliz, então interveio: —Não é certo pedir que a senhora se apresente logo ao chegar!
Os estudantes da Academia Imperial olharam para Zhao Yan fang, já que ele era o líder do grupo.
—Sou Zhao Yan fang, filho do Conde de Henei!
Xiang Jun assentiu: —Já ouvi falar do talento de senhor Zhao.
A criada murmurou: —O enigma de senhor Zhao era “Fundador do império, estação do ano”, e a resposta: Início do Verão.
Xiang Jun não demonstrou surpresa; esse nível de talento não era suficiente para ser seu convidado, mesmo sendo filho de um conde.
Zhao Yan fang sorriu: —Tenho um poema para Xiang Jun!
—Cantigas de pássaros em junho, fumaça sobre os salgueiros, fios dourados em desordem. No Pavilhão do Perfume de Crisântemo há uma deusa, toca música, encanto perfumado, conquistando a maioria dos talentos da capital!
Xiang Jun brilhou ao ouvir, as duas primeiras linhas correspondem à estação, as demais elogiam as deusas do pavilhão, música e encanto, conquistando os talentos da capital.
—Ótimo poema! Não esperava que Yan fang fosse tão talentoso!
—Com esse poema, talvez outras rainhas das flores se ofereçam a Yan fang!
—Parabéns, Yan fang, por se tornar convidado de Xiang Jun; amanhã nos conte como foi, hahaha!
Zhao Yan fang sorriu, cumprimentou e olhou ousadamente para Xiang Jun, já a considerando sua conquista.
—Irmão, é tão fácil ser escolhido como convidado?
—Está brincando! Para entrar no quarto da rainha das flores, não é tão simples; só se você escrever um poema que a torne famosa na capital!
Que truque é esse?
Lembrando-se de sua vida anterior, Dong Yong, embora não tenha passado no exame, era excelente em escrever poemas para agradar as cortesãs.
Comia de graça, e até no funeral, foi ajudado pelas damas da casa.
—Algum outro senhor tem poema para nossa senhora?
A criada olhou ao redor, depois fixou o olhar no atrevido que lhe tocou, lançando um olhar de reprovação.
Olhares trocados?
Zhou Huai’an levantou-se e sorriu: —Tenho um poema para Xiang Jun!
A criada sussurrou ao ouvido de Xiang Jun, que ficou ruborizada, encantadora.
—Por favor, senhor, não diga bobagens...
—Sou Zhou Huai’an, gosto de flores! Nada mais!
Flores? Naturalmente refere-se à rainha das flores!
Antes que Xiang Jun perguntasse, Zhou Huai’an deu um passo à frente, recitando em voz baixa: —No mesmo dia do ano passado, neste portal, o rosto e as flores de pêssego reluziam juntas.
Ao ouvir o verso, Liu Haozhi apressou-se a zombar: —Que banalidade, como pode competir com Yan fang?
Os estudantes da Academia Imperial também provocaram:
—O Instituto de Sabedoria não tem poesia!
—Os verdadeiros talentos vêm da Academia Imperial!
—Quer competir com Yan fang? Com que direito?
Zhou Huai’an ignorou a todos; seu objetivo era agradar a rainha das flores, não se importar com os comentários.
—O rosto não sei onde está, as flores de pêssego ainda sorriem à brisa da primavera!
Ao ouvir o verso, Xiang Jun não conseguiu conter as lágrimas, como flores de pêssego molhadas pela chuva!
Como rainha das flores, qual a diferença entre ela e aquele rosto?
Rainhas das flores passam, a casa de entretenimento permanece; se não encontrar um salvador, acabará envelhecendo.
Comovida, Xiang Jun enxugou as lágrimas e saiu...
Zhou Huai’an ainda pensou em um nome para o poema: —Este poema se chama “No Pavilhão de Xiang Jun”!
Mal terminou, Zhao Yan fang zombou: —É melhor o senhor ir embora! Fez Xiang Jun chorar, estragou o clima!
Se eu vou ou não, não é problema seu!
Zhou Huai’an ignorou, mas logo a criada veio correndo.
—Nossa senhora já escolheu o convidado.
Zhao Yan fang estava confiante, os colegas da Academia Imperial já o parabenizavam.
Ser escolhido como convidado de Xiang Jun era uma honra, superando o Instituto de Sabedoria!
A criada trouxe a placa de madeira com o nome “Xiang Jun”.
Zhao Yan fang sorriu e estendeu a mão, mas a criada ignorou-o, entregando a placa diretamente.
—Parabéns, senhor, nossa senhora já o espera no quarto!
Zhou Huai’an saiu discretamente, ocultando seu mérito.
—Senhores, vou cuidar das flores!