Capítulo 63: A Carta do Concha Sagrada
Todas as concubinas que ofereceram grandes somas para ter filhos esqueceram-se do mestre Loran? Se fosse apenas uma ou duas, Zhou Huai'an acharia compreensível; mas todas esquecerem, isso já era suspeito.
— Ora, depois de tudo que perguntei por você, nem vai me agradecer? — A princesa de Lanling fez um biquinho com os lábios de cereja, cruzou os braços e estava visivelmente insatisfeita.
— Fui indelicado, agradeço à princesa! — Zhou Huai'an se curvou em sinal de respeito. Pelo visto, com a inteligência de Lanling, seria melhor pedir esse tipo de favor à tia Fengzhao no futuro.
— Tenho assuntos a tratar, peço licença!
— Lembre-se, venha me ver a cada três dias! — Falando assim, parecia que eu era seu amante mantido, pensou Zhou Huai'an, mas comprometeu-se. Precisava organizar rapidamente suas ideias e fazer um julgamento adequado.
Caminhando pelas ruas da Cidade Imperial, o silêncio era absoluto, bem diferente do burburinho da cidade exterior, o ambiente perfeito para refletir.
Seria possível que alguém tivesse provocado amnésia coletiva nas concubinas? Sempre que se aproximava da verdade, surgia uma resistência inexplicável. Zhou Huai'an só podia lamentar: certamente o destino achava que ele era bonito demais, por isso lhe impunha provações.
Palácio do Príncipe de Yong.
Tia Cao Miaotong reclamava: — Príncipe! Agora todos dizem que Zhou Huai'an é seu filho adotivo!
O Príncipe de Yong sorveu um pouco de chá e sorriu: — Isso não é bom? Querida, considere-o como seu próprio filho.
A princesa fez uma careta: — Antes, quando falavam dos nossos filhos, só elogiavam a filha obediente, versada em artes e armas. Agora, ao mencionar Zhou Huai'an, dizem que o bom ambiente do nosso palácio logo será corrompido!
Tia extravasava sua insatisfação; Bingbing aconselhou: — Mãe, Changqing não é totalmente inútil...
A frase atiçou ainda mais a ira da princesa: — Então diga, que qualidades ele tem? Não é bom em letras nem em armas!
Bingbing pensou com cuidado; o talento para contos era trivial, não digno de destaque; quanto às habilidades marciais, Zhou Huai'an era apenas um guerreiro do nível de refinamento físico, o que seria motivo de riso.
Diante do silêncio da filha, a tia ficou muito satisfeita: — Hmpf! Quem vive no palácio deve ter consciência! Fazer todos esperarem por ele para a refeição, é um absurdo!
Mal terminara de falar, viu Zhou Huai'an se aproximando.
— Tia, está me elogiando de novo?
Já estava acostumado à língua afiada e ao coração de manteiga da princesa; um dia sem trocar farpas com ela era insuportável.
O Príncipe de Yong e Bingbing sempre cediam à pequena fada, mas esse sobrinho travesso era um oponente à altura.
— Saiu para se divertir de novo? Agora que virou comandante dos Guardiões Dourados, não fica mais em casa?
A tia iniciou o ataque.
— Um bom homem aspira a grandes feitos; como comandante, devo atender ao povo e cumprir as tarefas de patrulha.
Zhou Huai'an respondeu com precisão, e logo mudou o tom: — Mas a tia fala mal de mim pelas costas, o que não é digno de um adulto!
Bom garoto! Já invertendo a situação!
A tia arregalou os olhos, enquanto o príncipe e Bingbing abaixavam a cabeça para comer, ambos eram resistentes quando se tratava de debates verbais.
— Tudo que digo é para o seu bem! E se, ao virar comandante, você se acomodar? O que será de nós?
De fato, todos os pais de todas as eras têm uma confiança misteriosa! Existe um “para o seu bem” que só eles sabem.
O vizinho Yang assentiu ao ouvir isso.
Nada bom, o tio príncipe já mostrava sinais de traição!
— Tia, não precisa se preocupar! Com o tio supervisionando, Changqing jamais se desviará do caminho! Só ficará cada vez melhor, servindo com dedicação à corte de Da Xia!
Ah, essa bajulação certamente agradou ao tio príncipe.
De fato, ele não resistiu: — Changqing tem razão! Só se você se tornar alguém, não decepcionarei meu velho amigo!
Bingbing lançou um olhar irritado a Zhou Huai'an, pois a mãe estava em desvantagem.
— E que conquistas você tem? Se não fosse eu te proteger da última vez, já teria sido humilhado!
Golpe fatal!
A tia era ótima em argumentos; esse foi certeiro, e o sobrinho não teve como responder.
Zhou Huai'an abaixou a cabeça e comeu, afinal, ela tinha lhe feito favores.
A princesa estava radiante, sorrindo sem parar, seu busto orgulhoso tremendo de emoção — era a primeira vez que triunfava sobre o sobrinho!
— Príncipe! O chefe dos guardas da princesa de Lanling chegou! Disse que traz um presente!
O mordomo estava sorridente; a princesa, satisfeita: — A princesa é sensata, deve ser por respeito ao príncipe, e pela amizade entre as jovens.
Bingbing comia em silêncio, sabendo que a mãe ignorava os feitos gloriosos de chutar o príncipe herdeiro e desafiar a princesa imperial.
O Príncipe de Yong assentiu e sorriu: — É para a filha ou para mim?
O mordomo perdeu o sorriso, percebendo o equívoco do casal.
— Para ele... — Apontou para Zhou Huai'an, e o príncipe fez um gesto de indiferença.
O chefe dos guardas entrou, curvou-se e disse: — Saudações, príncipe! Zhou Huai'an prestou bons serviços à princesa hoje, e recebe em recompensa um quadro do mestre Beiguan!
Quadro, para quê? Melhor em dinheiro!
Zhou Huai'an franziu a testa, mas Bingbing lhe deu um leve chute sob a mesa, lembrando-o de agradecer.
— Changqing agradece a generosidade da princesa!
— A princesa pediu que o herdeiro não esqueça do combinado.
Após dizer isso, o chefe dos guardas saiu, e ao chegar à porta do palácio encontrou outro velho conhecido, o chefe dos guardas da princesa Fengzhao!
Por que ele também veio?
Todos sabiam que as duas princesas não se davam bem, e os subordinados evitavam contato.
Essas normas não escritas permitiam a Zhou sobreviver no campo de batalha das princesas.
— Ai! Para que serve esse quadro? — Zhou Huai'an segurava o rolo, desolado, pensando que mestre Beiguan e seus quadros eram tão úteis quanto o velho Dongguo e o lobo!
— Não sabe quem é mestre Beiguan? — Bingbing olhou para o herdeiro como se ele fosse um tolo.
— Ah, Changqing! Se não gosta, pode dar para a tia! — A princesa olhou com olhos brilhantes, seus grandes olhos de destaque reluzindo.
Tia sendo gentil sem motivo, certamente havia algo por trás!
— Não é um quadro valioso, mas aceito de bom grado! — E tentou pegar o quadro.
O príncipe virou o rosto, incapaz de ver a amada enganando o sobrinho.
Bingbing também ficou surpresa; não esperava que a mãe fosse capaz de tudo por um quadro de mestre Beiguan.
— Espere! — Zhou Huai'an sorriu malicioso. — Tia, eu deveria dar, mas quero saber o valor! Princesa, você nunca mente!
Orgulhosa, Bingbing admitiu: — Mestre Beiguan foi um grande artista da dinastia anterior; suas obras são inestimáveis! Se fossem vendidas, causariam uma corrida de compradores!
A princesa ficou furiosa, lamentando ter uma filha tão honesta.
— Princesa, admiro sua integridade! Este quadro é seu!
Zhou Huai'an entregou o quadro a Bingbing, ainda perplexa com o gesto.
Um quadro de valor incalculável, dado assim, sem hesitação! Era difícil saber se era prodigalidade ou desprendimento.
— Tia, o almoço estava delicioso! Estou satisfeito, aproveitem!
Zhou Huai'an levantou-se, sacudiu as mangas e saiu sem deixar rastros.
— Malandro! Só sabe me irritar!
— Querida, Changqing deu o quadro à filha, o que equivale a dar indiretamente a você.
O vizinho Yang, temendo que a fada ficasse aborrecida, tentou amenizar.
Bingbing entendeu e rapidamente entregou o quadro: — Sim, mãe. Changqing só não sabe se expressar, não fique brava.
A princesa aceitou o quadro e se acalmou: — Hmpf! Por ser jovem, o perdoo!
Mal terminou de falar, o mordomo chegou apressado.
— Príncipe! Princesa!
— O que aconteceu para tanta pressa?
— A princesa imperial enviou uma pérola de Donghai!
Era um produto raro do leste, mesmo para a família real.
A princesa ficou radiante: — Fengzhao foi atenciosa! Lembra-se de cuidar da tia!
O príncipe e Bingbing disseram em uníssono: — Diga tudo de uma vez!
O mordomo assentiu: — Princesa, é para o herdeiro!
Ao ouvir isso, a princesa deixou a mesa, sacudindo as mangas e saindo sem deixar rastros.
— Querida!
— Já estou satisfeita!
— E o quadro e a pérola?
— Leve para o meu quarto!
Zhou Huai'an deitou-se na cama, sem saber quantas marcas indeléveis deixara na tia em apenas meia hora.
— Ah! Que pena não ter resolvido os problemas do templo Panruo! Senão já estaria desfrutando dos cosméticos de Xiangjun.
A vida noturna em Da Xia era pobre, restando apenas a casa de música ou o cassino.
Zhou Huai'an, um jovem exemplar, jamais apostaria; achava isso contra seus princípios.
Tocar com Xiangjun, uma amizade sincera, não era melhor?
Enquanto relaxava, sentiu algo vibrar incessantemente.
O som era semelhante a um brinquedo íntimo do futuro.
— Droga! O caracol mágico não para!
Zhou Huai'an pegou o caracol, ansioso por sentir o cheiro do mar, mas não sentiu nada.
Quando já havia esquecido o caracol, ele lhe trouxe uma surpresa.
— Amigos, o monge está recuperado. Agora podem usar o caracol para transmitir mensagens.
Parecia o mestre debilitado, mas o tom era alterado. Seria sinal ruim?
Zhou Huai'an tentou vários lugares, mas nada mudou.
— Alô, mestre, ouve?
— Fale, número seis.
Seis caracóis, sou o último. Parecia um grupo de voz no WeChat!
Os internautas reunidos, mas era impossível saber o sexo dos demais.
— Número seis, quem é você?
A voz era indefinida, masculina ou feminina.
Zhou Huai'an não iria revelar sua identidade; vai que alguém queria prejudicá-lo?
— Número cinco, sempre tão espontâneo.
Outra voz, com desprezo evidente.
— Hah! Melhor do que você, número um, voyeur!
Briga, briga!
Zhou Huai'an queria pipoca e cerveja para acompanhar a disputa.
— Número um e cinco, não briguem.
O mestre debilitado falou em seu tom habitual: — Número seis é novo, devemos recepcioná-lo.
— Oh!
— Hehe.
Que atitude era essa!
Zhou Huai'an arriscou: — Vocês conhecem o culto de Bóluó?