Capítulo 66: A Palavra que Guia a Lei – Observando os Mestres do Confucionismo

Todos na Academia Imperial sentiram-se ludibriados por Zhou Huai'an.

— Ora, ora, então este é o filho do Príncipe Yan! Ouvi dizer que outrora você se deleitava em lugares de má fama, chegando a perder até mesmo a mansão da família! — Wang Tao começou a remexer antigas histórias, pois para os eruditos, especialmente os da Academia de Excelência, a reputação era tudo.

— A Academia de Excelência abriga até mesmo um libertino desses, não admira que tenha caído em desgraça! — Todos da Academia Imperial aplaudiram, afinal, a fama do filho pródigo era conhecida por todos. Apenas ninguém antes ousara expor seus defeitos; cabia a Wang Tao tomar a dianteira.

Os discípulos da Academia de Excelência estavam lívidos, pois aquele era um local onde se reuniam sábios, um ambiente livre de ignorantes. Aceitar repentinamente alguém que frequentava casas noturnas parecia tão deslocado quanto um husky em meio a uma alcateia de lobos.

— Os colegas da Academia Imperial têm razão! — Liu Haozhi, com os olhos carregados de rancor, manifestou-se. Desde o infortúnio do Conde de Henei, sua família também sofrera implicações, perdendo o favor do Imperador Wenjing.

— Gente como Zhou Huai'an deveria ser expulsa da Academia de Excelência! — Wang Tao e o preceptor Cheng se regozijaram com a oportunidade, pois a divisão interna era evidente e explicava o declínio da instituição.

— Liu Haozhi! Seu canalha! Os de fora ainda estão presentes e você denigre seus próprios colegas? Com que intenção?! — Yuan Zixiu, furioso, arregaçou as mangas, pronto para agredir o desprezível traidor.

— Irmão… de fato, Zhou não tem boa fama… — murmuraram outros.

— Quem em toda a capital não sabe que acolhemos um refém político? — acrescentou outro.

— Exato, e se um dia o tribunal entrar em conflito com o Príncipe Yan…?

Yuan Zixiu, olhos arregalados de cólera, encarou a todos e bradou:

— Agora mesmo a Academia Imperial nos humilhou, e vocês nada fizeram! Agora, vêm atacar Longqing por erros de juventude? Eu, Yuan, não me misturo com gente como vocês!

Zhou Huai'an apenas sorriu, reconhecendo os limites de sua época. Na Grande Xia, onde a reputação era suprema, a reação daqueles eruditos não lhe surpreendia.

— Posso perguntar, Liu Haozhi, quais seriam minhas más condutas?

— Você frequentou a Casa das Artes! Você foi aos cabarés! — Liu Haozhi não largava o osso.

— E como você soube disso? Por acaso, não estava lá também? — Zhou Huai'an decidiu primeiro resolver os problemas internos, mirando o traidor. — Então, se Liu Haozhi vai à Casa das Artes, é distração; se eu vou, é crime imperdoável?

— Senhores da Academia Imperial, ah, você aí, já o vi antes! Não esconda o rosto, somos todos conhecidos!

O estudante apontado apressou-se a cobrir o rosto:

— Príncipe, não sou eu, não me lembro de nada, não somos íntimos!

Zhou Huai'an sorriu:

— Todos são jovens talentosos, ir à Casa das Artes é algo comum! Ou será que só vocês podem preservar a moral, enquanto eu, Zhou Huai'an, devo sufocar meus desejos?

— Até mesmo o Santo Zhu, venerado por vocês, era frequentador dessas casas, e deixou muitos poemas galantes!

Os estudantes baixaram a cabeça. Podiam acusar o príncipe Yan de imprestável, mas jamais de má índole, pois isso seria afrontar o próprio ancestral, o Santo Zhu.

Vendo o silêncio, Zhou Huai'an não perdeu a chance de avançar:

— Admito que meu caráter foi rebelde, e que frequentei tais lugares! Mas desde que entrei na Academia de Excelência e recebi ensino dos três mestres, abandonei todos os maus hábitos.

Ah, aqueles três velhacos deviam estar escutando! Que elogio mais saboroso para eles!

— Faz menos de dois meses que ingressei, e já sou chefe dos Guardas de Ouro. Só agora ouso me apresentar aos mestres!

"Ser chefe dos Guardas de Ouro e casar com a mais bela das flores" — esta era a máxima deixada pelo fundador da Grande Xia, e para os seguidores do rigor da Academia Imperial, era lei sagrada.

— Excelente! Jamais imaginei que meu discípulo amado se tornaria um dos Guardas de Ouro! — Vestido de branco e com sua cabaça de vinho, Zhang Xian apareceu imponente.

— Saudações, mestre! — Zhou Huai'an curvou-se; Wang Tao e o preceptor Cheng ficaram lívidos. — O grande erudito Zhang Xian!

O nome de Zhang Xian era tão respeitado quanto uma árvore frondosa; sua obra, "A Arte Militar de Xian", era leitura obrigatória no Ministério da Guerra.

— Ao menos Cao Wuming teve discernimento ao aceitar meu discípulo! — Assim que falou, Wang Wenguang, abraçado a um guqin, pousou ao lado de Zhou Huai'an. — Agora que é Guarda de Ouro, não se esqueça dos ensinamentos do mestre!

E piscou para Zhou Huai'an.

Maldito, só quer aproveitar de mim!

Zhou Huai'an também se curvou:

— Saudações, mestre!

O Santo do Guqin, Wang Wenguang!

Os presentes ficaram atônitos: diziam que os três grandes eruditos da Academia de Excelência já não aceitavam discípulos. Seria verdade?

De repente, incontáveis peças de xadrez formaram um arranjo mágico no ar, cobrindo todos. Chen Jinbei, segurando uma peça, desceu levemente:

— Quem ousou insultar meu discípulo?

Esses três, cada um mais exibido que o outro!

— Saudações, mestre! — Zhou Huai'an saudou com elegância, conquistando o coração de Chen Jinbei.

— Muito bom! Ser Guarda de Ouro é digno do meu ensino! — Os estudantes da Academia Imperial ficaram pasmos: Zhou Huai'an era discípulo dos três grandes eruditos!

A Academia de Excelência prezava a integridade; se Zhou Huai'an fosse realmente um canalha, como teria sido aceito?

— Este deve ser expulso da Academia de Excelência! — Mal terminou de falar, as peças de xadrez caíram sobre Liu Haozhi!

Bum! Bum!

Liu Haozhi caiu de joelhos.

— Na nossa Academia, ensinamos a todos sem distinção, mas nunca aceitamos traidores! Fora daqui!

Bastou Zhang Xian dizer, e Liu Haozhi, sem controle do corpo, desapareceu diante de todos!

Zhou Huai'an esfregou os olhos. Seria mágica?

Yuan Zixiu explicou:

— É o poder da palavra dos eruditos. Só quem alcança o quarto grau pode usá-lo!

Caramba, que poder incrível! O que os eruditos dizem, todos devem cumprir!

Bem que eu queria que meus três mestres dissessem: "Que Dior fique preso à sua cintura!" Aí eu seria o mais estiloso de todos!

O preceptor Cheng, percebendo a situação, apressou-se a curvar-se:

— Saudações, grandes eruditos! Questões entre os jovens não precisavam de vossa intervenção!

Deixando claro que a Academia Imperial se rendia.

Wang Wenguang dedilhou seu instrumento; aos ouvidos dos alunos da Academia de Excelência, era uma melodia pura e sublime. Para os da Academia Imperial, porém, soava como tempestade e desespero.

— Este é o som atordoante do grande Wang! Impressionante, não? A verdade é que nossa escola já foi a mais poderosa do mundo! — Yuan Zixiu, admirando os três mestres, sentia-se orgulhoso do espírito confucionista.

Caramba, a habilidade do irmão do guqin rivaliza com a "Canção das Marés do Mar Verde" do Velho Amarelo! Realmente, todas as escolas têm seus encantos, só eu, um guerreiro tosco, preciso batalhar passo a passo!

Num instante, Wang Wenguang parou de tocar, e os estudantes da Academia Imperial, atordoados, estavam exaustos e desanimados. Se o mestre do guqin fosse cruel, poderiam ter enlouquecido!

— Fora! — Zhang Xian berrou, e sem responder, os da Academia Imperial fugiram em debandada. Os da Academia de Excelência, por sua vez, estavam cheios de moral; afinal, os três mestres eram seu orgulho!

— Longqing, Zixiu, venham comigo; os demais, voltem aos estudos!

— Sim, mestre!

Zhou Huai'an, inquieto, pensava se aqueles velhos só queriam explorar seus poemas.

Quando todos se acomodaram, Zhang Xian comentou:

— Jamais imaginei que Longqing seria chefe dos Guardas de Ouro! Você é, em duzentos anos, o que chegou ao cargo mais alto em nossa Academia!

Caramba! Que decadência chegou a Academia!

Não é à toa que só atrai por causa do salário!

Todos só estão aqui pelo dinheiro, que vergonha!

Wang Wenguang, satisfeito:

— Este é um pequeno passo para Longqing, mas um grande salto para a Academia! Quem sabe um dia meu discípulo se torne ministro!

Chen Jinbei, meio contrariado:

— Nosso pupilo merece mais que um terceiro posto! Seja confiante, almeje logo o cargo de Primeiro-Ministro!

Zhang Xian, com um sorriso de desdém:

— Não, deve-se restaurar o sistema antigo e fazê-lo Chanceler!

Caramba! Mestres, podem ser realistas? Nem comecei e já decidiram meu futuro?

Zhou Huai'an, suando, ouviu Yuan Zixiu sonhar alto:

— Longqing! Quando fores Chanceler, lembre-se de nomear seu irmão aqui como Primeiro-Ministro!

Primeiro-Ministro? Trabalhe duro, rapaz!

— Longqing, faça o seu melhor como chefe dos Guardas de Ouro! Nossa Academia depende de você para abrir as portas da burocracia!

Que pressão!

Zhou Huai'an sorriu amarelo. Era ridículo: no máximo seria um guarda costas, e queriam que abrisse caminho na carreira oficial?

— E então, o poder da palavra dos mestres, é ou não é incrível?

— De fato é extraordinário! — Zhou Huai'an respondeu, sincero. — Mestre, ainda posso estudar o confucionismo?

Wang Wenguang balançou a cabeça:

— Não, o estudo começa na infância, dominando habilidades como visão noturna!

Chen Jinbei completou:

— Você já segue o caminho dos guerreiros, foque-se nisso e dedique-se a nos presentear com poemas… cof, cof!

Zhang Xian, discretamente, entregou um maço de papel:

— Isto é para você. São mandamentos que nós três escrevemos em momentos de tédio. Como chefe dos Guardas de Ouro, vai se deparar com muitos fenômenos estranhos; ao menos, garanta sua segurança!

Zhou Huai'an ficou emocionado; não esperava que aqueles velhos, apesar das travessuras, cuidassem tanto dele.

Yuan Zixiu, por sua vez, percebeu que só fora chamado para sentir inveja!

— Mestres, por que me chamaram também? — Yuan Zixiu ousou perguntar.

Zhang Xian sorriu:

— Nada demais, apenas queremos, pela sua boca, que todos saibam o quanto valorizamos Longqing!

Yuan, cabisbaixo, sentia-se um mero instrumento, além de invejoso.

— Ah, mestres! Já que podem ordenar com palavras, posso fazer um pedido?

Zhang Xian, afável, respondeu:

— Peça, meu filho, farei o possível para atender!

— Poderiam ordenar que a minha Dior fique presa à cintura? Ou, se não, ao menos pendurada na perna?

Os três mestres, em uníssono:

— Fora daqui!