Capítulo 125: O Confisco da Mansão Xu

"Princesa de Ruyang, ousa deixá-lo jogar mais uma rodada conosco?"

Com a fala da Princesa de Ruyang, a tia, que acabara de recuperar o que perdera, aceitou prontamente, ignorando os olhares de advertência de Bingbing.

"Changqing, meu bom sobrinho! Hoje, mostre a elas a técnica divina que sua tia lhe ensinou! Se conseguir vencê-las, o título de 'Santo do Mahjong' será seu!"

Santo do Mahjong? Tia, você realmente sabe como se gabar!

Zhou Huai'an disse, impotente: "Tia, vamos parar enquanto estamos ganhando..."

"Ganhar? Eu mal vi a cor da vitória! Fui espancada o tempo todo! Escute bem, se não ganhar dinheiro hoje, não espere jantar!"

Cao Miaotong colocou as mãos na cintura. Quando ela ficava brava, todo o seu corpo tremia, um espetáculo que enchia os olhos de Zhou Huai'an.

"Está bem! Vamos jogar mais uma rodada!"

Desta vez, a Princesa de Ruyang deixou de lado o desprezo e, a cada jogada, trocava olhares com a Senhora Su e a Senhora Huang.

"Minha senhora, quem não conhece pensaria que vocês três têm um caso. Essa habilidade de trocar olhares está bem enferrujada, hein!"

Zhou Huai'an tocou cautelosamente o pé da Senhora Huang. Esta, acreditando ser um sinal da Princesa, tomou coragem e descartou uma peça valiosa!

"Três de bambu!"

"Kang!"

Essa era exatamente a peça que a Princesa de Ruyang queria, mas foi interceptada por Zhou Huai'an. "Muito obrigado, Senhora Huang!"

A Senhora Huang estava furiosa, mas não podia demonstrar demais. Três jogando contra um e ainda perdendo era vergonhoso o suficiente. Felizmente, a partida estava apenas começando; havia tempo de sobra para torturar Zhou Huai'an.

A Senhora Su estava tensa, segurando um monte de peças de vento, mas não ousava descartar nenhuma. Afinal, da última vez, aquele sujeito não deixou passar nem uma brisa sequer, o que era absurdo demais. Isso deixou a Princesa de Ruyang em uma situação terrível: a jogadora anterior teve a peça roubada e a seguinte estava tão confusa que descartava qualquer coisa, menos os ventos.

Zhou Huai'an ria por dentro. A Senhora Su achava que era uma mestre dos ventos esperando uma combinação?

"Cinco de bambu!"

"Comer! Obrigado pela gentileza, senhora! Eu sabia que a família do Magistrado Su era composta por boas pessoas!"

O Príncipe Herdeiro de Yan distribuiu cartões de "boa pessoa" enquanto recolhia o cinco de bambu, virava suas peças e sorria: "Senhoras, estou em espera!"

Ao ouvir isso, as três mulheres ficaram extremamente tensas.

A tia, sentada atrás de Zhou Huai'an, exultava: "Viram só? Como o nosso Changqing é talentoso? É que eu, a Princesa, sou bondosa demais e não suporto vê-las perder tanto!"

Tia, por favor, cale a boca... Perdendo duzentas moedas de prata, se você fosse para uma sala de jogos, seria apenas uma ovelha gorda!

Ao contrário da tia, que não entendia o jogo, Bingbing mantinha um sorriso nos lábios, compreendendo tudo, mas sem dizer nada.

Chegou a vez da Senhora Huang descartar. Ela olhava constantemente para a Princesa de Ruyang, que respondeu impaciente: "O que está olhando? Jogue o que quiser!"

"Três... três de bambu!"

"Pon!"

Zhou Huai'an falou de repente, dando um susto nas três. A Princesa de Ruyang explodiu: "Zhou Huai'an, você não disse que estava em espera? Por que fez um Pon!"

Com a raiva da Princesa, o decote de seu vestido revelou uma vasta extensão de pele alva. Zhou Huai'an aproveitou a vista e sorriu: "O campo de jogo é como um campo de batalha; na guerra, não se evita o engano. Eu estava apenas blefando."

Ao ouvirem isso, as três mulheres quase explodiram de raiva. Vilão astuto!

A Senhora Huang olhou para Zhou Huai'an com ressentimento, como se ele fosse um amante cruel que a abandonara. Já a Senhora Su soltou um suspiro de alívio; pelo menos ela era a jogadora anterior a ele e não precisava levar a culpa.

A Princesa de Ruyang bufou: "Jogue logo!"

Novamente a vez da Senhora Huang, que olhou para Zhou Huai'an com ar suplicante.

"Senhora Huang, não me olhe assim! Se o Ministro Huang souber, vai achar que temos algum caso!"

"Príncipe... você vai declarar vitória?"

A Senhora Huang já estava aterrorizada. Ela, que deveria alimentar a mão da Princesa, acabava entregando tudo para Zhou Huai'an. Se continuassem assim, a relação entre a Mansão do Príncipe de Ruyang e a Mansão Huang estaria arruinada.

"Fique tranquila, definitivamente não vou vencer!"

"Cinco de dez mil!"

A Senhora Huang, tomando coragem, descartou o cinco de dez mil.

Pá!

Zhou Huai'an revelou seu cinco de dez mil: "Obrigado, venci!"

A Princesa de Ruyang enfureceu-se, esquecendo-se da modéstia: "Você... você não disse que não venceria! Povo de Xia não engana povo de Xia!"

Zhou Huai'an assentiu: "Exato, eu disse que definitivamente não venceria! Mas eu não sou o 'definitivamente'!"

A Senhora Huang estava à beira das lágrimas. Cao Miaotong sentia-se revigorada e riu: "Minha irmã, queria o grampo de jade da Princesa? Te dei a chance, mas você não aproveitou!"

Com o espírito elevado, a tia estendeu as mãos: "Dinheiro, dinheiro! Ninguém escapa!"

Ao ver sua mãe finalmente triunfante, Bingbing sorriu, olhando para Zhou Huai'an com uma ponta de ternura.

"Senhoras, vamos continuar?"

Zhou Huai'an sorriu: "Ganhei um trocado! Tia, dividimos os lucros meio a meio, que tal?"

A Princesa de Ruyang, ainda furiosa, não perdeu a chance de tentar recuperar o prejuízo. A Senhora Su já mostrava medo: "Princesa, que tal pararmos por hoje... vamos manter a harmonia..."

"Parar? Nada disso! Vamos continuar!"

Zhou Huai'an e Cao Miaotong agiam em perfeita sintonia; o sobrinho lutava na mesa, enquanto a tia provocava e minava o psicológico das oponentes.

"Ora! Minha irmã, essa sua jogada, até o meu gato alaranjado venceria! Como você consegue perder?"

"Senhora Su, não é por nada, mas você não alimentou a jogada nem uma vez! Você é incrível!"

"Senhora Huang, admiro você. Que tipo de peças você tem na mão? Quase fez a Princesa vomitar de tanto te alimentar!"

Embora a tia perdesse discussões na mansão, diante daquelas damas da nobreza, ela era uma mestre do sarcasmo.

No final, Zhou Huai'an embolsou quinhentas moedas de prata. Como dividir duzentos e cinquenta para cada não soava bem, ele deixou uma moeda para a Princesa de Ruyang. "Mais uma moeda e eu começo a ficar orgulhoso demais!"

O Príncipe de Yan estava radiante, mas antes mesmo de aquecer o dinheiro, viu que seu gato alaranjado já estava com fome.

"Você..."

"Miau!"

O miado do gato era doce e satisfeito. Afinal, desde que começou a seguir Zhou Huai'an, vivia com fome; ao ver tanto dinheiro, como poderia deixar passar? Felizmente não havia ninguém por perto. Zhou Huai'an estava inconsolável.

"Changqing, por que não deixa que a tia guarde esse dinheiro para você? Quando você se casar, eu te devolvo!"

Ao ouvir isso, a Princesa Yongjia não aguentou: "Mãe, como pode enganar um júnior..."

Cao Miaotong irritou-se e deu um peteleco na testa de Bingbing: "Garota tola! Isso é enganar? Eu só temo que Changqing gaste tudo com bobagens!"

Bingbing, ao ouvir aquilo, achou que a visão de sua mãe era realmente de longo alcance.

"Já era, foi tudo para o cão!" disse Zhou Huai'an, notando que o dinheiro em sua mão havia desaparecido.

"Miau!" O gato alaranjado protestou atrás dele, como se dissesse que não era um cachorro.

—

No dia seguinte.

Zhou Huai'an chegou cedo à Mansão Jinwu e, antes que pudesse descansar, foi chamado por Zeng Jichang.

"Changqing, o Lorde Cao tem algo a dizer hoje!"

"Ah, entendi!"

Chefes adoram reuniões; Zhou Huai'an já estava acostumado. Mais de mil oficiais da Guarda Jinwu estavam reunidos na mansão, uma cena impressionante.

Cao Wuming, em suas vestes oficiais vermelho-escarlate, trabalhava arduamente pelos assuntos do Estado. Seus cabelos estavam grisalhos, mas sua imponência permanecia intacta.

"Saudações, Lorde Cao!"

Os guardas saudaram em uníssono, a voz ecoando pelos céus. Cao Wuming assentiu com um sorriso: "Zeng Jichang, vocês fizeram um bom trabalho com o grão de socorro."

Zeng Jichang ficou lisonjeado e deu um passo à frente: "Tudo graças ao cultivo do Lorde Cao..."

Zeng sabia que a situação de Zhou Huai'an era delicada — "a árvore que se destaca no bosque é a primeira a sofrer com o vento" — e não deveria ser alvo de mais elogios. Por isso, aceitou o mérito com certa cautela.

"Por ordem do Imperador, o ex-Ministro do Pessoal, Xu Qing, terá seus bens confiscados e será julgado! As mulheres da família serão enviadas para as casas de entretenimento como escravas, e os homens serão enviados para a fronteira como soldados."

Ao ouvir isso, os guardas mostraram expectativas. Zhou Huai'an sabia que o confisco de bens era uma tarefa lucrativa; ninguém recusaria um pouco mais de dinheiro.

"Zeng Jichang, leve seus homens. Zhu Biao acompanhará para auxiliar na contagem."

Após dizer isso, Cao Wuming retirou-se.

"Velho Zeng! Você se deu bem! Aquele velho traidor Xu Qing era podre de rico!"

"Verdade, nós pequenos oficiais nem chegamos aos pés da fortuna dele!"

"Parabéns, Jichang! Não esqueça de nos pagar uma bebida depois!"

Os colegas, antes distantes, aproximaram-se para cumprimentar. Zeng Jichang mal conseguia responder.

Chu Zhongtian sussurrou: "Pessoal, desta vez o pessoal do Pavilhão Haoran vai se dar bem!"

Li Linfeng disse com seriedade: "E tudo graças ao meu irmão mais velho!"

Zhou Huai'an estava confuso: "Linfeng, não ouvi falar que seu irmão era tão capaz assim?"

A dupla de amigos respondeu: "Irmão mais velho, aceite nossa reverência!"

Caramba, o irmão mais velho era eu mesmo... Enquanto Zhou Huai'an estava atordoado, um homem baixo e gordo se aproximou.

"Irmão Zhou! Eu sempre disse que você é um homem de grande talento, não ficaria preso em um lago por muito tempo!"

O homem disparou elogios, mas Zhou Huai'an não conseguia se lembrar dele.

"A propósito, quem é você?"

Zhu Biao ficou sem jeito. No primeiro dia de Zhou Huai'an, eles tiveram um conflito na casa de entretenimento. Zhu Biao saiu perdendo e teve que se desculpar. Zhou Huai'an não se importava com tipos como ele, mas Zhu Biao achava que Zhou Huai'an estava sendo propositalmente arrogante.

"Guardião de Prata Zhu! Meu irmão aqui tem uma memória ruim!" Chu Zhongtian, sempre diplomático, abraçou Zhou Huai'an e riu: "Changqing, esqueceu? Foi o Guardião Zhu que nos convidou para a casa de entretenimento naquele dia!"

Ah, é esse neto!

Zhou Huai'an lembrou-se. Pensando bem, fazia tempo que não via Xiangjun; não sabia se o caminho entre as árvores ainda sentia falta da geada da manhã.

"Guardião Zhu, lembrei! Aquele que só consegue gastar dez moedas com as garotas, certo?"

"Hehe..."

Zhu Biao ficou envergonhado; afinal, as cortesãs de topo não eram para qualquer um.

"Por favor, conto com a ajuda dos senhores mais tarde, hehe!"

Zhu Biao não insistiu e saiu logo depois. Chu Zhongtian mostrou o dedo do meio para as costas de Zhu Biao: "Que tipo de lixo é esse? Viu que o serviço lucrativo caiu nas nossas mãos e já quer ser nosso irmão."

Antes que Zhou Huai'an e Li Linfeng pudessem xingar, ouviram a voz de Zeng Jichang:

"Venham todos, preparem-se para confiscar a Mansão Xu!"