Capítulo 154: O Reencontro dos Inimigos

Zhou Huaian admitia não ser uma pessoa de coração de pedra; ao ver idosos, doentes ou deficientes, sempre que estivesse ao seu alcance, ele não hesitava em ajudar. Especialmente quando pensava na injustiça de crianças inocentes e ingênuas serem enviadas como sacrifícios.

— “Daoista, onde ouviu falar de mim?” — perguntou Zhou Huaian.

Guiado pelo instinto adquirido em sua vida passada, ele percebeu que a daoista Xuanling conhecia seus feitos como a palma da mão, principalmente o caso dos fantasmas devoradores de humanos, chegando a detalhes que nem ele mesmo havia registrado em documentos. Isso o fez suspeitar que alguém próximo teria informado a ela, pois tais detalhes não poderiam ter chegado a uma daoista em Xuzhou sem uma fonte confiável.

Xuanling sorriu delicadamente, exibindo uma jovialidade incompatível com sua idade.

— “É uma coincidência, na Seita da Galáxia há conhecidos seus praticando aqui.” — chamou ela. — “Xiahou, venha! Zhou e os outros chegaram! Realmente, destino une pessoas de longe! Você até me falou de Zhou há poucos dias!”

Xiahou? Xiahou Xue! A raposa de orelhas brancas! Vestida de branco, com um pescoço longo e delicado, seu peito de alabastro parecia feito de jade puro, parcialmente coberto, e uma fita azul adornava sua cintura fina que poderia ser abraçada com uma mão.

Seus olhos sedutores sorriam com um misto de timidez e charme, seus lábios pequenos se curvavam levemente, convidando a um beijo.

Ela emanava uma atração constante, mexendo com os nervos dos homens ao redor.

Chu Zhongtian, com uma expressão boba, disse: — “Jovem senhorita Xiahou... ainda se lembra de mim?”

Li Linfeng, não querendo ficar atrás, acrescentou: — “Jovem senhorita Xiahou, sou eu, A’Feng!”

Com dedos delicados, Xiahou tocou a testa dos dois e exclamou, compreendendo: — “Ah, então vocês são os dois 'grandes irmãos'! Por que ainda estão seguindo Zhou Huaian? Com ele não há futuro!”

“Grandes irmãos?” Zhou Changqing era lembrado com precisão, mas eles dois viraram 'grandes irmãos'?

A dupla de amigos zombeteiros queria chorar, enquanto Zeng Jichang franzia a testa, querendo alertar Xuanling sobre a condição semi-demônio de Xiahou Xue.

— “Fique tranquilo, guardião Zeng, Xiahou não tem cometido atos impróprios. Sua prática na Seita da Galáxia foi autorizada por mim.” — disse Xuanling com serenidade. — “Se não fosse por Xiahou mencionar, eu quase perderia a chance de conhecer alguém tão capaz quanto Zhou.”

Xiahou corou e desafiou: — “Daoista, fique tranquilo! Na verdade, sou muito boa em investigação! Se não fosse minha ajuda, ele não teria descoberto a verdade tão rápido!”

Depois, seus olhos brilhavam ao olhar para Zhou Huaian, que fingiu não ver, o que irritou a raposa de orelhas brancas, que agarrou sua cintura com mãos suaves.

— “Ah! Isso mesmo! Ela está certa!” — exclamou Xuanling, que logo percebeu a artimanha de Xiahou.

Zeng Jichang sabia que eles compartilhavam uma amizade profunda e que Taishi Zhao já estava acostumado com as habilidades de Zhou em conquistar mulheres.

Apenas Yuan Zixiu os observava com admiração: — “O irmão discípulo realmente encontra mulheres bonitas uma após outra!”

— “A vila do Rei Dragão não fica longe daqui, vamos dar uma olhada hoje!” — disse Xiahou, puxando Zhou Huaian para acompanhá-la antes que alguém pudesse responder.

— “Ai! Ai! Ai!” — reclamou Zhou, — “Dona senhora, se quiser investigar, pode me deixar descansar um pouco? Você quer que o cavalo corra rápido, mas não me dá...”

— “Não dá o quê?” — perguntou Xiahou, desconfiada, tentando tocar Zhou, que rapidamente se esquivou.

Depois que os dois saíram, o templo ficou mais tranquilo.

— “Vocês dois, se gostam tanto da senhorita Xiahou, por que não vêm com o irmão Zhou?” — perguntou Yuan Zixiu olhando para a dupla de amigos, que quase amaldiçoavam Zhou Huaian.

— “Homem de verdade não teme a esposa!” — respondeu Chu Zhongtian com orgulho, mas Li Linfeng não conseguiu disfarçar sua confusão.

— “Zhongtian, que conversa estranha é essa? Não entendo!” — reclamou.

— “Ignorantes! Há tantas daoistas na Seita da Galáxia, por que se fixar em Xiahou?” — disse Yuan Zixiu, fazendo com que os dois amigos perdessem o desânimo ao pensar em Bailu, a bela e fria.

— “Irmão Yuan, você é muito culto! Pode nos ensinar algo?” — pediram os dois.

— “Claro! Se algum dia precisar de ajuda na guarda imperial, usem nossos nomes! (Mesmo que não funcione).” — disse Yuan Zixiu, feliz por finalmente se enturmar, e prometeu ensinar-lhes clássicos confucionistas.

—

Fora da Seita da Galáxia, Zhou Huaian já montava no cavalo quando viu Xiahou Xue parada.

— “Vai subir ou não? O que está esperando?” — perguntou.

O príncipe herdeiro Yan não daria chance para que Xiahou montasse no cavalo de alguém, então segurou sua mão e a colocou atrás de si, para que se sentasse.

Sentiu o corpo macio junto às suas costas e pensou que, se pudesse deitar ali, seria o melhor travesseiro do mundo.

Xiahou sentiu seu corpo roçar repetidamente nas costas de Zhou.

— Paf!

Ela deu um tapa na cabeça dele.

— “Se mexer de novo, eu te mato!” — ameaçou.

— “Tanto faz mexer ou não, não me bata, me deixe montar sozinho, combinado?” — implorou Zhou.

Xiahou estava irritada, achando sua cara de pau comparável a um muro.

— “Descarado!”

— “Por falar nisso, por que veio para a Seita da Galáxia?” — perguntou Zhou intrigado. — “Não vai continuar sendo uma heroína e virar a rainha das raposas?”

Ela, sendo semi-demônio, encantada em ajudar humanos a fazer justiça, isso era quase uma heresia.

— “Claro que vou continuar! Há uma forte aura demoníaca em Xuzhou, mas não consigo encontrá-la dentro do estado.” — apontou para a Seita. — “Até sinto um leve traço de aura demoníaca daqui. Quis perguntar, mas o daoista logo percebeu minha verdadeira natureza!”

— Tosse tosse, raposa que ainda não virou espírito, que charme é esse?

Será que ela pensa que todo mundo na Dinastia Xia é humano?

Se aparecer alguém que caça demônios, ela estará perdida.

O grande gato laranja estava no ombro de Zhou, claramente insatisfeito, como se reclamasse do tremor da montaria que interrompia seu sono.

— “Ei, seu devorador de ouro, quanto ouro já comeu? Está tão gordo assim?”

Xiahou afagou a cabeça do gato que se aproximou, pois sendo da mesma espécie e conhecidos, permitiu o gesto.

— “Não parece, mas você é um homem rico!”

— “Que vulgar! Eu achei que o importante era o interior, o mesmo para as mulheres!”

Zhou disse isso e Xiahou achou que talvez tivesse um pouco de preconceito com ele.

— “As pessoas só se importam com a aparência e a família delas, eu me importo se são grandes, redondas ou empinadas por dentro!”

— “Ignorante!” — repreendeu Xiahou, mas quando tentou agir, Zhou já havia feito o cavalo disparar.

— “Me mostre o caminho!”

— “É minha primeira vez também!”

— “Com seu jeito, certamente já teria investigado escondido da Seita!”

Xiahou arregalou os olhos, inclinando-se nas costas de Zhou, perguntando:

— “Como sabe?”

— “Hum! Homem da montanha tem seus truques!”

Claro que ele não falou que era por causa da impetuosidade dela e sua ingenuidade.

—

“De qualquer forma, não senti o chi do dragão na vila do Rei Dragão!” — afirmou Xiahou.

— “Vocês humanos usam até o Rei Dragão para jogar a culpa nos outros! Aposto que a maior parte é coisa de gente causando confusão!”

Zhou não negou, baseado em sua experiência passada, lugares que realizavam sacrifícios humanos geralmente não tinham espíritos malignos, mas pessoas que manipulavam tudo.

Mas a Dinastia Xia era diferente, o incidente dos fantasmas matou vários, deixando Zhou respeitoso diante desse mundo estranho.

— “De qualquer forma, o povo da vila do Rei Dragão é estranho, meio louco!” — disse Xiahou, entregando as pistas que encontrou, funcionando como um repetidor implacável, deixando o raciocínio para Zhou.

A névoa tóxica certamente prejudicava, mas não matava imediatamente.

Se essa névoa tivesse se tornado veneno mortal, seria urgente isolar o local e evacuar os aldeões.

O tal sacrifício humano poderia ser uma farsa de alguns para assustar, e desmascará-los seria fácil.

Zhou analisava as informações de Xuanling e da raposa, formando algumas hipóteses.

Mas sobre o ponto especial do caso, ainda não entendia; só indo ao local e interrogando testemunhas encontraria pistas úteis.

— “Ei! Se for fazer justiça, não esqueça de me ajudar a ganhar fama!” — pediu Xiahou.

— “Pode deixar, desde que você me dê capim...” — Zhou respondeu.

— Pum! Pum!

Xiahou socou as costas dele, e os dois cavalgavam juntos como recém-casados.

—

Na Seita da Galáxia, ao entardecer, as daoistas terminavam suas tarefas e voltavam.

Ao verem a pequena irmã de rosto redondo, não conseguiam evitar apertar suas bochechas.

— “Ai! Vocês beliscam meu rosto, vou contar para o mestre!”

— “O que? Irmã mais velha me deu doces? Somos as melhores amigas, por que contar ao mestre?”

— “Se o mestre precisar, é só avisar!”

Os guardiões imperiais, vendo a atuação da jovem daoista, sentiam-se inferiores.

— “Senhores, eles vieram escoltar o Rei das Flores.” — disse Xuanling com um leve sorriso. — “Ficarão aqui na Seita da Galáxia por alguns dias, não os incomodem.”

— “Sim!” — responderam as daoistas em uníssono.

Chu Zhongtian olhou para Li Linfeng, que, confiante, abordou uma daoista.

— “Daoista, posso ter a honra de lhe dizer algo?”

A daoista era bela, não tão impressionante quanto Bailu ou Xiahou, mas agradável aos olhos.

— “Por favor, diga...” — respondeu timidamente.

Li Linfeng falou alto: — “Confúcio disse: somente os homens mesquinhos e as mulheres são difíceis de educar!”

Ao ouvir, Chu Zhongtian já saiu correndo.

Yuan Zixiu, temendo ser prejudicado, saiu da Dinastia Tang antes.

Zeng Jichang e Taishi Zhao não se meteram.

— “Senhor, sua oratória é boa, hoje vamos mostrar por que as flores são tão vermelhas!”

— “Irmãs, mostrem a ele uma lição!”

— “Cuidado para não bater no rosto, senão o mestre vai nos reclamar!”

Li Linfeng admitiu que aquele foi o ápice de sua vida: ser espancado por tantas mulheres...

— “Yuan Zixiu me traiu! Nós não seremos amigos jamais!”