Capítulo 92 - A transformação do infante em demônio, onde não há lugar para lamentar a tristeza
Dentro do templo abandonado, Zhou Huai'an estava coberto de ferimentos, enquanto um pequeno garoto, em pé sobre uma esfera de carne formada por almas penadas, olhava de modo zombeteiro para o herdeiro do Príncipe Yan.
— Uau! Você é o brinquedo mais divertido de todos, mesmo depois de tanta tortura ainda não morreu!
O chão estava tomado por chamas espectrais, sinal de que aquela esfera de carne já rolava há muito tempo.
O menino segurava uma lanterna, balançando-a incessantemente, e inúmeras chamas fantasmagóricas pareciam ganhar vida, atacando Zhou Huai'an sem descanso.
Droga, essas chamas têm alvo automático?
Tem certeza que não está trapaceando?
Zhou Huai'an sacou a espada Longueiro, tentando repelir as chamas, mas assim que a lâmina tocou o fogo, derreteu instantaneamente, virando uma poça de metal líquido.
A potência dessas chamas era evidente!
— Hehehe! Essas são todas alimentadas pela mágoa de mortos de fome!
O garoto exibia um sorriso travesso, orgulhoso de seu poder. — O fogo da mágoa não se apaga facilmente! Se ele tocar você...
Antes que terminasse, as chamas lançaram-se novamente sobre Zhou Huai'an.
O herdeiro do Príncipe Yan sabia bem: ao seu nível, se fosse atingido por aquela chama, não haveria salvação. Era como enfrentar um ataque mágico; nem mesmo um espelho protetor seria suficiente.
— Sem aquela espada quebrada, que brinquedo você tem agora?
O menino zombou: — Os funcionários do governo têm apenas esse nível? Que decepção!
— Garoto malcriado, ainda vai apanhar!
Zhou Huai'an esquivava-se com destreza, evitando as chamas lançadas pelo menino, tentando se aproximar dele.
Não era de seu feitio ficar na defensiva. Ele buscava uma brecha para contra-atacar.
Bang!
Com um chute, Zhou Huai'an acertou a esfera de carne. Como o Ashura faminto precisava se manifestar para lançar magia, isso deu ao herdeiro a oportunidade!
A esfera de almas penadas rolou sem forma, sacudindo o menino, que por um instante perdeu o controle e deixou as chamas atingirem as próprias almas.
Aos gritos, as almas penadas, queimadas, separaram-se da esfera e atacaram Zhou Huai'an com fúria.
— Juntos, vocês são difíceis de matar, mas agora, dispersos, acham que podem me desafiar?
Com a espada quebrada em mãos, Zhou Huai'an avançou com vigor, abatendo uma a uma as almas penadas.
Miasma sangrento!
Em sua vida passada, Zhou Huai'an matou muitos. Esse tipo de aura não se aprende, só se adquire na carnificina do campo de batalha.
O menino ficou surpreso.
— Você já matou pessoas!
— E não foram poucas! Se tem habilidades, mostre-as!
Zhou Huai'an sacou uma besta e disparou contra o garoto. Este, de corpo etéreo, foi protegido por outra esfera de almas, evitando os ataques.
— Você esgotou minha paciência! Brinquedos desobedientes devem ser destruídos!
O menino bradou, e chamas espectrais invadiram o templo, vindo do teto e do chão. Se fosse queimado por aquilo, seria como virar um leitão assado.
Zhou Huai'an preparava-se para usar o livro mágico presenteado pelos três grandes eruditos da Academia, decidido a lutar até o fim.
— General Chu! Não o machuque!
A voz, suave como o canto de um rouxinol, era de Xiahou Xue.
— Irmã, você disse que meu pai lhe fez um favor! Por que ajuda aquele homem e me impede de matá-lo? Vocês são todos maus! Merecem morrer!
Os olhos do menino tornaram-se rubros, o lenço vermelho que vestia parecia ainda mais sinistro, e as almas sob seus pés tornaram-se mais ferozes.
Xiahou Xue entrou chutando a porta, vestida agora de branco, com o rosto de donzela e corpo de mulher, bela de tirar o fôlego.
Especialmente as orelhas de raposa no topo da cabeça, atraindo todos os olhares.
Seus cabelos pretos agora eram uma cascata prateada.
Nas mãos, uma grande lâmina, destoando de sua aparência delicada.
A donzela de orelhas de raposa com cabelos brancos — quem não se apaixonaria?
Zhou Huai'an aproveitou para limpar discretamente a boca, mas logo percebeu: Xiahou Xue era uma criatura sobrenatural!
Então, ela foi quem manipulou o sonho na primeira noite?
— Consegue se levantar?
Xiahou Xue falou com frieza, mas havia preocupação em sua voz. — Vou deter ele, fuja enquanto pode.
Antes que terminasse, o menino já avançava, furioso.
— General Chu, não quero lutar com você!
— Meu pai foi teu benfeitor, então me deixe devorar você! Sua carne e sangue são melhores que o brinquedo ao lado, hehehe!
Nas mãos de Xiahou Xue, a lâmina crescia em poder, impregnada de energia sobrenatural; ao golpeá-la, as almas eram destruídas, sumindo sem deixar rastros.
O menino sentiu o poder de Xiahou Xue e pareceu recuperar a calma.
— Irmã Xue! Você é mesmo a irmã Xue! A mágoa me dominou e perdi o juízo, buá, buá!
Chorando, limpava os olhos, arrependido.
— Pequeno demônio, foi você quem matou o velho eunuco na porta?
Zhou Huai'an perguntou friamente, alertando Xiahou Xue sobre a astúcia do adversário.
— Irmã Xue, foi culpa minha. Quando viram aquele homem era oficial do governo, a mágoa tomou conta e acabaram matando ele!
Chu Shuai atirou-se nos braços de Xiahou Xue.
— A culpa é minha! Irmã, me mate logo, buá, buá! Se continuar vivo, vou ferir ainda mais pessoas!
Xiahou Xue hesitou, mas Zhou Huai'an não teve piedade.
— Ótimo! Já que tem essa consciência, posso ajudá-lo a se libertar!
— Afaste-se!
Xiahou Xue lançou-lhe um olhar raivoso.
— Chu Shuai é bondoso, apenas se perdeu! Sua morte é responsabilidade de todos!
Mas, antes que terminasse, o velho Hong, pendurado nas vigas, moveu-se subitamente.
Whoosh!
— Cuidado!
Zhou Huai'an avisou, Xiahou Xue reagiu rápido, mas Chu Shuai a abraçou com força.
— Mulher fedida, ousa atrapalhar meus planos! Se não precisasse de você, já teria devorado!
— Agora, por causa daquele brinquedo, quer me enfrentar? Vou começar por você!
Xiahou Xue não conseguia se libertar, o velho Hong desferiu um golpe em seu ombro.
Ah!
Xiahou Xue caiu como uma pipa sem fio, desmaiando.
— Velho servo, saúda o jovem mestre!
— Hehehe, não te devorei para garantir a segurança!
Chu Shuai voltou a pisar na esfera de almas.
Zhou Huai'an ficou alarmado — o menino era realmente astuto!
Se tivesse usado todas suas cartas antes, mesmo matando o garoto, poderia ter sido surpreendido pelo velho Hong e perdido tudo.
Por sorte, Xiahou Xue apareceu a tempo e expôs a última carta.
— Bela aparência, rivaliza com minha mãe!
Chu Shuai sorriu friamente.
— Dá até pena de devorar!
O velho Hong, agora alma penada, bajulou:
— Jovem mestre, ao devorar ela, ganhará pelo menos trezentos anos de poder!
— Um membro de raça sobrenatural capaz de assumir forma humana é sempre um destaque!
Chu Shuai lambeu os lábios e abriu a boca sanguinária.
Whoosh!
Uma flecha interrompeu seu banquete.
— Oh? Esse brinquedo não tem senso de oportunidade.
Chu Shuai zombou:
— Eu queria prolongar tua vida, mas você insiste em morrer!
O velho Hong não perdeu a chance de bajular:
— Jovem mestre, deixe-me cuidar dele. Esse desgraçado me humilhou diversas vezes!
Chu Shuai ficou satisfeito com seu novo servo.
— Ótimo! Vá matá-lo para mim!
O velho Hong aceitou a ordem. Em vida, foi um mestre de quinto grau; quem sabe quanto poder restara após a morte?
Zhou Huai'an ficou de pé, com postura arrogante.
— Maldito! Hoje te farei morrer sem sepultura!
— Se não fosse por você, não teria perecido neste templo!
— Morra!
Tlim-tlim-tlim!
Zhou Huai'an balançou discretamente o Sino Despertador de Almas, um artefato dado por irmão Song, especializado em controle.
O velho Hong, ambicioso, não esperava esse golpe. Ficou atordoado, especialmente porque, após a morte, perdera seu poder.
Seus olhos ficaram vazios.
Whoosh!
Uma pequena lâmina cravou-se entre suas sobrancelhas, infundida com energia de espada acumulada por dias, penetrando sua alma e destruindo-a.
O velho Hong se dissipou, sem chance de reencarnar, condenado ao esquecimento.
— O Príncipe Chen... não morreu...
— Obrigado por avisar, siga em paz!
Zhou Huai'an empurrou o corpo de Hong, impossibilitando-o de levantar novamente.
O menino queria assistir a um espetáculo antes do banquete, mas seu novo servo foi derrotado facilmente.
— Você... você matou meu servo!
O menino, furioso, tentou usar as chamas espectrais novamente.
— Aqui, é proibido acender fogo!
Palavra de ordem!
Zhou Huai'an finalizou os testes, pronto para lutar de verdade.
As chamas da lanterna se extinguiram instantaneamente; as do chão e do teto desapareceram.
Assim é o poder da tradição confucionista: mestres do verbo, reis da retórica.
O menino ficou apreensivo — a lanterna era seu maior trunfo, agora anulada por Zhou Huai'an com apenas uma frase.
— Maldito! Você... você...
— O quê? Ficou sem truques? Que tal ajoelhar e implorar?
Zhou Huai'an zombou, sem baixar a guarda.
Se até o velho Hong foi derrotado, ele, sendo apenas um lutador, precisava estar atento.
— Você me obrigou... hehehe!
O menino cobriu o rosto, rindo loucamente.
— Não esperava que teria de me unir a essas coisas horríveis antes da hora!
A esfera de carne começou a se dividir em várias almas, todas atacando o menino.
Droga, vão se fundir?
Tlim-tlim-tlim!
O sino soou novamente. Zhou Huai'an não queria morrer por falar demais; era hora de agir.
Mas o sino teve pouco efeito sobre o menino, deixando Zhou Huai'an ainda mais aflito, balançando-o com força.
Bang!
Aaaaah!
O Sino Despertador perdeu a eficácia, mas o menino também foi abalado, uivando de dor.
A Espada Celestial só podia ser usada uma vez!
Zhou Huai'an sacou a pequena lâmina e, com toda sua força, atacou direto o menino.
Zing!
Um raio dourado atravessou o templo, abrindo as portas para os últimos raios de sol iluminarem o lugar, refletindo sobre a estátua coberta de pó.
O sorriso compassivo do deus local parecia acolher o filho que retorna ao lar.
Após usar a Espada Celestial e a contração da palavra de ordem, Zhou Huai'an entrou em colapso. O espelho bagua, presente do monge gordo, escapou de seu peito.
Whoosh!
Um raio dourado atingiu o menino, cuja expressão feroz tornou-se serena. Ele curvou-se diante de Zhou Huai'an e caminhou lentamente em direção ao pôr do sol.
Talvez, enfim reencarnasse...
— Órfão, destino cruel!
— Mendicância, fome sem fim!
— Garoto travesso, faminto, expulso do templo!
— Frio e fome, transformado em Ashura!
Zhou Huai'an ficou perplexo — teria descoberto enfim a verdade sobre o Ashura faminto?