Capítulo 40: O Poder de um Guerreiro do Corpo Temperado

No interior do Pavilhão do Perfume de Crisântemo.

Xiangjun delineava suas sobrancelhas e pintava os olhos, desejando entregar sua face mais bela ao jovem Zhou, o responsável por torná-la famosa na capital.

A pequena criada, ao lado, falava sem parar como um pardal tagarela.

“Senhora! Para que se enfeitar tanto por causa daquele devasso? A senhora já é linda!”

“E, além disso, aquele libertino da última vez, será mesmo que não lhe tocou? Até eu, dormindo com a senhora, não resisto a abraçar aquela delicada carne!”

“Xiu! Se ele não for capaz, de que adianta toda a sua espera ansiosa?”

Os belos olhos de Xiangjun brilharam, e ela respondeu, fingindo zanga: “Não diga tolices! Zhou é homem de armas, talvez esteja se dedicando ao treino para um dia conquistar fama nos campos de batalha.”

A criada, em pensamento, duvidava que Zhou Huai’an, famoso por se acomodar e esperar o destino, fosse defender o país nas fronteiras.

“Senhora, vá logo! Não faça seu Zhou esperar impaciente!”

“Que barulho! Não me atrapalhe enquanto me arrumo!”

No exterior do Pavilhão do Perfume de Crisântemo.

O jovem Liu e seu grupo enfrentavam Zhou Huai’an e seus dois amigos de igual para igual.

Um deles se dizia íntimo de Xiangjun, enquanto o outro se vangloriava de ter gasto fortunas pela cortesã.

Ambos não cediam, mas mantinham a compostura, discutindo apenas com palavras, não com os punhos.

“Zhou Huai’an? Herdeiro do Príncipe Yan?”

O jovem Liu parecia recordar daquele nome célebre na capital e, sorrindo com desprezo, disse: “Você, um refém político, deveria manter-se discreto em nossa cidade! Meu tio é ministro do governo!”

“Por quê? O salão de entretenimento é propriedade sua? Permite que eu venha gastar, mas não que eu veja Xiangjun?”

Zhou Huai’an não recuava. Se fosse para falar de relações, até o filho legítimo do Duque Cao estava ao seu lado.

“Zhou Huai’an! Você, bárbaro de Yan! Com que mérito ousa pisar aqui?”

O jovem Liu ainda mantinha a pose, mas o insulto já deixava clara sua ira.

Mas Zhou Huai’an, mestre das palavras, não pretendia ceder.

“O jovem Liu vir ao salão, é como tirar as calças para correr atrás de um tigre — sem vergonha e sem juízo!”

Com uma só frase, sugeria tanto uma deficiência quanto a falta de pudor do rival.

“Seu pai é um grande bárbaro, você, um pequeno bárbaro!”

“Ao meu ver, o jovem Liu é como um cavalo correndo em cima do muro: uma besta que não olha para trás! Sempre chamando os outros de bárbaros, que vulgaridade!”

Zhou Huai’an, entre risos e insultos, não precisava de palavrões para deixar o rival humilhado.

“Desgraçado! Sua família inteira é de bárbaros! Bárbaros! Bárbaros!”

Maldição! Não sou rei dos bárbaros!

“Jovem Liu, você fala como um besouro do esterco, só solta asneiras!”

O jovem Liu estava furioso, mas, como sobrinho do ministro, sempre recebera uma educação refinada.

Os tutores lhe ensinaram de tudo, menos a arte de insultar!

Yuan Zixiu, vendo que os capangas de Liu se preparavam para agir, riu friamente: “Se ousarem bater em um estudante da Academia Jixian, nem mesmo o ministro escapará de punição! Podem tentar se quiserem!”

Cao Ying, por sua vez, já anotava num caderno: “Essas frases do Changqing são ótimas! Talvez me sejam úteis um dia.”

Com a algazarra do lado de fora, a criada foi espreitar e viu o herdeiro perdulário ridicularizando tanto que o jovem Liu ficou sem palavras.

“A senhorita chegou! Quando a cortesã Xiangjun poderá receber os convidados?”

“Meu jovem senhor já veio por três dias, peço que avise a cortesã!”

“Isso mesmo! Quem mais na capital gastaria tanto por Xiangjun?”

Todos falavam ao mesmo tempo, enquanto a criada apenas sorria e assentia.

“Senhores! Minha senhora já declarou que tem um único favorito. Exceto pelos compromissos oficiais, o pavilhão será aberto só para ele!”

Desânimo passou pelos rostos. Salvo se tivessem contatos no Ministério, seria praticamente impossível ver Xiangjun.

O jovem Liu curvou-se para os demais: “Senhores! Não me arrependo de nada do que fiz por Xiangjun! Se hoje conquistei seu olhar, agradeço a todos pelo apreço!”

Cao Ying suspirou — afinal, as mulheres do mundo da noite seguem sempre o dinheiro!

Mas a criada resmungou, direta:

“Jovem Zhou, por favor, entrem! Outras irmãs no pavilhão já aguardam sua presença!”

Zhou Huai’an entrou com elegância, deixando Liu e seus amigos à porta.

“Zhou Huai’an! E aquela vadia da Xiangjun! Juro que vocês ainda cairão em desgraça!”

Furioso, o jovem Liu partiu.

—

No interior do pavilhão.

Zhou Huai’an e seus dois companheiros se acomodaram, servidos por criadas com frutas e doces.

Cada jovem ali era delicada como uma dama, inspirando ternura e conforto, sem o ar vulgar do ofício, mas sim cuidado sincero.

Os sons da lira e do alaúde criavam uma atmosfera suave e relaxante.

Dizia-se que entre as vinte e quatro cortesãs do salão, cada uma tinha seu talento. Xiangjun era famosa pela lira e pela flauta de jade.

“De fato, as cortesãs daqui dominam todas as artes!”

Ao fim da melodia, Zhou Huai’an finalmente viu a tão sonhada cortesã.

Xiangjun, com vestido simples, aproximou-se com passos suaves. Seus traços eram delicados, o coque alto e o véu conferiam-lhe um ar de mistério.

Na cintura, uma faixa de jade realçava a silhueta elegante, destacando as formas femininas.

Homens nunca resistem a mulheres de seios fartos e cintura fina.

Afinal, onde há mulher, há mãe, e mãe é o princípio de tudo.

“Saúdo o senhor Zhou!”

Xiangjun, contendo a emoção, fez uma reverência.

“Estes são meus amigos! O irmão Yuan você já conhece, ele é...”

Antes que Zhou Huai’an apresentasse, Cao Ying se adiantou: “Sou primo de Changqing, chamo-me Cao Ying!”

Xiangjun tornou a curvar-se. “Já pertenço ao senhor Zhou, por isso não posso mostrar o rosto aos demais.”

Sua voz era doce como a de um rouxinol.

Cao Ying, impressionado, pensou: por que Zhou só agora me trouxe a um lugar tão maravilhoso?

“Senhores, preciso acompanhar Zhou; outras irmãs já estão à disposição.”

Dizendo isso, Xiangjun, envergonhada, tomou Zhou pela mão, querendo levá-lo aos aposentos.

“Obrigado, senhorita Xiangjun!”

Yuan Zixiu escolheu logo uma das jovens e foi direto ao assunto, entregando-se aos prazeres do leito.

Só Cao Ying permanecia atento às demais.

“Senhor Cao, não gostou de nenhuma de nós?”

“Se não gostar, hoje não ganhará recompensa!”

“Diga do que gosta, sabemos cantar, tocar, dançar!”

Cantar, tocar, dançar?

As jovens do salão eram realmente talentosas!

O maior sonho de Cao Ying era montar sua própria trupe de teatro e encenar na capital os contos que escrevia.

“Para ser sincero, gosto de escrever histórias!”

Como filho de família nobre, era sua primeira vez em um lugar assim, e ficou ruborizado.

As jovens do salão, acostumadas a tudo, entenderam na hora.

Uma das mais velhas sorriu: “Que tipo de história gosta, senhor? Conte para nós!”

Cao Ying, tímido: “Na verdade, é sobre um estudante e um espírito feminino...”

Um fantasma e um estudante? Amor entre vivos e mortos?

Que empolgante!

As jovens, maliciosas, passaram a lançar olhares sedutores, imitando perfeitamente o espírito feminino tentando seduzir um letrado.

Cao Ying ficou radiante: “Isso! É esse olhar! Assim está perfeito! Mantenham!”

E assim, o herdeiro do Duque de Estado começou a ensinar as jovens sobre a “Arte do Ator”, criando cenas e papéis para todas...

—

De volta ao conhecido quarto.

Zhou Huai’an sentia-se um pouco nervoso, afinal, sua atuação anterior deixara a desejar.

“Zhou, você é malvado! Da última vez não me tocou, será que não me acha atraente?”

A sós, Xiangjun mostrava timidez, sua voz suave como um riacho, apaixonante, impossível para qualquer homem resistir.

Não podia contar que, da última vez, ainda não tinha força física suficiente para “degustar o pasto”...

Que vergonha!

Um verdadeiro conquistador sabe como manipular o desejo das mulheres.

“Não posso agir assim logo no primeiro encontro!”

“Changqing não busca apenas sua beleza, Xiangjun, mas deseja manter uma relação duradoura.”

“Se o amor é verdadeiro, pouco importa estar juntos dia e noite! Sabendo que pensava em mim, vim assim que resolvi o caso da prata.”

Dizendo isso, Zhou virou-se de costas, com as mãos atrás, parecendo o mais virtuoso dos cavalheiros.

Xiangjun repetia as frases de Zhou, corando de vergonha.

“Só queria servir Zhou, mas aos seus olhos, pareço vulgar...”

Se você não for atrevida, eu serei! Mas jamais admitirei!

Zhou percebeu Xiangjun se aproximando pelas costas.

Suas mãos delicadas exploravam-lhe o peito, procurando o que desejava.

“Zhou, deixe-me servir você...”

“Diante de tão bela, não posso ser insensível!”

Logo, o som suave de roupas caindo preencheu o ambiente.

Peças de vestuário deslizavam do leito, uma após outra.

O jovem chega de cavalo de bambu, rodopia ao redor da cama brincando com a amada.

A criada esperou do lado de fora por uma hora.

“Devasso, que vergonha!”

Ela olhou para o pátio, onde as jovens, orientadas por Cao Ying, ensaiavam cenas do conto, e suspirou: “Comparar-se aos outros só traz desgosto!”

“Zhou, já é hora do jantar... Devo mandar trazer?”

“Jantar é sem graça, podemos pular!”

“Já é meia-noite, não seria melhor descansarmos cedo...?”

“Não é que ame a noite, é que a noite precisa desta estrela brilhante.”

“Zhou...”

“Shh, não diga nada!”

A luz da vela tremulava, projetando sombras dançantes nas paredes, como se tivessem vida própria.

O vento acalmou, o mar cessou de agitar-se.

Logo, uma silhueta graciosa desenhou-se na janela, iluminada pela vela.

Não durou muito, apenas três quartos de hora, e, ao final, a silhueta sumiu, enquanto o vento e as nuvens voltavam a se agitar.