Capítulo 161: Ocupe o ninho alheio, o filho do duque mata a serpente
O Guardião Python, com corpo de serpente e mãos humanas, cuspindo a língua bifurcada incessantemente, causava um profundo mal-estar em Zhou Huai'an, que detestava animais de sangue frio.
Especialmente devido ao tridente do oponente, que por pouco não lhe ceifara a vida momentos antes.
Dentro do Templo do Rei Dragão, o ambiente escureceu subidamente enquanto o Guardião Python murmurava encantamentos.
— Isto é... uma barreira!
Sendo discípula da Seita do Rio Estelar e tendo vasta experiência, Bailu identificou de imediato a barreira erguida pelo Guardião Python.
— Uma barreira?
Zhou Huai'an estava confuso quando o tridente do Guardião Python já avançava em sua direção.
— Se não fossem vocês três, este guardião talvez já tivesse devorado aqueles plebeus insignificantes!
Zrum!
A espada longa nas costas de Bailu desembainhou sozinha, travando combate imediato contra o Guardião Python.
A técnica de espadas voadoras do taoísmo parecia verdadeiramente formidável.
Zhou Huai'an sentia pura inveja, ao contrário deles, meros artistas marciais rudes que precisavam colar no adversário para lutar.
Sem qualquer recurso espalhafatoso!
Xiahou Xue, por sua vez, sentava-se sorridente ao lado.
— Uma serpente fedorenta ousa ocupar o Templo do Rei Dragão! Acaso pensa que tem parentesco com um dragão?
Ao ouvir isso, o Guardião Python enfureceu-se:
— Meia-you vil! Ousa proferir tais insolências contra este guardião?!
O semblante de Xiahou Xue escureceu, enquanto Zhou Huai'an alegrou-se imensamente!
Ele temia que Xiahou Xue guardasse rancor de Bailu e isso gerasse atritos durante a batalha.
Quem diria que o próprio Guardião Python tocaria justamente no assunto que Xiahou Xue mais detestava recordar!
A condição de meia-you trouxera beleza a Xiahou Xue, mas também tornara sua identidade ambígua.
Não era aceita plenamente pelos humanos, nem tampouco acolhida pelo clã dos monstros.
Xiahou Xue fitou o Guardião Python com um olhar sedutor e penetrante:
— Serpente fedorenta, esta tua barreira é assim tão resistente?
O Guardião Python cuspia a língua, encarando os três como se houvesse descoberto a mais deliciosa das iguarias.
Dois deles eram humanos; a mulher possuía uma excelente raiz espiritual da água, sendo uma presa altamente revigorante se devorada!
Quanto ao homem, parecia um tanto frágil, mas compensava pela juventude, garantindo ao menos carne firme.
Por fim, havia aquela meia-you, capaz apenas de usar técnicas de encantamento do clã das raposas — o que não representava um oponente formidável para um guardião que ainda não havia assumido forma humana.
No máximo, serviria para divertir antes de ser saboreada!
— Fiquem tranquilos! Mesmo que gritem até rasgar a garganta, ninguém os ouvirá! Abandonem essa esperança e fundam-se a este guardião, Hahaha!
Xiahou Xue assentiu satisfeita. Se ela tolerava as exigências de Zhou Huai'an na Cidade de Shangjing, devia-se ao fato de que a capital da Grande Xia abrigava incontáveis talentos ocultos.
Temia ela que surgisse algum exército justiçador para exterminar demônios?
Agora, encontrando-se numa vila isolada nas montanhas, Xiahou Xue podia finalmente agir com total liberdade.
Seus cabelos negros tornaram-se alvos como a neve, e a alabarda de meio-luas em suas mãos contrastava fortemente com sua esbelta e delicada silhueta.
A garota-raposa de cabelos brancos e orelhas peludas havia retornado!
Zhou Huai'an fitava-a sem piscar. No dia a dia, Xiahou Xue já era uma beldade incomparável entre dez mil.
Ora exalando um charme multifacetado, ora surgindo terna e ingênua, ora sedutora até a medula, ora fria e implacável — cada uma de suas facetas era o desejo secreto de qualquer homem.
Contudo, o que Zhou Huai'an mais apreciava era justamente o visual de garota-raposa após a transformação demoníaca.
— Venha, serpente fedorenta, deixe que a Senhora Raposa Demônio brinque um pouco contigo!
O Guardião Python enfureceu-se furiosamente. Nem mesmo diante de Xiahou Xue transformada ele demonstrava temor, afinal, na Vila do Rei Dragão, nutrindo-se da fé dos aldeões, seu cultivo havia avançado consideravelmente!
Klang!
O tridente investiu, mas Xiahou Xue bloqueou-o sem esforço com apenas um braço segurando a alabarda.
A disparidade física era evidente: de um lado, uma mulher delicada e frágil; do outro, uma serpente colossal de cinco metros de comprimento!
A grossura do corpo do Guardião Python lembrava em muito um grande barril de madeira usado para banhos!
Baixo, grosso e gordo — ou era um magnata ou um cozinheiro, que tipo de guardião cria ser aquilo?!
Pensava Zhou Huai'an em silêncio, enquanto ao seu lado Bailu abria a boca vermelha em espanto, boquiaberta.
O herdeiro do Príncipe de Yan bem que gostaria de tirar um pão frito da manga, entregá-lo à jovem Bailu e sussurrar-lhe ao ouvido:
— Segure o pão com a boca, o leite de soja já vai chegar.
— Tu... tu és...
Bailu acabou engolindo a palavra "demônio". A atual Xiahou Xue, embora fosse uma meia-you, irradiava uma aura demoníaca ainda mais aterrorizante que a do próprio Guardião Python.
O Guardião Python segurou o tridente com ambas as mãos, tentando uma disputa de força contra a garota-raposa de cabelos brancos, mas foi incapaz de mover a alabarda sequer um milímetro.
Com um único movimento firme de uma mão, Xiahou Xue arremessou-o, fazendo-o cambalear desajeitadamente.
— E eu que achei que tinhas grande poder por absorver tanta fé e incenso! Não passas de um fracote de pernas bambas!
Xiahou Xue desfez a transformação, retomando sua aparência habitual de jovem fofa e dócil:
— Chega! Não tenho o menor interesse nesse tipo de criatura, deixo-o para vocês dois novatos!
Bailu esteve prestes a retrucar, mas, pensando melhor, monstros capazes de assumir forma humana tinham ao menos trezentos anos de cultivo, sendo muito mais velhos do que ela.
Zhou Huai'an pranteou internamente:
— Tosco, tosco! Minha querida esposa, não me deixe na mão assim! Mosca por menor que seja ainda é proteína, não seria melhor derrotarmos esta serpente primeiro? No mínimo, extrair a vesícula biliar da cobra para fortalecer o teu marido...
Xiahou Xue abriu as palmas das mãos num gesto gracioso e sorriu:
— Meu caro marido, sua esposa só pode se transformar em demônio uma vez por dia! Portanto, agora cabe a ti proteger-me!
Raposa vigarista!
Da próxima vez que quiser ser caprichosa, será que não pode avisar antes?!
Vendo a atitude de Xiahou Xue, os olhos triangulares do Guardião Python recuperaram instantaneamente a confiança.
Se não conseguia lidar com a garota-raposa de cabelos brancos, subjugar os outros dois humanos seria tarefa fácil.
— Irmãzinha Bailu, se me suplicar com jeitinho, posso até convencer esta serpente fedorenta a ser clemente.
Xiahou Xue ajeitou os cabelos e, mesmo apenas assistindo ao espetáculo, não perdeu a oportunidade de provocar Bailu.
— Fique tranquila! Não é vergonha nenhuma! Quando voltarmos para a Seita do Rio Estelar, prometo que não direi nada ao Mestre Xuanling.
Bailu sentiu o peito arfar de raiva e resmungou friamente:
— Os discípulos da Seita do Rio Estelar exterminam o mal até a raiz! Se no futuro te envolveres em crimes, acautela-te para não cair nas minhas mãos! Quanto a um mero monstro serpente, por que haveria eu, Bailu, de temer?
Bem dito!
Zhou Huai'an ergueu o polegar:
— Irmãzinha Bailu, esta serpente fica por tua conta!
Bailu virou-se para o herdeiro de Yan com insatisfação:
— Imortal Zhou! O Mestre confiou esta missão aos Guardiões da Capital, como o senhor ousa recuar sem lutar? Sendo um artista marcial de pele dura e casca grossa, fique na frente bloqueando-o, que eu encarrego-me de arrancar-lhe a cabeça!
Droga!
No fim das contas, sou eu quem tem que servir de tanque?!
E se eu morrer nessa?
Vê o tamanho daquele tridente, grosso e comprido!
Zhou Huai'an estava insatisfeito, mas o Guardião Python, claramente sem paciência e sem respeitar as regras do combate, investiu diretamente contra ele.
— Merda! Eu nem sequer me mexi, por que estás a atacar-me?!
Diante dos xingamentos do nobre, o Guardião Python foi implacável:
— Aquela mulher disse para tu servires de escudo! Antes matá-la do que matar-te a ti primeiro!
Bailu! Juro que um dia hei de mostrar-te o significado de "A geada cai sobre a relva"!
Encarando a estocada daquele tridente colossal, Zhou Huai'an ativou decisivamente o Corpo Indestrutível de Vajra, tingindo todo o seu corpo com um tom de bronze antigo.
— Seita Zen? E eu a pensar que eras apenas um artista marcial comum!
O Guardião Python soltou um muxoxo frio, mas seus ataques não diminuíram de ritmo, desferindo estocadas contínuas contra o peito de Zhou Huai'an.
Mesmo com o trunfo do Corpo Indestrutível, Zhou Huai'an optou por esquivar-se agilmente, sabendo muito bem quais eram os seus próprios limites.
Sendo um personagem frágil e covarde, ser forçado a iniciar o combate frontal certamente não correspondia aos seus planos!
Por sua vez, Bailu canalizou a raiz espiritual da água, materializando cinco espadas líquidas!
— Cânone da Espada do Rio Estelar, todas as águas do mundo, ouçam o meu chamado!
Zrum! Zrum!
As espadas de água transformaram-se instantaneamente em estacas de gelo místico, disparando diretamente contra o Guardião Python!
As estacas gélidas e cortantes cravaram-se no corpo do monstro, reduzindo consideravelmente a sua velocidade.
Isso aliviou a pressão sobre Zhou Huai'an, permitindo que Bailu ostentasse um sorriso presunçoso:
— Hmph! Uma mera serpente, que ridículo!
Contudo, os olhos triangulares do Guardião Python moveram-se astutamente; seu corpo, antes entorpecido, disparou de repente, abrindo uma bocarnada escancarada diretamente na direção de Bailu!
— A tribo das serpentes fedorentas... o truque que melhor dominam é a muda de pele para curar ferimentos!
As palavras de Xiahou Xue serviram de alerta precioso, e Zhou Huai'an avistou a pele descartada pelo Guardião Python.
Aquele infeliz, após ser atingido pelas estacas de gelo, realizara rapidamente a muda de pele, fingindo lentidão corporal apenas para iludir os três.
Bailu empalideceu de pavor; a velocidade do Guardião Python era avassaladora, e mesmo com o rigoroso treinamento físico da Seita do Rio Estelar, era impossível equiparar-se a uma criatura monstruosa de estirpe serpentina!
Zrum!
Exatamente quando Bailu se viu sem saber o que fazer, sentiu a cintura fina ser cingida por um braço. O herdeiro do Príncipe de Yan, com sua pele bronzeada, chegara a tempo de abraçá-la e retirá-la da trajetória, evitando que fosse mordida pelo monstro.
— Tu... solta-me!
— Soltar o caralho! Se te soltar, a serpente vai banquetear-se contigo!
Sentindo a esbelta e macia cintura de Bailu em seus braços, Zhou Huai'an fitou o Guardião Python, cujos olhos ardiam em vermelho vivo.
— És tu outra vez, miúdo, a estragar os meus planos!
Zhou Huai'an sussurrou:
— Acerte na serpente a sete polegadas da cabeça! O teu mestre nunca te ensinou isso?
Bailu ainda tencionava replicar, mas sentiu o atrevido apertar-lhe levemente a cintura, o que a deixou ruborizada e furiosa.
— Vou criar a oportunidade, lembra-te de usar a estaca de gelo para atingir o ponto vital dela!
— Hmph! Não preciso que me digas, eu já sei!
Zhou Huai'an soltou Bailu e manteve-se de braços cruzados, erguendo o peito diante da serpente.
— Serpente fedorenta, percebi que és mesmo um covarde que só oprime os fracos!
Ao ouvir tal provocação, o Guardião Python enfureceu-se, cuspindo a língua sem parar, desejando engolir Zhou Huai'an de uma só vez.
— Ouve bem! Eu vivo à custa de favores! Aquela raposa é a minha mulher! Ela já carrega o meu herdeiro no ventre, e se não lutou contigo agora há pouco, foi apenas para não perturbar a gravidez!
Ao escutar semelhante absurdo, Xiahou Xue fuzilou-o com um olhar gélido que fez Zhou Huai'an suar frio.
Droga, deu ruim, desta vez irritei a garota-raposa ao extremo!
— Ah é? Pois este guardião faz questão de ver se, depois de te devorar, ela se atreve a mover um dedo!
O Guardião Python recusava-se a acreditar; afinal, os monstros jamais se uniam levianamente aos humanos.
Apenas eruditos miseráveis podiam fantasiar histórias em que beldades demoníacas se ofereciam de graça aos estudiosos.
O Guardião Python sacudiu o corpo e, num instante, suas mãos desapareceram, revelando por completo a sua verdadeira forma de serpente gigante!
— Miúdo, vou devorar-te agora mesmo, Hehehe!
Zrum!
A serpente colossal movia-se com extrema rapidez, mas Zhou Huai'an já empunhava firmemente o Sino Desorientador de Almas!
Ele estava a apostar tudo na premissa de que o Guardião Python jamais o levara a sério!
A bocarnada abriu-se, exalando um odor fétido e nauseabundo!
Tlim, tlim, tlim!
O Sino Desorientador soou!
O Guardião Python sentiu uma tontura avassaladora. Sendo um monstro com capacidade cerebral bastante limitada, sua resistência mental era ainda mais frágil!
Bailu já havia mobilizado a estaca de gelo místico; seis lâminas fundiram-se numa estaca retangular maciça que desabou dos céus, perfurando certeiramente o ponto vital a sete polegadas da cabeça da serpente gigante!
Zrum!
O sangue jorrou profusamente da serpente. Quando Bailu se preparava para vangloriar-se, Zhou Huai'an não baixou a guarda e, sacando a faca Longque da cintura, decapitou a cabeça do Guardião Python com um golpe certeiro!
Pluf!
A língua rolou para longe, mas o corpo da serpente ainda se contorcia convulsivamente!
— Não acredito que com isto ainda não tenhas batido as botas!
Praguejou Zhou Huai'an, soltando em seguida um longo suspiro de alívio. O Sino Desorientador de Almas era, sem dúvida, um artefato formidável!
Song Zhong, Song Zhong, daqui para a frente é preciso aceitar mais sinos de presente!
— Ó de cima! Quanto custa esse teu sininho? Quero comprá-lo!
Bailu adotou uma postura de aparente indiferença, enquanto Xiahou Xue postou-se sorridente à sua frente.
— Irmãzinha, o que estás a pensar? Já estou a carregar o herdeiro do meu marido, evidentemente que este sino passará a ser a relíquia de nossa família!