Capítulo 152: Extermínio Total

Nas profundezas do subsolo do Palácio Nuwa, no décimo oitavo nível da cripta subterrânea, junto a um círculo de teletransporte, erguiam-se duas colunas de pedra monumentais.

Eram pilares de pedra de formato quadrangular, encimados por braseiros redondos.

Em óleos que exalavam uma fragrância exótica e densa, dois pavios descomunais, como se fossem torcidos com fios de ouro, irrompiam em chamas de dezenas de metros de altura, iluminando o círculo de teletransporte de cem metros de diâmetro, bem como a vastidão da cripta subterrânea que se estendia por cerca de uma milha ao redor.

Através do círculo de teletransporte, descendo verticalmente por três mil milhas, sob uma espessa camada de rocha de três mil milhas de espessura, nove sóis ilusórios, cada um com mil metros de diâmetro, emitiam uma luz ofuscante, banhando em plena claridade um mundo de grutas de pedra com mais de duas mil milhas de diâmetro.

Terras férteis de mil milhas, planas como uma pedra de amolar, cobriam-se de campos rigorosamente planejados. Um vento furioso, de origem desconhecida, varria os campos, fazendo ondular as plantações que alcançavam quase a altura de um homem comum, enquanto o ar se impregnava com o perfume rico e adocicado exalado pelas colheitas.

Inúmeros grandes salões de formas arcaicas e solenes alinhavam-se de maneira ordenada por todo o mundo subterrâneo. Suas paredes exteriores exibiam incontáveis relevos antigos e mirabolantes. Campos de força invisíveis e de uma potência extraordinária envolviam essas construções, e, ocasionalmente, podiam-se ver mulheres vestidas com mantos negros, de expressões solenes e frias, a entrar e sair.

Bem no centro do mundo subterrâneo, uma plataforma elevada erguia-se, construída com solo de cinco cores. Sobre essa pirâmide de cem metros de altura, um altar sagrado alteava-se com imponência.

No coração do altar erguia-se uma tribuna sacrificial, onde uma estátua de feições ambíguas, com corpo humano e cauda de serpente, envolta em uma aura de cinco cores, serpenteava ao redor da estrutura, irradiando uma pressão terrível e aterrorizante que impedia qualquer um de encará-la diretamente.

Abaixo da tribuna, alinhavam-se nove colunas de pedra, igualmente quadradas, coroadas por braseiros redondos.

Nuwa Mu estava em pé junto ao altar, segurando um cajado de osso. Assim como mais de dez mulheres vestidas de negro, ela observava, boquiaberta, a imagem projetada em um cristal de luz penticolor sobre o altar. Naquela projeção, Wu Tie desferia um golpe certeiro de lança, eliminando Gongsun Yuan no local com a facilidade de quem abate uma galinha.

A força da lança de Wu Tie era dominadora e tirânica. Ao fulminar Gongsun Yuan, a ponta da lança rasgou o vazio, abrindo uma fenda profunda na parede de rocha a mais de dez milhas de distância.

As paredes rochosas próximas à arena, submetidas durante incontáveis anos ao calor abrasador dos rios de magma inferiores, eram várias vezes mais duras do que o aço refinado comum. Além disso, contavam com diversos selos e restrições dispostos por mestres do clã Nuwa, tornando quase impossível para alguém no Reino das Torres Múltiplas deixar a menor marca ali.

No entanto, o golpe desferido com toda a potência por Wu Tie conseguira perfurar a muralha de rocha a mais de dez milhas de distância, abrindo um abismo de uma milha de profundidade...

— O pequeno Gongsun Yuan... Hehe, a suposta coragem de Gongsun? — ironizou uma mulher de manto negro, soltando uma risada sarcástica.

— O famigerado poder dos Nove Dragões e Nove Elefantes, herdado em segredo pela família Gongsun... Aquele bastão subjugador de demônios é imenso e pesadíssimo, mas de que serviu? — outra mulher de preto ria com evidente delestes.

— Ora, este rapaz nem sequer possui o sangue do nosso clã Nuwa, não é? — comentou, com um sorriso radiante, uma mulher de aparentes quarenta anos, com rugas de expressão nos cantos dos olhos, mas que ainda conservava um charme marcante. — Hehe, a tal regra tácita entre estas grandes famílias e grandes seitas: qualquer um que possua o sangue do clã Nuwa está impedido de assumir a herança de patriarca ou líder de seita... Hehe.

Curvando os lábios com desdém, a mulher prosseguiu friamente:

— Desta vez, vamos fazê-los compreender: como ousa um lixo desprovido do sangue Nuwa competir com os gênios do nosso clã?

Nuwa Mu fechou os olhos e respirou fundo.

Ela contraiu seus lábios carnudos com força e olhou para as mulheres ao seu redor... Todas eram suas anciãs, anciãs do clã Nuwa. A mulher que acabara de falar era, inclusive, a mãe de Nuwa Mu, a matriarca da geração anterior do clã.

Soltando uma risada gélida, Nuwa Mu declarou com altivez:

— Naquela época, quando escolhi Wu Zhan, o que foi que vocês disseram?

O grupo de mulheres que há pouco escarnecia da família Gongsun e de Gongsun Yuan emudeceu instantaneamente. Esticaram o pescoço de forma rígida, parecendo um bando de patos estrangulados incapazes de emitir som.

— Vocês disseram que ele vinha de uma família insignificante, sem linhagem ou origem... um mero selvagem! — ironizou Nuwa Mu. — Sem antecedentes, sem apoio, sem força, sem potencial, sem futuro... E que a criança gerada com ele não teria qualquer grandiosidade.

Erguendo o queixo com soberba, Nuwa Mu continuou com sarcasmo:

— Por isso, quando Wu Jin sofreu todo tipo de humilhação, eu, como mãe, fiz o impossível para ajudá-lo e salvá-lo, enquanto ainda havia quem dissesse tolices... Dizendo que eu, como mãe, era incompetente, e que o filho gerado por mim não passava de um inútil...

— Mas vejam agora, com exceção de Xiao Xi... os meus filhos, sem exceção, são todos heróis destemidos. — Nuwa Mu apontou seu cajado de osso, fustigando com firmeza várias das mulheres presentes na multidão.

— Minhas queridas tias, eu me lembro de cada palavra que disseram no passado. Eu, Nuwa Mu, sou uma mulher rancorosa... guardei todas na memória. — Nuwa Mu sorriu com frieza. — Vocês exaltaram Gongsun Yuan, Gongsun Ying e Gongsun Xiong como se fossem flores preciosas, mas qual foi o resultado?

O rosto delicado de Nuwa Mu avermelhou-se de excitação. Seu corpo tremia levemente enquanto ela sorria, cerrando os dentes:

— Não conseguiram suportar sequer um golpe do meu filho caçula... Gênios? Bah!

As anciãs do clã Nuwa apontadas por Nuwa Mu coraram intensamente, incapazes de articular uma única palavra.

Elas suspiraram e, em silêncio, inclinaram-se profundamente diante de Nuwa Mu, curvando-se em sinal de desculpa.

As regras do clã Nuwa eram rigorosas. Nuwa Mu era a matriarca reinante e, até que surgisse outro descendente de talento prodigioso capaz de suplantá-la, a palavra dela representava a vontade suprema do clã.

Sem mencionar que o golpe de lança de Wu Tie realmente deixara todas em absoluto choque.

Wu Tie, no primeiro nível do Reino das Torres Múltiplas, havia eliminado instantaneamente, com um único golpe, um oponente cujo reino era dezenas de níveis superior ao seu: Gongsun Yuan.

Elas sabiam muito bem qual era a origem de Wu Zhan, o marido de Nuwa Mu: um cultivador errante, um selvagem vindo de lugar nenhum que, após unir-se em matrimônio com Nuwa Mu, mal conseguira conquistar uma pequena gruta e estabelecer uma facção insignificante.

E para piorar... uma família tão minúscula fora aniquilada de surpresa por inimigos.

Wu Tie, portanto, crescera até atingir aquele patamar por esforço próprio, sem o menor auxílio de uma estrutura familiar.

Independentemente das oportunidades extraordinárias que Wu Tie pudesse ter encontrado, sua idade e sua origem estavam ali expostas. O fato de possuir tal força atual evidenciava que ele era um monstro de talento verdadeiramente escandaloso e inacreditável!

Nuwa Mu sentia um orgulho imenso, um orgulho que deixava aquelas anciãs cheias de inveja. No entanto, os fatos falavam por si: fosse Wu Jin, Nuwa Xiao Xi, ou agora Wu Tie, cada um de seus filhos era formidável.

Não havia o que retrucar. Absolutamente nada a dizer.

Na imagem do cristal de luz, Wu Tie desafiava todos os membros da família Gongsun presentes nos arredores da arena.

Entre eles estavam vários oficiais da família Gongsun que haviam trazido as apostas para o Vale Nuwa, todos mestres no estágio semi-Reino do Poço do Destino.

Havia também cerca de cem guerreiros de elite da família Gongsun, todos especialistas de alto nível no Reino das Torres Múltiplas.

Diante da provocação de Wu Tie, os membros da família Gongsun na projeção rugiram de fúria e invadiram a arena a passos largos.

Na imagem, Wu Tie limitou-se a fazer um gesto para o Rei Polvo, chamando o ser de olhos azuis e cabelos dourados para o interior da arena. Ao entrar, o Rei Polvo recebeu das mãos da donzela a Bandeira do Vento e das Nuvens, entregando-a em seguida a Wu Tie.

Os oficiais da família Gongsun rugiam irados, mas, tendo aprendido a lição com a morte de Gongsun Yuan, vestiram obedientemente armaduras pesadas, colocaram protessores de pescoço metálicos volumosos e ataram espelhos peitorais protetores, cobrindo todo o corpo de forma impenetrável.

Na projeção, Wu Tie recebeu vários braceletes das mãos da jovem de rosto marcado, a confidente leal de Nuwa Mu.

Esses braceletes eram as apostas que Wu Tie ganhara no duelo contra Gongsun Yuan, incluindo a fortuna colossal que Nuwa Mu enviara — uma verdadeira montanha de recursos.

Wu Tie ergueu o punhado de braceletes, agitando-os de forma provocativa para o grupo da família Gongsun.

— Continuemos apostando nossas vidas... e também nosso dinheiro... Vocês têm coragem?

Sobre o altar, o cristal de luz tremeu violentamente.

Nuwa Mu ergueu as sobrancelhas e, com um gesto, fez com que a estátua da deusa com corpo humano e cauda de serpente expelisse uma luz divina multicolorida, envolvendo toda a plataforma construída com terra de cinco cores.

Um facho de luz irrompeu do cristal, condensando-se em uma cortina luminosa.

Gongsun Hao, o atual patriarca da família Gongsun, apareceu na cortina com uma expressão solene, encarando Nuwa Mu:

— Nuwa Mu, o que o clã Nuwa pretende com isso?

Nuwa Mu soltou uma risada debochada. Revirando seus olhos de fênix, ironizou:

— Apostar vidas... Uma brincadeira de criança. Será que o patriarca da família Gongsun não sabe perder?

Gongsun Hao sentiu as palavras entravarem na garganta, ficando com os olhos revirados de raiva contida.

Após um momento de silêncio, ele disse com voz grave:

— Gongsun Yuan era o descendente mais brilhante da nossa geração na família Gongsun. Ele foi morto, e o clã Nuwa...

Nuwa Mu apontou levemente com seu cajado de osso para Gongsun Hao na cortina:

— Poupe-me dessa verborreia... A sua família não é tão pobre a ponto de não poder arcar com a morte de um Gongsun Yuan... Se tem algum plano, diga logo de uma vez. Mas lembre-se de uma coisa: mande para cá imediatamente a aposta da rodada anterior.

Nuwa Mu sorriu friamente:

— As dívidas com o clã Nuwa são algo que você não pode pagar.

Gongsun Hao soltou um suspiro pesado e declarou com firmeza:

— Muito bem, a primeira rodada, a família Gongsun aceita. Na segunda rodada, o seu filho desafiou tantos membros do meu clã, foi uma provocação deliberada dele... Desta vez, ousa apostar mais uma vez comigo?

Nuwa Mu sorriu com desdém:

— Apostar? O que deseja apostar?

Gongsun Hao fechou os olhos. Os cantos de seus lábios se curvaram em um sorriso sádico e gélido enquanto dizia:

— Aposto a posição de patriarca da família Gongsun contra o trono de matriarca do clã Nuwa... Se o seu filho vencer a segunda rodada, eu renunciarei ao cargo de patriarca... Se o seu filho perder, você renunciará ao trono de matriarca e se retirará para cultivar em isolamento.

O altar permaneceu em absoluto silêncio. As anciãs do clã Nuwa fitaram Nuwa Mu com espanto.

A mãe de Nuwa Mu irrompeu subitamente em fúria, exclamando:

— Gongsun Hao, que audácia é essa? Acha que o clã Nuwa é...

Nuwa Mu ergueu suavemente seu cajado de osso e disse com calma:

— Muito bem, combinado. Mas, se o meu filho vencer esta rodada, além de você perder o cargo e sumir, metade dos recursos do tesouro da família Gongsun pertencerá ao meu filho.

Gongsun Hao selou os termos de imediato:

— Se o seu filho perder esta rodada... Nuwa Xiu se tornará a matriarca do clã Nuwa.

Nuwa Mu arqueou uma sobrancelha, olhando de soslayo para Gongsun Hao na cortina:

— Vocês dois têm um caso? Sinceramente, não esperava que o gosto de Nuwa Xiu fosse tão peculiar. Um velho carcomido cujos ossos mal serviriam para lenha... ela realmente consegue aturar isso?

Balançando a cabeça, Nuwa Mu concluiu com indiferença:

— Sendo assim, está fechado.

Soltando uma risada, Nuwa Mu deu um piparote no cristal de luz e ordenou calmamente:

— Quarto, pode agir. Não poupe ninguém, basta matar todos... A família Gongsun é vasta e poderosa, perder mais alguns membros não fará diferença.

Na arena, Wu Tie estava diante do Rei Polvo, encarando com frieza a centena de especialistas da família Gongsun alinhados à sua frente.

Sete mestres no estágio semi-Reino do Poço do Destino e cerca de cem elites no Reino das Torres Múltiplas.

Aquela força era suficiente para varrer a Região de Cangyan, provando o porquê de a família Gongsun dominar sozinha a Região do Rio Branco e controlar várias regiões vizinhas.

Um eco de repreensão soou aos ouvidos dos guerreiros da família Gongsun, cujos semblantes mudaram ligeiramente, indicando que haviam recebido simultaneamente a ordem de Gongsun Hao.

Um dos especialistas semi-Reino do Poço do Destino, vestindo armadura pesada e empunhando um bastão com pontas de ferro, soltou um rugido estrondoso e preparou-se para avançar contra Wu Tie. Contudo, Wu Tie desferiu um golpe rápido com o cotovelo no estômago do Rei Polvo.

O Rei Polvo estivera respirando fundo momentos antes, tragando grandes volumes de ar até que seu abdômen estufasse como uma bola.

Com a cotovelada de Wu Tie, o Rei Polvo cuspiu abruptamente uma névoa densa de cor negro-avermelhada. A fumaça espessa rolou em turbilhões, envolvendo a arena inteira em questão de segundos.

Agitando a Bandeira do Vento e das Nuvens, Wu Tie fez a fumaça rodopiar enquanto rajadas gélidas sopravam. Juntamente com o Rei Polvo, ele passou a caminhar calmamente em círculos ao redor da arena.

Em meio à névoa venenosa cor de sangue escuro, os especialistas da família Gongsun rugiam em pânico, proferindo pragas aos gritos. No entanto, seus berros e maldições foram completamente abafados pela fumaça; nenhum som conseguia escapar dali.

Nas arquibancadas esculpidas na rocha, os espectadores das grandes facções começaram a murmurar inquietos, pressentindo vagamente que a situação tomava mais uma vez um rumo totalmente imprevisível.

Cerca de um quarto de hora mais tarde, ouviu-se o som de uma longa inspiração. A névoa denegrida que cobria a arena foi lentamente reabsorvida pelo corpo do Rei Polvo.

Na arena, os especialistas da família Gongsun jaziam espalhados pelo chão em desordem.

Cada um deles apresentava um ferimento perfurante no pescoço — marcas inconfundíveis deixadas pela Lança da Fenda do Tigre Branco.

Mesmo trajando armaduras pesadas e protetores de pescoço, nada fora capaz de deter o gume cortante da arma. Um leve toque bastara, e aquelas armaduras forjadas por mestres artesãos ruíram sem oferecer a menor resistência contra a Lança da Fenda do Tigre Branco.

Com a Bandeira do Vento e das Nuvens enfiada na cintura e a Lança da Fenda do Tigre Branco apoiada no ombro, Wu Tie baixou o olhar para os cadáveres caídos na arena.

— Eu não sei exatamente quanto sofrimento meu irmão maior passou aqui. Não sei quantos de vocês o insultaram, zombaram dele e usaram-no para alimentar sua própria alegria mesquinha e miserável.

— Gongsun Yuan, que intimidou meu irmão, eu matei.

— Gongsun Ying e Gongsun Xiong, que intimidaram meu irmão, eu matei.

— Os lacaios da família Gongsun, eu também matei.

— Se algum de vocês discorda... venha me enfrentar.

— Se alguém tem contas a acertar com meu irmão... venha me procurar.

— E quem ousar lançar um olhar de cobiça sobre a minha irmã Nuwa Xiao Xi... terá primeiro de me derrotar.

— Meu nome é Wu Tie, e não sou ninguém extraordinário... Sou apenas um homem comum... um sujeito mesquinha, de espírito pequeno, que guarda rancor por qualquer ofensa.

— Quem ousar tocar na minha família, eu matarei... Olho por olho, sangue por sangue. É simples assim.

Um ponto de luz dourada brilhou entre suas sobrancelhas, e um campo de força invisível varreu o local, fazendo com que as bolsas espaciais e os braceletes de armazenamento dos cem guerreiros da família Gongsun flutuassem no ar.

Cerca de dez bolsas espaciais e dois braceletes caíram diretamente nas mãos de Wu Tie.

Voltando-se para a multidão boquiaberta nas arquibancadas, Wu Tie fez uma leve reverência de agradecimento:

— Ah, e obrigado pelas apostas. Todos vocês apostarem na vitória de Gongsun Yuan... foi simplesmente maravilhoso.

A arena inteira mergulhou em um silêncio mortal.

Com a Lança da Fenda do Tigre Branco apoiada no ombro, deixando pegadas ensanguentadas a cada passo, Wu Tie caminhou lentamente para fora da arena.

Ele pegou a donzela no colo, afagou a cabeça de Nuwa Xiao Xi com um sorriso e retirou-se tranquilamente daquele cenário de carnificina.