Capítulo Cinquenta e Três: Partida, Sombras (1)

“Não chore, não chore, cuide bem do Antigo Quartel dos Deuses.”
Wu Ferro estava à beira do grande buraco na saída do corredor do quartel, batendo suavemente em Grande Ferro.
Com mais de três metros de altura, Grande Ferro tinha o formato de uma caveira branca e lamentava baixinho, encostando a enorme cabeça no peito de Wu Ferro.
A mais de mil metros de distância, sobre um pequeno monte, uma equipe de assassinos da Faca Nebulosa observava atentamente.
A aparência de Grande Ferro era impressionante. Uma cabeça de metal tão grande, como seria o restante do corpo? Os gigantes de pedra criados pela Faca Nebulosa, mesmo os maiores, não possuíam cabeças tão imponentes!
“Chega, parece uma mulher.” Velho Ferro, impaciente, deu um tapa na testa de Grande Ferro.
“Cuide bem daqui, vamos voltar.” Velho Ferro repreendeu, apressando Grande Ferro a retornar.
Grande Ferro lamentou baixinho, mergulhando devagar no corredor do Antigo Quartel dos Deuses. Em seguida, a entrada do corredor ondulou como água, com relâmpagos azulados fluindo silenciosamente, sumindo rapidamente no subsolo como mercúrio escorrendo.
O chão se agitou, a entrada desapareceu, restando apenas um buraco de cinco ou seis metros de profundidade.
“Vamos, despedidas e mortes, todo homem precisa passar por isso.” Velho Ferro ergueu a pata, dando um tapinha no ombro de Wu Ferro.
“Homens, ao nascer, são frágeis como mudas de árvore, não muito diferentes das delicadas garotas.”
“Depois de tantas despedidas, sangue e carne em frangalhos, cadáveres espalhados, o homem fica marcado como um pinheiro velho pendurado em penhasco, açoitado por tempestades por milhares de anos, só então adquire seu verdadeiro caráter.”
Velho Ferro virou-se, caminhando rio acima.
Wu Ferro assentiu, acompanhando Velho Ferro, ouvindo suas reflexões enquanto caminhava.
“Adversidades, homem precisa delas.” Velho Ferro sorriu: “Já viu aqueles nós em troncos antigos? Uma árvore que foi ferida desenvolve nós muito mais resistentes que o tronco comum.”
“Quanto mais ferida, mais forte, assim é o homem.”
“Pense, por que nos separamos de Grande Ferro? Por quê?”
“Porque não somos fortes o suficiente. Se ficássemos, você seria morto, eu desmontado e fundido... O quartel cairia nas mãos deles.”
“Sem força para proteger o que queremos, só nos resta partir.”
“Por isso, força, pequeno... força!”
Wu Ferro, vestindo armadura justa, carregava nas costas uma lança forjada por Velho Ferro com materiais do quartel.
O Tigre Branco estava seguro em seu braço, mas uma arma divina dessas não deveria ser usada levianamente, e Wu Ferro ainda não tinha força para revelar seu verdadeiro poder.
Ao ouvir Velho Ferro repetir sobre ‘força’, Wu Ferro instintivamente segurou a lança, olhando para os assassinos da Faca Nebulosa ao longe.
“Eles tomaram nossas terras, cobiçam nosso quartel... estamos partindo por causa deles?” Wu Ferro soltou um suspiro irritado: “Vou acertar contas com eles.”
Velho Ferro resmungou: “Vamos esperar sair do alcance deles. Se não errei meus cálculos, teremos uma batalha difícil... mas, se só quisermos fugir, não haverá problema.”
“Batalha difícil? Por quê?” Wu Ferro olhou confuso para Velho Ferro.
“Quando a luta começar, você entenderá.” Velho Ferro respondeu grave: “Assim é o coração humano...”
Balançando a cabeça, Velho Ferro olhou intrigado para Wu Ferro: “Estranho, antes eu só lutava, nunca me preocupava com cálculos...”
“Que coisa, como fui parar na equipe médica com Yang Jian... minha cabeça está cheia de técnicas de primeiros socorros... e outras coisas estranhas... quando fui punido e preso, o que mais colocaram em mim?”
Wu Ferro apressou o passo, batendo com o punho na cabeça aerodinâmica de Velho Ferro: “Você nem sabe o que tem aí dentro?”
Velho Ferro resmungou, sem responder.
Seus olhos brilharam em vermelho, claramente incapaz de responder à questão.
Wu Ferro olhou curioso para Velho Ferro... pelas palavras, Velho Ferro era uma poderosa arma criada pelos antigos.
Criar algo tão extraordinário, tão humano, era realmente admirável.
‘Sabedoria’... Wu Ferro sentiu os pelos se arrepiando, lembrando das lendas sobre ‘sabedoria’ que o Velho Cinza contara. Será que a sabedoria é realmente mais poderosa que a força bruta?
Wu Ferro e Velho Ferro chegaram à entrada do bastião da Faca Nebulosa.

A grossa corrente, do tamanho de um tonel, estava firmemente fixada fora do bastião, enquanto uma equipe de assassinos da Faca Nebulosa comandava anões de pedra escravizados, descarregando grande quantidade de suprimentos dos barcos.
Ao ver Wu Ferro e Velho Ferro se aproximando, os assassinos instintivamente seguraram as espadas nas costas.
Os anões de pedra não ousaram parar, mas olharam para Wu Ferro e Velho Ferro com gratidão.
Esses pequenos, sem força para lutar, lembravam bem: quando o dragão atacou com serpentes no acampamento, os assassinos fugiram primeiro, e foi Wu Ferro, o jovem desconhecido, quem os salvou.
A vida de um anão de pedra não vale nada.
Não só seus donos pensam assim, mas o próprio povo dos anões de pedra acredita nisso.
Wu Ferro arriscou a vida por esses humildes...
Os olhos dos anões de pedra brilharam com lágrimas, enquanto trabalhavam e olhavam discretamente para Wu Ferro, gravando seu rosto na memória.
Uma figura silenciosa atravessou a névoa, parando diante de Wu Ferro.
A cerca de trinta metros, coberto por um manto e com o rosto oculto, um alto membro da Faca Nebulosa parou, olhando para Wu Ferro e Velho Ferro, falando em tom grave: “Pretendem partir? Querem que providenciemos barcos para vocês?”
Wu Ferro e Velho Ferro se entreolharam, balançando a cabeça.
O alto membro da Faca Nebulosa riu: “Então, desejo sorte... e nosso líder disse que não quer que voltem... daqui em diante, este é nosso território.”
“Vamos embora!” Velho Ferro ignorou o homem, abaixou o corpo e saltou mais de cem metros, pousando levemente sobre a corrente.
Wu Ferro também saltou, aterrissando com leveza.
Olhou ao redor, as margens do rio, dois bastiões repletos de escravos trabalhando arduamente.
No rio, guerreiros peixe e sapo patrulhavam, caçando peixes para a margem.
Os guerreiros da Faca Nebulosa formavam grupos de exploração, avançando pelo vale de mil quilômetros e pelas vastas terras áridas ao redor, suficientes para explorar por muito tempo.
Ao longe, o brilho vermelho da grande fenda de magma era visível.
No alto, o ‘Sol Virtual’ da Igreja da Vida iluminava com sua luz vermelha, enchendo o ar de vitalidade, e uma leve névoa flutuava sobre o rio.
“Nós vamos.” Wu Ferro acenou para os assassinos próximos.
Eles não se moveram, os altos membros da Faca Nebulosa observavam friamente.
Velho Ferro riu.
Wu Ferro tirou da mochila de pele uma fina corrente de ferro, enrolou-a na cintura, prendendo a outra ponta no pescoço de Velho Ferro; com vinte metros de comprimento, unia os dois como um só.
Velho Ferro correu leve sobre a corrente grossa.
Wu Ferro o seguiu.
A corrente estava presa no solo do bastião da Faca Nebulosa, a outra ponta entrava direto numa enorme cachoeira de dezenas de quilômetros de largura e altura.
Logo, Velho Ferro e Wu Ferro chegaram à frente da cachoeira.
Velho Ferro, com as quatro patas emitindo leves correntes elétricas, grudou-se à corrente metálica, soltando dois latidos graves e alegres, entrando na cachoeira.
O fluxo brutal de água atingiu Velho Ferro, mas uma camada de eletricidade desviou o impacto, tornando-o quase irrelevante; Velho Ferro manteve-se firme.
Wu Ferro também entrou na cachoeira.
A armadura justa cobria seu corpo, com leves correntes elétricas na superfície.
A água não tocava Wu Ferro; a máscara da armadura emitia um zumbido, separando o ar da água e permitindo que ele respirasse sob o fluxo.
A armadura não era apenas defensiva.
De repente, o osso da palma esquerda de Wu Ferro vibrou intensamente, uma pesada luz escura surgiu, afastando a água ao redor, criando um espaço de cerca de dois metros de diâmetro.
“Veja!” Velho Ferro virou-se, vendo a luz escura da palma de Wu Ferro afastar a água.
Surpreso, disse: “Agora entendo como você chegou aqui sem ser despedaçado pela correnteza... As características do Dente de Chi You foram perfeitamente herdadas pelo seu osso?”

Wu Ferro se lembrou de quando caiu no rio da mina do Forte dos Wu e apareceu seguro na terra secreta.
Então percebeu que realmente foi o Dente de Chi You que o protegeu.
Não imaginava que, ao fundir o osso ao dedo e absorver o Dente, herdaria até a capacidade de não se molhar.
“Que tesouro!” Wu Ferro ergueu a mão pesada, infundindo energia, expandindo o espaço ao redor para dez metros de diâmetro.
“Assim posso economizar energia.” Velho Ferro, satisfeito, recuou alguns passos, ficando ao lado de Wu Ferro, cuspindo um frasco de poção de fortalecimento: “Vamos seguir assim... se faltar energia, tome mais.”
Wu Ferro havia caçado muitos monstros e acumulado quase dez mil frascos de poção; Velho Ferro, com grande capacidade, guardou todos em seu ventre.
Pegando o frasco na língua de Velho Ferro, Wu Ferro sorriu, e juntos seguiram pela longa corrente, contra o fluxo.
A corrente era grossa como um tonel, mas muito longa.
Ninguém sabia de onde a Faca Nebulosa conseguira tal corrente; seguindo por ela, Wu Ferro e Velho Ferro avançaram mais de cem quilômetros.
No Rio Sombrio, com curvas e cruzamentos, enormes pregos de ferro estavam cravados nas rochas em vários pontos, fixando firmemente a corrente, que permanecia imóvel apesar da correnteza.
Assim, avançaram mais duzentos quilômetros, avistando uma luz ao longe.
Cidade dos Mil Peixes.
Uma cidade famosa no Domínio da Chama Cinza, originalmente pertencente à família Rocha.
O nome vem do fato de estar junto a um lago de mais de cem quilômetros de diâmetro, rico em peixes, camarões e até pérolas coloridas em moluscos.
A cidade, apoiada pelo lago, produzia muitos alimentos, com terras férteis e muitos campos de cultivo, especialmente cogumelos, e a família Rocha era próspera, com muitos guerreiros e dezenas de milhares de escravos.
No Domínio da Chama Cinza, era uma família de destaque, e até as grandes famílias Lu, Yan e Shi compravam os produtos da Cidade dos Mil Peixes.
Mas, ao ofender o nobre da Faca Nebulosa, Luo Lin, a família foi exterminada em poucos dias, e agora a bandeira negra da Faca Nebulosa tremulava no topo da torre principal.
No alto, o Sol Virtual de cento e cinquenta metros iluminava vastas terras.
No lago atrás da cidade, no centro, havia uma entrada para o Rio Sombrio de quase cem metros de diâmetro; quando Shi Lingqing foi perseguida por Luo Lin, usou um barco de pérolas para fugir pelo rio.
Agora, uma enorme corrente estava presa à entrada do Rio Sombrio, atravessando o fundo do lago e fixando-se no cais atrás da cidade.
Alguns gigantes de pedra, com sete ou oito metros de altura, estavam armados, sentados junto à corrente, comendo carne assada.
Dezenas de guerreiros do povo bovino patrulhavam com grandes machados.
Fora eles, a cidade estava silenciosa, sem qualquer som; até a bandeira na torre estava caída, sem vento.
Wu Ferro e Velho Ferro seguiram pela corrente, atravessaram o fundo do lago e desembarcaram na margem distante da cidade.
Ao emergir, Wu Ferro apertou o punho esquerdo; ao pensar, a luz escura do osso sumiu, a água os envolveu.
Molhados, sacudiram-se vigorosamente, livrando-se de lama e água.
A poucos quilômetros, na parede de pedra, havia algumas entradas limpas, sem guardas; eram os corredores ligando a cidade a outros territórios.
Velho Ferro e Wu Ferro caminharam para a entrada mais próxima, afastando-se do lago.
Depois de sete ou oito quilômetros, Velho Ferro parou: “Se não aparecerem agora, vamos mesmo embora!”
Então, como um fantasma, o Comando Supremo da Faca Nebulosa surgiu a mais de duzentos metros à frente.
Na margem do lago, muitos assassinos e guerreiros apareceram silenciosamente, cortando qualquer retorno.
“Só mortos não revelam aquele segredo.” O Comando Supremo olhou suavemente para Wu Ferro e Velho Ferro.