Capítulo Cinquenta e Nove: Hibernação (7)

Fora da Cidade dos Mil Peixes, um enorme grupo de seguidores da Doutrina da Vida Eterna, vestindo armaduras pesadas e empunhando lâminas afiadas, descia em fileiras. Entre os fiéis da Doutrina da Vida Eterna, predominavam jovens homens de porte robusto e aparência imponente, bem como belas mulheres; até mesmo os guerreiros eram selecionados cuidadosamente, seus corpos altos, atléticos e rostos semelhantes, criando uma uniformidade impressionante. O conjunto das armaduras e armas reforçava ainda mais a imagem, conferindo-lhes um aspecto tão harmonioso quanto uma banca de frutas bem arrumada, de deleite aos olhos.

Doze anciãos e doze anciãs, vinte e quatro mestres da Doutrina, desceram dos barcos de madeira com leveza, irradiando vitalidade em tal intensidade que parecia transbordar de seus corpos como pequenas lâmpadas emitindo luz. Era um sinal de energia vital excessiva, a ponto de não caber mais em seus corpos.

Os vinte e quatro mestres alinharam-se em fila, com centenas de belos jovens atrás, seguidos por quase dez mil guerreiros de elite, todos em ordem. O exército colossal e formidável da Doutrina da Vida Eterna assumiu posição, e então os vinte e quatro mestres se voltaram, curvando-se profundamente diante do maior dos barcos de madeira, de quase duzentos metros de comprimento.

"Chamem o Vice-Mestre!"

Centenas de jovens e quase dez mil guerreiros de elite gritaram em uníssono: "Chamem o Vice-Mestre!"

O comandante supremo das Lâminas da Névoa ficou lívido, recuando alguns passos instintivamente. Seu braço esquerdo, partido pelo ataque de Ferrovelho, voltou a sangrar, manchando o chão.

"Hmph."

Um resmungo frio ressoou, como se fosse uma música demoníaca penetrando na mente; uma onda de choque terrível reverberou na cabeça de todos os membros das Lâminas da Névoa. Sob o impacto contínuo desse som demoníaco, todos cambalearam, vomitando sangue simultaneamente.

Já estavam devastados pelos projéteis disparados pelo braço de Ferrovelho, com baixas severas. O poder desse resmungo foi tão avassalador que mais da metade dos assassinos das Lâminas da Névoa morreram instantaneamente, restando apenas cerca de cem dos mais fortes, que mal conseguiram se manter em pé, cuspindo sangue sem parar.

Um ancião corpulento, vestido com um manto vermelho-sangue e seguido por dezenas de jovens belas, saiu lentamente do maior barco de madeira, com o rosto sombrio, lançando um olhar profundo ao comandante das Lâminas da Névoa.

"Lâminas da Névoa... Comandante? Muito bem, corajoso... Já faz muitos anos desde que minha Doutrina da Vida Eterna sofreu tamanha perda."

"Um salão inteiro arrancado pela raiz? Bom, muito bom, excelente." O ancião corpulento falou em voz grave: "Embora a Velha Vermelha e os outros três sejam conhecidos como inúteis em nossa Doutrina, por isso mesmo foram enviados a esse lugar remoto e miserável."

"Mas mesmo sendo inúteis... Não, mesmo que fosse um cão sem valor, se é nosso cão, só nós podemos puni-lo; não cabe a outros fazê-lo."

Ele soltou um suspiro pesado, e atrás de sua cabeça uma névoa de sangue se expandiu, revelando vagamente uma enorme flor solar, com tentáculos bizarros emergindo silenciosamente atrás das pétalas.

"Já pensou em como vai morrer? Eu sou Jia Zhengfeng, o terceiro Vice-Mestre da Doutrina da Vida Eterna... Vou satisfazer seu último desejo antes da morte."

Jia Zhengfeng sorriu sombriamente; então uma brisa suave trouxe consigo uma nuvem de sangue envolvendo uma figura quase invisível, que caiu em sua mão como um raio.

Ele ficou paralisado, seu rosto se tornou ainda mais sombrio.

"Mandem alguns investigar... Como é possível que os jovens encarregados de selar as passagens de entrada e saída de Mil Peixes, enviados por mim, tenham sido mortos?"

"Esta é a marca de sangue vital de Quebra-Pássaro... Algo aconteceu com ela... Maldição."

Jia Zhengfeng rugiu furioso, e da névoa de sangue atrás dele dezenas de tentáculos negros, grossos como braços, saíram em disparada, uivando em direção ao comandante das Lâminas da Névoa.

O comandante hesitou, seu corpo estremeceu, tornou-se transparente e rapidamente se fundiu ao ar, desaparecendo sem deixar rastros.

Os tentáculos fantasmagóricos envolveram os três mestres restantes das Lâminas da Névoa.

Num piscar de olhos, os três mestres do reino do Segundo Andar gritavam de dor, sendo sugados até restarem apenas corpos secos.

Jia Zhengfeng recuperou a cor do rosto, tão vermelho que parecia sangrar pelos poros. Ele riu friamente: "Fuja, fuja, quero ver para onde vai."

"O Domínio da Chama Cinzenta é sua base, acha que pode escapar dele?"

"Já que saí pessoalmente desta vez, o Domínio da Chama Cinzenta será todo meu... Quem se submeter viverá, quem não se submeter... Preciso de suplementos para meu avanço, então servirão para isso."

...

Na mina abandonada, de luz escassa, Ferrovelho corria desesperadamente, abraçando a metade de sua cabeça destruída. Corria em silêncio, lágrimas escorrendo, sem saber por quanto tempo, nem até onde, até colidir contra um pilar, pulverizando-o, antes de cair ao chão.

Era uma sala de mineração, capaz de abrigar duzentas ou trezentas pessoas para descanso, onde algum mineiro havia cultivado musgo luminoso nos cantos. A mina estava há muito abandonada, e o musgo crescia mal, emitindo uma luz fraca que mal permitia enxergar o ambiente.

Ferrovelho segurou a cabeça de Ferrovelho em seus braços, fitando as linhas de luz que fluíam pela superfície, enquanto chamas escapavam dos sete orifícios do rosto. O estado de Ferrovelho era evidentemente crítico, mas Ferrovelho não sabia o que fazer.

"Ferrovelho... Ferrovelho..."

Ferrovelho apertou ainda mais a cabeça de Ferrovelho, de onde escorria um líquido espesso, quente, vermelho como sangue, mas não era sangue, era um fluido estranho condensado de energia. Bastava alguns segundos para que esse líquido evaporasse em pequenos pontos de luz, como vaga-lumes.

A luz vermelha nos olhos de Ferrovelho estava apagada, com lampejos azulados de vez em quando. Sua voz vinha do fundo do crânio, fraca e dispersa.

"Chega de conversa, está difícil... Olhe logo nos meus olhos, qualquer um serve."

Ferrovelho, chorando, aproximou-se do rosto de Ferrovelho, fixando o olhar no olho que brilhava em vermelho.

"Eu achava que não precisava usar isso... Não sou uma arma divina de ensino... Eu sou... sou..." Ferrovelho murmurou sem força: "Mas tudo bem... Sempre há uma primeira vez para tudo..."

O olho de Ferrovelho brilhou intensamente, e um feixe de luz vermelha gentil saiu do centro, atingindo diretamente o olho esquerdo de Ferrovelho.

A luz não era intensa, nem quente, sem qualquer efeito destrutivo. O fluxo de informações e imagens seguia pela luz, penetrando no cérebro de Ferrovelho como se ele já tivesse lido tudo milhares de vezes, gravando-se profundamente, como inscrições em pedra, difíceis de esquecer.

Ao mesmo tempo, o núcleo dourado na testa de Ferrovelho se consumia rapidamente. Esse método de transferência de informação tinha como preço a perda irreversível de energia mental.

Ferrovelho, após despertar sua habilidade divina, também havia compreendido o poder da energia justa e pura; nos últimos dias, treinou incessantemente, aumentando rapidamente sua força espiritual, tornando-se pura e poderosa.

Sua energia mental era dezenas de vezes superior à de uma pessoa comum. À medida que Ferrovelho transmitia informações, o limite de energia mental de Ferrovelho diminuía, com dores lancinantes na cabeça, e sua força espiritual se dissipava.

Saberes estranhos e complexos invadiam sua mente. Se Ferrovelho fosse uma pessoa comum, com tanta informação gravada abruptamente, sua alma teria se partido, tornando-se um caso perdido.

Ferrovelho resistiu à dor, esforçando-se ao máximo para absorver as informações de Ferrovelho. Sua força espiritual era suficiente para suportar a queima e o desgaste.

Enquanto transmitia os conhecimentos, Ferrovelho murmurava: "Escute, pequeno, o vovô perdeu o rumo desta vez... Não há culpa, foi problema meu..."

"Ah, aquele desgraçado, nem sei com quem lutou... ficou tão debilitado que, apesar de todos os meus poderes, não pude usá-los no corpo dele."

"Embora eu seja forte, só me resta uma cabeça..."

"Aquela Guo Quebra-Pássaro tem algo estranho... Evite-a no futuro..."

"Recorde, sobreviver é ter infinitas possibilidades... Viver é a base de tudo... Morrer é o fim, não resta nada..."

"O que te transmito, essas coisas inexplicáveis que apareceram em minha mente, aprenda se quiser, se não, ignore... Também acho estranho, como minha mente ficou cheia de coisas alheias ao meu ofício..."

"Mas, o método de cultivo pós-base, memorize bem... Pratique-o diligentemente..."

"Os Preceitos Primordiais, são para depois da fundação, passando pelos reinos do Sentir, do Segundo Andar, do Lago Vital, do Santuário... E há reinos mais altos..."

"Os Preceitos Primordiais, como o nome diz, foram desenvolvidos por meu criador — esses velhos magníficos, seus ancestrais — como o método de cultivo mais completo e perfeito..."

"Lento, mas vai direto ao fim, à origem primordial do caos..."

"Os Preceitos Primordiais são a origem de todos os métodos de cultivo; abrangem tudo, são a fonte de todos os métodos..."

"Embora tenham sido abandonados, ninguém escolheu realmente cultivá-los, apenas porque são lentos demais, e naqueles tempos precisávamos de velocidade, de eficiência para romper os reinos..."

"Então, apesar de os velhos afirmarem que os Preceitos Primordiais são o método mais perfeito, ninguém os escolheu..."

"Espero que, não importa o que aconteça, não importa quantos métodos poderosos você obtenha, jamais abandone os Preceitos Primordiais..."

"Continue, cultive com firmeza... Se não tiver recursos, roube, lute, use todos os meios para obtê-los..."

"Quero ver se os Preceitos Primordiais são mesmo, como os velhos pensam, o método mais perfeito..."

"Nós... meus irmãos... cada um tem uma cópia dos Preceitos Primordiais gravada na mente... É a semente, os velhos estavam preparados para o pior..."

"Já que é a semente... talvez eu seja o único a transmitir os Preceitos Primordiais..."

"Com esse mérito... Pena que Yang Jian morreu, senão eu exigiria a restauração da minha patente e uma promoção tripla... Pena que Yang Jian morreu..."

O brilho dourado na testa de Ferrovelho ardia, sua força espiritual enfraquecia. Uma enxurrada de informações e imagens entrava, além dos Preceitos Primordiais, muitos saberes estranhos. Ferrovelho não tinha ânimo para organizar tudo, apenas abraçava Ferrovelho e absorvia silenciosamente seus ensinamentos.

A luz no olho de Ferrovelho foi se apagando, e de repente chamas vermelhas jorraram de seus sete orifícios, com vários estalos, e rachaduras finas surgiram em sua cabeça.

Um frio intenso escapou das fissuras, cobrindo o braço de Ferrovelho com uma camada de gelo.

"Não fique triste, não chore... O vovô não morre tão fácil..."

"Quando encontrar relíquias antigas... procure, escave... Se achar um corpo reserva igual ao meu, poderei voltar a viver..."

"Ah, que nada, não morro... Só vou entrar em repouso..."

"Recorde, o vovô não morreu, não morre, só está dormindo, sempre ao seu lado..."

"Se for suficientemente sortudo, logo voltarei..."

"Diferente do sono anterior..."

"Antes, não havia esperança, o vovô estava totalmente desesperado, por isso escolhi dormir..."

"Mas desta vez, fui forçado a repousar, mas tenho esperança... Não se preocupe, embora esteja mais ferido, quem sabe não nos reencontramos?"

A voz de Ferrovelho tornou-se dócil e afetuosa, como um velho tagarela descansando ao sol no canto da parede, brincando e consolando o neto.

"Pequeno, lembre-se de uma coisa... Seus ancestrais são magníficos, seu sangue também... Não decepcione seus ancestrais, nem seu sangue..."

"Descendente de Pangu, filho de Yan e Huang... Em qualquer momento, mantenha as costas eretas!"

A cabeça de Ferrovelho se abriu, rachou por completo, e feixes de luz extraordinários e misteriosos jorraram, iluminando todo o salão de mineração de quase cem metros.

Dentro de sua cabeça, havia uma esfera de luz, esplêndida e cheia de vitalidade, cruzada por feixes, runas antigas e complexas fluindo incessantemente. O cérebro de Ferrovelho era essa luz, radiante e cheia de criação.

Uma fenda azul-escura cortou a esfera de luz, e Ferrovelho suspirou melancolicamente, enquanto fluxos de luz se comprimiam para dentro, tornando-se cada vez mais apagados.

Ao final, um cérebro de cristal, do tamanho de um punho de bebê, translúcido e puro, flutuava diante de Ferrovelho.

O cérebro de cristal brilhava intensamente, com inúmeros cortes complexos, cada um deles exibindo, ao olhar de perto, dezenas de milhares de letras e runas antigas.

"Ferrovelho, é você?" Ferrovelho segurou firme o cérebro de cristal, com os dentes cerrados: "Eu vou te trazer de volta... Seu corpo colapsou, mas eu vou encontrar um novo para você."

"Se existir, eu vou encontrar."