Capítulo 138: Seguir

Wu Tie e Tie Dajian estavam fora do acampamento, observando cautelosamente a névoa preta e vermelha que rodopiava diante deles.

A névoa trazia consigo um tom fluorescente, piscando intermitentemente.

A textura da névoa era muito estranha, parecendo ser composta por incontáveis folhas finas de mica, finas a ponto de serem inacreditáveis, sobrepostas umas às outras. Quando o brilho fluorescente piscava, as nuvens que envolviam todo o acampamento davam a sensação de nuvens escuras gestando uma tempestade de raios.

— Não é boa coisa. — Wu Tie franziu a testa e soltou um muxoxo frio.

— Parece um pouco com miragem... — A jovem feiticeira balançava alegremente as perninhas curtas, segurando a pata de um lagarto assado e comendo com muito gosto. Com a boca cheia de carne assada, foi com grande dificuldade que conseguiu pronunciar essas poucas palavras.

Wu Tie assentiu com a cabeça, sem se importar com a forma pela qual a feiticeira sabia o que era aquilo.

A origem dessa garota era extremamente misteriosa, mas Wu Tie já havia aceitado preliminarmente em sua mente o apelido que ela lhe dera... Bem, sendo a garotinha de sua própria casa, por mais excêntrica que fosse, teria de sustentá-la.

Miragem?

Entre os conhecimentos herdados do Velho Tie, alguns registros superficiais relacionados vieram à tona.

Wu Tie assentiu. Aquilo parecia não ser apenas uma miragem; a miragem servia apenas para criar ilusões, mas naquela densa camada de névoa parecia haver algo mais, uma força ainda pior.

Parecia ser gás venenoso; de qualquer forma, não era coisa boa.

Uma figura humana emergiu com passos pesados. O posto avançado estava em silêncio mortal, sem emitir o menor som. Quando essa figura saiu, seus passos aterrissaram pesadamente no chão, mas, da mesma forma, sem produzir ruído algum.

Wu Tie ergueu a lança.

Tie Dajian apertou firmemente a espada longa.

O Rei Polvo Mágico, com um sorriso estranho, saiu passo a passo da área encoberta pela névoa.

Enquanto ele ainda estava sob o véu da névoa, mesmo que estivesse a apenas uma polegada da borda, raios de fogo irromperam dos olhos de Wu Tie, mas ainda assim foi impossível enxergar sua aparência através daquela névoa tênue.

No entanto, no instante em que ele deu um passo para fora da zona de nevoeiro, Wu Tie viu claramente a aparência do Rei Polvo Mágico.

Com um sorriso bizarro, lágrimas jorravam profusamente de seu rosto; ele ria e chorava ao mesmo tempo. Uma melancolia desesperadora e de partir o coração penetrava diretamente no âmago de Wu Tie, fazendo com que o seu próprio ânimo despencasse extraordinariamente.

— Ajude-me. — O Rei Polvo Mágico ajoelhou-se com um baque diante de Wu Tie, batendo a cabeça pesadamente contra o solo.

— Como posso ajudar? — Wu Tie olhou severamente para o Rei Polvo Mágico.

— Mate todos lá dentro. — O Rei Polvo Mágico chorava com voz soturna. — Mate todos eles, ajude-me a matar todos eles... Já me escondo deles há tantos anos, quase fui morto por eles várias vezes, já me escondo deles há tantos anos...

— Eles podem me matar, mas por que matar tantas pessoas inocentes? Por que matar o líder? Por que matar... matar aquelas crianças indefesas e totalmente inofensivas? — O Rei Polvo Mágico uivava em desespero, com a voz esganiçada: — Eles... todos merecem morrer...

A pele e os músculos de seu rosto se esticaram bruscamente; os cantos dos olhos puxaram-se em direção às orelhas, e seus globos oculares quase saltaram das órbitas.

Ele gritava histericamente, contorcendo-se violentamente por todo o corpo, contorcendo-se como os tentáculos de um polvo à beira da morte: — Eles... todos merecem morrer...

Os movimentos da feiticeira pararam. Ela engoliu com dificuldade o bocado enorme de carne, segurou a carne assada com ambas as mãos e encarou atônita o Rei Polvo Mágico. Por muito, muito tempo, ela permaneceu olhando, até que soltou um suspiro abafado, um suspiro profundo e grave.

— Ó amor, o que és tu, que fazes a vida e a morte se unirem... — A feiticeira recitou baixinho um verso excepcionalmente belo e, em seguida, abraçando sua carne assada, continuou a roer: — O mundo de vocês, adultos... é realmente...

Wu Tie dobrou o dedo e desferiu um piparote certeiro na cabeça da feiticeira.

Esta era a primeira vez que ele usava de tanta força contra a garota.

Uma pirralha insolente, que tipo de profundidade ela estava fingindo ter?

Se quisesse fingir ser profunda, que fingisse ser uma ancestral veterana... Por que fingir ser uma criancinha inocente... Esse tipo de comportamento era intolerable para Wu Tie.

— Não conseguimos entrar. — Wu Tie não perguntou sobre a causa e o efeito ao Rei Polvo Mágico, nem quis saber quem estava certo ou errado, perguntando apenas como entrar naquela nuvem de névoa para matar.

O tempo havia passado, e Wu Tie amadurecera muitíssimo.

Em seu coração, o Rei Polvo Mágico pertencia aos seus... Sendo dos seus, quando ele fosse intimidado, primeiro ele defenderia o seu e só depois discutira a razão.

Além disso, ele não achava que aqueles indivíduos da Cidade das Três Conexões fossem boas pessoas.

Se fossem boas pessoas, por que se aliaríam ao Pessoal do Palácio dos Seis Caminhos para cercar Wu Tie?

Independentemente de terem ou não ligação com aqueles infelizes da Cidade das Três Conexões, Wu Tie já havia creditado na conta deles o ataque que sofrera agora pouco. Quer tivessem a ver com isso ou não, com certeza tinham a ver com isso.

— Este mundo realmente não presta. — Wu Tie soltou um suspiro abafado... Esse tipo de suspiro, ele ouvira com frequência nos últimos anos.

O Rei Polvo Mágico apontou o dedo, que de repente estendeu-se até atingir vários metros de comprimento. Seus dedos flexíveis tocaram levemente os ombros de Wu Tie, Tie Dajian e da feiticeira. Tiras de luz fluorescente envolveram os ombros dos três, cobrindo rapidamente todo o corpo deles.

— Com a marca que fiz, o gás venenoso que exalo não os fará mal. — O Rei Polvo Mágico olhava para Wu Tie com um sorriso que não era um sorriso, enquanto lágrimas de sangue continuavam a escorrer pelos cantos de seus olhos: — Pela primeira vez descobri que eu realmente possuo tal habilidade...

— Fui forçado a engolir um frasco de Doçura da Bela, e acabei conseguindo cuspir uma névoa venenosa de natureza semelhante... Heh, da próxima vez vou tentar, se eu ingerir mais veneno letal, será que também poderei expelir algo parecido? — O Rei Polvo Mágico balançou levemente a cabeça e virou-se, entrando na névoa.

Wu Tie fez um gesto com a palma da mão para Tie Dajian, indicando que ele deveria permanecer do lado de fora em alerta.

A feiticeira agitou a Bandeira de Vento e Nuvem, e rajadas de ventos espectrais envolveram silenciosamente a si mesma e a Wu Tie. Com essa barreira de vento fantasmagórico, mesmo que a névoa fosse nociva... provavelmente não conseguiria se aproximar deles.

Wu Tie entrou na névoa.

Como o Rei Polvo Mágico dissera, a névoa se desfazia rapidamente ao tocar a fluorescência na superfície de seu corpo, incapaz de lhe causar o menor dano.

Wu Tie sentiu-se aliviado e avançou a passos largos para o interior do acampamento da Trupe Errante.

Por onde passava, vários guerreiros vestidos com armaduras prateadas e capas cor de sangue caíam no chão. Seus rostos estavam avermelhados e gemiam baixinho; lutavam arduamente para resistir, muitos movendo os membros com dificuldade, mas eram totalmente incapazes de se levantar.

A névoa venenosa expelida pelo Rei Polvo Mágico era um agente neurotóxico de natureza equivalente, gerado sob a estimulação da Doçura da Bela no momento em que seus poderes divinos despertaram. A invasão do veneno paralisou completamente as funções corporais daqueles guerreiros cuja cultivação estava no Reino do Sentimento Misterioso.

Um odor fétido pairava ao redor.

O agente neurotóxico fizera com que os guerreiros perdessem o controle de suas funções, expelindo resíduos de cima a baixo; o cheiro resultante era imaginável.

Wu Tie não queria sujar a Fenda do Tigre Branco. Ele recolheu do chão duas espadas longas abandonadas pelos guerreiros da Cidade das Três Conexões e, empunhando-as como o vento, cortou incessantemente a garganta dos guerreiros caídos.

O cheiro de sangue tornou-se gradualmente mais denso, espalhando-se rapidamente pela névoa.

A névoa exalada pelo Rei Polvo Mágico possuía um poder alucinógeno extremamente forte e um excelente efeito de isolamento visual. Quando Wu Tie estava fora do acampamento, ele não conseguia enxergar sequer através de uma polegada de névoa.

Contudo, com a fluorescência adicional concedida pelo Rei Polvo Mágico, Wu Tie conseguia enxergar dezenas de metros à frente na neblina.

Ele avançava velozmente através dela, decepando um guerreiro da Cidade das Três Conexões após o outro ao longo do caminho.

Um campo de força invisível revolvia-se suavemente; a névoa do Rei Polvo Mágico causava até mesmo um certo grau de distorção e efeito ilusório no campo de força invisível. Felizmente, a fluorescência abençoada por ele enfraquecia o poder da névoa. Wu Tie deu uma volta completa na periferia do acampamento, eliminando a maior parte dos guerreiros inimigos.

Em seguida, Wu Tie caminhou em direção ao interior do acampamento.

Na névoa, enquanto os guerreiros do Reino do Sentimento Misterioso jaziam paralisados, aqueles do Reino da Torre Pesada encontravam-se em situação um pouco melhor.

Pareciam bêbados cambaleantes, levantando-se com dificuldade, correndo desorientados por alguns passos ao redor antes de caírem de cara no chão novamente. Quanto maior a cultivação, melhor era o estado em que se encontravam; alguns guerreiros no limiar do Reino do Lago do Destino conseguiam até mesmo ficar de pé, encostados uns nos outros.

Wu Tie avançou em silêncio e, empunhando espadas duplas, executou um a um os guerreiros que lutavam para resistir.

Além de Wu Tie, o próprio Rei Polvo Mágico esforçava-se para abater esses guerreiros. Seus braços, estendidos até sete ou oito metros como tentáculos de um polvo, seguravam firmemente espadas longas, e ele cortava a garganta de um guerreiro após o outro com o rosto sombrio.

— Vocês não deveriam tê-la matado. — Ela e eles eram inocentes. — Tudo o que vocês queriam era a mim, apenas a mim. — Vocês não deveriam ter feito isso, não podiam ter feito isso. — Já que fizeram, vão morrer, morrer, morrer. — De qualquer forma, tudo o que eu tinha foi destruído por vocês, completamente destruído, então pereçam junto com tudo o mais. — O Rei Polvo Mágico balbuciava incoerentemente, matando com uma velocidade ainda maior que a de Wu Tie. Naquela névoa, seus movimentos não encontravam o menor obstáculo, tendo sido, pelo contrário, fortalecidos.

Ambos, com quatro espadas ao todo, circulavam pelo acampamento em círculos cada vez menores, aproximando-se gradualmente do centro.

Alguns guerreiros no limiar do Reino do Lago do Destino postavam-se de costas uns para os outros, tremendo enquanto viam Wu Tie e o Rei Polvo Mágico abrirem caminho à força até ali.

Wu Tie largou as espadas que segurava, empunhou a Fenda do Tigre Branco que flutuava ao seu lado e deu um leve solavanco.

Com um estrondo ensurdecedor, o ar vibrou violentamente e a terra à frente de Wu Tie tremeu com força, abrindo uma fenda de dezenas de metros de comprimento e mais de um metro de profundidade.

O Rei Polvo Mágico ria histericamente, como um louco varrido, aproximando-se com uma espada em cada mão dos guerreiros no limiar do Reino do Lago do Destino.

Seus braços longos chicoteavam como duas serpentes ágeis para decepá-los.

Os guerreiros proferiram reppreensões abafadas. Embora estivessem com os membros fracos devido ao veneno e com a visão turva, a base de sua cultivação ainda estava ali.

Um clarão cortou o ar e, com um tinido metálico, a espada do Rei Polvo Mágico estilhaçou-se em pedaços. Ele cambaleou para trás dezenas de passos e caiu sentado no chão, incapaz de se levantar por um bom tempo.

A diferença de cultivação era imensa demais.

O Rei Polvo Mágico mal alcançava o patamar do Reino da Fundação Básica; guerreiros no limiar do Reino do Lago do Destino, mesmo enfraquecidos, não eram oponentes que ele pudesse enfrentar.

Wu Tie aproximou-se, apontou a lança e disparou vários raios brancos e agudos acompanhados de assobios estridentes. Os guerreiros nem sequer tiveram tempo de gemer; foram transformados em névoa de sangue junto com suas armaduras.

— Rá, rá, rá. — O Rei Polvo Mágico soltou uma gargalhada frenética e rugiu: — Três deles escaparam, três especialistas, eles fugiram!

— O general Grogin, comandante da guarda palaciana da nossa Cidade das Três Conexões, ele liderava o grupo. — O Rei Polvo Mágico apontou para uma direção: — Eles estão no Reino do Lago do Destino, e conseguiram escapar.

Wu Tie deu um salto, agarrou o Rei Polvo Mágico e disparou em disparada para fora da névoa.

Mal acabara de romper a barreira do nevoeiro, Wu Tie ouviu o som estridente de lâminas colidindo. Três brutos encouraçados em armaduras douradas e capas vermelhas cercavam Tie Dajian. Suas quatro espadas pesadas brandiam arcos de luz fria, colidindo e dilacerando furiosamente como quatro redemoinhos.

Assim que Wu Tie e o Rei Polvo Mágico emergiram, ouviram o tinido do metal e a espada pesada nas mãos de Tie Dajian estilhaçou-se com um estalo, deixando marcas brancas em seu corpo através dos estilhaços metálicos.

Três espadas pesadas envoltas em luz brilhante rasgaram o ar, desferindo um golpe conjunto contra Tie Dajian.

Tie Dajian largou o cabo da espada e recuou desajeitadamente; ele certamente não ousaria usar o próprio corpo para interceptar três espadas obviamente extraordinárias.

Wu Tie soltou um muxoxo frio. Era evidente que a técnica de forja da Cidade das Três Conexões era superior demais, e a qualidade da espada de Tie Dajian ficava muito abaixo da dos inimigos.

Ele deu um tapinha na carpa de brocado em sua cintura, e, em meio a silvos, vinte e quatro pequenas carpas ágeis saltaram agilmente. Sob a infusão do poder mágico de Wu Tie, cruzaram instantaneamente centenas de metros, transformando-se em uma rede de luz densa ao redor de Tie Dajian.

Tie Dajian resmungou friamente e, contando com a defesa mantida de longe por Wu Tie, em vez de recuar, avançou a passos largos na direção dos três oponentes.

As três espadas pesadas golpearam violentamente a rede de luz formada pelas carpas, produzindo faíscas contínuas, mas era notável que os passos dos três inimigos estavam um pouco trôpegos e, até aquele momento, eles haviam se valido apenas do combate corpo a corpo mais simples, sem recorrer a artes secretas ou divinas.

Tie Dajian desferiu uma ombrada contra um dos brutamontes dourados, agarrou-o pela cintura e flancos, ergueu-o com força e atirou-o violentamente contra o chão.

O general Grogin, de rosto barbudo, soltou um grito esganiçado. Ele e outro brutamonte ignoraram o companheiro ferido, abandonaram as espadas e fugiram cambaleantes em direção à Cidade do Grande Dragão.

Wu Tie bloqueou exatamente a rota de fuga deles. Olhando para Grogin e o outro que vinham em sua direção, respirou fundo, ativou ao máximo a Magia do Deus Hércules e cuspiu um clarão dourado diretamente sobre a Fenda do Tigre Branco.

O peso da Fenda do Tigre Branco disparou para cem milhões de catties, e Wu Tie, impulsionado pela magia, arremessou-a com toda a sua força.

Grogin e o outro brutamonte estenderam os braços simultaneamente para interceptar a lança.

Para eles, que peso poderia ter uma simples lança?

No instante seguinte, os corpos de ambos estremeceram violentamente e, com um estrondo ensurdecedor, os braços dos dois torceram-se em formatos de espiral. Olharam incrédulos para Wu Tie, recuando cambaleantes, mas, unindo forças, haviam conseguido conter à força a Fenda do Tigre Branco lançada com todo o vigor por Wu Tie.

— Dignos de especialistas do Reino do Lago do Destino... mesmo envenenados... — Louvou Wu Tie em voz alta.

A pequena mão da feiticeira brandiu a Marca da Lua, que disparou e perfurou num piscar de olhos a garganta de Grogin e do outro brutamonte.

Um baque soou...

Os sinos de alarme soaram estridentes dentro da Cidade do Grande Dragão. A morte de Li Mang havia sido descoberta.