Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: As Regras do Vale Nuwa

“Quem ousa?” Wa Qing'er deu um passo firme à frente, ergueu levemente o queixo e soltou um brado altivo, transbordando de arrogância.

As jovens atrás de Wa Yao e dezenas de guerreiros que guardavam o portão pararam de uma só vez, olhando para Wa Yao com expressões de total perplexidade.

“Prendam-no!” Wa Yao deu um passo impetuoso à frente, seu peito quase colando no de Wa Qing'er. Ela também empinou levemente o queixo e, em comparação com a orgulhosa Wa Qing'er, exibia uma tirania e uma hostilidade ainda maiores.

“Wa Qing'er, há quanto tempo não lutamos?” Wa Yao sorriu abertamente. “Cinco anos atrás? Lembro-me de que, daquela vez, quebrei algumas costelas do seu irmãozinho tonto... Três? Cinco? Ou quantas foram?”

O rosto de Wa Qing'er congelou instantaneamente. Um *tapa* ecoou quando ela desferiu uma bofetada no rosto de Wa Yao.

Foi um golpe seco, limpo, sem a menor hesitação, rápido como um relâmpago e impiedoso como um trovão. Wa Qing'er aplicou toda a sua força no estalo sonoro que fez Wa Yao dar uma volta completa no lugar, rodopiando a cabeça tonta e desorientada em meio à escuridão que lhe invadiu a visão.

Um silêncio mortal caiu sobre a entrada do Palácio Wa, e dezenas de curiosos surgiram subitamente ao redor.

Eles estavam nas esquinas, nos telhados, nas janelas de imponentes fortalezas de pedra, fitando fixamente a cena com os olhos arregalados.

Wa Yao ficou meio atônita com o golpe. Ela balançou a cabeça e, após três ou quatro respirações profundas, conseguiu finalmente recuperar os sentidos. Sentindo o rosto arder intensamente, a pele de Wa Yao corou furiosamente e ela soltou um grito estridente de vergonha e fúria.

Com um som abafado, uma aura de frio glacial branco irrompeu do corpo de Wa Yao. Inúmeros cristais de gelo hexagonais do tamanho de unhas condensaram-se rapidamente na bruma gélida, rodopiando velozmente ao redor dela.

A temperatura ao redor despencou instantaneamente, e finos cristais de gelo começaram a cair continuamente no ar dentro de um raio de dezenas de metros.

Wu Tie ergueu as sobrancelhas ao sentir uma flutuação de energia extremamente familiar em Wa Yao... O mesmo campo de força invisível, o mesmo controle e uso da energia primordial do céu e da terra. A única diferença era que o campo de força invisível de Wa Yao abrangia uma área muito menor do que o dele.

O raio do campo de força invisível de Wu Tie ultrapassava um quilômetro, enquanto o de Wa Yao parecia alcançar apenas cerca de cem metros.

Com um estrondo, uma vasta tempestade ciano irrompeu do corpo de Wa Qing'er. Um vendaval furioso uivou para os céus, transformando-se num tornado esverdeado de vários metros de diâmetro e cem metros de altura que a envolveu por completo.

A ventania rugia, e a imensa força eólica empurrou Wa Yao impiedosamente para trás por mais de dez passos.

Em seguida, faíscas de eletricidade ciano extremamente finas cintilaram no meio do vento. Raios esverdeados cobriram o corpo de Wa Qing'er como ondas d'água; seu corpo irradiava luz, seus longos cabelos flutuavam um a um, e fagulhas elétricas estalavam incessantemente em suas madeixas.

As duas mulheres trocaram um olhar gélido, e logo o vendaval e o frio glacial colidiram violentamente.

Inúmeros cristais de gelo branco estilhaçaram-se, e rajadas de vento despedaçaram-se no ar.

As auras emitidas por Wa Qing'er e Wa Yao chocaram-se ferozmente, fazendo com que estrondos abafados ecoassem por todo o Vale Wa.

Wu Tie saltou das costas da aranha-lofo gigante, caminhou calmamente até postar-se atrás de Wa Qing'er e, fitando Wa Yao — cuja face exibia uma mistura de vergonha e fúria —, disse com voz gélida: “Parece que você tem algum problema com o meu irmão mais velho?”

Wa Yao soltou uma risada bizarra: “Wu金? Aquele macho desprezível? Sabe quantas chibatadas eu dei nele? Especialmente quando ele acabou de chegar ao Vale Wa e passou dias deitado na cama para se recuperar... Haha...”

O riso de Wa Yao foi cortado abruptamente.

Wu Tie disparou de trás de Wa Qing'er em um piscar de olhos, desferindo um soco direto contra o rostinho sedutor dela.

A friagem congelou a pele e a carne de Wu Tie, formando grossos cristais de gelo sobre seu corpo. Soltando um urro grave, seu punho pesado como um raio estilhaçou o gelo e atingiu em cheio a ponta do nariz empinado de Wa Yao.

Wa Yao soltou um grito miserável. A ponte do seu nariz afundou-se no rosto sob a força do soco, jorrando duas bátegas de sangue pelas narinas. Os ossos de suas bochechas emitiram um estalido agudo de fratura, e seus dois dentes incisivos superiores foram arrancados com a pancada, fazendo-a cuspir sangue misturado com inúmeros fragmentos dentários.

A jovem de beleza estonteante transformou-se instantaneamente numa criatura assustadora semelhante a um fantasma feminino.

Um uivo estridente irrompeu da garganta de Wa Yao. A aura gélida ao redor de seu corpo desfez-se em pedaços e seu esbelto corpo traçou um arco gracioso no ar, arremessando-a diretamente para dentro do portão do Palácio Wa.

A força aplicada por Wu Tie naquele soco não foi extrema, mas ainda assim considerável, somando dezenas de milhares de quilos de pressão.

Embora Wa Yao estivesse no Reino das Torres Múltiplas, ela seguia o caminho das artes místicas e dos feitiços, e não os brutamontes de físico insano do Palácio dos Seis Caminhos; francamente, sua constituição física era bastante delicada.

Naturalmente, por já possuir o cultivo do Reino das Torres Múltiplas, seu corpo ainda era muito mais resistente do que o de uma pessoa comum. O soco de Wu Tie a deixou completamente atordoada e quase desmaiada, mas ela resistiu com bravura, suportando a dor lancinante no rosto e recusando-se a perder a consciência.

As jovens e os guerreiros que acompanhavam Wa Yao pararam estupefatos.

Era a primeira vez em tantos anos no Vale Wa que um homem de uma família aliada ousava atacar um membro da linhagem direta do clã Wa, e ainda por cima espancá-la assim em público!

À distância, centenas de curiosos que haviam se aglomerado ali puxaram o ar com força ao mesmo tempo. O som coletivo de aspiração ecoou como um trovão abafado sobre todo o Vale Wa.

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A única taverna do Vale Wa mergulhou num silêncio mortal. A porta da taverna permaneceu imóvel, mas várias janelas e portas secundárias entreabriram-se sutilmente, revelando silhuetas sorrateiras e de aparência pouco recomendável que dispararam para fora rapidamente.

Pouco tempo depois, as ruas e becos próximos ao Palácio Wa encheram-se ainda mais de curiosos.

“Mãe... Mãe...” Wa Yao demorou a se recuperar do soco desferido por Wu Tie. Após respirar ofegante por um bom tempo e cuspir o restante dos dentes quebrados e do sangue, ela finalmente desabou no chão e soltou um grito histérico.

Uma multidão de figuras jorrou repentinamente de dentro do Palácio Wa.

Grandes contingentes de guerreiros encouraçados emergiram das torres laterais do palácio.

O interior daquelas torres claramente escondia segredos, possivelmente estruturas subterrâneas massivas. Em meras dezenas de respirações, mais de três mil guerreiros de armadura pesada irromperam do local.

Por mais que se olhasse para aqueles dois pequenos edifícios de dois pavimentos, que não passavam de trinta metros de comprimento, era um mistério como conseguiam abrigar tanta gente.

No centro do Palácio Wa, saindo da imponente fortaleza de pedra, fileiras de jovens ágeis emergiram em ordem impecável, caminhando com expressões gélidas e solenes em direção ao portão principal.

Mais passos podiam ser ouvidos ao longe.

Não apenas no Palácio Wa, mas de várias fortalezas de pedra distantes, grandes formações de guerreiros encouraçados também irromperam.

Eles subiram rapidamente aos parapeitos e andares superiores das torres de pedra, armados com arcos potentes e bestas pesadas, bloqueando instantaneamente todas as ruas e becos vizinhos.

Um som estridente ecoou do alto. Inúmeras aranhas medonhas e feias — de tamanhos variados, mas com a mesma face horrenda —, balançando fios brilhantes em suas vaginas abdominais, deslizaram lentamente do teto em abóbada.

À primeira vista, havia pelo menos três a quatro mil aranhas gigantes escondidas nos céus do Vale Wa. Seus olhos verdes-claros ou vermelhos-escuros brilhavam com uma frieza mortal, e suas mandíbulas rangiam continuamente, emitindo ruídos estridentes.

O que mais intrigava Wu Tie era que, nas paredes rochosas ao redor do Vale Wa, entre as densas trepadeiras que se agitavam como serpentes monstruosas, doze aberturas ocultas haviam se aberto. Em cada uma delas estava postada uma mulher alta, vestida com trajes pretos e máscaras da mesma cor, empunhando um cetro de jade.

Não era possível discernir a idade daquelas mulheres, mas a aura que emanava delas era muito mais poderosa do que a de Tie Dajian.

Em outras palavras, tratava-se de doze especialistas no Reino da Lagoa do Destino.

A boca de Wu Tie secou levemente. Ele apenas dera um soco em Wa Yao, mas agora parecia ter mexido em um verdadeiro ninho de vespas.

O som leve de passos ecoou. Vestindo longas vestes e uma capa de plumas suntuosa sobre os ombros, segurando um cajado de osso, Wa Xiu caminhou com passos elegantes e vagarosos para fora do edifício principal do Palácio Wa.

Ela se aproximou de Wa Yao, que soluçava copiosamente, olhou para a terrível marca de punho em seu rosto e soltou um leve muxoxo.

Wa Xiu ergueu o cajado de osso, e um raio de luz verde esmeralda irrompeu da ponta, envolvendo o corpo de Wa Yao. Os ferimentos no rosto de Wa Yao cicatrizaram a uma velocidade visível a olho nu; em apenas uma respiração, ela recuperou sua beleza estonteante e seu ar sedutor e provocante.

Nem sequer uma cicatriz restara, e até mesmo as manchas de sangue em seu corpo haviam desaparecido por completo.

Wa Yao deu um salto repentino, apontou para Wu Tie e gritou ferozmente: “Mãe, ele...”

Wa Xiu girou o corpo com rapidez e desferiu uma bofetada no rosto de Wa Yao. O estalo seco ecoou longe, fazendo Wa Yao rodopiar duas vezes no lugar com a cabeça balançando, completamente atordoada pelo golpe.

“Mãe...” Wa Yao olhou estupefata para Wa Xiu.

“Inútil... Apanhar de um homem...” Wa Xiu soltou um muxoxo frio e inexpressivo.

Wa Yao abaixou a cabeça, não ousando articular uma palavra sequer.

Um sorriso suave emergiu no rosto gélido de Wa Xiu. Sorrindo, ela caminhou passo a passo em direção a Wu Tie.

Wa Qing'er respirou fundo. O tornado de tempestade e os raios ao redor de seu corpo se dissiparam aos poucos. Ela se colocou à frente de Wu Tie e disse solenemente a Wa Xiu: “Nona tia, ouça-me...”

Wa Xiu olhou para Wa Qing'er e desferiu-lhe uma bofetada.

Wu Tie deu um passo à frente abruptamente, estendendo a mão para segurar o pulso de Wa Xiu. Contudo, o golpe que Wa Xiu desferira em Wa Qing'er era muito mais leve do que o dado em sua própria filha, e sua velocidade era consideravelmente menor, como se estivesse apenas esperando que Wu Tie interferisse.

Assim que Wu Tie moveu-se, Wa Qing'er soltou um brado leve, empurrou o braço de Wu Tie com o ombro e ofereceu o próprio rosto voluntariamente.

Um estalo nítido, nem muito forte nem muito fraco, soou quando Wa Qing'er aceitou o golpe de Wa Xiu por iniciativa própria.

“Hm?” Wa Xiu soltou um muxoxo leve. Ela olhou de soslaio para Wu Tie, sorriu e perguntou docemente a Wa Qing'er: “Sabe por que eu bati em você?”

Wa Qing'er fechou os olhos com força por um instante, abriu-os em seguida e, sorrindo, curvou-se profundamente para Wa Xiu em sinal de respeito: “Qing'er sabe.”

Wa Xiu assentiu com um sorriso: “Se sabe que errou, ótimo... Então, o castigo que aplicarei em seguida, você o aceitará de bom grado ou guardará ressentimento?”

Wa Qing'er disse solenemente: “Qing'er errou e está à inteira mercê da punição da nona tia.”

O sorriso de Wa Xiu tornou-se ainda mais radiante: “Sendo assim, excelente. Então, meu castigo para você será...”

Wu Tie esticara a mão com a intenção inicial de segurar o pulso de Wa Xiu e impedi-la de bater em Wa Qing'er, mas a própria Wa Qing'er afastara seu braço com o ombro. Ele permaneceu com a mão estendida por um bom tempo e, ao ouvir a exibição de arrogância tão afetada de Wa Xiu, uma onda de fúria subiu-lhe à cabeça.

Com base nas palavras de Wa Qing'er e Wa Yao, Wu Tie já havia compreendido que a situação de Wu Jin no Vale Wa não era nada boa, tendo inclusive sofrido abusos deliberados por parte de Wa Yao.

Wa Yao era filha de Wa Xiu, o que indicava claramente que esta última também não desempenhara um papel benévolo naquilo tudo.

Elas haviam maltratado Wu Jin e agora, diante de Wu Tie, pretendiam punir Wa Qing'er, que saíra em sua defesa...

“Ei, velha bruxa!” A raiva de Wu Tie atingiu o topo de sua mente. Ele ergueu as sobrancelhas e, sem se importar com mais nada, berrou furiosamente para Wa Xiu: “Você tem algum senso de justiça?”

O rosto de Wa Qing'er empalideceu instantaneamente.

Wa Xiu sorriu, um sorriso de imensa satisfação. Atrás dela, o grande grupo de jovens com trajes justos berrou em coro: “Audácia!”, enquanto os curiosos ao redor fitavam Wu Tie com olhares de espanto e admiração.

“Senso de justiça?” Wa Xiu soltou uma gargalhada: “No Vale Wa, esse conceito não existe... Aqui, cumprem-se apenas as regras do Vale Wa... E a única regra do Vale Wa é que a nossa palavra é a lei suprema!”

Wa Xiu agarrou o ombro de Wa Qing'er e a arremessou sem cerimônia. Não ousando resistir, Wa Qing'er foi jogada desajeitadamente a mais de dez metros de distância, quase perdendo o equilíbrio e caindo no chão.

Wa Xiu deu um passo à frente, aproximando-se do rosto jovem de Wu Tie, e sorriu com escárnio: “Se eu disser que você está certo, você estará certo; se eu disser que está errado, então, não importa o quê, você estará errado.”

“No Vale Wa, um homem ousa desafiar as mulheres da linhagem direta do clã Wa? Heh... Coisinha insignificante, quem lhe deu essa audácia?” Ignorando ainda a verdadeira identidade de Wu Tie, Wa Xiu bramiu severamente: “Não importa qual seja a sua família ou seita, coisinha insignificante, hoje você certamente morrerá.”

Wa Xiu respirou fundo, e seu sorriso transformou-se instantaneamente numa feição gélida: “Agora, vou deixar que escolha a sua forma de morte... Você não pode morrer rápido demais, por isso, sofrerá a tortura das Agulhas de Fósforo de Fogo Fantasma perfurando seu corpo e refinando sua alma por trezentos e sessenta dias, morrendo lentamente de dor. O que acha?”

Wu Tie fitou Wa Xiu e declarou palavra por palavra: “Eu sou Wu Tie, irmão de Wu 金. Vim procurar Wu 金... Não tenho o menor interesse nas regras do seu Vale Wa... Onde está Wu 金? Vim em busca de Wu 金!”

Por causa de Wa Qing'er, Wu Tie ainda nutria certa simpatia pelo Vale Wa.

Contudo, devido a Wa Xiu e Wa Yao, tal simpatia desvaneceu-se por completo, dando lugar apenas a um ódio profundo e a uma fúria incandescente em seu coração.

Ele cerrou os punhos com força. Os músculos de suas palmas latejavam de dor, e a força formidável acumulada em seus ossos deixou suas mãos arroxeadas e inchadas.

Wa Xiu abriu a boca repentinamente, exibindo uma expressão que misturava espanto, alegria e incredulidade ao encarar Wu Tie.

Apondo o dedo para o nariz de Wu Tie, ela de repente desatou a rir: “Você é irmão de Wu 金? Ótimo, ótimo, ótimo, maravilhosamente bem! Como um homem de uma família aliada do clã Wa... um macho desprezível, você ousa desafiar as mulheres da linhagem direta do clã... O tormento das Agulhas de Fósforo de Fogo Fantasma refinando sua alma sequer será suficiente para puni-lo; você deve...”

Um riso suave ecoou de dentro do edifício principal do Palácio Wa. Vestida com longas vestes negras e uma longa capa de penas, Wa Mian caminhou vagarosamente para fora, seguida por um grupo de jovens em trajes justos.

“Nona irmã... Desde quando as regras do Vale Wa passaram a depender de você para serem ditadas?”

“Se falamos de regras, no Vale Wa de hoje, apenas a minha palavra é lei.”

Wa Mian bate palmas levemente e fez um gesto displicente: “Dispersem! O que estão olhando? Não têm mais o que fazer?”

Os guerreiros encouraçados ao redor, a multidão de curiosos e as aranhas gigantes no teto dispersaram-se num piscar de olhos, sumindo sem deixar vestígios em poucas respirações.