Capítulo Cento e Quarenta: Lu Ji Repele o Inimigo

A apenas cem passos de distância.

Wu Tie ergueu a donzela e o Rei Polvo Mágico, sacou o pulso e os arremessou em direção à entrada do túnel.

Tie Dajian ergueu a espada pesada em sua mão e virou-se.

Ele disparou em disparada desabalada, com apenas os calcanhares levemente tocando o solo, deslizando para trás com a leveza de um pássaro pairando no ar.

Um longo som estridente ecoou quando os calcanhares de Tie Dajian cavaram o chão, levantando duas longas plumas de poeira.

Olhando para as figuras douradas pálidas logo atrás, ele soltou um rugido grave: "Irmãos mestres, ouçam-me..."

"Ninguém pode violar as regras do Palácio das Seis Vias... E quanto mais discipulos dele, mais estrito deve ser..." resmungou gravemente um homem corpulento, de cabeça completamente lisa e ostentando seis cicatrizes circulares de moxibustão no topo da calva.

Ele já havia alcançado Tie Dajian, desferindo um soco violento com a mão direita.

Tie Dajian ergueu a espada pesada que antes pertencia a Guluojin, cruzando a lâmina para protegê-la contra o peito.

O soco passou, a espada estilhaçou-se. Tie Dajian vomitou um bocado de sangue e seu corpo acelerou abruptamente, disparando para trás como uma bala de canhão. Com um zumbido, ele ultrapassou a donzela e o Rei Polvo Mágico arremessados por Wu Tie, despencando de cabeça nas profundezas do túnel.

Demorou uns bons dois ciclos respiratórios até que um baque abafado ecoasse das profundezas do túnel; Tie Dajian havia colidido contra a parede rochosa, e era impossível saber a gravidade de seus ferimentos.

A diferença entre o meio do Reino do Lago do Destino e o verdadeiro Reino do Lago do Destino ainda era imensa, intransponível...

Outra figura de tom dourado pálido chegou atrás de Wu Tie. Wu Tie virou-se, e a lança Fenda do Tigre Branco perfurou a coxa do oponente com um sibilo ensurdecedor.

Inimigo. Eles eram inimigos.

No entanto, por aqueles cultivadores que cumpriam estritamente as regras do Palácio das Seis Vias, Wu Tie não nutria nenhuma antipatia. Com aquela estocada, ele apenas buscava bloquear o adversário, sem alimentar esperanças de feri-lo gravemente.

Com um tinido nítido, no exato instante em que a Fenda do Tigre Branco avançava, uma mão surgiu sobre a haste da lança. Wu Tie sentiu uma resistência colossal atingi-lo. Mesmo avançando com toda a sua força, sem recorrer à Magia Divina do Hércules, a sua força de mais de cem milhões de catties foi totalmente incapaz de fazer a lança avançar sequer meia polegada.

"Que força formidável!" O homem corpulento encarou Wu Tie, chocado: "Reino da Pagoda Elevada? É um talento promissor... Que pena, você não deveria ter tirado vidas na Cidade do Grande Dragão... Você usa lança? Foi você quem os pirralhos disseram ter eliminado Li Mang?"

Wu Tie recuou apressadamente, mas o homem agarrou a Fenda do Tigre Branco, empurrando Wu Tie para a frente com força implacável.

Os outros homens de pele dourada pálida já haviam desacelerado os passos.

Tie Dajian fora despachado com um único golpe, e Wu Tie evidentemente fora subjugado por seu companheiro; não havia necessidade de continuarem tensos.

Diferente de Wang Si, Wu Ri e outros chefes de salão, aqueles homens robustos eram cartas na manga que o Palácio das Seis Vias mantinha ocultas na Cidade do Grande Dragão. Eram verdadeiros ascetas que, no dia a dia, escondiam-se nas veias espirituais ao redor da cidade para se dedicarem exclusivamente ao cultivo intensivo, jamais interferindo nos assuntos mundanos.

A menos que a Cidade do Grande Dragão soasse seus alarmes daquela maneira, eles jamais apareceriam, e pouquíssimas pessoas no mundo exterior sequer conheciam suas existências.

Wu Tie era apenas um mero praticante do Reino da Pagoda Elevada; não havia motivo para maiores preocupações.

Mesmo que Wu Tie tivesse eliminado Li Mang, que estava no estágio intermediário do Reino da Pagoda Elevada... Para ser franco, nos corações daqueles homens corpulentos, Li Mang — que pertencia à facção familiar do Palácio das Seis Vias e gerenciava os assuntos externos do Salão de Acolhimento, parecendo sempre um tanto astuto e mundano — não gozava de um status elevado.

Eles até nutriam certo desprezo por Li Mang...

Como um cultivador no meio do Reino do Lago do Destino pertencente ao Palácio das Seis Vias, Li Mang era fraco demais, tão fraco que aqueles guerreiros relutavam em reconhecê-lo como um discípulo direto da seita.

"Garoto, largue a arma e rendição incondicional." O homem que segurava a haste da lança parou de repente. Uma força colossal irrompeu, fazendo Wu Tie parar à força, sem ter como resistir.

"Nosso Palácio das Seis Vias é um lugar de leis e regras. Você tirou a vida de Li Mang e certamente pagará por isso. Mas também prezamos pela razão e pela justiça; explique-se, por que o matou?" O homem encarou Wu Tie com seriedade.

"Se Li Mang estava errado e você estiver disposto a se juntar ao nosso Palácio das Seis Vias como discípulo... então a punição poderá ser perdoada." O homem estava boquiabierto com a força física assustadoramente formidável de Wu Tie; em sua visão, Wu Tie tinha todas as qualidades para pertencer à seita.

Ainda mais considerando que aquele homem robusto vivera por muitos anos e possuía um olhar perspicaz para discernir as pessoas.

O rosto jovem de Wu Tie e seus olhos límpidos — embora a intenção assassina neles fosse um tanto excessiva para alguém de sua idade — refletiam uma ferocidade pura e cristalina, desprovida de quaisquer emoções vis como ganância, lascívia, crueldade ou sadismo.

Um talento tão promissor pertencia ao Palácio das Seis Vias... Com a disciplina rigorosa da seita, ele certamente se tornaria um guerreiro formidável.

Wu Tie fitou o homem.

O rosto do guerreiro era resoluto, seu olhar profundo, com duas chamas douradas latentes brilhando timidamente em suas pupilas, refletindo a própria essência de seu ser: um espírito repleto de emoções intensas e puras.

Aquela era uma pessoa cuja existência era simples e genuína.

Contudo... como poderia Wu Tie aceitar as condições deles? Juntar-se ao Palácio das Seis Vias... ele não tinha o menor interesse nisso.

Se o Palácio das Seis Vias abrigava alguém como Li Mang, quem poderia garantir que não haveria outros semelhantes escondidos por lá?

Wu Tie não desejava se envolver em águas turvas... ele simplesmente não tinha o menor ânimo para ingressar na seita, por mais que admirasse a franqueza daquela gente obstinada.

Acionando a Magia Divina do Hércules em sua capacidade máxima, a esfera de luz dourada em sua testa queimou com intensidade furiosa. Wu Tie soltou um rugido grave, e de cada um de seus poros irrompeu um calor escaldante. Ondas de vapor rolaram por suas costas, condensando-se rapidamente em uma imponente e aterrorizante sombra de divindade e demônio.

Uma força colossal de um bilhão de catties explodiu. Wu Tie infundiu seu poder espiritual na Fenda do Tigre Branco, cujo peso disparou instantaneamente para mais de cem milhões de catties.

Com um golpe total em sua lança, que simulava uma erupção de tsunami, o impacto momentâneo superou em muito a força gerada por seu poder espiritual. O corpo do homem tremeu violentamente; pego de surpresa, uma força brutal invadiu seu corpo, fazendo todos os seus ossos estalarem com um estrondo ensurdecedor.

Os cinco dedos do homem pareceram atingidos por um relâmpago, soltando a lança involuntariamente. A força avassaladora distorceu bizarramente o braço com o qual ele segurava a arma; do pulso ao cotovelo, e do cotovelo ao ombro, todas as articulações daquele braço foram deslocadas pelo impacto.

Wu Tie guardou a lança e desferiu o Punho Indestrutível de Subjugação de Demônios.

Uma aura justa e virtuosa misturou-se à energia de punho dominante, viril e incomparavelmente feroz característica da técnica. Um feixe de energia dourada do tamanho de um barril rasgou o ar, atingindo em cheio o abdômen do homem.

"Punho Indestrutível de Subjugação de Demônios!" exclamaram os outros guerreiros em uníssono, tomados pela surpresa.

O homem atingido soltou um gemido abafado enquanto a energia do punho o propelía para trás a uma velocidade vertiginosa. A força implacável o fez voar por mais de dez milhas em um piscar de olhos, com seus calcanhares raspando violentamente contra o solo, abrindo duas valas profundas e extensas na terra.

"Pare agora!" Furioso e envergonhado, o homem rugiu. Uma luz dourada irrompeu com intensidade máxima de seu corpo. Ele pisou com força descomunal no chão e desferiu dois socos envoltos em chamas douradas diretamente contra a energia que o empurrava.

Com um estrondo colossal, uma cratera de mais de dez metros de diâmetro e vários metros de profundidade explodiu na terra. As escassas roupas do homem foram estilhaçadas instantaneamente, e uma onda de choque disparou a mais de mil metros de altura, expandindo-se em anéis concêntricos de ondas de ar branco que se espalharam rapidamente como um gigantesco cogumelo em expansão.

Atrás do homem, a multidão que perseguira o grupo a partir da Cidade do Grande Dragão foi atingida em cheio pelo vendaval dos punhos. Um após o outro, os perseguidores vomitaram sangue pelo nariz e foram arremessados para trás. Em meio a gritos lancinantes, pelo menos um millhar de pessoas sofreu lesões internas severas apenas com a energia dispersa do golpe de Wu Tie.

"Onde foi que você aprendeu o Punho Indestrutível de Subjugação de Demônios?" Rugiram em coro os guerreiros de pele dourada pálida, fixando olhares sinistros em Wu Tie.

Wu Tie olhou para eles, sentindo um forte gosto amargo na boca.

Ele já estava na entrada do túnel, e Lu Ji e os outros certamente deveriam ter preparado algumas armadilhas lá dentro.

Aquelas defesas provavelmente teriam alguma eficácia contra cultivadores do Reino da Pagoda Elevada, mas contra especialistas aterrorizantes do Reino do Lago do Destino — especialmente aqueles fanáticos do Palácio das Seis Vias que refinavam seus corpos de maneira tão brutal — Wu Tie sabia que as artimanhas de Lu Ji seriam inúteis.

Apesar de Guluojin e os outros dois já terem sido eliminados...

Aqueles três haviam sido envenenados pelo bafo do Rei Polvo Mágico, tendo seus poderes drasticamente reduzidos antes de serem pegos de surpresa por Wu Tie e Tie Dajian.

Enfrentar o Reino do Lago do Destino de frente?

Wu Tie respirou fundo. Observando os guerreiros do Palácio das Seis Vias, cujos olhares faiscavam com intenções hostis, ele de repente soltou um berro: "Rei Polvo Mágico, solte outra baforada!"

Wu Tie não especificou o que o polvo deveria expelir, mas sabia que a criatura entendia perfeitamente.

A voz ansiosa e impotente do Rei Polvo Mágico ecoou de trás: "Soltar, soltar, soltar... do que você acha que eu sou feito? Aquela baforada foi a essência que acumulei desde que despertei minhas habilidades inatas ao longo de tantos anos... Essa porcaria é como os assuntos entre homens e mulheres; se o estoque interno está vazio, como quer que eu despeje mais?!"

As bochechas de Wu Tie se contraíram violentamente.

O velho Tie não era exatamente uma figura virtuosa, e Wu Tie havia aprendido com ele muitas coisas impróprias.

Embora ainda fosse jovem, Wu Tie entendeu perfeitamente a analogia vulgar que aquele bastardo do polvo utilizara.

Comparar sua habilidade natural àqueles atos promíscuos?

Que figura ímpar, um verdadeiro exemplar único!

Wu Tie deu um sorriso irônico, respirou fundo e enfiou um punhado de ervas espirituais na boca, circulando sua técnica secreta com toda a força para recuperar rapidamente seu poder espiritual. Fios de energia queimavam continuamente, impulsionando a Magia Divina do Hércules em seu ápice. Sua força física aumentava incrementalmente, elevando ainda mais o bônus de poder fornecido pela técnica.

"Vamos lutar!" Um pensamento impiedoso cruzou a mente de Wu Tie.

Ele se lembrou do bracelete em seu pulso esquerdo. Se aqueles poderosos figurões do Palácio das Seis Vias insistissem em acuá-lo sem trégua, ele não teria escolha senão apelar para medidas extremas.

Embora o bracelete guardasse uma quantidade monumental de recursos e riquezas, diante de uma situação de vida ou morte, ele já não podia se dar ao luxo de hesitar.

Quando aquele bracelete detonasse, apenas a área central dentro de um raio de três pés seria minimamente segura — um resquício de margem de sobrevivência deixada por seu criador. No entanto, tudo em um raio de mil metros sofreria com o impacto destrutivo espacial indiscriminado.

Wu Tie soltou um longo suspiro, preparando-se para ordenar que Shi Fei e os outros recuassem imediatamente, garantindo que estivessem a pelo menos um quilômetro de distância.

Antes que pudesse proferir as palavras, a voz de Lu Ji ecoou por trás dele: "Prezados seniores, por favor, deixem-nos ir. Fazer isso será bom para nós e bom para vocês... Por favor, não ajam precipitadamente, pois, caso contrário, se eu cometer um pequeno descuido, as coisas podem se complicar bastante."

Os guerreiros pararam, olhando curiosos para o espaço atrás de Wu Tie.

Wu Tie não ousou virar a cabeça, mantendo os olhos fixos naqueles homens, mas abriu seu campo sensorial invisível para perceber claramente o que acontecia logo atrás.

Lu Ji, de estatura miúda, escondia-se sob a barriga de sua marionete de aranha metálica, cujos membros articulados o cercavam como uma gaiola de ferro.

Com ambas as mãos, ele segurava firmemente um disco metálico bizarro onde dezenas de pequenos pontos de luz vermelha piscavam intermitentemente.

"Prezados seniores, não nos acuem... Somos inocentes e não cometemos nenhum ato que prejudicasse a Cidade do Grande Dragão ou o Palácio das Seis Vias." Lu Ji argumentava com extrema seriedade diante dos guerreiros: "Foi Li Mang e seus homens que tentaram nos eliminar sem motivo; foram os discípulos de sua seita que quebraram as regras primeiro."

O homem corpulento que acabara de ser lançado longe pelo soco de Wu Tie aproximou-se a passos largos. Exceto pelas roupas em farrapos, ele não exibia nenhum ferimento.

Wu Tie observou atentamente o sujeito: de fato, não havia um único arranhão em seu corpo. Sem usar a Fenda do Tigre Branco, depender unicamente de sua força atual realmente o incapacitava de rivalizar com o Reino do Lago do Destino, sendo incapaz até mesmo de causar o menor dano àqueles monstros.

Afinal, tratava-se daqueles maníacos do treinamento físico do Palácio das Seis Vias.

Se fossem os anciãos da Seita da Longevidade, Wu Tie acreditava que seu golpe anterior teria pelo menos quebrado metade dos ossos deles.

"E se insistirmos em acuá-los?" O homem rugiu com fúria, exibindo seu corpo completamente nu. "Hã? Mesmo que Li Mang tenha quebrado as regras, bastava vocês ficarem para investigarmos minuciosamente... Se a culpa fosse de nossos discípulos, jamais faríamos mal a vocês..."

"Eu confio em vocês, mas não confio em certas pessoas dentro do seu Palácio das Seis Vias." Wu Tie berrou asperamente: "Lu Ji, use o que tiver preparado!"

Wu Tie recorria a aquilo apenas como último recurso...

Lutar era impossível, pois perderia.

Se Lu Ji não tivesse nenhuma carta na manga, Wu Tie não teria alternativa senão arrastar aqueles pobres coitados do Reino do Lago do Destino para um destino perigoso junto com ele.

*Tsc...* Wu Tie lançou um olhar malicioso na direção da Cidade do Grande Dragão.

Se ele realmente precisasse detonar o bracelete, deveria correr para a área central da cidade? Caso contrário, desperdiçar aquele bracelete e todas as riquezas contidas nele seria uma pena terrível...

Afinal, pessoas razoáveis como Wang Si, Wu Ri e Wang Wu já tinham ido embora...

Wu Tie tossiu secamente, reprimindo seus próprios pensamentos ao perceber que começara a conceber ideias perigosas demais, completamente inadequadas.

As mãos de Lu Ji despencaram, pressionando ferozmente um ponto de luz vermelha no disco.

Um estrondo ensurdecedor ecoou à distância, com a luz vermelha viajando ainda mais rápido que a onda sonora.

Na direção da Cidade do Grande Dragão — mais precisamente na área onde ficava o hotel onde estavam hospedados —, uma nuvem de fogo elevou-se enormemente, fazendo blocos massivos de pedra voarem pelos ares. Os sinos de alarme da cidade soaram novamente, frenéticos.

"Sempre gostei de pesquisar coisas peculiares desde pequeno... Por exemplo, estas Bombas de Destruição da Chama Cang." Disse Lu Ji com urgência: "Posso controlá-las a centenas de milhas de distância; uma única bomba é capaz de devastar uma área de centenas de metros ao redor."

Olhando para os rostos empalidecidos dos guerreiros, Lu Ji gritou com ferocidade: "Recuem e não nos persigam! Caso contrário, tenho exatamente trezentas e oitenta e nove Bombas de Destruição da Chama Cang plantadas pela Cidade do Grande Dragão... o suficiente para transformar toda esta cidade em ruínas."

Os especialistas do Reino do Lago do Destino entreolharam-se, soltaram um suspiro uníssono e deram meia-volta, partindo sem dizer uma única palavra.

"Seu tampinha... Nós vamos nos lembrar de você... Da próxima vez, arrancaremos sua pele!"

Ah, e peço votos de vale-livro! É o fim do mês, não guardem nada!