Capítulo Cinquenta e Seis: Adeus à Imortalidade (4)

O poder do Rasgo do Tigre Branco era imenso, apanhando o Comandante Supremo da Lâmina de Névoa completamente desprevenido. Apesar do seu cultivo elevado — de longe o mais forte de toda a Região de Chama Cinzenta —, não era apenas seu domínio que o tornava temível. Ele herdara diversos tesouros e artefatos raros da linhagem da Lâmina de Névoa, e mesmo que dezenas de mestres do Reino do Pavilhão se unissem contra ele, seriam facilmente derrotados por seus métodos.

Ainda assim, diante do Rasgo do Tigre Branco, sofreu uma derrota amarga. Somando-se ao golpe traiçoeiro que acabara de receber de Ferro Velho, atingindo um ponto vital, sua raiva e vergonha o fizeram cuspir um jorro de “Qi Sangue Quebrador de Essência” vital.

O peito direito de Wu Tie foi perfurado, abrindo um buraco do tamanho de um punho, atravessando as duas camadas de armadura à frente e atrás. Carne, ossos e sangue evaporaram num piscar de olhos; o sangue que escorria da ferida logo passou de vermelho para um tom aquoso e translúcido.

Tudo aconteceu num instante. Ferro Velho, atento às duas esferas de ferro que caíam do céu, ouviu subitamente o gemido abafado de Wu Tie. Sem hesitar, ele cuspiu uma garrafa de líquido branco, virou-se e atirou-a para Wu Tie.

Mesmo sentindo dores lancinantes no braço esquerdo e no peito direito, Wu Tie arregalou os olhos, pegou o frasco, bebeu metade do líquido branco de uma vez e despejou o resto sobre a ferida.

Imediatamente, uma membrana rosada e translúcida cobriu o ferimento, estancando o sangue que jorrava como de uma fonte. Uma onda de calor começou a circular em seu corpo, concentrando-se gradualmente na lesão do peito direito.

O Comandante Supremo da Lâmina de Névoa, com um só braço, sacou um frasco de remédio, abriu-o com os dentes e engoliu o líquido carmesim. Enquanto concentrava seu Qi para fechar os vasos sanguíneos do braço esquerdo, quase desmaiando de dor, fitou atônito o efeito do líquido branco ingerido por Wu Tie.

Uma onda de raiva subiu-lhe ao peito, quase o fazendo cuspir sangue de indignação diante da eficácia milagrosa do remédio de Wu Tie.

Como podia esse garoto possuir tantas coisas extraordinárias?

Nesse momento, as duas esferas de ferro caíram pesadamente do céu, soando como trovões. Em rápida mutação, aumentaram de tamanho até que, em questão de segundos, duas figuras metálicas negras, com mais de três metros de altura, ergueram-se lentamente.

Tinham uma forma humana, mas de proporções alongadas, com braços que quase tocavam o chão. O corpo era inteiramente negro e o rosto liso, exceto por um único olho escarlate, vertical e grande como metade de um rosto, cravado no centro da face. Quando o olho se abria e fechava, um brilho sangrento iluminava tudo ao redor de vermelho.

Com um estranho som gutural, as duas figuras metálicas fixaram Ferro Velho com seus olhos, onde linhas e losangos de luz carmesim se entrelaçavam. Num salto, tornaram-se dois furacões negros, investindo contra ele.

A poucos metros de distância, ambos brandiram seus longos braços como chicotes flexíveis, fendendo o ar com estalos ensurdecedores e incontáveis sombras, descendo sobre Ferro Velho.

Este recuou rapidamente, e de suas costas estendeu-se um braço comprido, cujas escamas se abriram, revelando ninhos vazios. Com sons secos, doze setas curtas, envoltas em faíscas de sangue, dispararam contra os inimigos metálicos.

As figuras agacharam-se abruptamente, unindo um braço sobre o outro, enquanto um círculo de padrões luminosos surgia em suas costas e um escudo de luz escarlate as envolvia. As doze flechas explodiram em chamas azuladas e brancas, cobrindo uma vasta área.

Quando Ferro Velho ativou as flechas, Wu Tie correu para trás dele, a armadura justa cobrindo todo o corpo. As chamas os envolveram, mas graças à proteção da armadura, Wu Tie apenas sentiu o calor aumentar e começou a suar em bicas.

A temperatura sob a armadura era suportável, nada comparado à dor causada pelo fogo sombrio que queimava seus ossos do braço esquerdo.

As labaredas duraram o tempo de um chá, até que se dissiparam e as figuras metálicas se ergueram de novo, atacando. Quatro braços, muitos sombras, estalidos destruindo o ar, desabaram sobre eles com gritos agudos.

Ferro Velho ergueu a cabeça, seus olhos emitindo raios vermelhos que se encontraram com os dos inimigos. Então, um estrondo reverberou e, das figuras metálicas, veio uma voz gutural: “Acesso negado... Recusar... Eliminar...”

Ferro Velho cerrava os dentes, faíscas saltando a cada ranger: “Dois idiotas... Quem ousou criá-los? Como se atrevem a desobedecer minhas ordens... Sabem quem eu sou?”

Gritando, dois braços emergiram de suas costas, movendo-se livremente e golpeando o ar com fúria.

A chuva de socos e chicotadas negras se chocou, provocando trovões no ar e tremores na terra. Sob seus pés, o solo se fragmentava, e Ferro Velho era forçado a recuar, deixando sulcos profundos no chão.

Furioso, Ferro Velho gritava, seus olhos em brasa iluminando centenas de metros ao redor. “Latas velhas... Só serviam para guardar suprimentos... Como ousam desobedecer minhas ordens...”, bradava, quase incoerente.

Porém, as mesmas latas velhas o faziam recuar, coberto de faíscas, e Wu Tie notou pequenas marcas surgindo nos braços de Ferro Velho — a prova de que o material dos inimigos era semelhante ao do próprio Ferro Velho.

Ainda que inferior, não era muito diferente, pois conseguia danificar um corpo tão resistente.

Ferro Velho percebeu as marcas antes de Wu Tie, ficando ainda mais furioso: “Desperdício... Que vergonha... Objetos medíocres sem chance de 'despertar consciência' ou de 'transformação caótica', feitos com materiais tão nobres... Todos loucos? Estão todos loucos?”

“'Despertar consciência'? 'Transformação caótica'?” O Comandante da Lâmina de Névoa, já afastado, protegido pelos três remanescentes da alta cúpula, ouviu os gritos de Ferro Velho e assentiu, pensativo: “Parece que ele conhece muitos segredos antigos... Se pudermos capturá-lo vivo, seria maravilhoso...”

Ferro Velho urrava, quando de repente seus dez dedos brilharam, lançando dez feixes de luz vermelha como espadas que traçaram trajetórias estranhas, envolvendo as figuras metálicas. Sem tempo para reagir, foram cortadas, abrindo fendas profundas em seus corpos, de onde jorrou um líquido viscoso como magma.

Elas rugiram, e seus próprios braços emitiram luzes escarlates, longas como espadas, vibrando como lâminas afiadas.

Ferro Velho exclamou: “O criador de vocês... só pode ser louco... Com a capacidade interna tão limitada... Como pretendem aguentar...?”

Antes que terminasse, as espadas de luz em seus dedos se apagaram e seus braços caíram, exaustos.

Deu um tapa no rosto: “Boca azarada... Fui eu que não aguentei primeiro.”

As figuras metálicas avançaram, quatro braços cruzando feixes de luz, golpeando Ferro Velho de todos os lados. Ele, preocupado com Wu Tie atrás de si, só pôde se defender, e logo seus braços e corpo estavam cobertos de cortes profundos.

Ferro Velho latia de raiva, como um cão enlouquecido. Wu Tie tremia, pois era a primeira vez que via Ferro Velho realmente ferido. Aqueles artefatos antigos podiam feri-lo gravemente, até matá-lo.

Nos braços das figuras metálicas havia armas poderosas da Antiguidade.

Incontáveis feixes de luz envolveram Ferro Velho, quase engolindo também Wu Tie. Este, suportando a dor lancinante no braço esquerdo, rolou para fora de baixo da barriga de Ferro Velho, deslizou rente ao chão e chegou aos pés de um dos inimigos.

A armadura do braço esquerdo se abriu, expondo a carne queimada pelo fogo sombrio. O líquido branco recém-ingestido reparava os danos, mas Wu Tie, aguentando a dor no peito perfurado e a coceira intensa do tecido se regenerando, agarrou o tornozelo do inimigo com a mão esquerda.

Seus dedos vibraram, e um brilho de sangue surgiu na superfície da criatura. Filetes de luz carmesim formaram um intrincado padrão, envolvendo a perna metálica.

Os dedos de Wu Tie pareciam cravar diamantes, a força de reação fazendo sua mão ranger.

O inimigo baixou a cabeça, fixando Wu Tie com luz gélida, ergueu o braço direito e ia desferir um golpe fatal.

Wu Tie gritou: “Quebre agora!”

Sem hesitar, canalizou todo o Qi cultivado nos últimos dias para o dedo indicador da mão esquerda. A primeira falange brilhou com uma luz misteriosa, sombria, mas intensamente ofuscante. Quando o Qi foi absorvido, a vibração atingiu bilhões de ciclos por segundo.

O padrão de sangue se quebrou e, no instante seguinte, toda a perna direita da criatura explodiu desde a base, transformando-se em fragmentos metálicos, enquanto uma torrente de essência brilhante era sugada pelo dedo de Wu Tie.

Seu braço esquerdo ardeu em chamas sombrias.

A criatura, sem uma perna, perdeu o equilíbrio e tombou de lado.

Dos olhos de Ferro Velho jorraram dois feixes de luz sólida, cortando o braço direito da criatura pela junta do ombro.

Wu Tie, urrando e resistindo à dor, saltou e cravou o dedo indicador na cintura da outra figura. Gritando, usou toda a força para ordenar: “Desfaça-se!”

O dedo, como envenenado, vibrou ainda mais rápido.

Com um estrondo, a cintura da segunda criatura explodiu, separando-a em duas partes. Um líquido incandescente jorrou, e um terço do corpo se desfez, sendo absorvido pelo dedo de Wu Tie.

Chamas sombrias envolveram Wu Tie.

Sua carne exalava fumaça, e ouvia-se o chiado de carne fritando. Sua visão escureceu, não suportando mais a dor, e caiu ao chão.

Ferro Velho xingou e, erguendo os braços, disparou as doze últimas flechas brilhantes, que voaram como mariposas ensandecidas sobre os assassinos da Lâmina de Névoa.

Até então, evitara matar muitos deles, mas ao ver Wu Tie gravemente ferido, algo nele mudou. Sem hesitar, atacou com toda a força.

As flechas acenderam runas vermelhas e começaram a emitir sinais estranhos, anunciando transformações inusitadas.

Elas desenharam arcos de sangue sobre as cabeças dos inimigos e explodiram. Dessa vez, ao invés de chamas frias, surgiu um fogo vermelho, violento e devastador.

Cada flecha gerou ondas de choque visíveis, varrendo centenas de metros. Os assassinos gritavam, milhares de soldados mercenários uivavam, todos sendo engolidos pelo fogo.

Todo o acampamento da Lâmina de Névoa foi tomado pelas chamas.

Os mais fracos foram despedaçados; mesmo os poderosos foram lançados longe pelo impacto, sangrando pelos orifícios, debatendo-se no chão.

Num piscar de olhos, Ferro Velho agarrou Wu Tie, agora irradiando calor, e fugiu pelo túnel mais próximo.

O rosto do Comandante Supremo contraiu-se de raiva. Ele vociferou: “Se está morto, quero o cadáver! Se está vivo, tragam-no! Matem, matem, matem!”

Mal terminara de gritar, uma melodia suave ecoou de outro túnel.

“Céus e terra, só eu sou eterno.”

Uma barca negra de cem metros deslizou pelo túnel, cheia de pessoas vestidas com esmero. Depois, outra e outra...

Em poucos minutos, mais de trinta barcas emergiram, cada uma emanando um poder colossal, fazendo o rosto do Comandante Supremo da Lâmina de Névoa tornar-se lívido.