Capítulo Sessenta e Um: Recrutamento de Funcionários (9)

No Palácio de Nüwa, no crânio de jade sangrenta na mão de Wu Jin, três chamas tremeluziam suavemente.

Encolhido na escuridão tênue da mina, com as mãos apertando o cérebro de cristal deixado por Velho Ferro, Wu Tie despertou subitamente do sono profundo.

Uma leve sensação de alegria brotou em seu coração.

No centro das sobrancelhas, devido à grande quantidade de informações injetadas, um enorme volume de dados foi gravado diretamente em sua mente, o que consumiu noventa por cento da esfera dourada, agora levemente pulsante.

A energia primordial fluía constantemente pelo ar, transformando-se em correntes cintilantes visíveis a olho nu, que se infiltravam no topo da cabeça de Wu Tie. Por causa da alegria em seu coração, o sangue e a energia vital tornaram-se incrivelmente ativos, misturando-se com a energia primordial, sendo constantemente temperados e forjados pela energia reta e grandiosa.

Fios dourados brotavam da energia vital, fluindo sem parar para o centro das sobrancelhas, nutrindo a esfera dourada.

A força da alma de Wu Tie, que antes superava a de cem pessoas comuns, foi quase totalmente consumida por essa gravação de informações, restando apenas o equivalente à de cinco pessoas normais.

Contudo, o que restou era extremamente puro e concentrado, como uma pequena esfera de mercúrio flutuando no centro da testa, sólida, pesada, cada fio resistente e inquebrável.

Após tal refinamento, a essência da alma subiu repentinamente vários níveis.

Mas agora, para restaurar e fortalecer a alma aprimorada, tornou-se muito difícil. Os fios dourados continuavam a fluir para o centro das sobrancelhas, mas a esfera dourada mantinha-se imóvel, sem aumentar em nada.

Wu Tie, porém, não se apressava.

Após tudo que vivenciou, especialmente depois que Velho Ferro adormeceu diante de seus olhos, seu temperamento também se fortaleceu.

Tornara-se muito mais calmo e sereno, com uma aura sutil de quem já transcendeu a vida e a morte.

Com noventa e cinco por cento de sua essência consumida, o campo de força invisível ao seu redor retraiu-se para um raio de cinquenta metros.

Mas nesse raio, até mesmo o trajeto de um grão de poeira era claro e visível; esse mundo de cinquenta metros à sua volta parecia um cristal de vidro, onde cada movimento estava sob seu total controle, muito mais do que antes.

A mente estava tumultuada, incontáveis caracteres e símbolos estranhos giravam sem parar, até que, após um longo tempo, assentaram-se.

Muitas informações não podiam ser acessadas; ao menor toque, uma dor aguda atravessava sua mente.

Apenas algumas coisas simples e fundamentais podiam ser consultadas facilmente.

Wu Tie refletiu por um tempo, pegou uma pedra e esfregou-a com força no chão, de onde saltou uma fagulha.

“Controle!”

Com um leve movimento do campo invisível, Wu Tie bradou em voz baixa.

A mão direita formou um selo estranho, apontando para a fagulha.

Uma chama do tamanho de um punho irrompeu da fagulha, onde fios de energia primordial se contorciam, formando um simples símbolo de fogo. A chama cresceu rapidamente até o tamanho de uma cabeça humana, estabilizando-se logo em seguida.

Seguindo o mesmo método, rapidamente outras oito chamas surgiram.

Sob o controle do campo invisível, nove chamas pairavam em formação sobre a cabeça de Wu Tie, lançando uma luz avermelhada que iluminava toda a câmara da mina.

No chão, um brilho metálico piscou.

Wu Tie abaixou a cabeça, onde antes repousava metade do crânio de Velho Ferro.

No fim, a cabeça de Velho Ferro desintegrou-se, e incontáveis fios de luz multicolorida em seu cérebro condensaram-se em um pequeno cérebro de cristal.

Wu Tie pensara que Velho Ferro havia simplesmente desaparecido.

Mas, surpreendentemente, ele deixara mais um objeto.

Wu Tie puxou do meio de uma pilha de resquícios metálicos uma fina corrente esbranquiçada, com mais de meio metro de comprimento. Era tão fina quanto metade de uma ervilha, com ganchos delicados nas extremidades e um pingente em forma de pequena aranha metálica no centro.

O corpo da aranha era minúsculo, com patas longas e delicadas.

Wu Tie examinou o pingente, pegou o cérebro de cristal de Velho Ferro e aproximou-os.

As patas metálicas se fecharam com um tilintar, fixando o cérebro de cristal ao pingente.

“Velho Ferro... você pensou em tudo, não é? Eu até estava preocupado em perder você.”

Satisfeito, Wu Tie sorriu, pendurando a corrente no pescoço e apertando cuidadosamente os ganchos. Puxou a corrente com força, desde centenas até dezenas de milhares de quilos, mas ela permaneceu imóvel.

“Hum, toda a essência do seu cérebro foi fundida nesta corrente? Muito resistente, isso é ótimo.”

Murmurou baixinho.

Uma onda de calor e alegria suave brotou em seu peito.

Batendo com desconfiança no próprio rosto, murmurou: “Por que estou alegre? Será que desejei mesmo que você morresse, Velho Ferro? Não faz sentido...”

A esfera dourada nas sobrancelhas pulsou, e Wu Tie olhou em determinada direção.

Em um lugar muito distante...

Wu Tie sentiu instintivamente que, ao longe, havia uma força que lhe trazia alegria.

Parecia um chamado, algo estranho, proveniente do sangue, pedindo-lhe para ir naquela direção, onde alguém importante para ele o aguardava.

“O que será isso?” Wu Tie perguntou a si mesmo, intrigado.

Ele era apenas um pequeno cultivador do nível de fundação, possuía força bruta e algumas habilidades místicas, mas ainda não tinha capacidade de treiná-las.

Essa sensação estranha lhe dava tanto alegria quanto inquietação.

Com tantas informações em mente, Wu Tie franziu a testa por muito tempo até encontrar, entre os conhecimentos superficiais gravados por Velho Ferro, algo semelhante.

“Nos grandes pântanos, há serpentes exóticas capazes de chamar a alma a milhares de quilômetros... Quem escuta sente alegria, como se ouvisse um ancião da família chamando pelo nome... Ao ir alegremente ao chamado, é devorado pela serpente.”

“Portanto, na natureza, se ouvir alguém chamar por seu nome, não responda, não preste atenção, fuja imediatamente... Lembre-se, lembre-se.”

Depois de muito buscar, Wu Tie encontrou essa passagem útil.

Serpentes exóticas nos grandes pântanos?

Instintivamente, pensou no dragão-serpente do mundo secreto, arrepiou-se de medo e levantou-se de um salto, olhando ao redor e afastando-se rapidamente da direção do chamado.

Tão perigoso... Deixaria para quando estivesse muito mais forte.

Agora... seguindo as instruções de Velho Ferro antes de adormecer, Wu Tie precisava sobreviver bem.

Viver, cultivar-se, praticar o Sutra Primordial até se tornar suficientemente forte para encontrar um novo corpo para Velho Ferro e trazê-lo de volta à vida.

Talvez até...

Quando Velho Ferro transmitiu as informações, destacou uma passagem que brilhou como luz infinita na mente de Wu Tie:

Nos tempos antigos, existiam santos... capazes de distorcer o espaço-tempo, trazendo os mortos de volta à vida!

Forte a ponto de se tornar um santo!

Wu Tie não sabia o que era, de fato, um santo... Mas, já que existiram, também queria se tornar um.

Distorcer o espaço-tempo, ressuscitar os mortos.

“Quero trazer meu pai e meus irmãos de volta.” Wu Tie apertou o punho com força. “Se existe essa possibilidade... então lutarei por isso. Sim, lute com tudo, jovem...”

Nove bolas de fogo do tamanho de cabeças humanas flutuavam acima de sua cabeça, liberando luz e calor.

Wu Tie injetou energia primordial na armadura justa e fragmentada que cobria seu corpo; a armadura branca se contorceu e, por fim, transformou-se em um pequeno calção branco cobrindo a parte inferior do corpo, enquanto o torso ficou protegido por duas pesadas placas peitorais, uma na frente e outra atrás, ajustadas ao corpo.

Tanto o calção quanto as placas tinham a mesma coloração do bracelete do Tigre Branco em seu braço direito.

A antiga armadura justa chamava atenção demais; era melhor ser discreto. Essas placas peitorais simples não eram nem meia armadura, não despertariam interesse.

Se houvesse alguém tão miserável a ponto de roubar até essas placas toscas...

Esse tipo de pessoa provavelmente não seria forte, Wu Tie poderia lidar facilmente.

Caminhando a passos largos, Wu Tie recordava os conhecimentos passados por Velho Ferro.

Sozinho, sem apoio, num ambiente estranho, como sobreviver?

Além disso, soube agora que o Sutra Primordial... a postura fundamental era apenas uma parte, o método inicial.

Praticar o Sutra Primordial levaria ao caminho perfeito que Velho Ferro mencionara, mas o tempo necessário seria gigantesco, exigindo recursos imensos para acelerar o progresso.

Recursos... Ao praticar a postura fundamental, o principal recurso exigido era grande quantidade de carne e sangue.

Wu Tie precisava disso em abundância.

Mas, segundo as informações transmitidas por Velho Ferro, havia várias ervas e plantas exóticas capazes de auxiliar enormemente no treinamento da postura fundamental. Como já atingira o nível de energia primordial do estágio de fundação, bastava fortalecer ainda mais essa energia.

Grandes quantidades de carne e sangue não eram tão eficazes quanto algumas dessas plantas raras.

“Só que, segundo Velho Ferro, o ambiente deste mundo é bem diferente do que ele conhecia... Talvez essas plantas extraordinárias nem existam mais...”

“Mas há aqui um tratado ilustrado? Uma projeção de como essas plantas poderiam evoluir ao entrar num novo ambiente?” Wu Tie vasculhava as informações em sua mente, murmurando: “Será confiável? Só deduzindo, dá para prever como essas plantas vão evoluir?”

“Hum... com certeza não foi Velho Ferro quem desenvolveu isso... Ele não tinha essa capacidade, só sabia lutar.”

“Deve ser daqueles conhecimentos que, segundo ele, não lhe pertenciam... Conhecimento forçado em sua mente...”

“Assim como o Sutra Primordial... Velho Ferro e seus irmãos tornaram-se portadores da semente de uma civilização? Esse saber foi inserido em suas mentes e, quando encontrassem um alvo adequado, transmitiriam?”

A corrente fina em seu pescoço balançava suavemente.

O cérebro de Velho Ferro, incrustado no pingente de aranha, também balançava.

As faces facetadas do cristal refletiam a luz em incontáveis brilhos, parecendo vivas, cheias de mistério e encanto.

Wu Tie parou de súbito, olhou para o cérebro de cristal, pensou por um instante e injetou energia primordial na placa do peito. Ela se contorceu, e logo uma pequena porção de metal líquido desprendeu-se.

O metal líquido rapidamente recobriu o cérebro de cristal de Velho Ferro, e, após alguns movimentos, transformou-se em um pingente de aranha cinza, de acabamento simples.

Nas cavernas subterrâneas havia inúmeras aranhas; pelo que Wu Tie sabia, muitos anões cinzentos e gnomos de pedra as cultuavam como totens.

Muitos carregavam amuletos em forma de aranha.

Portanto, um pingente metálico de aranha em seu pescoço não chamaria a atenção, seria comum.

Wu Tie continuou avançando, correndo rapidamente pelos túneis sinuosos da mina.

Uma hora depois, deixou os túneis e chegou a um corredor externo.

Não conhecia a geografia local, tampouco sabia para onde cada trilha levava. Escolheu aleatoriamente uma direção, seguindo um corredor com muitos sinais de passagem.

Todos os dias, dedicava boa parte do tempo ao treinamento da postura fundamental.

Cada movimento, cada gesto, estava perfeitamente gravado em sua mente.

Diariamente, caçava uma grande presa e coletava ingredientes raros, preparando ele mesmo as poções de fundação segundo o método de Velho Ferro.

No primeiro mês e meio, falhou em todas as tentativas.

Muita carne e sangue foram desperdiçados, corroídos pela potência dos ingredientes, virando pus e fedor.

Após um mês e meio, finalmente conseguiu.

Sem usar equipamentos do Arsenal dos Deuses Antigos, só com as mãos, conseguiu produzir dez doses de poção de fundação.

O método de Velho Ferro era tão sutil que, se errasse, perderia todos os ingredientes.

Mas, se acertasse, o resultado seria sempre de altíssima qualidade.

Wu Tie esculpiu alguns frascos de pedra e passou a carregar as poções consigo.

“Malditos Punhais da Névoa, maldita Igreja da Imortalidade... Velho Ferro tinha tantas poções escondidas, todas destruídas.”

Tomando uma dose da poção, Wu Tie treinava enquanto sorria.

“Um dia, vocês vão pagar por isso, um dia.”

Caminhando, treinando, caçando e fabricando poções, assim passaram-se três ou quatro meses rapidamente.

O cabelo de Wu Tie cresceu, o rosto ganhou uma penugem rala.

Seu corpo também mudou.

Talvez devido a mutações ósseas, cresceu cerca de trinta centímetros, ficando mais alto e magro, e o rosto alongou-se, tornando-se afilado.

O nariz ficou mais proeminente, as sobrancelhas mais salientes, o olhar mais profundo...

Sua expressão tornou-se cortante, como uma lança pronta a matar a qualquer momento.

Agora, comparado ao que era ao sair do mundo secreto, estava bastante diferente.

Certo dia, junto a uma pequena lagoa, Wu Tie contemplou atentamente o reflexo de seu rosto e corpo, assentindo satisfeito.

Passaram-se mais sete ou oito dias, até que chegou ao fim do corredor.

À frente, uma muralha de pedra com mais de trezentos metros de largura e uns dez de altura bloqueava completamente o caminho.

Do lado de fora do portão da muralha, atrás de uma mesa de madeira, sentava-se um homem gordo, que agitava um sino de bronze e gritava em voz alta:

“Grande oportunidade, grande oportunidade... Vocês, miseráveis vagabundos... A Casa Shi está contratando, está contratando!”

“Comida garantida, carne à vontade... Se mostrar serviço, ainda ganha uma mulher para se divertir...”

“Não é escravidão, é emprego... A Casa Shi está contratando!”

“Grande chance, o que estão esperando, seus desgraçados?”

Diante do portão, havia quase mil pessoas reunidas.

Olhando, via-se anões, gnomos, homens-lagarto e outros tipos.

Wu Tie ponderou por um instante e caminhou decidido até o gordo:

“Comida garantida? Carne? É verdade mesmo?”