Capítulo Trinta e Dois: Despojando-se da Armadura

Um estrondo retumbou, ondas de fogo e relâmpagos explodiram. Wu Tie soltou um gemido abafado, sendo lançado dezenas de metros ao ser atingido por Shi Lingqing, até cair de cabeça diante dos degraus do grande salão.

A forma de Shi Lingqing, transformada em uma torrente de sangue flamejante e eletricidade, ergueu-se aos céus, dando um giro a centenas de metros de altura, e então desceu rodopiando como uma enorme broca, rugindo em direção a Wu Tie.

Desorientado pelo impacto anterior, Wu Tie ainda não se recuperara do choque violento quando Shi Lingqing mergulhou do alto e colidiu com ele mais uma vez.

O solo tremeu intensamente, a terra ao redor foi lançada a mais de dez metros de altura, Wu Tie gemeu, e mesmo protegido pela armadura, sentiu seus órgãos internos revirarem, cuspindo um jato de sangue ao abrir a boca.

O chão foi aberto por uma cratera de mais de dez metros de diâmetro, o lago em frente ao salão foi atingido, espirrando uma chuva de gotas brilhantes, folhas e pétalas de lótus sendo despedaçadas e lançadas ao longe.

Wu Tie jazia de costas no fundo da cratera, com alguns metros de profundidade, olhando de lado para Shi Lingqing.

Depois de absorver parte da essência vital da Velha Vermelha e roubar, por artes profanas, o dom desperto de Shi Dian, Shi Lingqing havia elevado sua força em um curto espaço de tempo para um patamar muito além do recém-ingressado Wu Tie no primeiro estágio da Fundação.

Observando sua movimentação ágil e despreocupada pelo ar, Wu Tie não conseguia sequer avaliar a dimensão de seu poder atual.

“O que vem depois do estágio da Fundação?”, murmurava Wu Tie, com a cabeça zunindo, incapaz de se concentrar.

Após tanto tempo sendo espancado por Shi Lingqing, sua cabeça estava extremamente abalada, enxergava estrelas douradas dançando, sentia náuseas e a mente pesada.

“Essa sua armadura justa é realmente boa.” Após um golpe devastador, Shi Lingqing elevou-se com o impulso, pairando a dezenas de metros, pisando em uma tênue nuvem de fogo ao descer lentamente, fitando Wu Tie do alto.

“Acho que ela deveria ser minha.” Shi Lingqing sorriu de forma sedutora: “Sua armadura é minha; sua lança é minha; os tesouros antigos do salão são meus; até mesmo os restos mortais do santo ancestral deveriam ser meus.”

“E se você quiser, pode ser meu também.” Shi Lingqing olhou para Wu Tie com um sorriso encantador: “Que coincidência, Ding também morreu. Eu pretendia tê-los como pessoas de confiança... Quanto a Shi Dian, não se fala — um servo que cobiça o dono merece morrer...”

“Mas você é diferente. Obteve um tesouro antigo, uma herança, você tem sorte, e eu gosto de pessoas de sorte.”

“Você também é muito bonito, embora um pouco jovem, mas eu não me importo...”

“Você quer ser meu?”

Wu Tie cambaleou ao se levantar, fitando Shi Lingqing de cabeça inclinada, recordando com seriedade tudo o que acontecera desde que Shi Lingqing, Luo Lin e os outros entraram naquele domínio secreto.

Repassou rapidamente cada evento em sua mente e suspirou.

“Vocês são assustadores demais; as coisas de vocês são complicadas demais.” Wu Tie apontou a lança para Shi Lingqing, com firmeza: “Tenho medo de acabar como Shi Dian, sendo morto por você pelas costas quando menos esperar.”

“Eu quero uma vida mais simples...” Ele se recordou da vida tranquila na fortaleza da família Wu e declarou com voz grave: “Quando eu tiver poder para vingar meu pai e meus irmãos, voltarei à fortaleza da minha família...”

Lembrando-se das expectativas de Wu Zhan para os irmãos, Wu Tie sorriu: “Vou encontrar uma ou algumas mulheres puras e honestas, terei filhos com elas, perpetuarei meu sangue... Sinto muito, você não é nem um pouco pura.”

Wu Tie não sabia o quanto suas palavras poderiam ferir uma jovem tão orgulhosa.

Principalmente porque ele era ainda mais jovem que Shi Lingqing.

E disse que ela não era uma mulher pura.

Diz-se que “as crianças dizem o que lhes vem ao coração”, e as palavras sinceras de Wu Tie tinham um poder de destruição imenso.

O rosto de Shi Lingqing ficou lívido de raiva; ela, furiosa, correu até um agrupamento de cristais com mais de um metro de espessura, golpeando-os repetidamente com as palmas das mãos.

Com estrondos, os cristais explodiram em uma luz intensa, mas, por mais que Shi Lingqing empregasse força total, eles não se moviam nem um centímetro, sem sofrer qualquer dano.

Wu Tie ficou atônito, observando a demonstração de fúria de Shi Lingqing, e disse rindo: “Você quer quebrar um cristal desses para me esmagar? Parece que está perdendo tempo... Não há coisas mais fáceis de conseguir por aqui?”

Ele se virou e olhou para o grande salão atrás de si, sorrindo.

Shi Lingqing rugiu e, um tanto descontrolada, afastou-se dos cristais, investiu até a entrada do salão e abraçou com força uma coluna de pedra sob o beiral, da espessura de dois homens. Com um movimento vigoroso, quebrou a coluna de mais de dez metros, ergueu-a e, praguejando alto, desferiu um golpe brutal em Wu Tie.

A coluna estalou com estrondo, desfez-se em fragmentos, e Wu Tie foi lançado a mais de cem metros, colidindo com um conjunto de cristais, sendo rebatido vários metros até cair no chão, onde ficou se contorcendo sem conseguir se mover.

Deitado, Lao Tie ergueu a cabeça e murmurou: “Não é à toa que é meu discípulo treinado com tanto esmero... Essa língua afiada já alcançou trinta por cento do meu nível... Que língua venenosa!”

Wu Tie permaneceu imóvel por um longo tempo, e finas linhas de luz começaram a correr pela armadura justa de seu corpo, que, com um leve zumbido, tornou-se uma substância líquida dourada, escorrendo lentamente e se desprendendo dele.

Com um baque, a armadura formou uma bola de metal esbranquiçada, do tamanho de uma cabeça, caindo suavemente ao solo.

Wu Tie ficou perplexo.

Shi Lingqing, ao mesmo tempo surpresa e contente, olhou para a bola metálica: “Ah? Sem essa armadura, pensa que conseguirá escapar de mim?”

Wu Tie, assustado, olhou para Lao Tie: “Lao Tie...”

Lao Tie permaneceu imóvel, como um monte de ferro velho largado no chão.

O chamado de Wu Tie atraiu a atenção de Shi Lingqing, que, agitando as mãos, lançou dois feixes de eletricidade grossos como braços, cuspindo chamas vermelhas que caíram sobre Lao Tie.

Lao Tie rolou pelo chão, coberto de faíscas e eletricidade, sem emitir qualquer som ou reação, igual a um objeto inanimado.

“Morreu?” Shi Lingqing sorriu de leve, observou Lao Tie por um tempo e logo relaxou.

Rindo baixinho, Shi Lingqing caminhou lentamente em direção a Wu Tie.

Ele, segurando a lança, levantou-se com dificuldade, cerrando os dentes para Shi Lingqing e recuando passo a passo, instintivamente. Sabia perfeitamente que não tinha qualquer chance contra Shi Lingqing naquele momento.

“Você está com medo?” Shi Lingqing sorriu, aproximando-se passo a passo, enquanto um brilho úmido surgia em seus olhos, exalando um fascínio irresistível: “Por que tem medo? Basta se ajoelhar agora diante de mim...”

Ela estendeu um dos pés nus e riu suavemente: “Olhe para os meus pés, tão brancos e macios... Se você se ajoelhar e lamber meus pés, e prometer me servir, me agradar e obedecer a qualquer ordem minha, deixarei você desfrutar de todos os prazeres que um homem pode imaginar...”

Shi Lingqing semicerrava os olhos, com um brilho quase líquido de desejo: “Na nossa seita da Longevidade, somos especialistas em satisfazer todos os desejos mais profundos... Seja homem ou mulher, qualquer coisa que você queira, podemos conceder...”

“Se submeter a mim, juntar-se à seita da Longevidade, você não vai se arrepender... Vejo grande potencial em você... Belo rapazinho!” Shi Lingqing exibia um sorriso triunfante.

Wu Tie inspirou fundo, declarando em voz grave: “Você não é nem um pouco pura... Na verdade, pode-se dizer que é uma mulher muito, muito má... Por isso...”

Num piscar de olhos, Shi Lingqing apareceu diante dele.

Instintivamente, Wu Tie avançou com sua lança, o som cortante do ar indicando que a ponta quase roçou o ombro de Shi Lingqing.

Ela, com as duas mãos, desferiu dezenas de tapas no rosto de Wu Tie.

Sua cabeça sacudiu violentamente de um lado para o outro, a carne da boca foi dilacerada pelos dentes, jorrando sangue por vários palmos, tingindo todo o tronco de vermelho.

Quase desmaiou com a série de bofetadas, e logo sentiu uma dor lancinante nos ombros, quando Shi Lingqing, sem piedade, esmagou-os com as palmas das mãos.

“Um rapazinho só aprende a se arrepender apanhando um pouco.” Shi Lingqing sorriu radiante: “Você ainda tem um pouco de tempo para pensar. Ou se submete a mim, ou morre aqui.”

“Se quiser se submeter, lamba meus pés... E entregue a herança antiga que obteve.” Shi Lingqing olhou para Wu Tie com um brilho ganancioso: “Você está apenas no primeiro estágio da Fundação, mas sua força física superou facilmente Luo Lin e os outros, com um nível muito superior ao seu...”

“Sua herança deve ser minha, só eu, Shi Lingqing, a derradeira vencedora, tenho o direito de desfrutar de tudo isso.”

“Os tesouros do salão, os restos do santo ancestral, sua armadura, sua lança e sua herança...”, Shi Lingqing agarrou Wu Tie pelo pescoço, apressando-se em direção ao salão: “Tudo é meu... Só quem ri por último tem o direito de possuir tudo isso.”

“Rapazinho, belo rapazinho, pense bem: não deveria me entregar sua herança?” Shi Lingqing ergueu Wu Tie, beijando levemente sua face: “Eu não quero ser violenta com você...”

Apesar dessas palavras, Shi Lingqing socou com força o abdômen de Wu Tie.

A dor se espalhou, seus órgãos internos se contraíram violentamente, e a agonia perfurante fez com que lágrimas escorressem de seus olhos; o estômago revirou e ele expeliu sangue misturado a sucos gástricos, com um sabor metálico e amargo impossível de descrever.

Parte do líquido gástrico subiu até as narinas, causando uma dor ardente e insuportável, fazendo Wu Tie convulsionar de dor, jorrando muco pelas narinas e boca, quase desmaiando.

Na porta do salão, Shi Lingqing lançou um olhar para o gigante Niu Yingxiong, de mil metros de altura, e engoliu em seco com dificuldade.

“Você é meu. Espere por mim.” Ela estendeu a mão na direção do corpo colossal de Niu Yingxiong, rindo levemente, apertando o pescoço de Wu Tie e arrastando-o, imóvel e sem forças, para dentro do salão.

Sobre o tapete de meditação, o único esqueleto dourado restante estava sentado, com finas névoas opacas de luz escapando das rachaduras, dissolvendo-se no ar.

Sobre a quebrada flor de lótus dourada, fios de névoa dourada opaca envolviam firmemente um fragmento de osso.

O fragmento, do tamanho de um polegar, girava lentamente, tal qual um pássaro enjaulado saciado, sem pressa de fugir da prisão da flor dourada.

Wu Tie arregalou os olhos com dificuldade, fitando o osso flutuando sobre a flor dourada.

Aquele estranho fragmento de osso fora o responsável por sugar metade de seu sangue.

O pior é que, depois de sugar, fugiu sem mais.

Shi Lingqing largou Wu Tie no chão e pisou com força em seu joelho, quebrando-o. Wu Tie se contorceu, soltando um grito lancinante.

Com os joelhos esmagados e os ombros despedaçados, ele só conseguia levantar levemente a cabeça, observando as ações seguintes de Shi Lingqing.

Aproximando-se cautelosamente da flor dourada, Shi Lingqing agachou-se, olhando excitada para o fragmento de osso.

“Que tesouro estranho! Embora eu não saiba exatamente o que é, certamente... é valiosíssimo.”

Shi Lingqing falou suavemente: “O santo ancestral lá fora, esta caverna, os cristais indestrutíveis, o grande salão, os esqueletos dourados... Se não me engano, tudo isso existe por causa dele.”

“Então, o que você realmente é?” Shi Lingqing olhou para o osso, estendendo a mão com extremo cuidado.

“O que você pode me oferecer?” Ela tremia de excitação.

Wu Tie estava ao seu lado, vendo claramente o corpo nu de Shi Lingqing, cujas roupas haviam sido consumidas pelas chamas de sangue. Ele percebeu que ela estava arrepiada, com todos os pelos eriçados, claramente tomada pela emoção.

Quando a mão de Shi Lingqing estava prestes a tocar o osso, ela parou de repente.

“Esses tesouros antigos, especialmente os que nunca foram manuseados, sempre escondem riscos imprevisíveis.” Shi Lingqing olhou para Wu Tie e assentiu: “Nossa seita da Longevidade, no Território da Chama Azul, já explorou três ruínas antigas e obteve quatro tesouros, perdendo mais de mil discípulos de elite.”

“Não vou morrer aqui.” Sorriu radiante: “Ainda tenho muito para aproveitar... Mas se você morrer, não perco nada... Claro, vou derramar algumas lágrimas por você, afinal, você é tão bonito.”

Agarrou Wu Tie pelo pescoço e, sem hesitar, cortou sua garganta com as unhas afiadas, aproximando o ferimento do osso.

O fragmento debateu-se, e, com um estalo, a leve aura dourada da flor foi dilacerada, o osso colando-se à ferida de Wu Tie, que de repente sentiu seu sangue ser sugado violentamente.

“Ah, é um sugador de sangue!” Shi Lingqing tremia de emoção, rindo: “Ainda bem que não toquei nele. Ei, rapazinho, suas veias estão murchando, seu sangue está quase todo drenado, não? Aguente firme, não morra antes de o tesouro se satisfazer!”

Ela olhou para Wu Tie, os olhos brilhando, quase transbordando.

O corpo de Wu Tie se convulsionava, seu sangue sendo drenado pelo osso. Sua visão escureceu e ele desmaiou completamente.

O sangue remanescente em seu corpo já havia ultrapassado o limite de segurança, colocando sua vida em risco.