Capítulo 128: O Avanço e a Disputa

Este hotel é excelente: espaçoso, limpo e construído com blocos de pedra maciça, unidos por ferro fundido e gravados com runas defensivas, o que permite que todo o edifício funcione como uma fortaleza de combate. As paredes espessas de pedra oferecem um isolamento acústico formidável, garantindo que cada quarto seja um refúgio de silêncio e privacidade. Seja para pernoitar, realizar negócios ou servir como um retiro temporário para meditação, é um local privilegiado — infinitamente mais confortável do que qualquer abrigo na selva.

A decoração dos aposentos reflete a grandiosidade e a franqueza típicas do Palácio dos Seis Caminhos. Camas, mesas, cadeiras e todos os utensílios são fundidos inteiramente em metal; são peças robustas e pesadas, feitas para durar gerações. Como se trata de um hotel, os móveis possuem adornos extravagantes: grandes cristais de várias cores incrustados no metal, lapidados em padrões geométricos que brilham intensamente, conferindo ao ambiente um ar de riqueza e opulência. Pelo menos para Wu Tie, que nunca vira ornamentos tão refinados em toda a sua vida, o Domínio do Grande Dragão revelava-se muito mais próspero do que os lugares por onde passara.

Após instruir Shi Fei e os outros, Wu Tie fechou a porta e, depois de se higienizar, sentou-se na vasta cama. Wu Nu, com seus grandes olhos atentos, estava sentada na mesa à sua frente, balançando as pernas enquanto devorava um enorme pedaço de carne assada. Wu Tie sorriu para ela, pedindo que brincasse calmamente, e então fechou os olhos para iniciar a prática secreta do "Sutra do Princípio".

Ele visualizou a Torre das Correntes Celestiais, composta por trinta e três correntes espirais que brilhavam com luzes policromáticas, emitindo uma pressão esmagadora que o deixava sem fôlego. Antes, ele não sentia isso, mas desde que consolidou a torre, cada encontro com aquela estrutura despertava nele uma hostilidade instintiva. Era como se aquela coisa não devesse existir.

O núcleo dourado entre suas sobrancelhas começou a arder, e uma vasta energia mental fluiu como um rio em direção à primeira corrente celestial. Sob o impulso do "Sutra do Princípio", sua energia mental transformou-se em inúmeros fios finos e afiados, agindo como bisturis precisos que envolveram suavemente a primeira corrente. Instantaneamente, Wu Tie percebeu várias auras singulares. Ele discerniu cuidadosamente suas flutuações e ritmos, calculando onde agir.

Refletindo sobre suas necessidades e capacidades atuais, ele direcionou seus fios de energia em direção a uma aura grandiosa, vasta, indomável e arrogante. Incontáveis filamentos se entrelaçaram em um fio de luz cor de sangue dentro da primeira corrente celestial. À medida que sua energia mental penetrava no fio — composto por uma miríade de runas densas e estranhas —, ele percorria cada símbolo, e um turbilhão de percepções surgiu em seu coração.

Era a "Magia do Deus da Força", um poder sobrenatural focado na aplicação da força bruta. Wu Tie já a vira sendo usada pelo Comandante da Lâmina de Névoa, mas a linhagem deste não focava na força absoluta; por isso, o uso que o comandante fazia da técnica carecia daquela imponência capaz de subjugar montanhas e rios.

Seu sangue começou a ferver, seus músculos a pulsar e seus ossos a estalar. Uma aura poderosa e densa irradiava de seu corpo. Tendo compreendido todos os ritmos do primeiro fio de luz, Wu Tie sentiu seus músculos se contraírem e crescerem enquanto uma força avassaladora surgia em seu interior. Estimava-se que sua força física fosse de cerca de 1,5 milhão de quilos, mas com a compreensão daquele fio, seu corpo passou por uma metamorfose, elevando seu poder em pelo menos mais um milhão de quilos, com a energia ainda a subir vertiginosamente.

Uma chama cor de sangue envolveu seu corpo, e ele sentiu uma fome insuportável. Cada célula gritava: "Estou com fome!". Wu Tie retirou de seu bracelete as últimas ervas "Dragão-Pérola" deixadas por Zhu Zixi. Diziam que essas plantas, que lembram dentes-de-leão e brilham com uma luz tênue, só crescem onde há vestígios de sangue de dragão, sendo centenas de vezes mais potentes que as ervas de nono grau. Sem hesitar, ele ingeriu as seis ervas de uma vez. Quanto mais sólida a base, maiores os benefícios do avanço. O "Sutra do Princípio" construíra uma base perfeita, e, por isso, o consumo de recursos era assustador.

Contanto que houvesse recursos, o cultivo do "Sutra do Princípio" fluía naturalmente, sem gargalos. Para Wu Tie, aquilo não era exatamente um "avanço", mas sim um retorno ao seu estado original. Quando a energia mental penetrou o fio de luz e compreendeu seu ritmo, a corrente se quebrou. Inúmeras runas transformaram-se em luz sanguínea que se dissipou em seu corpo. Ele sentiu um estrondo como um trovão em seu peito. Uma sensação de leveza tomou conta dele, como se tivesse se libertado de grilhões.

Seguindo o ritmo, ele avançou para o segundo fio, depois para o terceiro... Até que todos os setenta e dois fios de luz sanguínea se desfizessem, consolidando a "Magia do Deus da Força". Diferente do Comandante da Lâmina de Névoa, que precisava recitar encantamentos, para Wu Tie, a magia agora era inata, um atributo eterno. As seis ervas foram consumidas instantaneamente. Sua força física explodiu, e seu corpo, antes esguio como um caniço, tornou-se visivelmente mais robusto.

Contudo, a fome voltou, ainda mais feroz. Ele estava tão fraco que não conseguia sequer levantar-se para pedir ajuda. O ambiente ao redor tentava suprir sua necessidade, formando um redemoinho de energia, mas era insuficiente. Quando parecia que ele seria consumido pela própria fome, o osso do dedo indicador da mão esquerda começou a brilhar com uma luz sombria. Num impulso, Wu Tie esmagou três anéis de jade e quatro anéis de poder que tomara de Jia Zhengfeng. Uma torrente de energia ancestral, dez mil vezes mais potente que as ervas, inundou seu corpo.

Noventa por cento dessa energia fortaleceu seus ossos, aumentando sua dureza a um ritmo aterrador. Os dez por cento restantes, absorvidos pela carne, fizeram com que cada célula brilhasse com uma luz cristalina, expelindo uma aura de sangue de oito pés de altura. A força física rompeu a marca dos dez milhões, vinte milhões, quarenta milhões... Quando finalmente se estabilizou, sua força bruta atingia cerca de 100 milhões de quilos.

Sobre sua cabeça, a sombra de um Deus-Demônio rugia. Wu Tie sabia que, com poder suficiente, ele poderia virar estrelas e engolir sóis; para ele, o conceito de "peso" deixara de existir. O excesso de energia transbordou para a Torre das Correntes, purificando-a e gerando uma força interna que elevou seu cultivo a um novo patamar.

Ao se levantar, ele sentiu a perfeição em cada movimento. Seus ossos haviam se expandido levemente, e seu físico estava mais imponente, aproximando-se de sua aparência original.

— Três dias! — respondeu Wu Nu, lambendo os dedos.

— Vamos comer — disse Wu Tie, colocando-a em seus ombros.

Ao sair, Shi Fei e os outros notaram a mudança: Wu Tie não parecia mais um humano comum, mas sim uma besta mítica ancestral, transbordando um poder contido e aterrorizante.

— Reino da Torre Celestial? — perguntaram, incrédulos.

Wu Tie apenas sorriu e explicou brevemente sobre a "Magia do Deus da Força", sem dar muitos detalhes sobre a magnitude de seu poder. Enquanto caminhavam em direção ao refeitório, ouviram um alvoroço vindo da entrada:

— Matem-no! Batam até a morte!