Capítulo 146: Irmãos Heróis

Quando Wu Tie e os seus companheiros chegaram ao Vale de Wa, já passava do meio-dia.

Wa Qing'er preparou um banquete de almoço para eles. O banquete no Vale de Wa era sumptuoso a ponto de parecer extravagantemente luxuoso, superando em muito as três grandes famílias do Domínio de Cangyan.

Para não mencionar o resto, apenas uma bacia de arroz branco perfumado, com cada grão brilhando como pérolas e jade, deixou Wu Tie e os outros maravilhados.

Wu Tie lembrou-se de que, anos atrás, Wu Zhan dissera que, logo após o nascimento de Wu Tie, o seu corpo estava extremamente fraco, e foi Wu Zhan quem preparou um pouco de sopa de arroz com alguns grãos para conseguir mantê-lo vivo.

Arroz... arroz que precisava de muita luz e calor, de muita água e, acima de tudo, de terras férteis para ser cultivado. O arroz, que era raramente visto mesmo entre as três grandes famílias do Domínio de Cangyan, era apenas um dos alimentos básicos diários essenciais no Vale de Wa.

Além disso, havia panquecas fritas em óleo de feijão até dourarem, pães estaladiços assados no forno e untados com manteiga que brilhavam com gordura, vários tipos de dumplings cozidos a vapor e fritos, e grandes pães recheados com carne, brancos e suculentos...

Quanto aos vários outros pratos de carne assada cozinhados de tal forma que davam vontade de engolir a própria língua, esses eram apenas comuns.

Wu Tie estava bem, a sua mente não estava concentrada naquela comida.

Shi Fei, Lao Bai e Tie Dajian tornaram-se completamente uns devoradores insaciáveis.

Mesmo o Rei Mo Zhang, que estivera extremamente melancólico nos últimos dias, transformou-se num cesto de arroz sem fundo. Ele fixou os olhos naqueles pães assados com manteiga e brilhantes de gordura, acompanhados pelo leite perfumado de um grande boi de chifres, e comia com grande entusiasmo, fazendo barulhos ao engolir.

Apenas Yan Hanlu e Lu Ji mantinham maneiras um pouco mais refinadas ao comer.

Contudo, Yan Hanlu... ela bebia um copo após o outro, e aqueles sumos de fruta recém-espremidos foram consumidos por ela numa quantidade de dois baldes sozinha!

Apenas Lu Ji era genuinamente refinado, porque com a constituição que tinha, o seu apetite não era realmente grande. Depois de comer um balde de pães recheados com carne, ele ficou com a barriga completamente redonda e cheia. Nesse momento, segurava dois frutos vermelhos brilhantes, mordiscando-os em pequeninos pedaços, esforçando-se ao máximo para preencher até o menor espaço vazio na sua barriga.

Quanto à Mulher Xamã...

Ela enfiou-se inteira dentro de um enorme boi assado, e toda a carcaça dourada e gordurosa do boi tremia incessantemente.

Wa Qing'er sentou-se à cabeceira da longa mesa como anfitriã. Com muita compostura, comeu apenas dois pedaços de carne assada e alguns dumplings fritos antes de parar.

Ao notar que Wu Tie não estava a prestar atenção àquelas iguarias, ela começou a colocar continuamente pedaços de carne assada brilhantes de gordura no prato à frente de Wu Tie, encorajando-o a comer mais carne enquanto lhe explicava as dificuldades de Wa Mu.

Wu Tie e os seus companheiros demoraram sete a oito meses na viagem desde o Domínio de Cangyan até ao Domínio do Grande Dragão, e depois do Domínio do Grande Dragão até ao Vale de Wa.

E Wa Mu tinha-se tornado a matriarca contemporânea da tribo Wa há apenas um mês, durante a grande cerimónia de adoração aos ancestrais da tribo.

Uma vez tornada matriarca da tribo Wa, o poder e o estatuto de Wa Mu eram, naturalmente, extraordinários.

No entanto, antes disso, a situação de Wa Mu no Vale de Wa fora bastante difícil. Não havia apenas a oposição e as dificuldades criadas por Wa Xiu, mas, o mais importante, o marido de Wa Mu, Wu Zhan, tinha uma força pessoal fraca e a sua influência familiar era praticamente inexistente.

Comparado com a família Gongsun, a família do marido de Wa Xiu, a pequena família Wu estabelecida por Wu Zhan era simplesmente como uma formiga sob o pé de um elefante, incapaz de fornecer quase nenhuma ajuda a Wa Mu.

— Portanto, o meu irmão mais velho, ele... — Wu Tie encarou diretamente Wa Qing'er.

— Ele entrou nas terras ancestrais da tribo Wa... — Wa Qing'er cerrou os dentes e decidiu contar a verdade a Wu Tie: — Durante a grande cerimónia de adoração aos ancestrais, o local de herança ancestral foi aberto. Wu Jin, como o guerreiro escolhido, entrou nas terras ancestrais da tribo Wa.

Wu Tie olhou para Wa Qing'er, que disse com uma voz profunda: — Nas terras ancestrais da tribo Wa, há infinitas oportunidades; Wu Jin não corre necessariamente perigo...

Wu Tie disse com uma voz fria: — Só quero saber: Wu Jin entrou nas terras ancestrais da tribo Wa por vontade própria?

Wa Qing'er ficou em silêncio por um momento, cortou um grande pedaço de carne assada e engoliu-o em poucas dentadas. Estendeu a mão para tocar na barriga e suspirou.

— Foi a Nona Tia que sugeriu aos anciãos, e depois de os anciãos concordarem, Wu Jin foi o escolhido para entrar nas terras ancestrais da tribo Wa. — Wa Qing'er disse com uma voz profunda: — Mas, Wu Tie...

Wu Tie acenou com a mão e sorriu: — Muito bem, não tenho outras intenções. Só sei que o meu irmão mais velho não foi por vontade própria para essa chamada terra ancestral, mas foi forçado por outros a entrar... Entendi.

Wa Qing'er colocou uma pilha de carne assada do tamanho de uma colina no prato à frente de Wu Tie. Wu Tie comeu toda aquela pilha de carne em poucas dentadas e, sorrindo, disse a Wa Qing'er: — Wu Jin está bem, tudo está seguro. Se ele tiver algum problema...

O coração de Wa Qing'er gelou. Ao olhar para o sorriso de Wu Tie, sentiu como se estivesse a ver uma besta feroz a afiar os dentes, experimentando uma sensação inexplicável de extrema inquietação.

Wu Tie sorriu para Wa Qing'er e disse suavemente: — Irmã Qing'er, a minha mãe pediu-me para me aproximar mais de ti... Humm, podes contar-me como o meu irmão mais velho tem passado todo este tempo no Vale de Wa?

Wa Qing'er ficou em silêncio por um longo período.

Não queria falar, mas, ao olhar para o olhar de Wu Tie que lhe trazia uma pressão imensa, suspirou no seu intimo e proferiu, em voz baixa, uma série de revelações.

Wu Tie ouviu o relato de Wa Qing'er com um sorriso nos lábios, mas à medida que ouvia, a sua expressão facial foi-se transformando.

Acontece que Wu Jin fora protegido pelo poder divino da linhagem que Wa Mu deixara nele, sendo transferido diretamente através do vazio do Domínio de Cangyan para o Vale de Wa.

Acontece que, quando Wu Jin foi transportado, juntamente com ele, também foram transmitidas as almas abatidas de Wu Zhan, Wu Yin e Wu Tong.

Acontece que Wu Zhan, Wu Yin e Wu Tong tinham uma enorme probabilidade de serem ressuscitados... pelo menos nos registos da tribo Wa havia métodos secretos relacionados, embora esses métodos estivessem incompletos, pelo menos provavam que era possível fazê-lo.

Acontece que Wa Mu quis extrair materiais do armazém do Vale de Wa para fabricar um vaso de nutrição de almas a fim de nutrir as almas dos três membros da família de Wu Zhan, mas foi impedida por Wa Xiu, o que impediu Wa Mu, que então se encontrava numa posição fraca, de obter os materiais necessários.

Acontece que Wu Jin, levado ao desespero, juntou-se voluntariamente à arena de combate do Vale de Wa na qualidade de parente por afinidade. Através de combates contínuos contra inimigos ferozes, ele ganhou enormes somas de apostas para o Vale de Wa, trocando-as por materiais suficientes para fabricar com muito custo um vaso de nutrição de almas.

Acontece que, enquanto lutava pelo vaso de nutrição de almas, Wu Jin agia com extremo cuidado para não ofender ninguém no Vale de Wa... mas era sempre incomodado por Wa Yao e pelo grupo de mulheres da linhagem principal do Vale de Wa que eram amigas dela... sendo frequentemente açoitado, insultado e humilhado por meios desprezíveis...

Acontece que a razão pela qual Wa Yao implicava com Wu Jin, para além do conflito entre Wa Mu e Wa Xiu, era o facto de Wa Yao ter ficado atraída por Wu Jin, que era alto, robusto, bonito e imponente, querendo torná-lo no seu concubino, mas tendo sido rejeitada com firmeza por Wu Jin.

Acontece que, na arena de combate, Wu Jin encontrava-se frequentemente com inimigos cuja força era muito superior à sua, ficando coberto de feridas e quase sendo morto no local várias vezes, tudo isso arquitetado secretamente pelo grupo de "admiradores" de Wa Yao...

Se não fosse pelo facto de, durante aquele período, Wa Mu estar a passar por um período de rápida transformação de poder, tendo compreendido a tempo alguns poderes divinos de salvamento de vida de tremenda força e aplicado tratamentos atempados a Wu Jin, este já teria sido morto há muito tempo.

Wu Tie tinha o rosto solene como a água e o coração cortado como por facas.

Não conseguia imaginar como, num Vale de Wa desconhecido, num Vale de Wa forte e xenófobo, num Vale de Wa onde o estatuto dos homens parentes por afinidade era inferior, Wu Jin tinha conseguido sobreviver com tanto cuidado, lutando até mesmo com a insignificância de uma formiga.

Ele não estava a viver pela sua própria vida, mas sim pela última réstia de esperança por Wu Zhan, Wu Yin e Wu Tong.

Ele não conseguia imaginar como Wu Jin, que acabara de entrar no Reino da Perceção Profunda, conseguira sobreviver na arena de combate do Vale de Wa. Aqueles que se atreviam a participar na arena de combate da tribo Wa eram ou criminosos extremamente cruéis, ou várias bestas ferozes perigosas, ou descendentes de elite de várias grandes famílias.

Eles traziam somas astronómicas de apostas para travar batalhas de apostas com a tribo Wa, ou lutavam ferozmente uns contra os outros, e cada vitória ou derrota envolvia interesses colossais.

Como podia Wu Jin, com a sua fraca força, sobreviver naquela arena de combate sangrenta?

E quanto a Wa Mu...

Wu Tie não sabia em que estado se encontrava Wa Mu naquela altura... mas o facto de ter sido levada por Wa Xiu a ponto de não conseguir obter os materiais para o vaso de nutrição de almas no armazém permitia imaginar que a sua situação não era nada boa.

— Na verdade, para além de Wu Jin ter recusado as condições de Wa Yao... — a expressão de Wa Qing'er estava um pouco estranha, e ela disse com uma voz profunda: — O mais importante é que o talento de Wa Xiaoxi é demasiado forte, tão forte que o seu talento supera o de todas as mulheres da nossa geração... Wa Yao tem inveja dela, e Wa Xiu quer ainda mais que os descendentes da família Gongsun se casem com Wa Xiaoxi...

Wa Qing'er explicou detalhadamente, e só então Wu Tie soube que a sua irmã mais nova, a filha mais nova de Wu Zhan e Wa Mu, Wa Xiaoxi, despertara o seu poder divino innato logo ao nascer, e depois, com a taxa assustadora de despertar uma vez a cada dois ou três anos, antes de completar dez anos de idade, já dominava vários poderes divinos innatos poderosos.

Em particular, segundo as notícias que Wa Qing'er ouvira de Wa Yin, Wa Xiaoxi parecia ter despertado também um tipo de técnica secreta poderosa, considerada o ponto vital da tribo Wa, que era de grande importância para toda a tribo.

E na última grande cerimónia de adoração aos ancestrais, Wa Xiaoxi e um grupo de mulheres da linhagem principal da tribo Wa da mesma idade tinham participado numa cerimónia secreta de "transmissão de poder ancestral" no altar. No final da cerimónia, Wa Xiaoxi tinha apenas a força do reino de meio passo para a Pagoda, e agora, apenas alguns meses depois, Wa Xiaoxi já estava no nono nível do Reino da Pagoda.

Wa Xiaoxi era dois anos mais nova do que Wu Tie e muito mais nova do que Wa Yao, Wa Qing'er e as outras.

A tribo Wa tinha técnicas secretas poderosas para elevar rapidamente a força das jovens mulheres da linhagem principal; ainda assim, mulheres da linhagem principal como Wa Yao e Wa Qing'er, que eram muito mais velhas do que Wa Xiaoxi, tinham no máximo a força do terceiro ou quinto nível do Reino da Pagoda.

No entanto, Wa Xiaoxi apenas passara por uma cerimónia secreta de "transmissão de poder ancestral", o que parecia ter aberto a porta para uma batota contrária aos céus, permitindo-lhe avançar a passos largos e romper até ao nono nível do Reino da Pagoda em apenas alguns meses.

Como podia este tipo de talento não gerar inveja em Wa Yao e nas outras?

Sem mencionar que, durante a cerimónia de adoração aos ancestrais, Wa Mu exibira repentinamente uma força suprema, derrotando todas as irmãs de uma só vez para se tornar a atual senhora do Vale de Wa.

— De qualquer forma, no Vale de Wa atual, há sempre a sensação de que as coisas não estão pacíficas. — Wa Qing'er suspirou: — Por isso, levo frequentemente pessoas para patrulhar as fronteiras e não me apetece ficar muito tempo no Vale de Wa... Olhar para Wa Yao e para aquele grupo de pessoas causa-me desconforto nos olhos e dor no coração.

A porta da sala de jantar foi empurrada, e uma jovem de aspeto delicado e cristalino, com cabelos compridos soltos e uma pequena flor azul enfiada na têmpora esquerda, espreitou cautelosamente pela abertura da porta que tinha pouco mais de um pé de largura, olhando para o interior da sala de jantar.

Wa Qing'er levantou-se abruptamente e acenou com um sorriso para a jovem: — Estávamos mesmo a falar de ti, Xiaoxi, vem cá rapidamente.

Wu Tie levantou-se de um salto. A sua velocidade ao levantar-se foi tão violenta que a sua barriga embateu na enorme mesa de pedra, emitindo um estrondo estrondoso. A mesa comprida de vários metros de comprimento e mais de três metros de largura foi empurrada para a frente por ele a uma distância de sete a oito metros, quase empurrando Lao Bai e Lu Ji contra a parede nas costas.

Wu Tie virou-se com um movimento um pouco rígido e olhou para a jovem que espreitava à porta.

— Wa Xi... não, Wa Xiaoxi... — Wu Tie encarou fixamente a jovem à porta, sentindo de repente uma palpitação de sangue partilhado a surgir, e por um momento não soube o que dizer.

Wu Tie não era uma pessoa de emoções muito exteriores; mesmo com inúmeros pensamentos a removerem-se no seu interior, ele permaneceu apenas ali parado a olhar para Wa Xiaoxi, que estava limpa, delicada e bonita como uma pequena flor à porta.

Os olhos límpidos como água de Wa Xiaoxi fixaram-se no rosto de Wu Tie, e ela sorriu de repente: — Quarto irmão... és o quarto irmão Wu Tie? Como é que tu... cresceste tanto? O irmão mais velho disse que eras fraco de constituição e que, na verdade, não serias muito mais alto do que eu.

Acompanhada por uma lufada de brisa fresca, Wa Xiaoxi correu rapidamente para o interior, agarrou a mão grande de Wu Tie e estendeu a mão do topo da sua própria cabeça para compará-la com a altura de Wu Tie. Ela tinha apenas onze ou doze anos de idade, ficando muito mais baixa do que Wu Tie.

Wu Tie estendeu a mão e deu leves palmadinhas na cabeça de Wa Xiaoxi.

Ele sorriu largamente, querendo dizer alguma coisa, mas não sabia como expressar os seus sentimentos.

Carregando uma grande costela com ambas as mãos, a Mulher Xamã saiu de dentro da barriga do boi assado, olhou sorridente para Wa Xiaoxi e perguntou em voz alta: — Pai, esta é a tia?

A expressão de Wa Qing'er congelou.

Wa Xiaoxi ficou visivelmente muito assustada, apontou para a Mulher Xamã e gritou espantada: — Pai, pai, quarto irmão... tu, tu... O irmão mais velho disse que eras apenas dois anos mais velho do que eu!

Wu Tie fechou os olhos, sem palavras para responder. Como podia explicar a origem da Mulher Xamã?

A porta da sala de jantar foi subitamente empurrada com força, e as duas folhas da porta embateram pesadamente contra as paredes, emitindo um estrondo ensurdecedor.

Dois jovens bonitos e exatamente iguais, acompanhados por mais de dez guerreiros, entraram. Os seus olhos, semelhantes aos de falcões, fixaram-se firmemente em Wu Tie antes de cumprimentarem simultaneamente Wa Xiaoxi com sorrisos falsos.

— Xiaoxi, vieste brincar connosco? Ah, este é o território da minha família Gongsun, já que vieste, certamente vamos tratar-te muito bem.

— O vosso território? — Wu Tie abriu os olhos, franzindo a testa ao olhar para aqueles dois jovens de olhos agudos e aura feroz.

— Gongsun Ying! — Um dos jovens cerrou os punhos na direção de Wu Tie.

— Gongsun Xiong! — O outro jovem colocou as mãos atrás das costas e sorriu com arrogância para Wu Tie.

— Somos os irmãos heroícos da família Gongsun. Este deve ser o Wu Tie, não é? — Gongsun Ying baixou a mão com um sorriso e disse friamente: — Este é o acampamento da minha família Gongsun no Vale de Wa. Aparecer sem ser convidado faz de alguém um visitante indesejado... Os visitantes indesejados têm as pernas quebradas e são atirados para fora.

Wa Xiaoxi franziu a testa e disse suavemente: — Vós vão quebrar a perna do meu quarto irmão?

Gongsun Xiong sorriu cinicamente para Wa Xiaoxi e balançou a cabeça: — Xiaoxi, és jovem... e não entendes das coisas, por isso não precisas de te preocupar com estes assuntos. Quando expulsarmos o visitante indesejado, brincaremos contigo devidamente!

Gongsun Ying e Gongsun Xiong riram-se ao mesmo tempo, um sorriso insidioso e lascivo que fez com que Wu Tie tivesse muita vontade de destruir os rostos deles.