Capítulo 120: A Notícia Funesta

Zhu Zixi estava gravemente ferido.

Ainda sendo drenado de sua essência vital pela mulher demoníaca à distância, Zhu Zixi não conseguiu reagir a tempo diante do campo de força invisível.

Ele foi arrastado de volta por dezenas de metros, e após mais alguns clarões de luz branca, novos buracos translúcidos surgiram em seu corpo. Parecia que, quanto mais tempo se permanecia no alcance de ataque do abismo, maior era a frequência e a letalidade da luz branca. Wu Tie observou um feixe de luz da espessura de uma tigela atingir Zhu Zixi, perfurando seu abdômen.

Zhu Zixi soltou um grito agonizante, incapaz de conter a dor. Ele respirava com dificuldade; as feridas em seu corpo eram límpidas como espelhos, sem uma gota de sangue sequer escorrendo, mas, através de sua respiração ofegante, podia-se sentir a dor e o desespero que ele enfrentava.

Mais um feixe de luz passou, vaporizando metade do crânio de Zhu Zixi e expondo seu tecido cerebral. Com uma flutuação frenética de energia mágica em seu interior, seu corpo se transformou em uma névoa de sangue e, com um esforço violento, ele finalmente se libertou das restrições do campo de força, fugindo para uma zona segura no penhasco.

No momento em que seu corpo saltou sobre o precipício, vários feixes de luz cruzaram o ar, decepando suas duas pernas na altura da raiz das coxas, que despencaram em direção ao fundo do abismo. Os pequenos pterodáctilos lá embaixo subiram aos céus, excitados, disputando os membros decepados. A luz branca não atacou as criaturas; parecia ser capaz de discernir quais alvos representavam uma ameaça real ao solo sagrado da Lâmina da Névoa.

Wu Tie, cauteloso, encostou as costas no penhasco e, centímetro a centímetro, arrastou-se de volta para a borda.

Zhu Zixi estava deitado no chão, em estado crítico, coberto de lacerações, com um buraco translúcido do tamanho de uma bacia no abdômen, restando-lhe apenas o braço direito e vários ferimentos perfurantes no peito. Seus olhos estavam arregalados, encarando Wu Tie com terror e desespero.

Wu Tie apertou o cabo de sua arma, o "Rachador do Tigre Branco", e caminhou passo a passo em direção a ele.

Um brilho de sangue cintilou entre as sobrancelhas de Zhu Zixi. Ele tentou contra-atacar, mas uma grande quantidade de plasma jorrou da área de seu crânio exposto; a energia mágica que ele tentou reunir dissipou-se, seu corpo convulsionou violentamente e, por fim, ele desabou no chão, derrotado.

— Por favor... — os lábios de Zhu Zixi se moveram, suplicando com uma voz rouca. — Por favor, estou morrendo, eu te imploro.

Wu Tie aproximou-se com cautela, ergueu o Rachador do Tigre Branco e atravessou o peito de Zhu Zixi, pregando-o ao solo. A aura maligna da arma irrompeu, o rosto de Zhu Zixi empalideceu instantaneamente e sua vitalidade foi quase totalmente pulverizada pelo golpe.

Afinal, sendo um mestre do Reino do Lago da Vida, mesmo naquele estado, ele se agarrava a um fio de vida, sorrindo amargamente para Wu Tie.

— Você venceu, eu perdi... Peço-lhe uma coisa. Todos os meus tesouros serão seus... Sem mim, você nunca os obteria. Fique com tudo, apenas prometa-me que protegerá Yu Mo... minha doce menina... leve-a para qualquer lugar.

Zhu Zixi respirou fundo e, olhando para Wu Tie, disse com voz grave:

— Mesmo que você se case com ela. Depois que eu morrer, ninguém a protegerá. Na Seita da Longevidade, sua vida será pior que a morte. Meus filhos e netos são todos uns inúteis, eles não conseguirão protegê-la. Yu Mo é uma boa moça... a Seita da Longevidade não é um lugar bom... leve-a embora, para o mais longe possível. Minha fortuna e meus bens garantirão que vivam bem.

Lágrimas de sangue escorreram dos olhos de Zhu Zixi enquanto ele implorava.

— Não sou uma boa pessoa, admito... em toda a Seita da Longevidade, não há ninguém bom... mas Yu Mo é uma boa garota... e Qing Yuan também. Leve-as embora, ou case-se com elas.

Com o olhar disperso, Zhu Zixi murmurou:

— Um garoto no Reino da Percepção Misteriosa capaz de desferir um golpe equivalente ao poder total daquele velho, Shi Mo... Se você não morrer prematuramente, seu futuro será brilhante. Seu caráter... — ele soltou uma risada estranha. — Seu caráter é muito melhor do que o daquela corja da Seita da Longevidade, não é?

Wu Tie olhou para Zhu Zixi, atônito, e perguntou em voz baixa:

— Se você sabe que a Seita da Longevidade não é boa, por que não tentam mudar?

Zhu Zixi moveu o pescoço, sacudindo a cabeça, fazendo com que massa encefálica viscosa escorresse pelo crânio partido. Ele riu, um som seco e difícil, mas seu sorriso não parecia cruel, apenas compassivo e gentil.

— Por que mudar? Este mundo maldito é regido pela lei do mais forte. Quem tem poder domina tudo, a riqueza, os filhos, a vida e a morte. Isso não é o curso natural das coisas? Garoto... lembre-se, esta é uma era sem lei. O poder decide tudo. Além do poder, não acredite em nada... Bom? Mau? Bem? Mal? Preto? Branco? Justiça? Vilania? Tudo isso é besteira!

Grandes quantidades de sangue jorravam da boca de Zhu Zixi. Ele olhou para Wu Tie e sorriu com amargura:

— Não aguento mais. Prometa-me, cuide bem de Yu Mo... As técnicas da Seita da Longevidade são artes malignas. Elas progridem rápido, mas a base é frágil... Verdadeiras técnicas superiores permitem que um mestre do Reino do Lago da Vida sobreviva mesmo se o corpo físico for destruído. Eu não consigo... as técnicas da seita são malignas demais, cruéis demais... Não aguento mais, garoto, já decidiu?

Wu Tie permaneceu em silêncio por um momento. Ele se lembrou de Yu Mo, que apareceu de repente quando Zhu Zixi os perseguia na passagem secreta para o território da família Yan. Ela era uma garota pura, inocente e encantadora. E a Seita da Longevidade... era uma organização maligna, libertina, decadente e corrupta. Como Zhu Zixi dissera, sem sua proteção, o destino de Yu Mo seria verdadeiramente pior que a morte.

Olhando para o homem à beira da morte, Wu Tie disse solenemente:

— Prometo-lhe. Se eu encontrar Yu Mo, cuidarei dela por um tempo, até que esteja segura... Mas não estou fazendo isso por seus tesouros... eu...

Zhu Zixi abriu um sorriso. Com esforço, ele realizou alguns encantamentos, e um bracelete requintado, incrustado com um cristal negro quadrado, materializou-se a partir de sua carne dilacerada.

— Não confio nos meus filhos ou netos... não confio nos membros da Seita da Longevidade, são todos uns bastardos de coração negro. Todos os meus tesouros, toda a minha fortuna... a economia de uma vida de saques e massacres... está tudo aqui.

O corpo de Zhu Zixi convulsionou violentamente, névoa de sangue jorrando de sua testa. Seu Lago da Vida estava colapsando, sua energia mágica dissipando-se, e sua vitalidade escoava como sangue. Seu olhar escureceu enquanto ele murmurava para si mesmo:

— Bi, Bi... estou indo... estou chegando... eu sinto sua falta... Heh... eu que tinha tanto medo da morte... ainda assim, cheguei ao fim...

Ao longe, ouviu-se um grito agudo. A mulher deslumbrante que saíra do pergaminho voltou como uma rajada de vento sombrio, girando em torno de Zhu Zixi. Ela bateu palmas e começou a dançar alegremente ao redor dele.

— Liberdade!

A mulher lançou um olhar de desprezo para Wu Tie, ignorando-o completamente, e transformou-se em um arco-íris de luz sangrenta, disparando em direção ao domo do céu, desaparecendo rapidamente.

— Liberdade? — Zhu Zixi soltou um riso sinistro e bizarro. — Morramos juntos... Você é minha... Para onde mais você pensa em ir?

O corpo de Zhu Zixi começou a arder em chamas negras. Nas profundezas do domo, ouviu-se um grito lancinante da mulher; o som agudo penetrou nos ouvidos de Wu Tie como estacas de ferro. Sua visão escureceu, seu cérebro latejou de dor e ele quase desmaiou. O grito cessou após um único suspiro. Wu Tie ergueu a cabeça, horrorizado, enquanto sangue escorria de suas narinas.

Wu Nu, em pânico, rasgou um pedaço de sua roupa, enrolou-o em dois tufos e enfiou-os no nariz de Wu Tie. Logo, suas narinas estavam bloqueadas, conferindo-lhe uma aparência peculiar.

O corpo de Zhu Zixi logo se reduziu a cinzas.

Wu Tie pegou o bracelete, acariciou o cristal negro, manchou-o com um pouco de seu sangue e projetou sua energia mental, agora ligeiramente recuperada, sobre a joia. Era um item semelhante a uma bolsa espacial, mas com um espaço muito maior que o de Jia Zhengfeng: dez metros de comprimento, dez de largura e seis de altura. Mais da metade estava preenchida com itens estranhos: ervas, frutos元, frascos de pílulas e, claro, caixas metálicas repletas de moedas de ouro cunhadas com uma árvore frondosa de um lado e os caracteres malignos "Longevidade" do outro.

Eram as moedas da Seita da Longevidade. Uma quantidade impressionante.

Wu Tie silenciou por um tempo e colocou o bracelete no braço esquerdo. Seguindo a informação que fluiu para sua mente, ele recitou um feitiço e o objeto fundiu-se à sua pele, tornando-se invisível.

— De fato, sem o consentimento dele, eu não teria conseguido seus tesouros — Wu Tie sentiu as informações transmitidas pelo bracelete e sua expressão tornou-se estranha.

Aquele cristal negro não era apenas um receptáculo espacial, mas um "Trovão Espacial" de imenso poder. Se Zhu Zixi tivesse ativado sua vontade, ele poderia ter aniquilado tudo num raio de um quilômetro; era um dispositivo cruel de destruição mútua. Além da ativação mental, se o método de abertura estivesse incorreto, o bracelete explodiria da mesma forma.

Era um objeto maligno, claramente obtido por meios ilícitos. Zhu Zixi poderia ter levado Wu Tie para a morte junto com ele... mas, devido à sua preocupação com Yu Mo, ele desistiu da vingança e confiou a ele toda a sua fortuna e a guarda da menina.

— Sendo um Ancião Supremo da Seita da Longevidade, quão desesperado você deve estar com sua própria seita para confiar sua menina a um inimigo como eu? — Wu Tie não conseguia compreender o pensamento de Zhu Zixi. Talvez ele fosse apenas um náufrago azarado, e Wu Tie, o fio de palha que flutuava à sua frente. Por mais tênue que fosse a esperança, era melhor do que nada.

— Wu Nu, esta bolsa espacial é sua. — Com o bracelete de maior capacidade, Wu Tie entregou a bolsa que tomara de Jia Zhengfeng para Wu Nu.

Ela sorriu docemente e, sem que ele precisasse ensinar, tocou a bolsa com o dedo. Com uma exclamação suave, Wu Tie perdeu toda a conexão com o item; a bolsa agora pertencia inteiramente a ela.

O rosto de Wu Tie contraiu-se. Quando ele a obteve, teve que usar sangue e quebrar selos mentais... ela apenas disse uma palavra?

Ele olhou para Wu Nu, balançou a cabeça, fez uma reverência respeitosa diante das cinzas de Zhu Zixi, puxou sua lança e partiu.

O chão tremia levemente. Shi Mo vinha em sua direção, carregando seu cajado de pedra, cuspindo sangue. Seus ferimentos eram graves; seu corpo estava coberto de marcas de garras profundas, como se tivesse sido atacado por mil galinhas selvagens enfurecidas, com pedaços de músculo pendurados, arrancados violentamente até o osso.

Apesar da poça de sangue que deixava para trás, o resistente Shi Mo não se importava. Ele parou diante de Wu Tie, franzindo a testa para o abismo próximo:

— Resolvido? Este lugar é realmente tão perigoso?

Wu Tie indicou o abismo sem olhar para trás:

— Muito perigoso. Zhu Zixi foi morto por uma emboscada lá dentro. Não há necessidade de se aproximar... este é o local do antigo solo sagrado da Lâmina da Névoa.

— O solo sagrado da Lâmina da Névoa fica aqui? — Shi Mo arqueou as sobrancelhas, respondendo com voz grossa. — Com razão, toda esta área de cavernas era proibida. Quem se aproximasse era exterminado. Hmph... o clã dos gigantes não cobiça as coisas desse bando de assassinos.

Wu Tie caminhava com a lança sobre o ombro, balançando-se a cada passo. Matar Zhu Zixi não fora arriscado; fora feito através da armadilha do solo sagrado, o que facilitara tudo. Mas a fuga exaurira sua mente. Ele precisava de um banho quente e um bom sono.

Wu Nu e Shi Mo também caminhavam bocejando. Eles não tinham pressa, retornando lentamente pelo caminho que vieram. Após sete ou oito dias, Wu Tie estava totalmente recuperado, e os ferimentos de Shi Mo haviam cicatrizado. Eles conversavam e riam, desenvolvendo certa camaradagem.

Das sombras, doze homens-rato surgiram em estado lastimável. Ao verem Wu Tie e Shi Mo, gritaram de alegria e se arrastaram até eles, prostrando-se no chão.

— Louvados sejam nossos ancestrais... finalmente encontramos o senhor e o jovem mestre Wu Tie...

— Foi terrível, terrível... todos morreram, todos eles...

— A Cidade da Pedra Negra, Cidade da Pedra Grande, Cidade da Lâmina de Guerra, Cidade da Lâmina Curva, Cidade da Chama Pálida, Cidade do Fornalha... as principais cidades das três grandes famílias e das famílias vizinhas... todas foram massacradas... mortas até o último homem...

Wu Tie balançou-se violentamente. Shi Mo sentou-se no chão com um baque surdo.

As capitais das três grandes famílias e de mais de uma dezena de outras foram massacradas? Quem fez isso? Por quê? Isso é loucura...