Capítulo Quarenta e Seis – Virtude Imponente

Os dois membros da tribo dos touros tinham os olhos vermelhos de fúria e, rugindo baixinho, avançaram contra o dragão. Agitaram suas pesadas machados de rodas, que rasgavam o ar com um uivo abafado. As lâminas de aço temperado atingiram com força as escamas do dragão, faiscando intensamente, mas acabaram quebrando. O dragão, indiferente, retorceu o corpo e, num golpe de cauda, lançou os dois guerreiros bovinos para longe, cuspindo sangue enquanto voavam.

Seus olhos dourados e fragmentados fixaram-se em Wu Ferro, enquanto sua cauda batia o solo com lentidão, provocando estrondos surdos. Wu Ferro, a centenas de metros, gritava com toda a força, lançando todas as provocações que aprendera com o velho Ferro, tentando enlouquecidamente irritar o dragão. Agitou sua longa lança, que cortava o vento e emitia um grito agudo.

Sem perceber, atrás de Wu Ferro, uma figura formada por uma neblina cinzenta começou a crescer, de tamanho humano passando para oito pés... nove pés... um zhang... A silhueta expandia-se gradualmente, cada vez mais difusa, mas a aura que preenchia o mundo tornava-se mais intensa. Dentro de Wu Ferro, o sangue borbulhava, suas veias ferviam, e os ossos do dedo indicador esquerdo começavam a aquecer, irradiando uma luz tênue.

O dragão abaixou lentamente o corpo, os olhos lançando um brilho espectral ao encarar Wu Ferro. O odor forte que emanava de Wu Ferro parecia muito tentador para o dragão, que babava copiosamente, espalhando seu cheiro pútrido pelo ar.

— Venha, seu bastardo... — Wu Ferro pulava e provocava o dragão, envolto por um campo de força invisível, preparado para fugir a qualquer momento.

Um rugido surdo ecoou do dragão, que se esticou e avançou como um raio, rompendo o ar e deixando anéis de explosão branca em seu caminho, lançando-se diretamente contra Wu Ferro. Era uma velocidade assustadora: em um piscar de olhos, o dragão estava diante de Wu Ferro.

A explosão de ar se espalhou, derrubando as cabanas ao redor e sacudindo todo o acampamento. Os anões de pedra, frágeis, foram jogados ao chão, rolando sem controle devido ao impacto.

Wu Ferro não pôde ver os movimentos do dragão; apenas reagiu instintivamente, colocando a lança diante de si. Uma força irresistível o atingiu, seus braços colidiram com o peito, e Wu Ferro foi projetado para trás, voando centenas de metros e destruindo dezenas de cabanas.

A dor em seu peito era lancinante, seus órgãos internos reviraram, e as mãos tremiam violentamente, agarrando a lança com força. O impacto quase destruiu seus ossos, deixando-o rígido no chão, incapaz de sentir seu corpo.

O dragão ergueu a cabeça, emitindo um longo rugido. Em seguida, abaixou o corpo, olhando para Wu Ferro com uma pressão esmagadora, aproximando-se rapidamente.

O som abafado do vento surgiu de repente, e o grito de Ferro Velho sacudiu o chão: — Um estrondo nos céus, seu avô entra em combate... haha!

Um fluxo de sangue brilhante voou; Ferro Velho acertou violentamente o queixo do dragão com a cabeça. O golpe foi tão pesado que o enorme corpo do dragão foi lançado para trás, serpentando por mais de cem metros antes de cair e rolar dezenas de vezes até se estabilizar.

O dragão ergueu parte do corpo, sangue jorrando pela boca, olhando furioso para Ferro Velho, que cuspia faíscas elétricas, de quatro patas, a mais de cem metros de distância.

— Avô é avô, sempre será avô... Mesmo debilitado, ainda posso fazer você me chamar de avô... É tudo culpa daquele desgraçado... — Ferro Velho mostrou os dentes e soltou um riso estranho: — É tudo culpa daquele desgraçado. Se meu corpo estivesse aqui, você, pequena serpente rastejante...

Ferro Velho não terminou a frase, pois o dragão avançou rugindo, atingindo Ferro Velho com um golpe e lançando-o para longe. Ele rolou pelo chão, soltando impropérios, e logo saltou de volta, transformando-se novamente em uma luz sangrenta que avançou contra o dragão.

O dragão também se lançou com força, colidindo com Ferro Velho. Um estrondo ressoou; as cabeças de ambos se chocaram ferozmente.

Faíscas voaram, e Ferro Velho cuspiu uma luz sangrenta em forma de espada, cravando-a na testa do dragão. Um grito agudo explodiu; a testa do dragão abriu-se em uma ferida de mais de um metro, escamas voaram, o crânio rachou, e sangue misturado com líquido cerebral brilhante jorrou da ferida.

O dragão, em agonia, sacudiu o corpo com força, a cauda atingindo Ferro Velho e lançando-o centenas de metros. Os olhos dourados do dragão tornaram-se vermelhos de sangue, e ele rugiu furioso, lançando uma série de bolas de fumaça negra quase sólidas contra Ferro Velho.

Essas bolas eram condensações do veneno do dragão, extremamente tóxicas e corrosivas.

Ferro Velho foi lançado pelo chão, enquanto as bolas explodiam sobre ele, levantando terra e pedras, criando crateras de vários metros de diâmetro. A fumaça negra se espalhou, corroendo o solo com um som sibilante.

A cabeça e o corpo de Ferro Velho foram envoltos pela fumaça venenosa. Ele pulava e xingava, mas sua pele permanecia intacta, reluzente como um espelho, sem marcas.

Wu Ferro, com dificuldade, apoiou-se na lança e levantou-se lentamente. Ofegante, sentia nascer uma força estranha em suas veias ferventes, grandiosa, sólida e cheia de um senso de justiça inabalável. O corpo, embora machucado, recuperava-se rapidamente graças à energia, preenchendo-o de poder.

O ar ao redor tremia, o vórtice de energia acima de sua cabeça crescia, vertendo energia em seu corpo. Wu Ferro emanava calor intenso, fazendo o solo sob seus pés evaporar e liberando vapor, formando uma névoa branca ao redor.

Fixando o olhar no dragão, que continuava a lançar bolas venenosas, Wu Ferro sentiu que todo medo, dúvida e emoções negativas desapareceram.

Uma coragem inexplicável brotou de suas veias. Ele ergueu a lança, tornando-se uma tempestade.

O vento rugia e Wu Ferro voou pelo ar, acompanhado pelo ar turbulento, envolto por correntes brilhantes de energia, sua lança cortando um brilho frio, atravessando centenas de metros em um instante, chegando diante do dragão.

Com o olhar fixo na ferida que Ferro Velho abrira na testa do dragão, Wu Ferro empurrou a lança para dentro.

Um grito de dor ressoou; a lança rasgou as escamas ensanguentadas e penetrando no crânio, entrando mais de meio pé. O crânio era espesso, mas Wu Ferro ainda conseguiu penetrar cerca de meia polegada. O dragão fechou os olhos de dor, retorcendo-se furiosamente.

Wu Ferro não teve tempo de reagir; a cauda do dragão o atingiu violentamente na cintura.

Lançado ao ar, Wu Ferro sentiu-se como se tivesse sido atingido por um raio. Vomitou sangue, abrindo a viseira, enquanto o líquido escorria por sua armadura.

No impacto, Wu Ferro bateu numa estalactite, que quase se partiu, mas acabou sustentando seu corpo. Ofegante, olhos arregalados, ele ficou imóvel, colado à pedra.

O dragão ainda gritava e rugia, sacudindo-se com tal força que logo retirou a lança da testa. Embora não tenha penetrado profundamente no cérebro, a dor era insuportável para qualquer criatura de carne e osso. Ele se contorceu pelo acampamento, destruindo quase todas as cabanas.

No acampamento da Névoa da Lâmina, os assassinos já haviam fugido, os guerreiros das famílias dispersaram-se, e os anões e gnomos arrastaram suas famílias para longe. Algumas serpentes gigantes também perseguiram os escravos fugitivos, abandonando o acampamento.

Agora, restavam apenas Wu Ferro, Ferro Velho e o dragão enlouquecido pela dor.

Ferro Velho ria, com um ar de irreverência, caminhando passo a passo pela fumaça venenosa.

— Pequeno Ferro, vamos juntar forças e acabar com essa criatura... Com sangue e carne dela, os remédios que podemos fazer, mesmo os mais básicos, serão tesouros para você.

— Ah, que tristeza... Antigamente, uma serpente dessas nem tinha direito de ir à panela... Agora, bem, não há o que reclamar...

Ferro Velho cuspiu com desprezo, mostrando claramente sua repulsa.

O dragão sentiu a hostilidade profunda de Ferro Velho, cessou os espasmos e ergueu lentamente o corpo. Sangue pingava da ferida, e por onde Wu Ferro perfurara, fluía líquido cerebral branco. O dragão tremia involuntariamente, as escamas se eriçavam, aumentando sua aparência.

Respirava pesado, exalando um odor pútrido. Ferro Velho aproximou-se rapidamente de Wu Ferro, murmurando baixo:

— Garoto, ainda tem forças para fugir? Não se iluda com minha bravata... Eu realmente não posso com ele agora...

— Ah, aquele golpe foi o último... Só nos resta fugir...

Ferro Velho resmungava, com os pequenos chifres já retraídos e as faíscas desaparecidas. Após a explosão breve, Ferro Velho parecia realmente exaurido.

Wu Ferro também respirava pesadamente, sem compreender o que Ferro Velho dizia.

Seu sangue fervia, suas veias queimavam, e o plasma estava passando por uma transformação estranha, tornando-se mais denso, mais concentrado, com uma tonalidade diferente. Uma luz dourada em sua testa se derramava como chuva, refinando seu corpo.

A energia dourada misturava-se com a força nas veias ardentes, parte dela voltando para a testa, tingida de vermelho.

Na mente de Wu Ferro, vozes confusas ressoavam. Muitas pessoas, incontáveis, velhos, jovens, homens, mulheres, recitavam algo em voz alta. O que recitavam era profundo, mais sofisticado que tudo nos livros do mestre cinzento. Milhares de vozes zumbiam, como abelhas em sua cabeça.

Nesse estado, Wu Ferro não ouvia nada do exterior. Seu corpo tremia levemente, o calor aumentava, brotando das veias.

De repente, uma voz clara e alta soou em sua mente, suprimindo todas as vozes confusas. Essa voz repetia, várias vezes, uma frase simples:

"Mesmo entre milhares, eu avançarei!"

As vozes antes dispersas se alinharam, como gansos desordenados seguindo o líder, tornando-se rigorosas e repetindo a frase:

"Mesmo entre milhares, eu avançarei!"

Wu Ferro começou a recitar essa frase em voz alta. A figura de neblina atrás de si tornou-se mais sólida, e a força em suas veias cresceu, tornando-se cada vez mais clara.

A luz dourada em sua testa agora tinha um tom vermelho, e, de repente, toda a energia divina de suas veias convergiu para a testa, onde o brilho explodiu. As palavras "vida eterna" que Shi Lingqing deixara ali desintegraram-se, desaparecendo.

— No mundo, há justiça! — Wu Ferro gritou de repente.

Nunca ouvira essa frase antes. Mas, guiado pela voz em sua mente, parecia que ela brotara de seu sangue, atravessando gerações, cruzando o rio do tempo, surgindo do nada.

Uma força grandiosa e avassaladora explodiu.

Wu Ferro fechou o punho e lançou um soco simples à frente.

Preenche o mundo, contém tudo!

Imponente, majestosa, justiça inabalável!

Nobre, poderosa, indomável!

Uma marca de punho de vários metros de diâmetro saiu de sua mão, veloz como um meteoro, atingindo em cheio a cabeça do dragão.

Parecia um golpe simples, mas sua força era assustadora.

O dragão foi lançado para longe por esse soco, voando mais de cem metros.

Seu corpo enorme ficou rígido no ar, as escamas estalando e caindo como chuva, batendo no chão.

A testa, já ferida, afundou ainda mais, o crânio esmagado e parte do cérebro exposta.

Dois estalos, os chifres da testa caíram, perdendo o suporte do crânio.

O dragão foi lançado a cem metros, caindo pesadamente no solo. Só depois de três respirações conseguiu soltar um uivo desesperador.

Aquela criatura gigantesca derramou lágrimas enormes, virou-se e fugiu pelo rio abaixo como um raio.

— Fugiu, haha!

Wu Ferro sorriu: — Ferro Velho, essa é... uma habilidade que aprendi de repente... Justiça Magnânima.

— Não sei de onde veio, mas é Justiça Magnânima!

Wu Ferro desmaiou, caindo pesadamente no chão.