Capítulo 92: A Única Solução
Se algo consegue fazer com que Justus diga que não sabe, então é caso de pensar grande.
Milhares de cavaleiros do Império de Bax entraram no território, e até agora não houve relatos de ataques em outros vilarejos, o que significa que não vieram para atacar a Vila do Rio Longo.
Vieram para se esconder nas planícies cobertas de neblina.
Eldred certamente não disse uma só verdade para Charles, e seu domínio é a Fortaleza das Sete Encruzilhadas.
Esta é a porta de entrada para a capital do reino, a Cidade do Leão Ardente, o principal bastião entre os dois países.
Se considerarmos Eldred como um cúmplice interno, então será que esses milhares de cavaleiros do Império de Bax poderiam, numa determinada oportunidade, lançar um ataque repentino e conquistar um resultado inimaginável?
Será que essa oportunidade poderia ser justamente a morte do Conde Auden?
Afinal, ninguém conhece melhor os movimentos de Auden e seus soldados do que Eldred, em Sete Encruzilhadas!
Auden “esbarrou” com o exército do Império de Bax no caminho — isso certamente não foi coincidência.
Charles procurou por ali o dia inteiro e não encontrou esse exército... Com a neblina densa nas planícies, a poucos metros já é difícil perceber, não é fácil cruzar com eles.
Matar o influente Conde Auden, incriminar a guarda mais leal ao rei, e então enviar os soldados de Sete Encruzilhadas para escoltar o corpo de Auden até a Cidade do Leão Ardente.
O rei provavelmente sairia para recebê-lo — uma homenagem a um herói falecido, esse seria o primeiro momento propício...
Além disso, um grande funeral certamente ocorreria. Se nesse momento a cidade fosse traída, abrindo os portões para os cavaleiros do Império de Bax, com aliados dentro e fora, tomariam a Cidade do Leão Ardente — esse seria o segundo momento...
Quanto à acusação contra Andrew, provavelmente é para reduzir as forças leais ao rei; os soldados da guarda são guerreiros profissionais, habilidosos e de grande poder de combate.
E Eldred não matou Charles, apenas o expulsou, justamente porque ninguém sabe que ele é filho de Auden...
Charles trabalhou no Senado por tanto tempo, muitos o conheciam, ninguém acreditaria que um escudeiro dependente de Auden trairia seu senhor no campo de batalha.
Além disso, Charles não presenciou o ocorrido.
Por isso Eldred acusou Lorde Andrew do assassinato de Auden, prendeu seus homens, mas não acusou Charles de ser cúmplice.
Apenas o expulsou, e ainda o mandou a Cidade do Leão Ardente e ao Castelo Escudo Valente para informar — se Charles realmente fosse apenas escudeiro de Auden, sua única função seria transmitir a notícia da morte do conde.
Como ele era apenas um escudeiro sem conhecimento, ninguém daria atenção a suas palavras, sua única utilidade era espalhar a morte de Auden e repetir as palavras de Eldred.
Foi por isso que Charles veio ao Domínio do Aroma do Trigo.
Mas o problema é: mesmo que o senhor consiga deduzir tudo isso, como poderá resolver?
O inimigo ainda não recuou do Castelo do Cervo Branco, o Domínio do Aroma do Trigo está a milhas da Cidade do Leão Ardente, e não há provas.
Só sagacidade não basta para derrubar uma conspiração.
Na verdade, mesmo com provas, provavelmente nada poderia ser feito contra Eldred neste momento.
Auden está morto, Andrew acusado, Eldred detém muitos soldados da Cidade do Leão Ardente — logo haverá “testemunhas” entre eles, prontas para depor contra Andrew...
Andrew será responsabilizado, talvez já esteja preso.
Sete Encruzilhadas é o principal bastião entre o reino e o Império de Bax, também o escudo da capital.
Em meio à guerra com o Império de Bax, Eldred é mais importante do que nunca; mesmo sabendo que ele matou Auden, dificilmente algum nobre se arriscaria por um morto...
Mesmo o rei, ao saber da verdade, talvez tenha de engolir a afronta, a menos que consiga expulsar completamente o Império de Bax e eliminar Eldred de uma vez.
— Entre um Auden morto e a segurança do reino, o que o rei escolheria?
Portanto, este é um assassinato sem solução racional.
O senhor está realmente furioso.
Não só pela morte de Auden, mas também pelo próprio futuro e segurança...
Perder Auden, o maior aliado militar do leste, é um grande golpe;
Andrew sendo acusado de matar um herói, Godrick também será envolvido — com um só golpe, o senhor perderia dois aliados!
Ficaria sem proteção!
O pior é que, poucos dias atrás, o senhor matou Renier — sobrinho de Alma, filho de Eldred e seu primogênito!
Sem aliados...
Diante dos inimigos de Cidade do Lago do Leão, Vila do Rio Longo, Fortaleza das Sete Encruzilhadas, e com o Império de Bax ofendido pelo sequestro do governador, como resistir com apenas o pequeno Domínio do Aroma do Trigo?
O senhor sente dor de cabeça; por mais que pense, parece que só há uma solução?
“Charles, você busca vingança, ou posição? Só pode escolher um.”
Charles olhou fixamente para o chão, silenciou por um instante e ergueu os olhos para Leon: “Quero vingança.”
Depois de dizer essas palavras, parecia finalmente livre de um fardo invisível, e começou a comer.
Vendo Charles alimentar-se e recuperar um pouco o ânimo, Leon passou a dar ordens: “Nesse caso, a partir de agora, você será meu cavaleiro. Isso era uma promessa ao conde; embora ele tenha partido, ainda vale. A urgência é grande, os ritos ficam para depois, primeiro preciso dizer o que você deve fazer...”
Charles assentiu, agora só podia confiar no pequeno barão novato.
“Charles... Vou levá-lo ao Castelo Escudo Valente, para que, como testemunha, revele sua identidade à condessa. Mas isso significa abrir mão dos direitos de herança, em troca do reconhecimento dela e, quem sabe, do sobrenome do conde. Isso deve ser feito antes do funeral...”
Charles engoliu em seco e assentiu com força.
Revelar sua origem bastarda neste momento, desde que declare não ter interesse em herança, provavelmente será aceito pela condessa.
Afinal, bastardos não têm direito à sucessão, ninguém seria tolo de fingir ser filho ilegítimo após a morte do conde para se arriscar contra um inimigo como Eldred.
“Desbravando Terras Estranhas com o Esqueleto Agricultor”
Um cavaleiro não pode ficar sem sobrenome; Leon, como senhor, levará seu homem para pedir um nome.
Transformar Charles em cavaleiro é fácil — basta que Leon o reconheça e registre no condado.
Amy pode cuidar disso; a jovem atualmente detém todos os selos de Godrick.
“Charles, como é sua habilidade com armas?”
Leon avaliou Charles: parecia robusto, mas não um mestre.
“Bem comum, Senhor Leon, meu pai também não era um grande guerreiro...”
Leon fechou os olhos com força e suspirou: “Então terá de lutar com tudo... Você tem medo da morte?”
Charles balançou a cabeça, depois assentiu: “Tenho medo. Mas meu pai dizia que, justamente por temer a morte, devo lutar até o fim... Só derrotando o inimigo não morrerei!”
Leon deu um tapinha no ombro de Charles, forçando um sorriso feio: “Seu pai estava certo, não por acaso foi o maior general do reino nos últimos trinta anos.”