Prólogo
No quarto escuro, apenas o amplo monitor emitia um brilho suave e intermitente.
Na noite abafada do auge do verão, o som grave de fundo misturava-se ao canto das cigarras do lado de fora, criando uma estranha sensação de quietude.
Linha após linha de texto surgia silenciosamente no monitor, como inscrições gravadas na alma.
Já moraste em Barkley, uma terra distante localizada ao sudoeste de Pendor. Teu pai foi...
Um cavaleiro.
Quando eras criança, levavas uma vida razoável. Teu pai era um mestre de armas, frequentemente requisitado por seus talentos.
Possuía habilidades extraordinárias e, com paciência, ensinou-te todos os segredos; tornaste-te um exímio espadachim e lanceiro.
Teu pai era rude, severo, porém justo.
Tua mãe era uma pequena nobre de Pendor, e raramente mencionava seu passado, mas revelou o momento do primeiro encontro com teu pai, quando ele a resgatou de um sequestro.
Teu pai só uma vez falou sobre a ordem de cavalaria à qual pertencera, e foi sob o efeito do vinho: contou que a ordem fora banida pelo Rei Leão Abrasador.
No entanto, recusava-se a responder qualquer pergunta sobre a ordem, até mesmo o nome dela.
Dizia preferir nunca mais falar sobre isso.
Durante tua juventude, quase não tinhas tempo livre, pois teu pai...
Estava constantemente ausente, deixando-te viver sozinho.
Crescendo nas ruas, aprendeste desde cedo que tudo era uma questão de sobrevivência.
Pediste esmolas, roubaste, trabalhaste para gangues em troca de mantimentos, lutando diariamente por tua vida num mundo repleto de violência, sempre à beira da ilegalidade e do convívio com gente perigosa.
Nesse cotidiano imutável, uma nova mudança se aproximou. Tiveste a oportunidade de tornar-te...
Um caçador de recompensas.
Nada permanece igual para sempre; guiado por uma força invisível, cresceste e te tornaste homem, enquanto o mundo ao teu redor parecia transformar-se.
Recusando-te a viver como os demais, esgotando-te por migalhas, passaste a sustentar-te nas sombras, acumulando riquezas à margem da lei.
Com tuas habilidades, envolveste-te em negócios nem sempre legais, e também em furtos e assaltos ocasionais... Essas atividades arriscadas renderam-te bons lucros.
Contudo, como se o destino assim determinasse, tudo mudou de repente: precisavas deixar Barkley e partir para Pendor, porque...
Recebeste a notícia da morte de teus pais.
A morte deles foi tão abrupta e violenta quanto misteriosa, pois o assassino jamais foi identificado.
Inúmeros inimigos passaram a desejar tua morte, e até o senhor local emitiu um mandado de captura contra ti. Restou-te fugir de Barkley para Pendor, na esperança de escapar dos malfeitores.
Levavas contigo a espada de teu pai—um tesouro de família, símbolo de proteção e honra—e compraste uma passagem de navio rumo ao continente de Pendor, partindo sozinho da tua terra natal.
Segundo rumores que ouvira sobre Pendor, decidiste...
Embarcar num navio mercante de Feldsway com destino à Cidade das Névoas.
...
O monitor diante dos teus olhos começou a desfocar, e tua consciência rapidamente mergulhou nas trevas.
Em meio à confusão, parecia-lhe ouvir alguém chamar teu nome, mas aquela voz se dissipou junto ao canto das cigarras.
Com esforço, moveste um dedo, selecionando uma das opções no monitor.
Logo depois, no instante em que a interface mudou, foste tragado por uma longa escuridão.
A opção escolhida fora...
Encarar a vida, sem possibilidade de salvar ou desistir!
...