Capítulo 84: Refém que entende o momento

Lião foi se aproximando de Justus enquanto falava: “Quanto a mim, é claro que vim observar a batalha e ver quando o Império cumprirá suas promessas... Caso a situação aqui não seja favorável...”

Justus sorriu com sarcasmo: “Se a batalha não estiver favorável e não conquistarmos o Castelo do Cervo Branco, você poderá recuar junto com nosso exército para o território imperial, não é mesmo, Lorde Rainier?”

Ao lado, os cavaleiros da Cruz Radiante demonstravam ainda mais desprezo.

Além disso, vários cavaleiros e arqueiros se aproximaram de Justus, deixando claro que não confiavam nesse ‘Rainier’.

Lião ergueu as sobrancelhas: “Claro! Depois de concluir minha missão, preciso encontrar um lugar seguro... Não quero enfrentar Godrick, nem ser caçado pelo reino... Além disso, o status prometido pelo Império já deveria ter sido concedido!”

Lião disfarçava muito bem. Isso condizia perfeitamente com o modo de pensar de Rainier — para garantir sua segurança, ele se refugiaria junto ao exército imperial.

Caso o Castelo do Cervo Branco não fosse tomado, tudo seria descoberto, mas ele, escondido ali, não seria perseguido pelo reino e poderia fugir com o exército.

Independentemente do resultado da batalha, o Império deveria cumprir sua promessa, afinal, ele já havia concluído a missão de tomar Elerdeg.

Justus riu ainda mais: “Ainda estamos em guerra, apenas Sua Majestade pode cumprir o que prometeu, eu não posso...”

Lião balançou a cabeça e se aproximou de Justus, parecendo um pouco insatisfeito: “Então Sua Majestade virá até aqui? O Império precisa honrar seus compromissos, caso contrário... Tenho mais de mil homens em Elerdeg, eles não sabem do nosso acordo...”

Justus compreendeu a mensagem — o Império de Bacchus não deveria pensar em eliminar ‘Rainier’ depois de atravessar o rio, pois aqueles ‘mil subordinados’ em Elerdeg desconheciam a traição de Rainier e eram homens do Reino do Leão Ardente.

Era uma forma de proteger o território de Cevada e a si mesmo.

Assim, os espiões enviados pelo Império de Bacchus e que não retornaram poderiam ser considerados vítimas de um ‘mal-entendido’ — Rainier não estava lá, os ‘mil homens’ da guarnição ‘não sabiam de nada’ e eliminaram os espiões.

Essa explicação deveria diminuir as suspeitas de Justus.

O sorriso do governador Justus desapareceu; ele apertou os lábios: “O que está pensando... Sua Majestade jamais viria até aqui! Quando a guerra terminar, naturalmente o levarei até Cidade Origem para se apresentar a Sua Majestade! Lorde Rainier, fique tranquilo, enquanto Elerdeg estiver sob seu controle, a promessa do Império será cumprida!”

Mudou de atitude rapidamente...

“Então, vou esperar aqui. Não quero ser traído... Governador, em breve seremos colegas, não se importa se eu descansar em sua tenda, não é?”

Lião estendeu a mão ao governador Justus, como se já fosse o ‘futuro governador’ prometido.

Não se comportava como um estranho...

Justus franziu a testa, mas, com um sorriso profissional, afastou os guardas e apertou a mão de Lião: “Por favor... hum?”

“Muito bem, governador, você é muito gentil... hahahaha...”

Lião soltou uma risada franca, passando o braço sobre o ombro do governador Justus e entrou no acampamento militar.

Na mão, ocultava uma pequena faca, com a lâmina encostada no pescoço de Justus, enquanto os guardas, recém-afastados, não podiam ver o que acontecia.

Os dois acompanhantes trocaram olhares e, guiando o espião de rosto cadavérico, entraram rapidamente na tenda.

Assim que entraram, os cavaleiros da Cruz Radiante que antes protegiam Justus começaram a murmurar: “Tsc... O traidor ainda se acha importante...”

“Aquelas serpentes só conseguem enganar nobres desprezíveis como esse, sem nenhum senso de honra...”

“Bem, essas serpentes também são benfeitores do Império... se nos poupam alguns soldados, é sempre bom...”

Mesmo falando baixo, Lião conseguia ouvir tudo.

Não era que o senhor feudal tivesse algum dom sobrenatural...

O principal motivo era que, ao entrar na tenda, Lião logo se abaixou num canto e, por uma fresta, observava os cavaleiros que estavam murmurando, enquanto usava as mãos para concentrar o ouvido e captar a conversa.

Na verdade, ele estava avaliando os guardas, pensando qual seria a melhor forma de levar o refém; ouvir a conversa era apenas um bônus.

O governador Justus já estava com a boca tapada pelos dois ‘acompanhantes’, com uma pequena faca curva encostada em seu pescoço — a mesma que Lião tinha escondido ao passar o braço sobre o ombro de Justus.

“Senhor Justus, mande seus homens saírem, senão não poderemos conversar direito.”

Lião aproximou-se do ouvido do governador, falando em tom muito baixo.

Não acrescentou ameaças; quem chega ao cargo de governador deveria, ao menos, saber lidar com a situação.

“Cavaleiros, montem uma tenda para o Lorde Rainier!”

Justus demonstrou não só bom senso, mas também rapidez, sugerindo uma desculpa plausível para afastar os guardas...

Lião olhou ao redor, viu que os cavaleiros realmente se afastaram, e finalmente sentou-se diante de Justus.

Justus ergueu a cabeça e encarou Lião: “Jovem, você não é Rainier...”

Lião sorriu, balançando a adaga: “Eu pergunto, você responde, sem enrolação.”

Justus, sensato, ficou em silêncio.

“Você deve ser o comandante desta guerra; mande seus homens suspenderem o ataque!”

“Não sou eu, o comandante é o governador Kairós.”

Lião trocou olhares com os dois cavaleiros do Leão: “Está mentindo... Sua tenda é a maior do acampamento!”

“Senhor... Eu só prefiro uma tenda maior, não pode?”

Justus parecia magoado — só porque sua tenda era mais luxuosa, agora estava sendo sequestrado!

Lião balançou a cabeça, ainda incrédulo: “Então por que não vejo a bandeira de Kairós? Aqui só há as bandeiras de você e de Livíus!”

“É verdade, apenas dividimos as tropas. Ontem, após organizar a equipe de cerco, o governador Kairós partiu para Selermis com a cavalaria. Na verdade, mesmo por aqui, o comandante agora é Livíus, não eu...”

Justus parecia bastante colaborativo e estava tranquilo.

Ao ouvir isso, Lião ficou surpreso — o Império estava mobilizando toda a força?

Lião começou a entender o plano geral do Império de Bacchus...

Era um ataque em grande escala: deixavam infantaria e arqueiros para tomar o Castelo do Cervo Branco; a cavalaria, pouco útil nas montanhas, contornava rumo a Selermis, provavelmente para atacar Longhertown em duas frentes logo após conquistar o castelo.

Comparado ao rei Ulric, o Império de Bacchus era muito mais astuto: enviou espiões para seduzir traidores, desviou generais habilidosos e reduziu o reforço do reino.

O objetivo mínimo era conquistar o Castelo do Cervo Branco.

O máximo... talvez não tivesse limites.

Afinal, o governador Kairós levou metade das tropas para Selermis, o que indicava que o Império pretendia engolir toda a região leste do Reino do Leão Ardente de uma vez.

“Vocês estão investindo tanto, por que se preocupam tanto com o Castelo do Cervo Branco?”

Lião achava que o Império de Bacchus estava agindo de forma excessivamente complexa.

“Preocupação? Só enviamos alguns espiões para tentar algo, não é nada demais... Além do mais, se não tomarmos o Castelo do Cervo Branco, todo esse esforço não serve para nada...”

Justus, ao contrário, parecia confuso.

Fazia sentido; para o Império, enviar alguns agentes não era um grande esforço.

O problema era Rainier, que complicou tudo.

Aliás, se Rainier traiu o reino, e quanto ao pai dele?

“O Barão Kedron do Castelo Garra de Águia, vocês usaram a mesma estratégia?”

Justus balançou a cabeça: “O governador Kairós pode estar em contato com ele, mas não sei ao certo...”

Então, também havia problemas?

Pelo visto, o Reino do Leão Ardente não tinha muitos leais.

“Jovem, sequestrar-me não adianta muito... Estou aqui apenas para coordenação, quem comanda as tropas é Livíus; eles continuarão o ataque. Se quiser resgate, isso sim é possível.”

Justus disse de repente.

Lião sorriu: “Ha, será que o governador Livíus tem algum problema pessoal com você?”

Justus sorriu com amargura: “Todo governador deseja que os outros morram logo; no Reino do Leão Ardente não é diferente, não é? Se me sequestrar para salvar o Castelo do Cervo Branco, Livíus atacará com mais força!”

Lião sabia que provavelmente era verdade — nem sempre se encontra uma oportunidade tão simples para prejudicar um rival político.

O senhor feudal suspirou: “Isso é fácil de resolver, você só está insatisfeito... Fique tranquilo, serei justo! Basta me ‘apresentar’ ao governador Livíus — com ambos os governadores em minhas mãos, duvido que alguém ainda se atreva a atacar o castelo!”