Capítulo 65: A Guerra Começou

No último dia de outubro, o emissário do Senado Nobiliárquico do reino chegou à Terra do Aroma do Trigo.

Veio para proclamar o decreto de concessão de título.

O relatório de validação do território pioneiro de Leão fora entregue antecipadamente por Goderico — uma revisão bastante apressada, quase um aceno claro ao jogo de cartas marcadas, ele sequer veio dar uma olhada...

Além disso, de fato enviou um grupo de arqueiros para “auxiliar na proteção das caravanas da Terra do Aroma do Trigo”.

Mas Leão sempre achou que era o barão receando que ele fugisse com o dinheiro, mandando vigias para monitorá-lo — o arqueiro líder era justamente aquele que o “escoltou” da última vez ao Castelo do Cervo Branco.

É claro, o senhor feudal não tinha intenção de fugir. E, na verdade, a Terra do Aroma do Trigo desenvolvia-se bem; se fosse auditada com rigor, ainda assim passaria.

Sob o olhar de uma multidão de comerciantes e um pequeno grupo de habitantes, Leão estava prestes a tornar-se um verdadeiro barão.

E “prestes” era o termo, pois ainda precisava comparecer diante do rei para prestar juramento de fidelidade e receber oficialmente o título.

A cerimônia de fidelidade presencial era um rito indispensável.

“Senhor Leão de Grifo, por seus esforços ao expandir as fronteiras do reino e proteger o povo, será agraciado com o título de Barão da Terra do Aroma do Trigo. Com este decreto, apresente-se imediatamente ao rei.”

O emissário do Senado Nobiliárquico terminou a leitura e entregou o pergaminho a Leão.

O lacre era o selo do Senado Nobiliárquico; o brasão na capa era uma flor-de-lis prateada, nada ostentoso.

Ao guardar o pergaminho, Leão recebeu do emissário um sorriso cordial.

Só então Leão reconheceu: era o escudeiro do Conde de Oden, aquele que ele encontrara quando visitou o Senado.

“O Conde está bem?”

Leão perguntou casualmente.

O escudeiro olhou em volta, baixou a voz: “O Conde há pouco deixou o cargo no Senado Nobiliárquico, voltou ao Castelo do Escudo Valente para preparar-se para a guerra...”

Aproximou-se mais de Leão, sussurrando: “Senhor Leão, o Conde pediu que lhe transmitisse: nesta guerra, é melhor que esteja ao lado dele”.

Leão assentiu, apertou a mão do escudeiro: “Agradeça ao Conde por mim! Obrigado pelo esforço!”

Em sua mão, uma generosa quantia de moedas de ouro.

O escudeiro apertou a mão de Leão com sinceridade: “Vossa Senhoria é jovem e promissora, será um pilar do reino... Meu conselho: desta vez, não ponha suas tropas na linha de frente.”

“Obrigado, amigo! Escreva sempre que quiser.”

Leão sorriu e acenou, vendo o escudeiro partir.

Logo após a saída do escudeiro do Senado, um cavaleiro trouxe a convocação do rei.

Era um Cavaleiro do Leão, sob as ordens de Ulrico, o rei.

Não disse palavra; apenas ergueu o estandarte do leão dourado e entregou a convocação a Leão, partindo imediatamente rumo ao Castelo do Cervo Branco.

“Todos os senhores do reino, ao receber este decreto, conduzam suas tropas ao Fortim das Sete Estradas, por ordem do Marechal do Reino do Leão Ardente.”

O brasão era um leão dourado — a convocação do rei, superior ao decreto de concessão, com um brasão prensado em ouro; Leão até pensou em arrancar o ouro...

O rei convocava os senhores para preparar-se para a guerra, e a cerimônia de fidelidade e concessão de título poderia ser realizada no caminho.

Mesmo sem o alerta do Conde de Oden, Leão não pretendia buscar glória na linha de frente.

Ainda não tivera tempo de transformar todos os dinares em poder militar.

Não recrutara soldados, seus subordinados eram poucos.

Mas, com a chegada de muitos comerciantes, adquirira deles espadas largas de duas mãos, bestas pesadas e capacetes leves de proteção total.

Encomendara mais equipamentos para armar os habitantes, mas a fabricação demoraria, e o decreto de convocação chegara antes.

Felizmente, como Leão previra, os robustos guerreiros de Metenheim, ao receberem as novas espadas largas e capacetes leves, logo tornaram-se “Grã-Espadachins de Metenheim”; sua destreza já era suficiente.

Os besteiros trocaram suas armas por bestas pesadas, tornando-se “Besteiros Blindados” — o termo “mercenário” sumiu, pois ao receberem participação acionária, juraram fidelidade, integrando o exército da Terra do Aroma do Trigo.

Grã-Espadachins de Metenheim, 10/10;
Besteiros Blindados, 17/17;
Recrutas de Pander, 30/30.

Leão reuniu trinta habitantes, todos recrutas inexperientes, mas não os queria para combate — incumbiu-os de usar todos os carregadores de Gatumá para transportar mais de vinte carroças de mercadorias...

Esses recrutas agora ostentavam títulos pomposos — “Gerente de tal empresa”.

Pois o Grupo Aroma do Trigo iniciava seu grande empreendimento comercial...

“Senhores, a chance de prosperar chegou!”

Quando o grupo do Castelo do Cervo Branco passou pela Terra do Aroma do Trigo, o senhor feudal liderou uma tropa de cerca de sessenta soldados e uma caravana de mais de oitocentos comerciantes, unindo-se à comitiva de Goderico rumo ao Fortim das Sete Estradas...

Os senhores que avistavam essa coluna ficavam perplexos: quem é esse, com força maior que o próprio rei? Olhando atrás do exército, só de “carros de suprimentos” havia centenas!

Que poder seria capaz de mobilizar tamanho contingente?

Para garantir guarnição suficiente ao Castelo do Cervo Branco, Goderico levou apenas trezentos homens, mas, com quase mil pessoas e centenas de carroças atrás de Leão, pareciam a tropa principal do exército!

Assim, senhores menores e cavaleiros se aproximavam buscando segurança, sendo chamados por Goderico para marchar juntos.

Quando chegaram perto do Fortim das Sete Estradas, o grupo já ultrapassava dois mil homens!

Outros senhores, acampados à espera nos arredores do fortim, juntaram-se à tropa — acreditando tratar-se do exército principal do rei...

Afinal, um contingente daquele porte não era coisa de um senhor qualquer...

Leão aproveitou para iniciar suas vendas...

“Senhores, a marcha de expedição é entediante, não? Acostumados com dias sem boa bebida? As rações secas não descem bem? Sentem-se desanimados com o rigor da campanha? Venham, sejam bem-vindos ao Grupo Aroma do Trigo!”

Senhores liderando tropas em expedição enfrentam muitos desafios, especialmente na espera pela chegada do marechal.

Muitos estavam ali há algum tempo — eram senhores próximos da Cidade do Leão Ardente ou do Fortim das Sete Estradas, os primeiros a receber a convocação.

Mas só podiam aguardar, alimentando mosquitos naquele ermo, porque o marechal desta campanha — o rei Ulrico — ainda não chegara.

O rei, claro, não é questão de distância... O chefe sempre chega por último.

Os senhores e soldados que chegaram cedo só podiam esperar no acampamento, onde as condições eram precárias — o Fortim das Sete Estradas não era uma cidade, mas um posto militar puro, com nada além de um punhado de guardas.

Nem sequer um lugar para comprar uma toalha.

Assim, as subsidiárias do “Grupo Internacional Aroma do Trigo” trouxeram comida refinada, vinho, artigos de uso diário e até entretenimento...

Claro, os preços eram um tanto elevados...

Mas, trazendo tudo de tão longe, cobrar um extra pelo frete não era exagero, certo?

Se não estivesse satisfeito, poderia ir até a Cidade do Leão Ardente, a mais de trezentos quilômetros, consumir lá — claro, se saísse do acampamento sem permissão, seria considerado desertor e mereceria o que viesse...