Capítulo 24: O perigo mortal do pensamento habitual

No entanto, independentemente de como os aventureiros e mercenários da taverna pensassem, os reis e senhores de cada país pareciam sempre dar grande importância àquela profecia. Juan ainda afirmou que o Duque de Alma, em especial, levava a profecia muito a sério, chegando ao ponto de ordenar que qualquer informação relacionada ao "Filho da Profecia" fosse entregue diretamente a ele. Leon compreendia perfeitamente esse tipo de preocupação da classe dominante — se a profecia fosse verdadeira, significaria que o continente passaria por uma nova redistribuição de poder, e os atuais reis e senhores provavelmente não teriam um destino favorável...

E se a profecia fosse falsa, seria igualmente necessário acompanhá-la de perto, para evitar que algum ambicioso usasse o título de "Filho da Profecia" como pretexto para causar desordem.

Para a classe dominante, qualquer movimento está ligado à política.

— Então, pelo que você está dizendo, dentro da sua organização, suspeitam que essa recompensa tenha algo a ver com essa profecia?

Leon já começava a entender o motivo.

—... Não, não é só por isso... Parece que, há mais de cem anos, a última princesa do antigo Reino de Pande também tinha cabelos e olhos negros — e dizem que ela fugiu do continente de Pande quando o reino caiu. Mas isso é apenas uma suposição nossa...

Juan gesticulava e explicava com hesitação.

Essa hipótese era bastante plausível.

Se houvesse ligação com a antiga família real de Pande, somada à profecia de Madigan, então aquela caçada recompensada fazia sentido.

Os reinos atuais do continente de Pande foram todos fundados sobre os escombros do antigo Reino de Pande, especialmente o Reino do Leão Ardente.

Eles certamente não mediriam esforços para exterminar qualquer possível descendente da antiga família real de Pande.

Esse tipo de “bandeira” perigosa, capaz de abalar as bases do poder, só poderia ser eliminada sem hesitação.

Os pais de Leon Griffin, o cavaleiro que evitava mencionar o nome de sua ordem, e a dama da nobreza que nunca falava sobre o passado, talvez realmente tivessem alguma ligação com o sangue de Pande.

Mas Leon, de fato, não se importava com isso — nenhum filho da Terra Celestial daria importância a tais coisas.

Para Leon, questões de sangue eram bastante tediosas, afinal, se um filho da Terra Celestial resolvesse rastrear sua linhagem seriamente, praticamente todos poderiam se conectar a algum grande imperador ou a um verdadeiro herói lendário.

Esses ancestrais, cada um deles, seria digno de caminhar ao lado dos deuses.

Em comparação com a profecia e a linhagem, Leon se preocupava mais com aquelas forças sobrenaturais — parecia que todas as lendas relacionadas ao Filho da Profecia envolviam acontecimentos estranhos.

Como aquele couro humano que ele vira, semelhante à casca de uma cigarra.

— Você mencionou que isso também pode estar relacionado à praga escarlate?

Leon continuou a perguntar.

Juan hesitou, mas assentiu:

— O Reino de Pande caiu por causa da doença vermelha, todo o continente sabe disso... Alguns dizem que foi trazida pelos elfos de Noldor. Mas o estranho é que pessoas com cabelos e olhos negros nunca contraíram a doença vermelha! Então... mas isso é apenas uma hipótese de outros membros da organização, ouvi eles comentando.

Praga escarlate era o nome oficial da doença vermelha, também chamada de Calamidade Sangrenta.

Leon imaginava que se tratava de uma doença contagiosa extremamente violenta, talvez semelhante à peste. Diziam que, há cento e cinquenta anos, a doença vermelha matou pelo menos metade da população do continente de Pande.

E até hoje, não havia cura.

Uma doença contagiosa tão terrível, nesta época, naturalmente adquiria uma aura de mistério, sendo associada, nas lendas, a demônios e aos elfos de Noldor, essas espécies estrangeiras.

Ao lado, Sara também assentiu:

— Comparado às cidades do centro do continente, poucas pessoas no Ducado de Dexia contraíram a doença vermelha... Antes eu não havia reparado, mas agora que ele comentou, parece mesmo que é verdade. Será que pessoas de cabelos e olhos negros são protegidas pelos deuses?

Leon finalmente guardou o martelo.

Entendeu o motivo pelo qual aquele corpo era perseguido.

Mas seu ânimo se tornou ainda mais pesado — era uma razão praticamente impossível de resolver.

De fato, diferentes raças têm resistência distinta a certas doenças, e somando-se ambiente, higiene e hábitos de vida, é possível que certos grupos não sejam afetados por determinadas enfermidades; para Leon, isso era perfeitamente natural.

Porém, nesta Idade Média ignorante, numa época em que médicos e açougueiros eram quase indistinguíveis, as pessoas apenas observavam as características superficiais, atribuindo-lhes conceitos misteriosos.

Como linhagem, destino, ou deuses e demônios.

E, seja qual for, são concepções arraigadas que não se podem eliminar.

Ao perceber que talvez tivesse de carregar essa perseguição por toda a vida, Leon perdeu o interesse em falar, ignorou Juan, que o observava do chão com olhos suplicantes, e se virou para caminhar em direção ao campo de batalha, agora silencioso.

Mas não foi muito longe, pois gritos de súplica e agonia atrás dele o alarmaram.

Ao olhar para trás, viu que Sara havia terminado com a vida de Juan usando a espada!

Sara, com expressão impassível, limpava a lâmina enquanto se aproximava. Parecia que matar alguém indefeso não era, para ela, nenhuma espécie de pecado.

Leon franziu profundamente o cenho:

— Sara, por que matou ele?

Desta vez, Sara não trouxe seu sorriso habitual, mas falou com calma e seriedade:

— Senhor, para você, ele talvez parecesse apenas um prisioneiro infeliz... Mas apenas durante o tempo em que estive na Cidade do Leão Ardente, só eu sei de pelo menos uma dúzia de garotas que ele violentou... Um canalha desses não deveria permanecer vivo. Além disso, senhor, os membros da Irmandade Vermelha não teriam qualquer piedade com você.

Leon cobriu o rosto e soltou um longo suspiro.

Aquela "raposa" fria e impiedosa era a verdadeira Sara.

Sem um coração implacável, como poderia ela viajar sozinha por este continente tão perigoso?

— Você está certa, Sara. Mas eu queria dizer que poderíamos tê-lo vendido como escravo... Esse rosto bonito, além de nobre, provavelmente valeria muito...

Leon parecia realmente lamentar — pouco se importava com a morte daquele velho patife, mas ele era agora um prisioneiro, representava dinheiro...

Que desperdício!

Sara olhou surpresa para Leon, com um olhar que claramente avaliava alguma criatura abaixo do nível médio de inteligência humana.

— Senhor, você pretendia vender um membro da Irmandade Vermelha... aos mercadores de escravos da Irmandade Vermelha?

Ugh...

É verdade!

A maioria dos mercadores de escravos era da Irmandade Vermelha...

Isso era bem diferente do jogo — no jogo, qualquer prisioneiro podia ser vendido a um mercador de escravos na taverna, e eles aceitavam qualquer um. Mas na realidade, não era tão fácil!

Pensar de forma habitual pode ser desastroso...

Juan era um pequeno chefe em Cidade do Lago do Leão, talvez até famoso; se realmente o vendesse de volta aos mercadores de escravos da Irmandade Vermelha, não seria uma jogada ousada, mas sim suicídio...

— Bem... Sara, quero dizer, Juan era o responsável deste acampamento... Eu tinha vários planos geniais que poderia executar...

Leon, um tanto constrangido, levou a mão à testa, buscando uma desculpa para encobrir sua ideia tola.

— Mas, senhor, você nunca teve intenção de ocupar este acampamento... Não acredito que vá ficar aqui para enfrentar diretamente a ira do Duque de Alma... Ou será que pretende ir ao norte desafiar sozinho o exército de Gatu?

Sara enxergou imediatamente o senhor orgulhoso, tão preocupado com sua reputação.