Capítulo 10: Agindo Separadamente

A informação que Anson obteve daquele pirata de perna quebrada era sobre um “tesouro”. Dizia-se que a notícia vinha de um copista de livros na Cidade dos Sábios — e de fato, essas pessoas, que lidam diariamente com tomos antigos, às vezes fazem descobertas surpreendentes.

Desta vez, o copista havia desvelado um grande segredo.

O segredo dizia respeito a uma antiga sede dos Cavaleiros do Grifo, jamais descoberta por ninguém, ou melhor, a uma relíquia esquecida. Os piratas navegavam incessantemente até a Cidade dos Sábios e singravam as diversas ramificações fluviais do continente em busca dessa sede oculta.

O antigo Reino de Pander havia governado toda essa terra — até hoje, o continente ainda leva o nome de Pander.

Os Cavaleiros do Grifo foram, em seu tempo, a ordem nacional do Reino de Pander, e também a mais poderosa de todo o continente — não havia rival à altura. No entanto, diz-se que cento e cinquenta anos atrás, devido à conspiração dos Saqueadores de Gatu e do Duque Leão Ardente Alfredo, a ordem foi completamente aniquilada em Vila do Rio Longo.

Após a queda dos Cavaleiros do Grifo, o Duque Leão Ardente usurpou o poder e se autoproclamou rei, destruindo todas as forças leais à linhagem real de Pander e fundando o Reino do Leão Ardente. A ordem dos Cavaleiros do Leão que o apoiou tornou-se a nova ordem nacional.

Os Cavaleiros do Grifo foram então declarados uma facção ilegal pelo Reino do Leão Ardente, e jamais se viu novamente o brasão lendário do grifo branco sobre fundo negro. Seu misterioso refúgio permaneceu sepultado pelo tempo, desconhecido por todos.

Quantos tesouros estariam guardados na base secreta deixada por uma ordem tão lendária?

Só de imaginar já era irresistível.

Os piratas, após muitos esforços, conseguiram determinar a localização aproximada do antigo refúgio — deveria estar em algum ponto onde nasce um dos rios próximos à Vila do Rio Longo. Mas como há inúmeros rios na região, até hoje não o encontraram, e assim retornaram mais uma vez à Cidade dos Sábios, na esperança de que o copista pudesse lhes fornecer alguma pista negligenciada.

Leon compreendia o desejo dos piratas de encontrar o tesouro ou obter um refúgio secreto, mas desprezava tal conduta — mobilizar tanta gente e recursos, percorrendo grandes distâncias por causa de um “refúgio lendário”? Isso era coisa de pirata ou de explorador?

Era pura falta do que fazer...

Ele apenas registrou o assunto em sua memória, esperando pela oportunidade certa no futuro.

No momento, o mais importante era ir à Cidade do Leão Ardente para registrar-se como senhor pioneiro.

A tropa, agora revigorada pelos despojos recém-conquistados, estava com o moral e o ânimo muito melhores do que antes.

Mas Leon precisava partir antes, sozinho — era imprescindível chegar à Cidade do Leão Ardente antes do Duque Alma, para registrar-se na Câmara dos Nobres.

Essa era a recomendação de Anson.

Por ser de família nobre, mesmo não sendo do Reino do Leão Ardente, Anson conhecia melhor do que Leon ou Klose os modos e costumes entre os nobres. Leon, por ora, mal podia ser considerado um plebeu — a ordem à qual seu pai pertencera já estava extinta, talvez até mesmo declarada ilegal, caso contrário, seu pai não teria passado a vida em silêncio sobre o passado.

Se chegasse à Cidade do Leão Ardente depois do Duque Alma ou de seu bastardo, era bem possível que seu título de barão-pioneiro fosse invalidado por algumas palavras do grão-duque — o Rei Ulric certamente veria isso com bons olhos, afinal, já há nobres demais e terras de menos.

Porém, normalmente, não bastava uma carta ou uma ordem do duque para tal coisa: era necessário ir pessoalmente ao rei e obter um decreto real. Afinal, os títulos emitidos pela Câmara dos Nobres representavam a autoridade do próprio monarca.

Além disso, esse tipo de ressentimento raramente causava consequências graves — ao menos não a ponto de alguém ser perseguido por isso. No final das contas, tudo se resumia a um desejo frustrado do bastardo, nada digno de ódio mortal.

Portanto, se Leon chegasse à Câmara dos Nobres antes da comitiva do Duque Alma, não haveria grandes problemas em registrar-se como senhor pioneiro.

Quem realmente desejava sua morte eram os homens da Irmandade Escarlate; quanto mais longe da Costa Oeste, aquela terra de desordem, mais seguro estaria.

Leon achou sensatas as palavras de Anson, e assim, montou em Alice, sua égua, e partiu sozinho ao cair da noite, galopando sem descanso.

Combinaram de se reencontrar nos arredores de Vila do Rio Longo, para ali adquirirem suprimentos.

Leon não tinha medo de ser abandonado por seus subordinados — podia observá-los pelo painel do grupo.

Embora o sistema improvisado não permitisse ver os atributos básicos dos personagens, as funções do painel de grupo permaneciam intactas.

Alice era realmente uma excelente montaria: ao meio-dia do terceiro dia, Leon já havia percorrido centenas de quilômetros e avistava os portões da Cidade do Leão Ardente.

A Cidade do Leão Ardente é a capital do Reino do Leão Ardente.

Mas seu nome original era Kavala — nome do fundador do antigo Reino de Pander.

Em outros tempos, foi a capital do reino.

Os muros têm quinze metros de altura — praticamente uma fortaleza inexpugnável.

De fato, a cidade mudou de mãos três vezes, e em todas, foi vencida por traição interna, nunca por ataque externo...

Embora o Reino do Leão Ardente exista há cento e cinquenta anos, ainda se pode ver, à distância, no contorno das muralhas, vestígios dos grandes relevos de grifos — embora tenham sido propositalmente desfigurados e, em seu lugar, desenharam ferozes leões de garras à mostra.

De todo modo, a ordem pública ali era muito melhor do que em Vila do Véu...

Ao menos, não se viam quadrilhas suspeitas perambulando pelas ruas.

Os guardas do portão tampouco o detiveram, nem exigiram inspeção — talvez por suporem que alguém que chegava montado numa égua de crina dourada como Alice só podia ser nobre, e não valia a pena arranjar confusão.

Esse era o principal motivo pelo qual Leon tanto desejava aquela montaria: não por sua velocidade ou resistência excepcionais, mas pela aparência imponente.

Leon avançou galopando pelas largas avenidas.

Seu destino era a Câmara dos Nobres, órgão oficial responsável por todos os títulos e feudos do Reino do Leão Ardente.

A Câmara dos Nobres não era fácil de encontrar, o que destoava da tradição — dizem que, há mais de cem anos, a Câmara dos Nobres de Pander era o edifício mais alto do centro da cidade, visível de todo lugar graças à sua cúpula imponente.

Porém, desde que Alfredo, o Duque Leão Ardente, usurpou o trono, aquele edifício majestoso tornou-se propriedade privada de sua família — hoje pertencente ao Rei Ulric.

Já a nova Câmara dos Nobres situa-se numa rua lateral da Avenida Real — escondida no fundo de um beco, indistinguível das residências dos pequenos nobres.

Talvez isso se deva ao fato de que a antiga Câmara guardava numerosos documentos secretos; ou, quem sabe, para tornar os oficiais mais acessíveis e menos corruptos; mas, na opinião de Leon, o verdadeiro motivo era que o Rei do Leão Ardente não queria ver edifícios mais altos do que o seu próprio, para que ninguém estivesse “acima dele”.

Afinal, o usurpador tornou-se rei justamente por não aceitar ser “menor do que os outros”.

Olhando para o edifício central, que se erguia a mais de trinta metros de altura, Leon balançou a cabeça e, perguntando pela Avenida Real, finalmente encontrou os portões da Câmara dos Nobres.

Sobre o portal estava esculpida uma deusa de expressão solene, envolta em longas vestes, segurando uma lança numa mão e um códice na outra, com uma coruja empoleirada no ombro.

Era a deusa suprema dos antigos panderianos, e também a divindade oficial do Reino do Leão Ardente — a deusa da Ordem e do Ardor, Eunomia.

A escultura era primorosa, mas algo soava estranho — originalmente, Eunomia trazia ao peito um pingente representando o ciclo do sol e da lua, mas aqui, ele fora substituído por uma cabeça de leão.

Até a imagem da deusa foi alterada... Uma bajulação de extremo requinte.

Resta saber se uma deusa da ordem, privada do símbolo do tempo e do ciclo, ainda estaria disposta a abençoar o Reino do Leão Ardente, que tanto se gaba de herdar a ortodoxia de Pander.