Capítulo 56: Uma Espada Fora do Comum

À tarde, Klose veio entusiasmado, trazendo a espada de Leão como se apresentasse um tesouro. “Senhor, eu refilei esta espada... É uma arma extraordinária; a lâmina verdadeira em seu interior é praticamente indestrutível!” exclamou ele. “Acredito que tenha sido forjada com um tipo de ferro meteórico raríssimo. Nunca vi espada melhor...” Mesmo após entregar a arma de volta a Leão, Klose ainda não cessava de admirar seu trabalho, revelando o amor que um antigo ferreiro sente por armas de primeira qualidade.

Agora, livre do revestimento superficial, a espada exibia um aspecto ainda mais antigo. A lâmina era lisa, mas opaca, negra e discreta, quase parecendo feita de madeira, apesar do toque frio do metal. No centro do fio, de ambos os lados, havia uma linha de runas indecifráveis, que pareciam fundidas à própria lâmina, um detalhe exótico. Junto à guarda, estava gravado o brasão de um grifo.

Ao erguer a espada, Leão sentiu que agora ela se ajustava ainda melhor à sua mão. Uma folha caiu de uma árvore próxima, pousando sobre a lâmina negra, aparentemente pouco afiada e de aspecto lenhoso. Sem que a espada se movesse, a folha foi cortada em duas pelo fio da lâmina.

Uma arma tão singular e cortante deveria ser famosa no mundo inteiro. No entanto, fora propositalmente disfarçada com uma camada comum de prata, sacrificando até mesmo parte de sua letalidade original—certamente uma escolha forçada pelas circunstâncias. O brasão de grifo no punho fora lixado, e as inscrições na lâmina, ocultas... Era fácil demais deduzir o que aquela espada representava: provavelmente, era um símbolo de lealdade oferecido pela Ordem dos Grifos à família real de Pandre, assim como a “Presa do Dragão” ofertada pela Ordem dos Dragões ao rei do Reino do Corvo Gélido.

Assim, a origem daquele corpo tornava-se ainda mais evidente.

Leão suspirou, balançando a cabeça, e chamou Sara, pedindo-lhe que confeccionasse modelos e bandeiras com base no brasão do grifo gravado na espada. Depois, ele precisaria ir com ela ao centro administrativo do condado, o Castelo do Cervo Branco, para registrar oficialmente o brasão.

Leão não pretendia visitar a Vila do Grande Rio. Embora antes Elledag tivesse sido nomeada feudo direto do duque de Elfwan, agora que Elledag não existia mais, a vila não tinha autoridade sobre aquela região. Atualmente, Vila do Grande Rio pertencia ao grão-duque Alma, o qual certamente não via Leão com bons olhos, e ele não queria se arriscar inutilmente. Seu novo domínio, Vila do Aroma de Trigo, pertencia, do ponto de vista geográfico, à jurisdição do Castelo do Cervo Branco.

O registro do brasão e do domínio era um procedimento obrigatório. No Conselho Nobre de Leão Forte, fazia-se o registro e a aprovação, adquirindo-se assim o título de senhor pioneiro e confirmando-se a localização aproximada do domínio—no caso, havia sido registrada a Floresta do Grande Rio. Após iniciar a construção do território, era preciso procurar a autoridade superior local, ou seja, o condado, para registrar sua bandeira e brasão, evitando que outros senhores vizinhos o confundissem com um bandido e viessem exterminá-lo.

O condado manteria temporariamente o registro do brasão do domínio pioneiro, até que o senhor solicitasse uma inspeção após concluir as obras. Essa inspeção era feita no próprio condado—por uma questão de proximidade, pois seria inviável enviar alguém do Conselho Nobre do reino, especialmente numa era sem trens de alta velocidade. Depois da aprovação, o condado enviava o brasão registrado ao Conselho Nobre do reino.

Somente quando o conselho recebesse o resultado da inspeção do condado, o brasão do senhor seria oficializado, o título concedido formalmente, e um comunicado seria emitido a toda a nobreza do país, anunciando a entrada de um novo membro na classe dominante.

Se o domínio pioneiro não fosse aprovado, e o senhor não mantivesse boas relações com as autoridades do condado, poderia perder o brasão nobre e o direito ao título. Sara, como responsável pelos assuntos externos, também cuidava dessas relações.

Na manhã seguinte, Leão e Sara partiram juntos para o Castelo do Cervo Branco. O caminho era difícil; levaram quase o dia inteiro para percorrer as oitenta léguas de trilha montanhosa—o terreno era tão ruim que nem os cavalos podiam galopar. Não era de se admirar que, quando Elledag sofreu o ataque dos gatuns, o Castelo do Cervo Branco não pôde enviar socorro a tempo.

O Castelo do Cervo Branco era uma fortaleza nas montanhas, situada na fronteira leste do reino, guardando a passagem oriental. Diferente do Forte do Escudo Valente, na fronteira nordeste, o Castelo do Cervo Branco já existia há muitos anos. Cem anos atrás, era apenas um domínio pioneiro comum, como a antiga Vila de Elledag. Entretanto, à medida que mais e mais terras eram abertas a sudeste da Vila do Grande Rio, e a distância aumentava, passou-se a usar o Castelo do Cervo Branco como sede do condado, criando-se uma nova jurisdição. O mesmo ocorreu com o Forte do Escudo Valente.

Nas últimas décadas, com o Império Baks ao sul avançando progressivamente para o norte e erguendo a Fortaleza dos Ventos do Escudo ao sul das Montanhas Dengir, o Castelo do Cervo Branco tornou-se a linha de frente dos conflitos, enfrentando repetidas guerras. Esta fortaleza impede que o Império Baks invada o coração do reino, assim como o Forte do Escudo Valente.

O senhor do Castelo do Cervo Branco, barão Godric, ganhou fama pelas defesas bem-sucedidas. Porém, ao contrário do conde Oden, famoso por expandir fronteiras, Godric era um exímio defensor.

Jamais atacava o Império Baks, mas em cada batalha defensiva conseguia repelir o inimigo, expandia e reforçava a fortaleza. Em décadas, o castelo foi ampliado ao menos oito vezes, sempre acrescentando novas defesas às já existentes. Construído no topo da montanha, em posição estratégica quase inexpugnável, transformou-se, sob o esforço incansável do barão Godric, numa imponente cidadela, e há anos o Império Baks não ousava mais cobiçar o leste do reino.

Ao ver o Castelo do Cervo Branco pela primeira vez, Leão não pôde evitar um sentimento de inveja e admiração. Era uma fortaleza de beleza severa, que, nos tempos modernos, seria um destino turístico de primeira classe. O castelo se ergue sobre a montanha, ou melhor, a montanha inteira é um castelo; altos muros na encosta criam um desnível de dezenas de metros entre o muro exterior e o vale ao pé da montanha, compondo um cenário impressionante. As paredes de pedra, marcadas pelo tempo, e os telhados de telha vermelha, sem ornamentos luxuosos, destacavam-se contra a floresta ao fundo, irradiando uma beleza austera e rústica. Torres de vigia e postos militares independentes protegiam os cumes laterais.

Sobre o portão, tremulava a bandeira vermelha com três leões, símbolo do barão Godric. Os guardas à porta pareciam atentos, a maioria arqueiros em armaduras. Por ser uma fortaleza de fronteira, estes eram provavelmente os guardas mais diligentes que Leão já havia encontrado; mesmo ao verem a nova bandeira negra com o grifo branco, inspecionaram cuidadosamente o brasão nobre e designaram escolta para acompanhar ambos ao interior do castelo.

A atitude era educada, embora lembrasse uma condução de prisioneiros.

“O senhor Godric está na torre principal, no ponto mais alto. Seus cavalos podem ficar no estábulo abaixo, cuidaremos bem deles...” disseram, entregando Leão a dois pajens do castelo, despedindo-se com cortesia e retornando a seus postos.

Os pajens eram ainda mais cordiais, porém visivelmente atentos—exigiram que Leão e Sara deixassem suas espadas. “Lorde Leão, lamentamos, mas apenas o barão pode portar armas dentro da torre principal. Levarei sua espada comigo o tempo todo, não precisa se preocupar.”

Leão e Sara trocaram olhares surpresos. Nem mesmo no Conselho Nobre de Leão Forte havia tal exigência—afinal, a espada não era apenas uma arma para os nobres, mas um símbolo de autoridade. Para ordens militares como a dos Dragões ou dos Grifos, a espada cerimonial representava o juramento de lealdade ao respectivo rei.