Capítulo 62: Dinheiro, dinheiro, enfim dinheiro

As ações que a Companhia de Ações Mondesni planejava emitir foram totalmente subscritas em menos de uma semana. O preço do papel subiu de um único dinar por ação para dez dinares, e mesmo após o encerramento das inscrições, ainda havia nobres balançando suas bolsas, ansiosos por comprar mais!

Se não fosse pela instrução prévia de Leon, de parar as vendas assim que a subscrição se encerrasse, talvez os executivos, embriagados pela sensação de contar dinheiro, não tivessem resistido à tentação de lucrar ainda mais...

Os comerciantes da Vila do Rio Longo mostraram-se ainda mais entusiasmados; acompanharam Leslie até o Domínio do Aroma de Trigo, insistindo, entre lágrimas e clamores, que precisavam "aprender com a experiência avançada"!

Eles não buscavam participação no projeto da mina de ouro, pois sabiam que, como simples plebeus, não teriam vez nesse tipo de empreendimento. O que desejavam era compreender a fundo o sistema de captação de recursos via companhias; tinham consciência do significado dessa operação de subscrição de ações — algo que escapava até mesmo a muitos nobres.

Queriam aprender.

Mas o Barão Godric e os demais não lhes davam ouvidos — os nobres tradicionais raramente se dignavam a conversar com comerciantes plebeus.

Dessa forma, todos cercaram Leslie, afinal, ela própria já havia feito negócios na Vila do Rio Longo e era considerada uma conhecida entre eles. Agora, transformada em "diretora executiva de uma companhia listada", administrando um projeto de mina de ouro de alto nível, Leslie naturalmente despertava inveja, admiração e ressentimento. Os comerciantes a sondavam de todas as formas possíveis, e nem mesmo insistências bastavam para afugentá-los.

Leslie estava exausta de tanto ser importunada, pois esses comerciantes simplesmente não arredavam pé, e não era possível expor abertamente o embuste...

Além disso, ela mesma só havia recebido quatro horas de instrução particular no interior da tenda do senhor feudal... Mesmo que pudesse revelar tudo, não tinha realmente capacidade para ensinar os demais comerciantes.

E estava ocupada demais contando dinheiro para se dedicar a isso.

Assim, Leslie respondeu com toda a cortesia: “Sou apenas uma gestora profissional que executa as ordens do grande patrão, nada mais sei. O representante legal de nossa companhia é Closé; talvez vocês possam procurá-lo para tirar suas dúvidas?”

Leslie não mentia — e, aliás, diretores de empresas costumam evitar inverdades em público.

Mas nenhum dos comerciantes ousava lidar com Closé, um sujeito corpulento e de semblante feroz — era evidente que não tinha o melhor dos temperamentos, e seus braços eram mais grossos que a cintura deles; caso o enfurecessem...

De fato, os comerciantes eram perspicazes; conhecendo Leslie, sabiam que não fora ela quem arquitetara tal sistema.

Como a sede da companhia ficava no Domínio do Aroma de Trigo, decidiram adotar um caminho alternativo.

“Senhorita Leslie, sabemos que não temos como nos envolver com a mina de ouro. O que queremos é conhecer o senhor feudal que está por trás de tudo; quem sabe possamos cooperar em outros negócios. Poderia nos apresentar... ou, pelo menos, nos levar ao domínio para conhecermos as operações?”

Leslie, obviamente, não se comprometeu. O senhor feudal não havia dado instruções sobre como proceder diante de comerciantes que viessem espontaneamente...

Contudo, como uma comerciante experiente, Leslie sabia bem que a chegada de várias caravanas ao Domínio do Aroma de Trigo só traria benefícios ao território — ao menos, facilitaria a venda de todos os despojos de guerra...

Por isso, respondeu com entusiasmo: “Todos nós já batalhamos para sobreviver na Vila do Rio Longo, somos colegas de profissão e devemos nos apoiar. Embora minha influência seja limitada, farei o possível para apresentar vocês... Mas o senhor feudal é muito ocupado; não posso garantir que terão sucesso ou que ficarão satisfeitos com o resultado...”

Para os comerciantes, isso já bastava.

Assim, uma multidão os acompanhou até o Domínio do Aroma de Trigo...

É da natureza dos comerciantes: quando um grupo de grandes mercadores viaja junto para “observar e aprender” em determinado lugar, os demais tendem a segui-los — seja qual for a época ou o local, sempre foi assim.

No fim, a maior parte dos comerciantes da Vila do Rio Longo os acompanhou, formando uma comitiva grandiosa, digna de um verdadeiro exército.

...

O que fez Godric encerrar a captação de recursos e apressar seu retorno ao Domínio do Aroma de Trigo não foi apenas a conclusão da subscrição das ações, mas também uma notícia importante.

“Leon, Sua Majestade o Rei declarou guerra ao Império de Bax. Prepare-se para o conflito!”

Embora tenha voltado com grandes lucros, havia certa preocupação estampada no rosto sorridente de Godric.

Uma declaração de guerra?

Guerra contra o Império de Bax?

“Ah! Isso é uma ótima notícia! Tio... digo, senhor Godric, é a oportunidade perfeita que nos foi concedida!”

Leon não pôde evitar de lançar outro olhar à estátua de madeira.

Godric também fitou a imagem de Eunomia, compreendendo de imediato o significado daquela “oportunidade”: “Parece que a deusa está protegendo você... Mas terá de ir à guerra — desta vez, o comandante supremo será Sua Majestade em pessoa.”

A guerra era iminente.

Não era surpresa alguma.

Godric já havia mencionado isso no Castelo do Veado Branco.

Talvez o barão tenha se baseado em sua experiência para chegar a essa conclusão, mas Leon entendia, do ponto de vista lógico, as razões que levaram o Rei Ulrick a declarar guerra...

O Reino do Leão Ardente acabara de firmar aliança com Filzwey, assegurando segurança ao oeste;

Os khatun acabaram de recuar, e provavelmente não retornarão este ano — o nordeste também estaria seguro;

O Reino do Corvo Gélido, durante o inverno, estaria totalmente ocupado em combater possíveis invasões dos bárbaros das Montanhas do Nevoeiro, não podendo agir — o norte também estava protegido;

Ou seja, a retaguarda do reino estava, em essência, garantida.

Além disso, o outono acabara de trazer colheitas fartas, os senhores feudais haviam arrecadado impostos, não faltavam fundos nem suprimentos militares.

Era, sem dúvida, o momento ideal para atacar o sul — o inverno no continente meridional não é rigoroso, mas o verão é sufocante. Por isso, atacar ao sul no inverno e ao norte no verão era a estratégia correta para o Reino do Leão Ardente, situado no centro do continente.

Como um barão pioneiro e ambicioso, Leon certamente se uniria ao exército real.

Mas, antes de preparar-se para a guerra, o senhor feudal precisava distribuir adequadamente os frutos desta “captação” — ou, em termos diretos, repartir o butim.

Os executivos se saíram muito bem na missão à Vila do Rio Longo.

A listagem das ações da Companhia Mondesni trouxe ao senhor feudal a soma de cento e vinte mil dinares...

Leslie precisou de dez grandes baús para guardar todo o dinheiro, distribuindo-o em dois carros de bois — caso contrário, não suportariam o peso.

Conforme o acordo prévio de participação, mais uma comissão de dez por cento pela captação, Leon entregou dois desses baús ao Barão Godric.

Após despachar o sócio satisfeito, Leon sentiu que havia algo errado.

Apertou novamente os baús — e teve certeza: o peso estava aquém do esperado...

Em teoria, cada baú deveria conter doze mil moedas de ouro, pesando quase cem libras; mas ele achava que não chegava nem a oitenta!

Despejou todas as moedas douradas, que cobriram o quarto de Leon.

O senhor feudal decidiu conferir a qualidade do tesouro.

Com o ouro espalhado pelo chão, pôde notar as diferenças.

Eram todas moedas de ouro, do mesmo tamanho, mas algumas mais espessas, outras mais finas — as mais finas pareciam lâminas de faca, de tão cortantes que davam medo de se ferir ao manuseá-las!

Pelo visto, no Continente de Pander também havia muitos “artistas da escultura” que tiravam lascas de ouro das moedas...