Capítulo 33 Ela Trouxe um Homem Desconhecido
Quartel-general das tropas de defesa de Vila do Rio Longo.
“Cavaleiro-chefe Ralph, creio que pode compreender a boa vontade do senhor Leon.”
Sara estava sentada com postura impecável, expressão sincera; exceto pelos olhos com um brilho astuto, tudo nela era a imagem de uma dama respeitável. No entanto, esses belos olhos, mesmo numa conversa formal, não pareciam destoar; pelo contrário, aumentavam sua simpatia e poder de persuasão.
Era uma vantagem que nem Leon, nem qualquer outro negociador, possuía. Em um ambiente de diálogo direto, fazer com que um homem pouco eloquente escute atentamente era algo que Sara realizava com facilidade, especialmente quando pretendia torná-lo um cliente pagante.
Desta vez, porém, Sara atuava como “diretora de vendas”, negociando em nome de seu patrão. Após orientar a conversa com base na profecia de um novato farsante, dominou o tema facilmente, como Leon previra.
“Sra. Sara, como disse, estou disposto a adquirir um acampamento já construído. Se o senhor Leon não pretende administrar a região por muito tempo... Mas...”
Ralph já estava convencido, mas sua expressão mostrava preocupação.
“As forças de Leon não são suficientes para manter um forte. Além disso, Cavaleiro-chefe Ralph, assim como antes, vocês não tinham autorização para entrar nas terras de fronteira da família Horton — enquanto aquela região pertencer ao senhor de fronteira, os verdadeiros sentinelas de Vila do Rio Longo não podem instalar-se ali... Caso contrário, infringiriam as leis do reino.”
Sara sorriu levemente diante das rígidas normas do Reino do Leão Flamejante, tornando-se ainda mais confiável.
“O senhor sabe que sempre estiveram em situação difícil, por isso, pensando na segurança dos habitantes de Vila do Rio Longo, Leon prefere buscar abrigo na floresta do Rio Longo...”
Sara via que Ralph estava totalmente persuadido, mas ainda hesitava por alguma razão desconhecida. Ralph levantou-se, mão sobre o peito:
“Por favor, transmita ao senhor Leon minha gratidão, sua sabedoria e generosidade serão recompensadas pelos patrulheiros. No entanto, sra. Sara, eu...”
Toc-toc-toc.
“Cavaleiro-chefe Ralph! Emergência militar!”
Nesse momento, após uma batida urgente à porta, um patrulheiro, vestindo a armadura verde dos guardas florestais, entrou apressado, interrompendo Ralph.
“Mensagem enviada por pegasos dos patrulheiros da linha de frente! O Forte Escudo Valente enviou sinais de fumaça! Três sinais! O exército de Gatu está reunido! — Perdão, senhora!”
O patrulheiro entregou a Ralph um pergaminho manchado de sangue, relatou rapidamente a situação e só então pediu desculpas a Sara. Sua expressão era extremamente tensa, claramente sem tempo para formalidades.
Ralph leu a mensagem rapidamente; a preocupação em seus olhos transformou-se em decisão firme, convertendo o que ia dizer em ordem inquestionável.
“Sra. Sara, comprarei o acampamento. Mas, por favor, responda ao senhor Leon o mais rápido possível, peça-lhe que defenda o Rio Celeste a todo custo!”
“O chamado dos corneteiros do grupo dos guardas chegará para reforçar, mas até lá, peço ao senhor Leon... que não permita que nenhum homem de Gatu cruze o Rio Celeste!”
“Por favor! Leve este patrulheiro e informe ao senhor Leon meu pedido!”
Ralph apontou para o patrulheiro.
O patrulheiro fez uma saudação militar, punho direito sobre o peito, voltado para Sara. Sara levantou-se.
Ela não sabia se tal pedido traria ruína a seu patrão. Mas as chamas nos olhos de Ralph fizeram-na lembrar de Leon, que, à beira do rio, em um gesto, parecia cobrir o mundo.
Naquele instante, antes do pôr do sol, vira no olhar de Leon quase a mesma expressão.
Duas pessoas diferentes, personalidades distintas, modos e objetivos diversos, mas compartilhavam uma decisão e uma força de convicção irresistíveis.
O senhor feudal... ele teria previsto esta situação?
Por isso permaneceu no acampamento, deixando para mim a negociação...
“Farei o possível, cavaleiro-chefe! Espero que seus reforços cheguem rápido! Amigo, venha comigo!”
Sara fez uma saudação apressada, levando o patrulheiro consigo, montando e galopando ao norte.
A velocidade era tamanha que o patrulheiro quase não conseguiu acompanhá-la.
...
Às margens do Rio Celeste, os carpinteiros descansavam no acampamento, já haviam erguido uma parede baixa e pregavam painéis nela.
Leon havia dado a Anson uma tarefa.
Queria ensinar a Anson um pouco de esgrima, pois sem isso os sonhos do rapaz seriam quase inalcançáveis.
Como pode alguém aspirar a ser cavaleiro sem distinguir o lado da lâmina?
Não podia sempre esconder-se atrás de Sara, afinal...
Isso não condiz com o espírito de um cavaleiro!
Além disso, como médico de campanha, um honrado doutor de guerra, precisava de alguma habilidade de defesa — se fosse morto pelo inimigo, quem cuidaria dos feridos?
Leon inicialmente pediu que Anson acertasse um golpe em Klose.
Depois percebeu que talvez jamais conseguisse, então mudou para apenas tocar o corpo de Klose.
Mas...
Para Anson, a dificuldade ainda era enorme.
Klose, com um bastão de madeira, sorria maliciosamente, atormentando o já exausto Anson, que pulava de um lado para o outro.
Os mercenários ao redor riam alto, alguns apostavam — de maneira criativa, o prêmio era quem teria que limpar o campo de batalha na próxima luta...
Provavelmente porque todos estavam sem um centavo.
Apesar de Klose usar um bastão e Anson uma espada longa, a diferença de poder entre os dois era dez vezes maior que a diferença de tamanho.
Mesmo com todo o esforço, Anson não conseguia sequer tocar um pedaço da roupa de Klose.
Anson respirava ofegante; em termos de vontade, era de fato forte — mesmo após ser espancado a ponto de Klose sentir pena, não desistia.
Quanto à timidez, isso pode ser treinado; ninguém nasce pronto para matar.
O problema é que certos talentos não podem ser compensados com esforço...
Anson claramente não tinha aptidão para esgrima.
Até Klose, que pouco comentava sobre os outros, achava que o rapaz deveria usar algum equipamento de combate à distância — como uma besta leve ou uma besta feminina.
Klose fez questão de especificar o tipo de besta porque sabia que, se fosse uma besta pesada ou uma robusta de aço de Meitenheim, Anson provavelmente nem conseguiria levantar...
Não era deboche, apenas honestidade.
Mas Anson sentiu-se humilhado, insistindo em cumprir a tarefa de Leon, e os dois já lutavam há mais de meia hora.
Obviamente, era uma luta unilateral.
— Treino diário concluído, seus soldados ganharam um total de 420 pontos de experiência.
Leon não estava presente, mas o sistema não falhava; era um bônus de experiência concedido pela habilidade de treinador, mas ainda exigia que ele organizasse pessoalmente o treino ou as tarefas.
Leon estava sentado no telhado da cabana do acampamento lendo.
O chamado “Memórias de um Oficial” era um excelente romance popular, apenas com pouco enredo, e a maioria das cenas se passava em quartos ou banheiros.
Os escritores de Pander pareciam carecer de uma imaginação mais ousada...
Mesmo assim, isso não impedia Leon de buscar conhecimento nos livros.
“Senhor! Dois cavalos vêm do sul... Parece que é Sa... ah, é a senhorita Sara! Mas ela traz um homem desconhecido... um homem com um chapéu verde!”
No recém-construído mirante, um espadachim de boa visão despertou Leon — era o azarado Sámuel, que fora perfurado no pé no acampamento dos piratas.
O único do grupo de choque que não bebia — por isso tornou-se sentinela; o benefício de bons hábitos era mais trabalho.
Claro, isso se chama confiança...
Leon rapidamente guardou o livro, saltou do telhado e correu até a margem do rio.
“Tão ansioso... Será que vão brigar?”
No mirante, Sámuel sorriu, com um olhar que todo homem compreende, pronto para assistir ao espetáculo.