Capítulo 110: Estou Simplesmente Te Coagindo

Não demorou muito para que a Vila do Longo Rio retomasse sua ordem normal, e tudo parecia ter voltado à calma.

Cerca de quinze minutos depois, Amy foi levada pelos cavaleiros até o edifício administrativo.

“Leon!”

Ao ver o senhor feudal, Amy correu diretamente em sua direção.

Ela estava um pouco emocionada, nem mesmo usou o costumeiro título de “mestre”.

“Pensei que ficaria presa lá para sempre!”

Inicialmente parecia que ela iria abraçá-lo, mas ao ver Leon segurando Fosset, parou.

Claramente, ela percebeu como Leon a havia resgatado...

A faca nas mãos do senhor feudal nunca saiu do pescoço de Fosset; embora um estranho não percebesse, Amy estava bastante familiarizada com a cena — no Castelo Cervo Branco, quando seu mestre sequestrou os governadores Barks, foi exatamente assim.

Ela também intuía que sequestrar Fosset não seria fácil de resolver, essa questão ainda não havia terminado.

“Mestre, o senhor deveria verificar o interior do castelo...”

Leon percebeu que havia muitas coisas que ele ainda desconhecia.

“Amy, o que exatamente aconteceu?”

Amy olhou para Fosset, mas não respondeu.

Leon assentiu e retirou o capacete de Fosset.

“Senhor Fosset, coopere, vamos conversar dentro do castelo.”

...

Na Vila do Longo Rio, no prédio principal do castelo interior.

Clozer permaneceu ali, e Amy não permitiu que ninguém entrasse.

“Clozer, feche a porta e encontre uma corda para amarrá-lo...”

Manter um refém era cansativo, e sem visitantes, não havia necessidade de disfarces; era melhor amarrar Fosset.

Mas Fosset relutava em colaborar.

“Leon! Se você me tratar assim, a família Horton não vai te perdoar!”

Leon balançou a cabeça, aproximou-se do rosto de Fosset.

“Não duvido que sua família tenha poder para me forçar a fugir para longe — mas enquanto eu viver, prometo que sua família não vai dormir em paz... Estou tentando resolver seu problema! Se você não cooperar, talvez eu não morra, mas você certamente morrerá!”

A ameaça funcionou; Fosset respirou fundo, cerrou os dentes e assentiu.

“Se você resolver, juro que não me vingarei!”

Clozer se aproximou e colocou um pano velho na boca de Fosset.

“Senhor, vou vigiar ele!”

Leon acenou com aprovação.

“Guarde bem este prédio, não deixe ninguém entrar. Amy, me conte o que aconteceu.”

Amy assentiu e levou Leon até o quinto andar.

A senhora Bella estava amarrada, ainda inconsciente, com a respiração muito fraca.

Amy explicou rapidamente os acontecimentos, e após mais de dez minutos, o senhor feudal finalmente compreendeu toda a situação.

“Tudo começou apenas para comprar mantimentos, quem diria que daria tanto problema... e ainda envolveu heresia...”

Leon balançou a cabeça e sorriu para Amy.

“Você tem muitos admiradores, Amy, certamente é a garota mais popular do Reino do Leão Flamejante, não é?”

“Ainda tem tempo para brincadeiras! Você sequestrou Fosset, o duque Alma certamente não vai deixar barato...”

Amy estava ainda nervosa; seus problemas haviam acabado, mas Leon agora estava envolvido no sequestro.

Ela estava mais preocupada do que quando estava presa.

Contudo, ao olhar para Bella inconsciente, Leon ficou mais tranquilo.

“Eu achava difícil lidar com Fosset... não queria virar inimigo mortal de um duque. Mas já que a família dele esconde heréticos...”

Leon sorriu e balançou a cabeça.

“Isso facilita as coisas!”

Amy franziu a testa.

“Mas o duque Alma certamente sabe que a senhora Bella é uma herege, não?”

“Amy, justamente porque ele sabe, podemos resolver isso de forma adequada... Fosset queria que eu te acusasse de heresia, então vou fazer ele acusar o pai dele de esconder heresia... Ha!”

Nesse momento, Leon franziu a testa.

“Espere... Amy, ela está inconsciente há três dias?”

Amy assentiu.

Leon se aproximou de Bella e examinou.

As feridas no corpo dela eram pequenas, como escamas, mas não justificavam um coma tão prolongado.

O ferimento no peito, que havia se transformado em uma ferida aberta sangrando, parecia ser a causa do coma.

Leon tentou sentir o pulso no pulso de Bella, que ainda era fraco, mas presente.

“Você falou de uma mulher alta que usava veneno? E mencionou um profeta?”

Leon virou-se para Amy e perguntou.

“Sim, mestre, você está falando da senhora Bella...”

Amy franziu a testa e se aproximou.

“Estávamos preocupados que ela pudesse morrer, então não a tocamos; ela está inconsciente por causa do veneno?”

Leon tirou o cantil de água e, retirando um pó de artemísia da bolsa, misturou com água e aplicou nas narinas de Bella.

O senhor feudal não temia a morte da herege — essa era uma técnica que Anson havia mencionado para despertar alguém envenenado por pedra-coração de serpente, e ele queria tentar.

“...Atchim!”

O pó de artemísia funcionou; Bella realmente acordou tossindo.

Mas esse método era perigoso para alguém ferido e sem comer por dias — o peito dela vomitou sangue devido à tosse.

Seu estado parecia um último lampejo de vida.

Ao abrir os olhos fracos, Bella olhou para as mãos amarradas, depois para o redor.

Quando viu Leon, falou com voz rouca:

“Hmph... tolos... a deusa Ereda não os poupará! O exército do profeta se vingará!”

Ela ainda parecia um pouco louca.

Leon sinalizou para Amy ficar calada e falou suavemente.

“Senhora Bella, viemos para ajudar!”

Bella olhou seriamente para Leon e depois para Amy.

“Amy... a deusa... ele é o herói que você invocou?”

Amy, sem saber como lidar com uma louca, assentiu timidamente.

O senhor feudal percebeu que essa era uma boa chance para obter informações e ofereceu o cantil a Bella.

“Beba, senhora, o profeta me guiou para ajudá-la.”

Ao ouvir ‘o profeta guiou’, Bella sorriu, olhando para Leon como se visse um parente.

Ela empurrou o cantil.

“Estou morrendo, sinto minha vida esvaindo... com meu sangue como oferenda, a deusa responde... Herói de Pand... você já tomou o controle da Vila do Longo Rio?”

Leon pensou e assentiu.

“Controlei Fosset. O que pretende fazer com ele?”

Bella ficou em silêncio por um momento e depois riu friamente.

“Que ele morra! Toda a família Horton merece morrer! Vou oferecer a Vila do Longo Rio à deusa Ereda! O exército do profeta virá em breve... vou aguardar a vinda da deusa!”

Seus olhos ficaram vazios, suas mãos se esticaram para o ar, como se quisesse agarrar algo.

Depois, virou-se para Amy.

“Amy... a deusa... ela estava certa... só uma virgem perfeita pode ser seu receptáculo, trazendo o herói de Pand...”

Sua voz foi diminuindo.

Leon colocou o dedo na ponta do nariz dela.

“Ela não morreu, mas talvez não possa ser salva.”

Amy ainda em choque perguntou:

“Mestre, essas palavras dela... o que significam?”

“Não sei, mas não parecem delírios. Provavelmente, ela foi doutrinada pela heresia.”

Após pensar, Leon desceu para encontrar Fosset.

“Fosset, agora precisamos encerrar isso juntos... Não pretendo guerrear contra o duque Alma, e imagino que você também não queira ser caçado por mim e Lorde Godric, certo?”

Leon olhou firmemente para Fosset e arrancou o pano da boca dele.

Fosset tossiu, cheio de raiva, mas assentiu lentamente.

“Então, como pretende resolver?”

O homem era frio, mas não suficientemente decidido, caso contrário não estaria sob custódia de Leon.

“Quero entender o motivo... Senhor Fosset, você causou toda essa confusão por medo de que o duque Alma descobrisse algo sobre sua irmã?”

Leon parecia incrédulo.

“Mas isso é normal entre nobres, não justificaria tamanho tumulto!”

Fosset negou.

“Você não entende, em outras famílias isso é normal, mas meu pai não tolera isso... Se ele souber, serei banido!”

Leon se surpreendeu.

“Alma se importa tanto com isso?”

Fosset hesitou, depois disse:

“Meu pai não se importa com o que fazemos fora, mas dentro da família, não permite relações entre parentes próximos...”

Ele balançou a cabeça, relutando em expor os podres da família.

Amy olhou para Fosset com desprezo e explicou o motivo.

“Há mais de vinte anos, o duque Alma matou pessoalmente mais de uma dezena de irmãos... Dizem que eram todos defeituosos, incapazes de contribuir, e ainda causaram a morte da irmã mais nova. Isso causou um escândalo, e Alma perdeu sua posse — o território do Longo Rio. A cidade do Lago do Leão foi conquistada depois.”

Fosset cerrou os dentes, surpreso que Amy soubesse dessas histórias antigas.

Leon assentiu.

Alma resgatou o último Cavaleiro Leão e obteve o território do Lago do Leão, algo que Leon ouvira em conversas no jardim da nobreza da capital.

Com tal passado, é fácil entender por que Alma tem regras rígidas para a família.

Se Alma souber do que Fosset e sua irmã fizeram, ele provavelmente será expulso e perderá seu direito de herança.

Não é de se admirar que tenha arriscado tudo, para encobrir o caso da irmã e também a heresia da senhora Bella.

“Fosset, você sabe que a situação da senhora Bella também é conhecida pelo duque Alma, não é?”

Leon bateu no ombro de Fosset.

“Vocês escondem que ela é herege para encontrar uma criança da família Horton e, em nome do herdeiro Elfwan, recuperar a Vila do Longo Rio?”

“Sim, Elfwan não tem herdeiros, e meu pai quer recuperar o território da família... Leon, vou te contar a verdade. O duque Elfwan foi assassinado pela senhora Bella! Alguns anos atrás, ele ficou paralítico por envenenamento dela! Meu pai assumiu o Longo Rio porque recebeu uma carta de socorro de Elfwan antes de morrer!”

Fosset falou, deixando Leon e Amy surpresos.

“Você não está me enganando? A senhora Bella assassinou o marido?”

Leon achava que as informações das famílias nobres eram complexas demais.

“Recebi a carta primeiro, é verdade. O Longo Rio foi território da família Horton há um século. Meu pai perdeu o território por impulso, mas sempre quis recuperá-lo... Ele não mataria Elfwan para isso; eram aliados próximos!”

Fosset franziu a testa e explicou.

“Usar uma criança Horton, fingindo ser filho póstumo da senhora Bella, para recuperar o território foi sugestão de Elfwan antes de morrer. Sem herdeiros, ele preferia que meu pai recuperasse o Longo Rio a deixar que a senhora Bella, que o matou, herdasse.”

Leon analisou Fosset e acreditou nele.

Ele não esperava que a luta por Longo Rio viesse a partir da sugestão do próprio Elfwan.

Isso significa que Bella poderia ter herdado o território legitimamente, mas Alma atrapalhou.

Ela disse que queria oferecer a Vila à deusa sombria Ereda e tinha motivo para matar Elfwan.

“E essas mulheres soldadas, o que são? Não me diga que você não sabe.”

Leon apontou para os corpos das mulheres que estavam guardados, cobertos por panos e cal, organizados no salão.

“São subordinadas da senhora Bella. Sei que ela cultua um deus maligno, mas não me interesso pelo que exatamente faz... Só preciso que ela esteja viva!”

Fosset parecia saber dessas mulheres.

“Na verdade, nunca entrei nesse prédio. Essas mulheres nunca deixaram meus homens entrarem. Para manter a cooperação da senhora Bella, nunca forcei a entrada... Ela só pediu para nenhum homem entrar aqui.”

“Vocês não eliminaram as pessoas ao redor dela?”

Leon achava isso absurdo — queriam controlar Bella para tomar o Longo Rio, mas deixaram tantas pessoas ao redor dela. Alma seria tolo?

“Tentamos, mas Bella não tem medo da morte... Na verdade, ela sempre foi relutante em cooperar. Meu pai me pediu para não pressioná-la demais, para evitar que morresse, pois não seria bom para ninguém.”

Fosset explicou.

“Precisamos da cooperação dela, então não a forçamos muito. Em três meses, o Longo Rio mudará de mãos... Nesses três meses, ela ainda precisa aparecer de vez em quando.”

Assim, Bella provavelmente odiava pai e filho, mas fingia cooperar.

Leon lembrou do que a condessa dissera: Bella comprou grandes quantidades de mantimentos para a Vila do Longo Rio.

“Fosset, você comprou mantimentos da condessa do Forte Valente?”

Fosset balançou a cabeça confuso.

“O Longo Rio tem muitos suprimentos, não precisamos comprar...”

Amy estava furiosa, olhando para Fosset com raiva, provavelmente lembrando que ele queria usar 300 mil libras de mantimentos para fazê-la corresponder ao interesse dele.

Fosset olhou para Amy com um brilho triste nos olhos.

Leon respirou fundo — os mantimentos não foram comprados por Alma nem por Fosset.

Foram comprados por Bella.

Então, Bella... comprou para o Exército do Profeta!

Leon fechou os olhos, balançou a cabeça e encarou Fosset seriamente.

“Acho que você está prestes a enfrentar grandes problemas... Vou te dar uma solução, depende de você aceitar ou não...”

Fosset ficou intrigado.

“Como?”

“Você deve levar a senhora Bella à capital do Leão Flamejante e se entregar, além de tornar público que ela é herege, acusando seu pai, o duque Alma, de esconder a heresia... Há evidências suficientes para provar que Alma realmente protege Bella. Ele provavelmente ficará meses sem poder voltar ao Lago do Leão. Você é o primogênito e herdeiro, acho que entende o que quero dizer... Se fizer isso, o caso com sua irmã nem será problema.”

Leon falou franzindo a testa, sabendo que Fosset provavelmente não aceitaria imediatamente.

Se a heresia de Bella fosse exposta, seu “filho póstumo” também seria considerado herege, e a Vila do Longo Rio ficaria sem herdeiros, sendo retomada pelo rei Ulric.

A família Horton não ganharia nada.

Como esperado, Fosset balançou a cabeça.

“Impossível, mesmo que eu morra, não deixarei meu pai...”

Mas parou de falar e ficou em silêncio.

Leon sorriu com desprezo.

“Já pensou bem? Se não aceitar, o duque Alma logo saberá dos seus problemas com sua irmã, e eu o entregarei ao lord Godric. O que ele fará com você, não é problema meu... A heresia da senhora Bella será exposta por mim e Amy, sua família perderá o Longo Rio. E você... hah... escolha você mesmo.”

Amy não entendeu.

“Mestre, poderíamos simplesmente usar a segunda opção, né?”

Leon balançou a cabeça e olhou para Amy.

“Deixe ele escolher.”

Amy não falou mais, percebendo o sinal nos olhos de Leon. Embora não soubesse o motivo, decidiu confiar no mestre.

Fosset ficou em silêncio por um longo tempo, depois suspirou.

“Leon, isso é coerção!”

O senhor feudal assentiu naturalmente.

“Sim, estou te coagindo. Saiba que posso te matar aqui e culpar a senhora Bella, uma herege, e tenho motivos para isso... Mas você me deu uma chance fora da cidade, então estou te dando outra chance.”

Na verdade, Leon sabia que não podia matar Fosset — nem mesmo levá-lo embora. Os duzentos cavaleiros saberiam que Fosset tentou contato com ele; se morresse ali, enfrentaria o exército vingativo do duque Alma.

Estava apenas intimidando, assim como Fosset o havia ameaçado antes.

No fim, Fosset escolheu se entregar na capital do Leão Flamejante.

Parecia inacreditável — ele escolheria acusar o próprio pai, o duque Alma, de esconder heresia.