Capítulo 133: As táticas dos capitalistas

O domínio já contava com mais quinhentos idosos, trazidos por Roland da vila de Seremis.

Anson também havia retornado com seu grupo, composto majoritariamente por proletários empobrecidos que, ao ouvirem falar dos baixos impostos de Trigal, vieram em busca de refúgio. Eram, em sua maioria, jovens e adultos vigorosos, totalizando pouco mais de cem pessoas.

Os Três Profetas não devastaram outras vilas, mas os impostos exorbitantes da nobreza inescrupulosa destruíram muitos plebeus — por exemplo, alguns cavaleiros de Ermined chegavam a cobrar setenta por cento de imposto sobre os grãos.

Para eles, Trigal, que cobrava apenas trinta por cento, era o paraíso. Se não fosse pelo clima favorável deste ano, provavelmente teriam vindo ainda mais pessoas.

Os mercadores também pararam com o tráfico de pessoas. Devido à existência da empresa de transporte, muitos descobriram novas oportunidades de comércio exterior e começaram a acompanhar as caravanas em longas viagens — afinal, o negócio de tráfico humano não tinha boa fama, e eles perceberam que o custo de transportar pessoas era maior do que imaginavam.

Por isso, Leon interrompeu a política de compra de pessoas e a substituiu por propaganda.

A empresa de transporte ainda precisava de tempo para conquistar a confiança total de todos os mercadores, mas a maioria já os acompanhava, aproveitando a proteção das caravanas. Isso era, na verdade, benéfico; uma vez que os mercadores confirmassem que a equipe de transporte não roubava as próprias cargas, eles começariam a considerar a redução de custos e gradualmente deixariam de manter suas próprias caravanas.

De fato, alguns mercadores já haviam começado a vender suas carroças e contratar seus carroceiros para a Companhia de Transporte Longo Rio. O desenvolvimento geral parecia promissor.

Atualmente, Trigal já contava com mil e duzentos habitantes, que estavam ocupados desbravando grandes áreas de terra inculta.

O senhor feudal, de fato, não sabia cultivar a terra — ele nunca havia plantado nada, muito menos em uma era medieval. Contudo, não saber cultivar não significava não saber gerir a agricultura. Bastava transformar a produção agrícola em uma lógica de capital, e o senhor feudal ainda poderia obter resultados!

No continente de Pendor, as pessoas, por vezes, assim como as modernas, criavam mal-entendidos sobre a capacidade produtiva, fazendo comparações curiosas. Por exemplo, entre dois condados, se um produzia em média cem libras por acre e o outro duzentas, todos achariam o primeiro primitivo e fraco, enquanto o segundo seria visto como avançado e digno de técnicas refinadas.

No entanto, o condado que produzia cem libras por acre poderia ter uma área cultivada de cinquenta acres por pessoa, enquanto o de duzentas libras poderia ter menos de cinco acres por pessoa. Se a população não fosse tão diferente, qual condado teria a produção total maior? O segundo era, de fato, tecnicamente superior, mas o primeiro não é que não soubesse usar tais técnicas; ele simplesmente não precisava delas.

Nesta era sem máquinas pesadas, cultivar cinquenta acres por pessoa tornando-os "refinados" era impossível. Apenas quando os recursos por pessoa são escassos é que se é forçado a realizar um trabalho meticuloso em espaços reduzidos.

O senhor feudal não sabia plantar, mas tinha em mãos uma enorme quantidade de sementes e inúmeras terras incultas ao redor. Com muita terra e pouca gente, ele podia aumentar a produção total através de um cultivo em larga escala. A lógica de Leon era simples: plantar muito e acumular produção pela área.

Além disso, os idosos trazidos por Roland e os miseráveis trazidos por Anson eram agricultores experientes que sabiam exatamente como trabalhar. O senhor feudal só precisava fornecer sementes, ferramentas e a terra. Na verdade, ele forneceu apenas as matérias-primas, pois havia carpinteiros e ferreiros no domínio, e muitos dos idosos também possuíam habilidades técnicas para fabricar utensílios agrícolas.

Na verdade, esses "idosos" não eram tão velhos para os padrões modernos — a maioria tinha por volta de cinquenta anos. Mas, naquela época, isso já era considerado estar com um pé na cova.

Leon não distribuiu ações aos recém-chegados — se houvesse ações demais, elas perderiam o valor. Ele usou outro método. Para evitar injustiças e aumentar a eficiência, o senhor feudal promulgou uma política rara, algo que as pessoas dali jamais tinham visto: o "sistema de responsabilidade por grupos".

Em suma, dividiu-se um grupo de jovens e idosos em proporções iguais, mantendo uma estrutura etária equilibrada. Cada grupo era uma unidade básica de produção, contabilizada como um todo, e não individualmente.

Isso era uma estratégia de curto a médio prazo para lidar com a situação de ter apenas idosos isolados ou solteiros. Os jovens ficavam com o trabalho pesado, enquanto os idosos transmitiam sua experiência e realizavam tarefas leves que exigiam paciência, como a seleção de sementes e a confecção de cordas.

Essa política rapidamente fez de Trigal um lugar com uma estrutura etária aparentemente normal. No continente de Pendor, os idosos nunca foram muito respeitados, principalmente devido à sua fragilidade física. Mas, na verdade, isso ocorria porque a forma de avaliar o trabalho era muito primária.

Os nobres e capitalistas sem visão só enxergavam o que estava na superfície: que apenas os jovens podiam ser soldados ou carregar fardos. Eles ignoravam que a experiência dos mais velhos podia evitar erros e aumentar a eficiência. Em muitos setores, um funcionário experiente vale por dez novatos.

O planejamento e o design são invisíveis e difíceis de avaliar, mas é o que realmente conta. Como o cultivo: o que plantar, como, quais ferramentas usar e como adubar — tudo isso depende de experiência e conhecimento.

Leon não queria dividir as terras de Trigal em feudos para evitar a dualidade de mundos dentro de um mesmo território. Ele manteve uma gestão unificada. Enquanto os cavaleiros de Pendor tendiam a se tornar "pequenos imperadores" em seus feudos, Leon, como um capitalista, não entregou os meios de produção aos funcionários.

Ele instituiu uma competição interna baseada em metas. O indicador principal era o rendimento efetivo, mas a meta de curto prazo era a área desbravada. Ele também abriu um "empréstimo de auxílio agrícola" — não era um empréstimo financeiro, mas sim o fornecimento de sementes e grãos que deveriam ser devolvidos com juros após a colheita.

Para os grupos de melhor desempenho, havia recompensas, como ações da empresa Trigal Internacional. Para os piores, havia a marca de "preguiçoso" e a perda de benefícios.

Dessa forma, o senhor feudal mobilizou a todos, encobrindo seu objetivo central: ele continuava sendo o verdadeiro dono de todas as terras. Apenas os oitocentos acres iniciais pertenciam aos primeiros membros — os atuais sargentos — como uma recompensa por sua lealdade.

Leon não pretendia fazer uma divisão igualitária baseada na escassez; ele utilizou um modelo comercial que se provaria muito mais eficaz para o desenvolvimento futuro.