139. Ignorar

Jiang Ping não escondeu sua aura demoníaca avassaladora. No exato momento em que avaliava o trio abaixo, sua presença inconfundível foi percebida por Sun Meng, o cultivador mais poderoso do grupo.

— Quem está aí! — Sun Meng, que pretendia desfrutar de um momento de intimidade com Yu Rouruan, virou-se bruscamente, afastando a bela donzela que estava em seus braços. Ele esticou os dedos, canalizando energia espiritual de sua palma para capturar a bandeira de sangue distante.

Contudo, contrariando suas expectativas, antes que sua energia pudesse alcançar o estandarte, uma força ainda mais pura interceptou o feitiço.

Tratava-se da energia de essência Yin de Jiang Xiaowan, que envolvia a bandeira através do Trovão das Cinco Vísceras Yin.

Cinco fantasmas rondavam o estandarte, corroendo implacavelmente as almas penadas aprisionadas ali, enquanto Jiang Xiaowan estava sentada em cima de uma estela de pedra no epicentro da formação.

Embora o poder inerente da bandeira de sangue fosse limitado, ela havia devorado a vitalidade da grande maioria dos mortais na Cidade de Qingyan. O rancor e as almas sofredoras acumuladas não podiam ser dissipados em um curto espaço de tempo.

Mesmo os mortais possuem vestígios de espiritualidade intrínseca; quando a espiritualidade, o rancor e a essência sanguínea de tantas vidas se fundiam, o poder resultante não podia ser subestimado.

Essa era a razão pela qual Jiang Xiaowan havia se dado ao trabalho de refinar aquele estandarte.

— Ousa perguntar o propósito da visita do colega taoísta? Parece-nos que nunca nos vimos antes! — Sun Meng, um veterano de inúmeras batalhas, percebia claramente que o recém-chegado não trazia boas intenções.

Se ele estava puxando conversa, era apenas para ganhar tempo, permitindo-se recuperar o fôlego enquanto investigava secretamente as origens do adversário.

— Para matar você! — As Pupilas de Fogo Fátuo faiscavam com um brilho vermelho sinistro enquanto Jiang Ping fixava o olhar em Sun Meng abaixo.

Ele enxergava claramente que, pairando sobre a cabeça de Sun Meng, desabrochava uma flor de lótus vermelha cujas pétalas escondiam incontáveis almas atormentadas que gritavam em desespero.

— Árvore de Fogo e Flores de Prata!

Dominado por uma intenção assassina avassaladora, Jiang Ping não tinha tempo para amenidades. Assim que desferiu o golpe, utilizou sua habilidade divina inata.

Quando Jiang Ping ainda estava no Reino do Condensação de Qi, essa técnica já rivalizara com magias do Reino do Estabelecimento da Fundação. Agora que seu cultivo havia rompido os limites para o Estabelecimento da Fundação, o poder da Árvore de Fogo e Flores de Prata alcançara um patamar ainda mais elevado.

Com um leve toque de seu dedo, uma semente materializou-se do nada, flutuando suavemente pelos ares. Ao se aproximar do solo, a semente enraizou-se e brotou instantaneamente, transformando-se em uma árvore ígnea colossal.

Seus galhos ostentavam folhas de bordo flamejantes e densas, irradiava uma beleza que parecia totalmente inofensiva.

Yu Rouruan, que fora empurrada para o lado por Sun Meng, ergueu os olhos para a árvore no céu e sentiu um vislumbre de fascínio; afinal, coisas tão belas exerciam forte apelo sobre as mulheres.

Sun Meng, contudo, pensava de outra forma. Sendo também um cultivador do Estabelecimento da Fundação, ele conseguia discernir com clareza o poder aterrorizante oculto naquela árvore.

Ele não ousava receber o golpe de frente. Sem a proteção da bandeira de sangue, e não sendo um cultivador corporal, ele certamente pereceria se fosse atingido por aquela árvore flamejante.

— Monstro insolente! — gritou Sun Meng, como se tentasse encorajar a si mesmo, vendo a árvore aproximar-se velozmente.

Sem hesitar, retirou de sua bolsa de armazenamento um talismã azul-água, infundindo-lhe freneticamente sua energia espiritual.

Um dragão aquático, composto inteiramente de água pura, materializou-se. Sun Meng escondeu-se junto ao ventre do dragão na tentativa de escapar do golpe devastador.

— Rugido! — O dragão emitiu um bramido furioso para os céus. A descida da árvore ígnea não diminuiu de velocidade, colidindo frontalmente com o dragão que avançava para interceptá-la.

— Estrondo!

O dragão de água e a árvore de fogo chocaram-se. O contraste entre os elementos gerou densas nuvens de vapor que envolveram Jiang Ping, Sun Meng e os demais.

A neblina, contudo, não era um feitiço capaz de obstruir a visão de Jiang Ping. Ele observou nitidamente que, no exato instante do impacto, Situ Hengtian, que estava estendido no chão, lançou-se sobre Yu Rouruan, abrigando-a sob seu corpo. Em seguida, um clarão prateado brilhou na mão da mulher, e ambos desapareceram do campo de visão de Jiang Ping.

Quando a percepção espiritual de Jiang Ping os alcançou novamente, a dupla já se encontrava fora dos muros da Cidade de Qingyan.

— Um talismã de fuga? Por que todo mundo aqui parece usar trapaças financeiras? — resmungou Jiang Ping com certo desgosto.

Talismãs de fuga eram tipicamente artefatos refinados por especialistas de imenso poder para conceder aos seus descendentes incompetentes uma rota de escape.

O princípio por trás desses talismãs era simples: selar a própria técnica de fuga dentro de um papel espiritual através de um poder formidável. Bastava ter uma energia formidável para fabricá-los de maneira brutal e direta.

No entanto, obter tal talismã exigia um requisito extremamente difícil: ter um patrono incrivelmente poderoso.

Jiang Ping olhou para si mesmo e suspirou de forma derrotada. Ficava claro que ele não se encaixava nesse padrão exigente. Na verdade, ele adoraria ser um herdeiro imortal privilegiado, mas infelizmente era apenas um sonho distante.

Ele já havia concluído que Ye Yuan, Yu Rouruan e Situ Hengtian definitivamente não eram reencarnações da Terra como ele.

A razão para tamanha certeza era simples: a índole deles era detestável demais. Se alguém viesse da Terra como um jovem virtuoso, jamais adotaria a atitude arrogante de "o céu é o limite e eu sou o segundo" típica de Ye Yuan e Situ Hengtian.

Quanto a Yu Rouruan, tampouco pertencia a esse grupo; afinal, as mulheres de seu mundo original tinham um mínimo de decência!

...

À medida que a neblina se dissipava, Jiang Ping permanecia firme sobre sua nuvem demoníaca no céu. O dragão aquático que protegia Sun Meng jazia em pedaços esfacelados, enquanto a árvore flamejante continuava cravada no solo.

Todas as folhas de bordo em chama haviam desaparecido da árvore, substituídas por um pequeno e delicado botão de flor prateado.

— Estrondo! — As folhas murcharam e a flor prateada desabrochou. Sun Meng, junto aos restos do dragão que o cercavam, foi instantaneamente engolido por labaredas abrasadoras.

Tudo pareceu acontecer lentamente, mas decorrera em questão de segundos. As chamas ardiam continuamente, mas Jiang Ping não baixou a guarda. Sua percepção espiritual indicava claramente que a aura de Sun Meng dentro do fogo permanecia inalterada e cheia de vigor.

O motivo? Aquele sujeito sacara mais um talismã espiritual para repelir o poder explosivo da Árvore de Fogo e Flores de Prata.

Ele sentia uma dor profunda no peito! Aqueles jogadores focados em compras com dinheiro real eram simplesmente insanos! Os talismãs espirituais cresciam em árvores por acaso? Ele os jogava fora um atrás do outro! — pensou Jiang Ping com indignação.

Felizmente, Sun Meng parecia não ter mais talismãs para exibir, caso contrário o prejuízo seria imenso, pois todos aqueles itens logo se tornariam seus espólios de guerra!

— Dois talismãs protetores de dragão de água, com custo de fabricação de quinhentas pedras espirituais cada, totalizando mil pedras espirituais... — Com base nas memórias herdadas do Venerável Puyu, Jiang Ping calculou rapidamente o valor gasto por Sun Meng.

Ele sentiu seu coração sangrar. Mil pedras espirituais inteiras! E isso sem contar a taxa de mão de obra! Se somasse o custo de produção, o preço combinado daqueles dois talismãs certamente ultrapassaria mil pedras espirituais!

Ainda bem que a alma do Venerável Puyu já havia se dispersado; caso contrário, se soubesse que Jiang Ping utilizava seus preciosos ensinamentos para contabilizar finanças, talvez voltasse dos mortos apenas para espancar aquele sujeito.

— Monstro, morra! — No exato momento em que Jiang Ping se distraía calculando suas perdas com os espólios, Sun Meng berrou enfurecido, arremessando uma foice cor de sangue em sua direção.

— Zunido! — Jiang Ping ergueu o braço por reflexo para bloquear o ataque. A foice cortou rapidamente sua pele, deixando um arranjo sangrento de onde escorria sangue dourado e escarlate.

Olhando para o ferimento superficial em seu braço, Jiang Ping canalizou levemente sua energia demoníaca, fazendo a pele se regenerar instantaneamente até ficar perfeita como antes.

— Parece que ainda não dá para resistir diretamente ao poder de um tesouro espiritual de alta qualidade! No entanto, essa capacidade de regeneração é realmente formidável! — Comentou consigo mesmo, avaliando o próprio braço sem dar a menor atenção a Sun Meng lá embaixo.

— Vou fazer você pagar caro por isso! — Sun Meng sentiu-se profundamente humilhado. Era a primeira vez em toda a sua carreira de combate que alguém o ignorava de tal maneira.

Pensando no passado, até mesmo cultivadores no estágio intermediário do Estabelecimento da Fundação o enfrentavam com cautela, e agora ele estava sendo menosprezado por um mero monstro!