Despertar (Capítulo Extra por 11.000 Recomendações)

À medida que o espírito de Jiang Ping avançava, o sangue em seu corpo também começou a fervilhar. Sons como trovões ecoaram de sua carne, enquanto alma e corpo se sublimavam juntos, o que para Jiang Ping acabou sendo uma bênção disfarçada.

Sua consciência retornou ao corpo; ao abrir os olhos, um brilho intenso cruzou seu olhar. Ele examinou ao redor para certificar-se de que não havia perigo, só então assumiu a estranha postura do Domínio do Chifre Quebrado e começou a absorver energia espiritual, fortalecendo o qi interior.

Com um longo suspiro, Jiang Ping exalou um sopro turvo, que durou o tempo de se tomar um chá. Só quando a névoa negra tornou-se transparente, ele cessou a prática e se levantou, sentindo o qi e o sangue circulando com vigor. "Segundo nível de Nascente Interior, concluído!"

"Olha só, nada mal, foi bem mais rápido do que eu imaginava!" brincou Bai Liuli. Jiang Ping ergueu o olhar e percebeu que ela também não estava tão à vontade. Agora, ela havia manifestado seis caudas de raposa, que se entrelaçavam ao redor do pedestal de pedra, mantendo-o firmemente preso dentro da árvore.

"Obrigado!" Jiang Ping disse de repente. Bai Liuli ficou surpresa; era a primeira vez que o via tão sério. Quis continuar zombando dele, mas as palavras não lhe saíram. Jiang Ping não era tolo; quando despertou, percebeu que o vento puro ao seu redor o protegia.

Ao notar os espíritos sombrios barrados do lado de fora, Jiang Ping compreendeu que Bai Liuli havia protegido seu corpo físico. Ainda bem que ela impediu a entrada deles, pois se tivessem seguido o General Devorador de Almas para dentro de seu corpo, ele teria tido muito mais trabalho.

"Pode retirar isso, concentre-se apenas em subjugar aquele pedestal!" Tendo acabado de avançar ao segundo nível de Nascente Interior, a confiança de Jiang Ping cresceu. Bai Liuli, por uma rara vez, não o contrariou.

"Está bem!" respondeu ela, com um gesto elegante. O vento protetor se recolheu ao leque.

Livre da obrigação de proteger Jiang Ping, a pressão sobre Bai Liuli diminuiu bastante. Jiang Ping, então, sorriu com ferocidade para os arredores, encarando os espíritos confusos como cordeiros prontos para o abate.

Desde que descobriu que poderia fortalecer seu espírito ao destruir espíritos sombrios, Jiang Ping passou a se dedicar com afinco a essa tarefa. O que ele não sabia era que essa capacidade de absorver a energia remanescente dos espíritos devia-se inteiramente ao papel do diagrama de contemplação em seu mar de consciência.

"Chifre Quebrado!" Jiang Ping recolheu o punho à altura da cintura e desferiu um golpe contra um espírito sob o olmo velho. O qi verdadeiro, misturado à energia que se erguia acima de sua cabeça, corroía incansavelmente os espíritos sob a árvore.

Os espíritos mortos se dissolviam em fragmentos de energia espiritual, flutuando no ar, enquanto Jiang Ping, com atenção dividida, absorvia essa energia para fortalecer ainda mais seu espírito.

Ele avançava sem descanso, como se não conhecesse o cansaço, até o amanhecer, quando o pássaro dourado ascendeu e o puro yang iluminou o pátio. Se à noite aquele lugar era um paraíso para espíritos, ao amanhecer era hora de retornarem ao túmulo.

Amedrontados, os espíritos tentavam se enterrar sob o olmo velho, enquanto Jiang Ping, cada vez mais animado, os perseguia sem trégua, exterminando-os. O pedestal, subjugado por Bai Liuli, recuava lentamente, tentando se esconder na árvore.

"Não seja tolo! Já te capturei, acha mesmo que vai escapar?" As caudas de raposa de Bai Liuli, antes pressionando, agora puxavam, tentando arrastar o pedestal para fora do tronco.

O pedestal possuía consciência e agora se arrependia amargamente de ter provocado Bai Liuli. Era puxado pouco a pouco para fora, e a luz do sol matinal, carregada de yang, o atingia. Sons agudos de queima surgiam, enquanto fumaça branca se erguia do pedestal.

Sendo invadido pelo yang, runas vermelho-escuras emergiram na superfície do pedestal. Uma voz soturna e estranha recitou: "Todas as leis sutis têm um número predestinado, todos os números sutis... Olho Fantasma do Céu Luo Yin, todas as leis de extremo yin... vêm do Reino dos Fantasmas..."

O canto sinistro ecoou, e uma luz negra envolveu todo o olmo, bloqueando o sol para diminuir a corrosão do yang. Bai Liuli, porém, não se abalou. Uma nova cauda de energia espiritual surgiu atrás dela, enlaçando o pedestal. "Raposa Celestial!" gritou com doçura, e as sete caudas se soltaram ao mesmo tempo.

O pedestal, livre do controle, afundou velozmente na árvore. De repente, nove caudas de raposa de cores diversas surgiram atrás de Bai Liuli, ocultando o céu e o sol. Jiang Ping olhou para cima, atônito.

"Este é o poder de um cultivador?" murmurou para si. A visão o fascinou, fortalecendo ainda mais seu desejo de cultivar. Em seu coração, a semente da ambição já brotava sem que percebesse.

Com um estrondo, as nove caudas espirituais de Bai Liuli, aparentemente suaves, perfuraram o tronco da árvore espiritual. Em poucos instantes, a valiosa árvore espiritual foi despedaçada completamente!

O coração de Jiang Ping sangrou; se aquela árvore fosse vendida, certamente renderia muitas pedras espirituais. Mas era claro que o conflito entre o pedestal e Bai Liuli estava além de seu alcance.

A árvore espiritual foi completamente destruída, revelando a ponta de uma pequena torre, sobre a qual o pedestal estava apoiado. No topo, delicados caracteres sagrados estavam gravados, destoando da aura sombria do pedestal.

"Um mantra esotérico contra o mal? Interessante!" As nove caudas de Bai Liuli ondulavam suavemente, enquanto Jiang Ping observava de longe, sentindo que ela havia mudado muito, embora não soubesse explicar o quê.

Chamas de raposa ardiam nas nove caudas de Bai Liuli, consumindo o pedestal até que se desfez em pó, tornando-se uma esfera negra de energia.

"Como suspeitava, é a força do extremo yin. Agora que tanto o extremo yin quanto o extremo yang foram reunidos, é hora de forçar aquilo a aparecer!" murmurou Bai Liuli, engolindo a esfera de energia.

Seu gesto pareceu enfurecer os céus. Nuvens negras se acumularam, relâmpagos serpenteavam nos céus, reunindo-se sobre sua cabeça.

Bai Liuli ignorou tudo, voltando-se para Jiang Ping, que estremeceu sob seu olhar. Naquele instante, ela não se parecia mais com a de antes; os olhos, outrora claros, tornaram-se vermelhos, e um sorriso falso pendia em seus lábios.

Seu manto de raposa prateado adquirira um tom dourado. "Mortal! Venha até mim!" Com um movimento sutil, Jiang Ping foi puxado irresistivelmente para diante dela. A mão pálida envolveu seu pescoço, trazendo-o para perto, e os lábios vermelhos tocaram sua garganta.

Jiang Ping ficou atônito. O que era aquilo? Um abuso? Enquanto seus pensamentos divagavam, a energia pura do yang em seu corpo fluía para a boca de Bai Liuli como se não tivesse valor.

De súbito, ela o empurrou e cuspiu sangue negro. "Você está bem?" Jiang Ping perguntou, preocupado.

Bai Liuli ergueu a cabeça, olhando-o com olhos cheios de sentimentos contraditórios: uma pitada de ternura, um pouco de familiaridade, muito de indiferença. Logo, tudo isso sumiu, restando apenas o frio absoluto.

"Este é um domínio isolado. Em resumo, se você voltar para dentro da casa, poderá retornar à cidade de Rocha Verde. Tem três respirações para decidir. Depois disso, isolarei completamente esta região." Sua voz era gélida.

Jiang Ping sorriu, caminhando até ela, deixando claro sua escolha. "Você realmente não sabe o que é bom para você!" disse Bai Liuli friamente, mas, apesar das palavras, lançou um feitiço protetor sobre ele.

Feito isso, com um gesto, Bai Liuli enviou Jiang Ping até a torre cheia de caracteres sagrados. As caudas espirituais o carregaram através da terra até o interior da torre.

Lá dentro, havia apenas um tapete de meditação, sobre o qual repousava uma tigela, e acima dela um espelho que permitia ver o exterior.

Do lado de fora, Bai Liuli elevou-se ao céu, soltando um lamento triste. As nove caudas espirituais se dissiparam, revelando as verdadeiras nove caudas de raposa.

"Dispersem-se!" ordenou, suportando a dor. De cada cauda, um prego saltou, e sangue dourado escorreu. Bai Liuli não se importou, e as caudas, livres, tornaram-se ainda mais misteriosas, formando uma flor de lótus acima de sua cabeça. Um prego roxo, reluzente de eletricidade, irrompeu de seu ponto vital no alto da cabeça.

"Que ousadia! Pretende romper o pacto dos clãs?" Um par de olhos apareceu nos céus, fitando-a. "Ainda tenta me enganar? Preparem-se, pois voltarei para tomar suas cabeças! Estou de volta!" Bai Liuli fechou a mão no ar e todos os pregos viraram pó, sumindo.

"Morra, aberração!" Trovões infindos caíram dos céus sobre Bai Liuli. "Nove Caudas Celestiais!" murmurou ela friamente, e suas nove caudas irradiaram energias de nove cores, perfurando as nuvens de trovão.

Gritos de dor ecoaram nos céus, as nuvens se dissiparam, e Bai Liuli permaneceu altiva no ar.

O céu tingiu-se de sangue, e tudo o que acontecia lá fora Jiang Ping via pelo espelho. Quando Bai Liuli forçou a saída dos pregos com tanta dor, o coração de Jiang Ping doeu por ela.

Com um estrondo, a torre sagrada rompeu a terra, e Jiang Ping, sentindo-se tonto, reapareceu no pátio onde estivera antes. Tudo parecia igual, exceto pela ausência do olmo antigo, restando apenas a tigela que vira na torre.

Bai Liuli vestia uma túnica prateada, cabelos longos caindo soltos. "Bai Liuli, você..." Jiang Ping tentou perguntar, mas ela o interrompeu duramente:

"Atreva-se! Você acha que pode chamar meu nome assim?"

"Saiba qual é o seu lugar! Não pense que pode ser insolente diante de mim só porque me salvou!" Ela o repreendeu com severidade. "Você não é diferente de um inseto!"

Jiang Ping ficou paralisado. Depois de tudo que passaram, achava que ao menos seriam amigos. Ouvir aquilo dela foi como se uma lâmina atravessasse seu coração.

"Você me salvou, e não serei ingrata! Posso lhe ensinar o Domínio da Porta completo, assim estaremos quites." Bai Liuli virou-se, a voz fria.

"Quitar? Vai discutir dívidas com um inseto? Esqueça!" Jiang Ping riu de si mesmo.

"Isso não depende de você! Eu, Bai Liuli, nunca fico em dívida!" Com um passo, ela se aproximou, tocando a testa de Jiang Ping com os dedos de jade.