45. Bloco de Ferro

“…Poupa-me desses teus gracejos! Dentro dos limites da Cidade da Rocha Azul, apenas cultivadores no estágio de Condensação de Qi já são mais de vinte; entre eles, os veteranos ocupam quase metade. Se fizeres um alarde ainda maior, como a nossa Aliança dos Três Absolutos poderá manter-se respeitada por aqui?” O semblante de Ye Yuan era sombrio.

Jiang Ping, sentindo-se culpado, replicou em voz baixa: “Mas não é a tua Aliança dos Três Absolutos a principal força desta cidade? Por que esse receio todo agora?” Naturalmente, Ye Yuan ouviu suas palavras.

Seu rosto de beleza rara tingiu-se de rubor, mas mais parecia um gesto de mimo do que de ira. “Falar é fácil quando não és tu a arriscar o pescoço! Sim, aqui na Cidade da Rocha Azul, nós predominamos, mas olhando para todo o Distrito de Qingli, a nossa Aliança não passa de um grão de poeira!”

“Está bem, está bem, vou ser mais discreto. Não precisas ficar tão agitada, já ouviste dizer que raiva faz mal à saúde?” Jiang Ping desdenhou com um gesto de mão, segurando a espada diante de si. O qi azul-celeste de Yi Hai fluía lentamente pela lâmina.

O qi deixava marcas luminosas ao longo da espada, convergindo por fim na ponta. “Evocar ventos e chuvas!” Jiang Ping girou a espada com destreza; os pontos luminosos sobre a lâmina tornavam-se menores, mas intensamente mais brilhantes.

Um estalido, semelhante ao romper de uma bolha d’água, soou. A espada de aço nas mãos de Jiang Ping fragmentou-se sob a pressão do seu qi, partindo-se como se fosse feita de vidro. Apesar da lâmina despedaçada, o campo de energia azulada permaneceu, envolvendo-a por completo.

O campo de energia atirou os fragmentos adiante, dispersando-os pelo chão do campo de treinos.

Um dos pedaços passou de raspão sobre a cabeça de Zhang Yetu, que acabara de entrar. Ele engoliu em seco, nervoso: “Mestre Jiang… excelente técnica de espada.”

“Senhor Zhang, estás a exagerar. A minha habilidade é modesta, nada comparada à tua Formação das Três Essências!” Jiang Ping brincou.

“Cof, cof, Mestre Jiang, não mereço tanto. Preciso ir resolver alguns assuntos.” Zhang Yetu respondeu apressado e saiu quase correndo.

Ye Yuan aproximou-se, a espada interrompendo rios presa à cintura, os cabelos negros caindo lisos pelas costas, o manto branco imaculado adornado com uma rosa dourada, tudo nela refletia rigor e elegância.

“As pessoas de Yu Rounuan devem trazer ainda hoje à tarde os materiais para forjar tua espada. Assim que chegarem, pedirei a Sun Xiao que te forje uma Arma Espiritual Inata!” disse Ye Yuan com um sorriso.

Jiang Ping largou o cabo da espada e saiu do campo de treinos, fitando Ye Yuan com serenidade. “Ye Yuan, és da Terra do Dragão Ancestral?”

Ye Yuan hesitou, o olhar vacilando, até responder num tom suave: “Sim, pertenço ao Portão Celestial do Dragão Ancestral. Algum problema?”

“Do Portão Celestial? Então somos conterrâneos!” O olhar de Jiang Ping era afiado. Após um momento, sorriu: “Mas já é passado. Agora, neste mundo estranho, devemos apoiar-nos mutuamente!” Ye Yuan bateu-lhe no ombro, o sorriso frio.

“Fácil falar. Meu progresso só foi possível graças à tua ajuda, não foi?” Jiang Ping despediu-se e recolheu-se ao seu pequeno quarto. Quando partiu, Ye Yuan olhou para os estilhaços de aço e murmurou: “Falta pouco. Só mais um. Então as portas do palácio poderão ser abertas novamente.”

Jiang Ping jogou-se preguiçosamente sobre a cama, os pensamentos rodando inquietos. É verdade que ambos vieram da Estrela Azul, mas nunca foram próximos; o único contato resultara de Ye Yuan interceder por Zhang Yetu.

Nada na relação deles era amistoso, e Jiang Ping não tinha particular simpatia por ela. Embora fossem conterrâneos, nunca pensara que sua personalidade pudesse conquistar tamanha dedicação de alguém, especialmente de alguém como Ye Yuan, conhecida por sua determinação.

Mesmo tendo recebido muita ajuda, Jiang Ping não podia deixar de desconfiar de tanta sorte; afinal, já fora traído antes, como por Shan Xiongfeng, e não queria ser surpreendido de novo.

“Se vierem soldados, eu resisto; se vier água, faço barreira de terra.” Jiang Ping espreguiçou-se e sentou-se em posição meditativa. Sua mente voltou a imergir no Diagrama do Corte da Videira: a cena era sempre a mesma, o ancião empunhava a espada e cortava a videira caótica, depois arremessava, recolhia a espada e girava num só movimento.

Mas a visão não cessava aí. Logo, duas auréolas, uma azul, outra dourada, surgiam girando no caos, entrelaçando-se até fundirem-se numa explosão de luz. Jiang Ping abriu os olhos, o coração tomado de espanto.

Durante a meditação, percebeu que tanto seu qi quanto sua energia demoníaca circulavam espontaneamente; o qi de Yi Hai e o poder da Décima Terceira Transformação da Alma Demoníaca giravam juntos em seu núcleo. Isso significava que, ao contemplar o Diagrama do Corte da Videira, não só fortalecia sua alma, mas também aprimorava qi e energia demoníaca.

Além disso, as técnicas cultivavam-se sozinhas nesse estado. Para testar sua teoria, Jiang Ping voltou a meditar sobre o diagrama. Como suspeitava, ambas as técnicas começaram a operar automaticamente, seguindo exatamente os trajetos descritos nas escrituras.

Convencido, Jiang Ping dedicou-se ainda mais à prática. Para ele, aumentar o poder era urgente; só ao sair da Vila da Ravina Suspensa e do Condado de Pingyang percebeu o quão aterrador era aquele mundo, governado pela lei da selva: ou tu matas, ou és morto.

No fundo, Jiang Ping era alguém que não aceitava amarras. Parecia calmo, mas sua alma era selvagem. Sabia que apenas com força verdadeira poderia garantir sua liberdade e segurança.

Praticou até o cair da noite, só então despertando do transe. A sede da Aliança dos Três Absolutos estava iluminada. Jiang Ping abriu a porta do quarto e viu Zhang Yetu supervisionando um grupo de subordinados a descarregar várias caixas pesadas.

Eram necessários dois ou três mestres de primeira ordem para mover uma só caixa, e ainda assim pareciam ter dificuldades. Curioso, Jiang Ping aproximou-se: “Senhor Zhang, o que é tudo isto? Ouro?”

“Hehe, Mestre Jiang, está a brincar. O que há nestas caixas vale muito mais do que ouro”, respondeu Zhang Yetu, esfregando as mãos com olhar astuto.

“É mesmo? Então deixa-me ver!” Jiang Ping apanhou uma das caixas com uma mão só.

Sentiu o peso esmagador, quase incapaz de erguê-la. Sua força superava qualquer mestre de primeira ordem; só de físico, podia levantar pedras de milhares de quilos sem esforço.

Mesmo assim, quase não conseguiu erguer aquela caixa. Abraçando-a com as duas mãos, colocou-a firmemente no chão e levantou a tampa. Dentro, blocos de ferro negro. Jiang Ping franziu o cenho e interpelou Zhang Yetu: “É isso que dizes ser mais valioso que ouro?”

“Meu amigo Jiang, Zhang Yetu não mentiu. Estes são os materiais que Yu Rounuan enviou para forjar tua Arma Espiritual Inata. Não se compra algo assim apenas com ouro!” explicou Ye Yuan, aproximando-se.

“Vê este ferro negro: chama-se Ferro de Lâmina Pesada. Com ele, armas inatas se tornam não só pesadas, mas incrivelmente afiadas. Não te deixes enganar pelo tamanho; já sentiste o verdadeiro peso.” Ye Yuan sorriu.

“Ferro de Lâmina Pesada?” Jiang Ping projetou uma linha de percepção espiritual no metal. A densidade era espantosa e sua energia fluía livremente. “Que afinidade tão alta com o sentido espiritual!” admirou-se Jiang Ping.

“Claro, por isso é considerado o melhor material para forjar Armas Espirituais Inatas. A maior diferença entre elas e armas comuns de aço é justamente essa: podem suportar perfeitamente tanto o poder espiritual quanto o qi do cultivador”, explicou Ye Yuan.