Conterrâneo

O rosto de Zhang Keji mudou drasticamente; ele jamais esperava que um guerreiro, cuja ênfase era o corpo físico, tivesse um espírito tão forte, até mais vigoroso que o seu próprio, a ponto de romper o véu ilusório da Névoa de Lírios Roxos. Zhang Keji esforçava-se para manter a ilusão, tentando impedir que o ataque do espírito de Jiang Ping a destruísse.

No entanto, como sempre, os acontecimentos tomaram um rumo inesperado. A longa espada rompeu a ilusão e atravessou o espírito de Zhang Keji. Com um estrondo ensurdecedor, o espírito de Jiang Ping retornou ao corpo, enquanto uma fumaça arroxeada escapava de dentro dele e se dissipava no ar.

Jiang Ping parecia renovado, como se nada tivesse acontecido. Voltou-se para Zhang Keji, cujo semblante sombrio denunciava alguém à beira da morte, e disse animado: “Ei, aquilo de agora há pouco, o que foi? Vamos tentar de novo!”

“Você...!” Zhang Keji ficou tão enfurecido que não conseguiu pronunciar uma frase inteira, e acabou cuspindo mais sangue. O golpe que Jiang Ping desferira no mundo ilusório era fruto de sua perseverança diária em compreender o diagrama meditativo de cortar vinhas. “De fato, é algo valioso. Ainda bem que não desisti!” pensou Jiang Ping, aliviado.

Na época, ele hesitara sobre se aquele talento extraordinário que surgira do nada traria bênçãos ou maldições. Agora percebia que a pequena cabaça que aparecera repentinamente não tinha má intenção com ele. O espírito de Zhang Keji estava ferido, sua cabeça latejava de dor, mas felizmente ele era um cultivador especializado no fortalecimento do espírito.

Se fosse alguém de espírito débil, certamente teria sido morto no mundo ilusório com aquele único golpe de Jiang Ping. “Muito bem, excelente trabalho! Não esperava menos do meu caldeirão pessoal!”, transmitiu Bai Liuli de longe, com ares de comandante de batalha.

Jiang Ping não se deu ao trabalho de responder-lhe. Guardou cuidadosamente o talismã dourado recém-conquistado junto ao corpo e, só então, caminhou na direção de Zhang Keji. Embora não soubesse o nome nem a origem dele, Jiang Ping compreendia bem a máxima de que era preciso cortar o mal pela raiz.

Além do mais, Zhang Keji só estava naquela situação por culpa própria. Se não tivesse provocado Jiang Ping, este nem se importaria com aqueles salteadores, afinal, ele não era um justiceiro nobre. Se tivesse que se definir, Jiang Ping se assemelhava mais a um assassino frio e impiedoso.

É claro que esse lado só se manifestava diante dos inimigos. Em silêncio, Jiang Ping cerrou os punhos e desferiu um golpe direto ao rosto de Zhang Keji.

“Guarde bem esse nome, seu imbecil! Eu me chamo Zhang Keji! Da próxima vez que nos encontrarmos, tomarei a sua vida!”, rosnou Zhang Keji, rindo de forma estranha.

“Você não terá essa chance!”, respondeu Jiang Ping, fitando Zhang Keji com olhos dourados e rubros, repletos de hostilidade, enquanto golpeava sem hesitar.

“Velho! Eu me rendo! Que tal virar seu discípulo? Depressa, venha salvar seu avô aqui!”, gritou Zhang Keji, erguendo a cabeça no momento em que o punho de Jiang Ping estava prestes a atingi-lo.

“Humpf! Moleque insolente! Que maneira é essa de falar com seu mestre?”, ressoou uma voz enquanto, entre Jiang Ping e Zhang Keji, o espaço se distorceu. Uma mão surgiu do nada, agarrando Zhang Keji; uma luz azulada envolveu seu corpo, e os ferimentos começaram a cicatrizar rapidamente.

Jiang Ping, teimoso, lançou novamente seu ataque com o Chifre Cortado, tentando eliminar Zhang Keji de vez, mas por mais que tentasse, não conseguia se aproximar da área protegida pela luz azul.

“Pequeno, é preciso saber perdoar. Não leve tudo até o extremo, ou acabará morto!”, advertiu uma voz imponente ao ouvido de Jiang Ping. Ele sentiu-se imediatamente como alvo de uma força esmagadora; qualquer movimento em falso e seria aniquilado ali mesmo.

“Esses que se dizem nobres e virtuosos estão cada vez piores... O que é isso? Bato no pequeno e logo aparece o velho? Se eu bater em você, será que não aparece outro meio morto qualquer?”, zombou Bai Liuli, que já estava sobre o ombro de Jiang Ping sem que ele percebesse. No instante em que ela apareceu, a pressão sobre Jiang Ping desapareceu e ele recuperou o controle do próprio corpo.

Bai Liuli foi envolta por uma luz branca e saltou do ombro de Jiang Ping, retomando sua forma humana. “Ora, então você também anda com uma criatura demoníaca! Agora é que não posso deixá-lo escapar!”, esbravejou a voz imponente, ignorando completamente as palavras de Bai Liuli e voltando-se para Jiang Ping com olhar de ódio. Para ele, aquele jovem aliado das criaturas demoníacas era ainda mais detestável do que elas próprias.

Bai Liuli ficou surpresa ao ser ignorada, não esperava que, após aparecer, não conseguisse atrair mais ódio que Jiang Ping, seu “caldeirão”.

“Divida montanhas e mares!”, exclamou Bai Liuli, fazendo surgir atrás de si uma cauda prateada, que atravessou a luz azulada ao redor de Zhang Keji e seguiu em direção à fonte daquela distorção no espaço. Com um estrondo, o campo distorcido estremeceu, tornando-se instável.

“Criatura demoníaca ousada! Atacar o território da Seita Tian Cang! Em breve, farei você pagar com sangue!”, bradou a voz trêmula dentro do espaço distorcido.

Jiang Ping não sabia exatamente o que se passava, mas pelo tom da voz, estava certo de que Bai Liuli havia feito algo grandioso—não que pudesse deduzir tudo só pelo som.

O que denunciava era que, nas mãos de Bai Liuli, brilhava uma pequena montanha reluzente, da qual ela absorvia o yang com visível deleite. Diante de Zhang Keji, uma porta se abriu.

Uma mão alva como jade ergueu Zhang Keji e o arrastou para o interior da porta.

“Covarde! Se tem coragem, diga seu nome! Da próxima vez que nos virmos, tomarei a sua vida!”, vociferou Zhang Keji para Jiang Ping, com olhar de quem queria devorá-lo vivo.

“Eu sou Ni Da Ye...”, respondeu Jiang Ping de propósito, arrastando as palavras.

“Ni Da Ye?”, Zhang Keji ficou confuso, repetindo o nome estranho algumas vezes, até que, de repente, percebeu a piada e praguejou furioso: “Seu maldito! Eu sou o seu avô!”

Ao ouvir isso, Jiang Ping ficou surpreso, lançando um olhar intrigado para Zhang Keji. Será que ele conhecia mesmo a lendária criatura mítica “Cao Ni Ma”? Será possível que também fosse um viajante de outro mundo como ele?